此为防盗章 上锦城作为平州的州府, 是大梁东北边的重镇。街上干净整洁, 房屋鳞次栉比，四周玄色的屋顶和深色的门面给这座城添上了一份朴素厚重的质感。
江烟揽着商宁进了街边的一家客栈。
这时不到饭点，客栈里人不多，他俩挑了个偏一点的位置坐下。店小二见有客人来，殷勤地上前来询问。江烟点了几个菜, 又要了一间房。
等上菜的时间里，江烟同店小二有一搭没一搭地聊着, 末了他扔给对方一把铜板, 似不经意问道：“听说你们这边产人参？”
店小二当即收起铜板, 会意道：“看您这样应该是打南边来的参客吧？”
江烟含混地点点头。
店小二笑道：“我估摸着您啊, 肯定是第一次来我们这边。咱们这的好参，都在更北边的山沟沟里呢。现在这个月份啊，您根本不能去。”
江烟道：“哦？怎么说？”
店小二来了兴致, 道：“客官您打南边来，不熟悉咱平州这的天气。现在是十月底, 再过半个月，咱这就要飘鹅毛大雪了。上锦城这边还要好一点，只下到小腿肚。这再往北面走啊, 那可就要没过膝盖骨了。到时候大雪封山，您回都回不来。而且山里边多冷多危险啊，这再过两月就到年关了, 依我看, 您还不如在这上锦城先住着, 好好过个年，到明年开春了再去。咱上锦城虽说不及南边繁华，好歹也是这平州的州府，只要冬天里炕上烧的暖和，过的也是相当舒服呢，您要想再往北面去，那可都是又穷又偏僻的地儿了。”
江烟深以为然。从金陵城离开后，他带着商宁一路北上，牛车马车都坐过，还做过船，也骑过马，最多的时候就是靠两条腿走路。这样连着赶了三个月的路，江烟和他小师弟这才到了平州境内。
他从前走南闯北，虽然没有到过平州，但他结识的朋友大多都是四处游历的人。江烟曾在冬夜里和人围炉夜话，那时就曾有朋友说过，像他这样的人，到了东北边境去，怕是只有上锦城才能真正住得舒服。
江烟当时心想，这西北凉州的风沙就够他受的了，日后做什么非要跑到那能冻掉人牙齿的平州去。结果他还真没想到，有朝一日他能带着他小师弟上赶着往这儿来了。进了上锦城后，他本来就盘算着现在这住到来年开春。毕竟平州境内确实很冷，他们一路走来，身上的衣服都有点御不住风寒了。
江烟自己倒也还好，他身负内力，即便没有多么深厚，但这点冷意运一运功也就过去了。可他小师弟身上还中着寒毒呢，商宁自己又才站了不到半年的桩，虽说日日勤练从不落下，但到现在也就只是摸到一点点内力的影子罢了。
只是江烟在这里没有门路，寻房又不想引人注意，这才跑过来同店小二探听一下消息。果然，对方给他的建议正合他意，江烟便顺势道：“也好，只是不知道小哥可有好的房舍推荐？”
店小二笑道：“不瞒客官您说，小二我还是个牙郎呢。这上锦城内我知道的房舍还真不少，您要是信得过我，明日我就带您去看看，满意了您当场就可以住进去，不满意我再给您找。反正我一直都在这客栈里，您要是住的不爽利了，随时可以找我。”
江烟点点头，道：“行，那明天你就带我去吧。”
店小二闻言欢喜地一点头，这时菜也端上来，他便识趣地退下了。
江烟一边动筷子夹菜，一边对坐在他身旁的商宁道：“小师弟，刚刚你也听见了，这会儿去北边太不方便了，我们在这住到开春怎么样？”
商宁忙着给他师兄添菜盛汤，他的心思向来细腻，早就猜到他师兄这是为他考量。况且那店小二说的确实吓人，倘若真的大雪封山而他们没有找到住处，那他们活下来的机会必定十分渺茫。商宁又不是不懂事，只要能跟他师兄在一起，他并不在意住在那里，因此当场就道：“都听师兄的。”他说着，就把手上的那一碗热汤放在江烟的面前。
江烟觉得他小师弟真是十分贴心，他低下头沿着碗缘嘬了口汤，便笑道：“我师弟真乖，明天带你去看看赁屋，咱们找个炕做得好的，其他的你想怎么样都行。”
商宁点点头。
翌日清晨，两人就跟着店小二去看赁屋。
这世道，有专门以出租赁屋为生的人，这种人通常被称为“掠房钱人”。他们将家里的空房子打扫打扫租给有需要的人，全家的生活就有着落了。一般而言，这些人都是城中主户。也有像店小二这样帮人出租屋和租屋的人，被称做“牙郎”。一个城中要想形成这样的产业，通常需要城本身比较大比较繁华，外来的人多才行，江烟从前在金陵城都已经见惯不怪。据说汴京那边租屋的产业更是庞大，连官员都有很多租房住的，有的奢侈的赁屋费用甚至高达二两银子一日。
江烟虽然没在金陵城租过房，但他从前走南闯北的时候，也在不同的地方租过一两次赁屋。赁屋的价格通常与城的繁华程度，赁屋的地段和样式挂钩。他不知道上锦城这边价钱怎样，想着应该不会太贵，他就想着租一个地段稍微好一点的，房内设施比较完备的一进院好了。
江烟这样想着，就带着他小师弟跟着店小二跑来跑去。看房的时候，商宁看得比江烟还仔细。江烟一般看看炕，发现其他的都差不多就完事了。商宁却还着重看厨房怎么样，灶上和炕上连通的怎样，这房子有没有本身就损毁的地方。
到最后，两人终于敲定了主干道旁支的一条巷子里的一进院。那院子不大，但合拢严密，厢房改成了厨房，虽然和卧房隔着一堵墙，但灶里和炕是可以直接相通的，管道还短。这样睡觉的地方既不受厨房的油烟，冬日里又可以烧得暖暖的。房内的设施也很完备，床铺被褥都不用再买，锅碗瓢盆一应俱全，只是有些东西有些陈旧，还有些东西需要添置罢了。
江烟对此很满意，在店小二的担保下，他和屋主签了契书，交了定金。这个赁屋一日要二十个铜板，他租了四个月，一共是二两银子四吊钱。这个价在当地算比较贵的，但是江烟有钱，反倒觉得便宜，因此一两银子的定金付的也很爽快。
他付完后和商宁商量了一下，决定明日买些东西就搬进来。江烟打发店小二先回去，他和他小师弟在赁屋周围转了转，熟悉一下周边，顺便看看在哪儿可以买自己需要的东西。等到在小巷中将肚子吃饱后，两人才一路踏着暮色回去。
他俩边走边谈论明日要买些什么。
商宁道：“我们缺蜡烛，之前在那边逛的时候，我看见有一家卖蜡烛，看着好像还不错，也不知道怎么卖，明天我们去看看。”
江烟转了转手里的铜板，那是他俩吃小吃后找的零头。他听完后道：“好。”
商宁又道：“还有我们重新买盆吧。那个屋子里的盆有几个大的可以拿来洗衣服，但是还有几个小的很脏，也不知道之前到底是洗脸还是洗脚的。”
江烟道：“好，买。”
商宁道：“我们还要买些柴火，我当时看了，柴房里有些柴但是不多了，到时候在附近问问哪里有卖的，不然饭都做不起来。”
江烟见他认真地一个个数着应买的东西，还带着稚气的脸上倒是一副老成的模样，便不禁笑道：“买买买，你要什么都买。师兄我有钱。”
商宁看了一眼他师兄的笑容，低下头也笑了。
江烟想了想，笑道：“我们要买的东西还多着呢，还有两个月就要过年了，我们还得办年货，买米买面啊啥的。说起来这还是我第一次和小师弟一起过年呢，而且还只有我们两个，到时候可没人管我们，我们就可劲儿造。”他说着，还冲商宁眨了眨眼睛。
过年？
商宁闻言一愣，脚下不自觉停下。他俩刚走到巷口，商宁这一停，江烟眼角余光里就瞥见一个黑影闪过来，他忙伸手去拉商宁。结果那黑影也跟着一动，直接将他小师弟撞到了地上。
江烟连忙蹲下身去看商宁，就见他往自己腰间一摸，道了一声：“不好！”
一旁巷子的阴影里忽然想起一个尖利的声音：“他是小偷！他偷钱！”
店小二殷勤地给三人沏茶水，望江楼建在烟波江边，是金陵城内最大的也是最好的酒楼。这三楼的临窗位置不是人人都能提前预定，更不是有钱就能订到的。眼下的这三人，除了最小的那个孩子他不认得，这另外二位可都是金陵城内数一数二的公子。
江烟对店小二招招手，道：“我有样东西在横陈玉器店，麻烦小哥替我去取过来。”语罢，他从腰间的钱囊中掏出小拇指尖那么大一丁点儿的银豆豆，扔到店小二手里，笑道：“这是小哥的跑腿费，剩下的小哥就拿去买酒喝吧。”
店小二忙不迭地点头，笑道：“江公子的事情，小的一定给您办好了。”他说着，将银豆豆揣进怀里，又招呼人尽快上茶点和菜，就连忙下楼去了。
几盘瓜果点心端上来，有切成块的西瓜，炒熟的咸口瓜子，软糯的如意糕，还有一盘表面金黄油润，成大大小小的兔子形状的果子。商宁有些好奇，盯着那盘里的黄兔子瞧。江烟见了笑道：“这是巧果，你尝尝，应该还蛮好吃的。”
商宁就拿起来一个送进嘴里，入口松脆，有点甜，还有一股芝麻的香味。
挺好吃的，商宁想着，忍不住又拿了一个。
梁之平见了对江烟笑道：“你这小师弟是你从山里带出来的？”
江烟点头。
怪不得，梁之平心里道。这巧果虽然做得精致，但在他看来实属一般，味道和家里的没什么区别。这玩意儿也就样子讨巧，味道不至于让人流连忘返，坐在对面的江烟更是动都没动。他想江烟这小师弟可能原来山里呆惯了，没怎么见过好东西。不过他没说出来，因为梁之平知道，没见过世面本身并不是一件可耻的事情。况且他和江烟能这么见过世面，靠的也不是自己本身，所以没什么可炫耀的，也不必说出来让人难堪。
他看着那一盘金灿灿的巧果，笑道：“今儿的七夕，一大早起来全是晒书晒衣的，往高处站一站，金陵城内全是衣角上下翻飞，几乎淹了整座城。风一刮，衣服都高高飞起来，上下翻滚，别提多壮观了，可惜你都给睡过去了。”
江烟不在意道：“要壮观看什么全城飞衣服，还不如趁钱塘江大潮的时候往江边一站，被那比人还高的浪头卷下去你就知道什么叫壮观了。”
梁之平道：“别这么说嘛，咱金陵城年年这时候晒衣晒书也算得上盛景，还有文人给吟过诗呢。不过我今儿去找你的时候，你睡了一下午，肯定连衣服都没有晒。”
江烟笑道：“我晒了啊，我怎么没晒。”
梁之平也笑：“你什么时候晒的，怕不是在梦里晒的吧。”
江烟一只手撑着脑袋，眼睛斜斜地往商宁那一瞟，笑道：“我小师弟给我晒的啊。”
商宁正在吃巧果，闻言点点头。他这是头一次过七夕，早上听了府里的人说才知道还有这么多规矩，七夕这天，妇女要洗发，女子拜织女，男子拜魁星，还要吃巧果，要自己晒衣晒书之类的。
因此当日吃过午饭后，江府的晾绳上全是各种各样的外衣，空地上还铺着一本本摊开的书籍。阳光当头照下来，都被高高飞起的衣物给割成一片一片。商宁把自己的衣物搬出来晒好，江宛氏便要他去屋里把江烟喊出来，叫他晒衣服。
商宁进屋的时候没想到他师兄这么快就睡着了。
江烟穿着外衣半靠在床上，他睫毛极长，垂下来在眼底打上一层细细的阴影。商宁推了推他的胳膊，轻声道：“醒醒，伯母让你去晒衣服。”
江烟动了一下。他的眼睛睁开了一点，里面泛着一层水光。他似乎看到了商宁又似乎没有看到，嘴巴不明显地撅了一下，带着鼻音嘟囔道：“我不晒，我要睡觉。”
商宁的心里漏跳了一拍。
他说不上来是什么感觉，只觉得自己并不想打扰这样的师兄，甚至想把江烟摊平了放在床上，让他好好睡。于是他道：“那你把外衣给我，我给你晒，你好好睡吧。”
江烟迷迷糊糊地就伸手去扯身上的衣服，他困得很，一点也不愿意动，扯了半天扯不下来，面上当即就露出苦恼的神色来。商宁看他模样委屈，连忙伸手帮他脱衣服，江烟干脆瘫在床上不动，任由商宁把他翻过来覆过去，把他身上把衣服扒下来。
商宁见他师兄已经躺在了床上，而头上发冠还束着，怕他睡着不舒服，就俯身过去一心一意地给他解发冠。等到收手时，因为勾着身子太久，商宁一起来就眼前一花，他连忙伸手在江烟的枕边撑了一下。没想到这一撑，他的手就不小心擦到侧躺着的他师兄的嘴唇。
他师兄的嘴唇有唇珠，十分柔软。而且他似乎被别人这样蹭到嘴唇很不高兴，还伸出舌头轻轻舔了一下自己的嘴，却同时也蹭到了他的手
梁之平目瞪口呆地看着商宁：“”怎么吃个巧果，这小孩的耳朵还红起来了！
江烟倒没注意到他旁边的商宁，因为先开始出去的店小二回来了，他从怀里掏出锦囊递给江烟，满脸堆笑道：“江公子，您看看，小的有没有拿错，有没有问题。有问题小的再给您跑一趟。”
江烟接过锦囊，只抬手将系着的袋口打开看了一下，然后就将其放入怀里道：“是对的，挺好的，你下去吧。”
商宁在旁边看着他，总觉得他师兄动作比往日谨慎，收起来的速度也很快，似乎并不想让人看见锦囊里的东西，也不想让人问起。
店小二连连应声退下了。
窗外自江上吹来阵阵微风，天边暮色四合，江上停着一艘游舫。这游舫极大，外观漆成朱红，分为上下两层。第二层上还盖了一个小亭子，上面是吊脚飞檐。
梁之平看着窗外笑道：“等会儿天黑了，这游舫上还有助兴的节目呢。这全金陵城，就属这望江楼的位置观赏起来最好。要不是我打着我爹的名号，这三楼都还拿不下来呢。”
江烟好奇道：“怎么，在金陵城还有人跟你抢？”
梁之平道：“虽说望江楼的位置很好，但楼层之间也有差别啊。这下面二楼的位置就比三楼看得清楚。可惜对方比我还早一步，提前一个月就订了。”
江烟虽然往年七夕都不在金陵城中过，但也知道像二楼这样好的位置一般年年都是预定给城中有头脸的人。金陵城是宁州的州府，在这里还有人比宁州知府的来头更大吗？他道：“还有人比你面子大？这二楼往年都是留给你的吧。”
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