这次王府大宴，云镶王府一共聘请了二十余位名厨，加上府内原有的十余位厨道高手，总共有近四十位功力高深的厨师。这些厨师做菜，对于食材的讲究可谓吹毛求疵，务必使用最精致合适的食材。加上来宾众多，王府一共置办了超过一百桌席位。看起来，为了能够顺利完美地给云慧郡主选个好郡马，花费的金银堪称天价，王爷这次可是下足了本金。
王府内，金石丝竹并奏，鼓乐喧天。数百席桌上放满了杯盘酒盏，蔬果菜肉。一道道菜都是由王府专门聘请的名厨精心制作。除了当地常见的岭南鸡c肥水鸭c地黄牛这样常见的家禽家畜外，桌上还摆放了各类海鲜鱼类。甚至每一道桌上，都有些罕见和名贵的菜品。比如从远达万里之外的南海捕捞运来的水晶虾，等级高达三阶的赤火鸟。菜色五颜六色，品类丰富，让一桌桌食客看到后大呼小叫，吃到嘴里更是连呼美味，万分过瘾。
灰衣人领事带着一行人一路走来，遇到不少人朝他打招呼。这些人看起来年纪都不小，有的是一门之主，身后领着门中弟子。有的是带着家眷，也有的孤身一人。他们看到灰衣人领事后，或点头示意，或恭敬行礼。灰衣人领事却一概视而不见，自顾朝前走路。灰衣人领事如此不闻不问，可说傲慢至极。但那些人脸上非但未露出半点不快，反而面不改色，目送他们一路远去，这才一个个离开原地。
五阶强者的地位，显现无余。
此时，王府某处，一片荷花池中央，有座四方凉亭。凉亭四角刻着四只小兽，紫金身子，眉角飞扬，扬蹄欲扑。这叫龙屃，是种瑞兽，象征权势。凉亭四周围着一圈洁白朦胧的纱帘，纱帘后，隐约可见两个人影，他们的对话声不断传出帘外。
“慧儿，你看哥哥对你有多好。为了给你布置这个招亲大会，前前后后我忙了足足三个月。几乎是把朝廷内内外外能攀上的关系全用上了。比如你熟知的胡伯父，和你那个青梅竹马的胡表兄。自幼就勤敏好学，九岁就考中武举。又熟读兵法，颇有谋略。再如岭北郡大大有名的孙家公子。十五岁就突破三阶，现如今几年不见，想必突破四阶也是情理之中。慧儿，为兄深信，这么些出色的人儿，总会有一个能让你择取为如意郎君。”
一个柔柔嗓音接了话。
“哥，我知道你对我好，你用了心。可姻缘乃天定，不是你我能说了算的。”
王爷叹了口气。
“慧儿，你还在被这些虚言妄语无据之说迷惑吗。如今武者大行其道。五阶强者就可飞天遁地，六阶足可开山劈石改换天地。哪还有什么天，什么天定之说。爱情，不过是那些无知教义用来控制人心的手段罢了。在强者眼里，一切情感都不过是表象。力量，才是实实在在的。哥哥我妻妾无数，这么些年，又哪里感受到半分你说的那飘渺的情字了。十几岁那年，你离家背祖，独自经商，哥哥已经有愧于列祖列宗。如今你又因什么子虚乌有的爱情，拒绝婚事，这，实在是让哥哥寒心。”
那女声沉默了会儿，轻柔的话语方才接着飘了出来：“哥哥，也许你是对的。可这么多年过来，虽然我独身一人，背离祖训出门行商，但现在并没什么不妥。我一个人生活的很快活，很知足。倒是如果我真的嫁给了一个不爱的人，也许才会受尽屈辱，含恨一生。我想找爱我的人，哪怕我们的爱情如烟花绚烂，惊艳一时，却也足够回味一生，令此生无憾。”
“慧儿啊，你究竟要我怎样做，才能让你安心下来呢。咱们朝内，女子十四就该嫁人了。如今你已十八有余，再不寻个人家，岂非让旁人看尽了笑话吗。你，就不能让哥哥我省些心思吗？”
王爷的话里充满了苦涩和无奈，隐约还夹杂着一丝恳求。这令云慧郡主不由动容。可她犹豫了一瞬，却还是咬牙道：“不可。哥哥，这关乎妹妹一生的幸福，若是不好好寻个人家，你忍心让妹妹一生寡欢吗？”
王爷欲言又止，思虑再三，终于还是重重叹了口气，不再说什么。
云慧郡主看着王爷面色忧郁，心事重重，脸上掠过一丝不忍，小心翼翼开口道：“哥哥，你莫伤心。从小你疼我爱我，有什么好吃的，都要首先拿给我尝过之后，你才舍得吃。只是这次真的不同，爱是女孩儿一生的追求，是她们快乐的根本。失去了爱，我们的人生也将变得毫无意义。一旦所托非人，她们大多受尽凌辱，抱憾终身。妹妹我真的，不想变成那样。但是，”云慧郡主顿了顿。
这一句“但是”让王爷心头一动，似乎在里面听出了转机。他的眼底不由得闪过一丝喜色，一脸期待地看向云慧郡主。
“为了哥哥的脸面，妹妹这次可以退让一步。”
“如何退让？”王爷迫不及待问出了口，然后意识到自己有些失态，只好尴尬地笑笑：“妹妹你知道，哥哥不是”
云慧郡主打断了他，毅然道：“我同意参加这次比武招亲。只要最后的那个人，能够让我有一半的满意，我就同意试着和他来往一二。但哥哥你要记得，如果我最终还是认定此人不合适，那我还是不会嫁给他的。”
“这是当然。”耳听云慧郡主终于有所松口，王爷欣喜如狂，自然是满口答应：“只要妹妹你有心尝试，剩下的事情，就都交给哥哥了。哥哥包你找到一个如意郎君，得到一生幸福。”
云慧郡主目光平静，淡淡笑了笑，如海棠花开，清香袭人，艳丽妩媚。
王爷掀开帘子。抬头看去，此时云天一色，飞鸟划空，周围绿叶繁茂，环境雅静。他长舒了口气，回头对云慧郡主一笑，然后踏出亭子。
帘子再度阖上，随着清风悠悠荡起，那双清澈的美目里，幽幽的眼神一路追随着王爷背影消失，才慢慢收回。
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