焦亦石回到洪城老家的当天晚上，陶贵邻师傅就来串门。
焦亦石问：“你怎么就知道我到家了呢？”
陶师傅说：“我刚在马路上碰到你儿子，一问才知你下午到的家。”
倒上茶，坐定后，焦亦石问陶师傅是哪天回来的？陶师傅讲比你早两天。
随后，陶师傅从口袋里拿出一个未封口的信封递给焦亦石，说：“这是通力厂吴老板和老板娘要我转交给你的信。”
焦亦石接过来，抽出信笺，见信不长，就说：“陶师傅，你先喝点茶，我看一下信。”
信的字迹很端正，一看就知是老板娘写的，但后面的签名倒是两人分别签的。信中主题就是诚挚地邀请焦亦石春节后去通力厂，大家能重聚并合作。
见焦亦石看完了信，陶师傅说：“自元旦同你见面回通力厂后，吴老板两次要我写信给你，催你答复。我说焦亦石讲了春节时会决定，就不要多催了。这次春节放假我回来前，他又再次要我回来后见到你一定要动员你过去。我看你就答应过去吧，盛情难却。”
焦亦石笑说：“看来是不去不行哦。这样吧，我同家里商量一下，过两天再回复，好吗？”
陶师傅说：“尽快吧，别让人家等的太长时间。”
两人又聊了些其他的，陶师傅就告辞走了。
和往年一样，焦亦石一回到家中，就有不少的老同事来家中坐一坐，聊聊外面的情况，述述元件厂的人和事。
今年聊得较多的是厂里以车间（也叫分厂）为单位搞独立承包，好些同事都建议焦亦石留下来搞承包，说是以他的能力c身望肯定是水到渠成。
焦亦石很诚恳地对这些老同事说：有两方面的原因使我不能搞承包，一是你们都知道的，我老婆厂里已是停产当然也无工资，儿子正在读书，我必须稳定的赚点钱以支撑这个家。二是搞承包难免会有风险，亏了你得赔，有盈利了，看到那些在艰难线上度日的老同事自己又不忍心多得，即使你不多得，说不定也会有人在背后说你捞了不少。我一辈子做人都是干干净净，有本事就到外面去赚，赚不到是自己无能。
在坐的老同事们听后，齐都频频点头。
春节前的几天大家都是忙碌的，焦亦石在同章恬菊采买年货时谈起通力厂邀请自己之事，章恬菊倒是很干脆地主张他去通力厂，她说香港老板一般大方些，加上人家又是诚心相邀。
焦亦石说，我也有去的意向，过年后再回复吧。
章恬菊说既然决定去，那就早点回复。
焦亦石说就好比做买卖，卖家不能答应得太快，否则有可能被人认为不是好货了。
章恬菊笑说你想卖个好价钱，就故意迟迟不回复。
焦亦石说，也不完全是，有些因素我还是要细想想。
年后初四那天晚上9点多了，陶师傅急匆匆敲门，一进门，有些不高兴地说：“你不是答应两天后回复吴老板的吗，为何过了这么多天都没给人家回音。刚才吴老板又打电话到我家，催问此事。”
焦亦石忙摆上糖果瓜子等，连声说：“对不起对不起，家里一忙就疏忽了。”
陶师傅说：“你把你家电话号码写给我，我明天叫吴老板打电话给你。”
焦亦石陪着笑脸，说：“那不行，那太没礼貌了。今天太晚了些，明天我一定打电话给吴老板或老板娘，好吧？你坐坐，吃点糖果瓜子。”
陶师傅手指头点点焦亦石门面，说：“不坐也不吃，时间不早，我要回去休息了。”
说完转身就走，焦亦石送他到门口。
第二天上午近11点钟，焦亦石拨通了吴老板家中的电话。
他知道，节假日香港人都睡到很晚才起床的，电话打早了，影响人家休息。
接电话的是老板娘凌绍舟，她一听说是焦亦石，很是热情和客气，并告诉焦亦石，吴老板在洗漱间，一会就过来。
焦亦石说，收到你们的来信，陶师傅也转达了你们的盛意，我已决定来通力厂。
老板娘一听很是高兴，连说十分欢迎。
一会，吴老板接过了话筒，大声叫着快过来快过来，等着你。
接着，焦亦石提出了工资待遇的要求和家里有些事要过了元宵节才能过来，吴老板仍是那句“一k，冒（没）问题”。
放下电话，焦亦石对坐在旁边的章恬菊说了情况，章恬菊挺高兴，对正在卧室书桌上绘画的儿子叫道：“蓬蓬，过来。”
儿子跑了过来，问：“什么事？”
“你爸爸还可在家待10天，高兴吗？”儿子自然高兴，说：“那就有时间带我去老家走走了。”
焦亦石立即说：“趁着这几天天气好，明天就去。”
把个儿子乐得蹦了起来。
说实话，这几年焦亦石在广东，只有每年春节才能在家待几天，往往是年初六初七就要走，觉得很亏欠儿子，所以他对吴老板提出晚些日子去广东，好同家人多团聚点时日。
当天下午，一家三口就去了梅岭山脚下的方志敏烈士陵园。虽是冬日，但阳光很好，游玩的人还不少。在那苍松翠柏怀抱中，宽敞的花岗岩台阶旁，肃穆的汉白玉陵墓畔，儿子蓬蓬还画了几幅写生画。
晚上，焦亦石去了范师傅家。
因明天范师傅就要返广东，焦亦石有事相托。
一进门，照例是递烟倒茶请吃糖果瓜子。
客气几句后，焦亦石掏出一小串钥匙，递给范师傅，说：“麻烦你将这交给马老板，是开我办公桌的。”
范师傅并不感到意外，因前几天他来焦亦石家时焦亦石已对他讲了大致情况。
范师傅笑笑，说：“决定啦？”
焦亦石点点头，“决定了。你到厂后对马老板就讲这个厂不同意我请假外出，否则就作除名处理。其他不要多讲。”
范师傅说：“你还有些个人的东西在那里，你总要去拿吧？”
焦亦石：“主要的我都带回来了，那些被子c盆c碗之类的，你拿去用就行了。”
范师傅又讲了些惜别之话，焦亦石说你明天要走还要整理行李，不多耽误你时间，我去后安顿好了会写信给你，便告辞出来。
第二天焦亦石履行承诺，一家三口去了老家。
那是赣江下游c洪城郊外，乘公交车去，在焦亦石二姐家吃过午饭，便告别出来。
按照儿子的要求，三人登上了赣江东岸圩堤，望着波光闪闪的江水，江中行驶着的来往轮船，还有隅尔可见的三两片白帆，儿子立即从背包中拿出了画夹，坐在圩堤旁的平整石块上画起了即景速写。
至此，焦亦石也才明白儿子之所以提出要来老家，目的是来进行风景写生，或许他那小脑袋中有预感，有些景致可能会随着时代的前行而湮没。
看着儿子那副认真的神情，焦亦石心中自有几分慰藉。
儿子在省艺校美术专业学习，是按他本人的意愿报考的。
焦亦石曾提出要他学理工类，但并不勉强他听从，后来还是尊重了他自己的选择。就如焦亦石所说：人生之路是靠自己走的。焦亦石这种“靠自己”的秉性在儿子身上已有传承。儿子较能自律，这也让做父母的较为宽心。
画完一处，三人再行走一会，见到合适的景点，儿子又坐下来画。
江边的风慢慢大起了，焦亦石将自己身上的大衣给儿子披上，儿子不肯，焦亦石提高嗓门：“小子，披上！老爸本就穿得挺多，又在不停地走动，不会冷的。”
称呼儿子为小子，是焦亦石多年的习惯了。
直到下午近5点，太阳已是有光无热了，他们回到了二姐家，住了一晚。
第二天上午，三人离开老家后并没坐车，而是步行了几里路，对沿途随处出现的农舍村庄c古树新竹c池塘游鸭c小溪木桥，儿子都要停下来先画出轮廓，说是回家后再细致添笔。
中午时分，来到了大桥车站，在一家饮食店每人吃了一碗热气腾腾的牛肉米粉后，便坐上回程公交车。
一过元宵节，焦亦石如约踏上了南下列车，在南国的习习春风中，来到了东莞黄岗的通力五金厂。
吴老板夫妇兴高采烈的迎接c又在酒店设宴招待。
席间，吴老板除了表示对焦亦石的欢迎和赞许外，还特别告知焦亦石，老板娘已是通力厂的总经理，当他不在厂里时，由凌总主持厂里的工作。
酒宴后回到工厂已是下午近3点，吴老板又叫阿果陪着焦亦石先认识一下自己的办公地点，再到工厂各处走走，以熟悉工厂环境。
在各生产部门和班组，不时地会遇到一些三年前相识的同事们，他们都热情地同焦亦石打着招呼。
顾盼着那些少量相识多数陌生的面孔，环视着全新的厂房c车间和生活楼，焦亦石既有故旧之感，但更多的是生新之意。
晚上近10点，应酬结束，焦亦石回到宿舍。
这是工厂为焦亦石安排的一个单间，位于生活楼最高层的五楼，其间，床c被c桌椅都齐备。
他毫无睡意，伫立窗前，遥望窗外的东方，近处是通亮的灯光，远处是模糊的山影，他思索着，在这亦故亦新的地方，他将如何面对又一次新的开始。
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