老黄听他这么说，心里倒紧张起来，早上小陈要上观音阁，他还来问、有什么事儿没有？老黄心里很乱，上次老何拉马回来时，只简单说了一下，嘱咐不得外说，他抽了几口烟，最后把烟丢了，踩灭。看得出，他鼻尖已经有了汗珠，他不能讲前边的事儿，就说：‘老何他们住在观音阁，师父倒没说话，妙常是菩萨心肠，一向仁慈宽厚，老何他们感到十分的不便，就想在观音阁旁边立个茅草房。老何一人在山上砍树割茅草，老赵就回上山陪他，从八月十六上山已经半个月。山上寒气大，又是吃素，老何尚可忍受，老赵可有伤病，我很不放心，今天就叫陈玉珍和陈秀川去，劝老赵还是回城里来养伤。就这样，二人就去了观音阁。那几个土匪，如果在观音阁落脚，那倒好了，老何就住在观音阁里，现在又去了陈大姐和小陈，更是人多势众，就怕那土匪不到观音阁去呢’胡管家说：‘这就怪了，他们一上山，这里就送信来，真是巧得很哪。’老黄把脸一沉，他说：‘真是无巧不成书呢，怎么？你们家有事儿？推到人家老何，老赵身上啦。’王先生有些生气，他对胡管家说：‘你别胡说，老何，老赵是老乡，为人仗义，不准乱猜。’最后他问老黄：‘老何那里有没有枪呀？’老黄说：‘长短枪都有，还不止一支呢，老何和老赵都是行伍出身，上次挑桐油，中间遇到土匪，三下五除二，就把他们解决了，只缴了枪，没有伤人，就把土匪撵跑了，你们三儿是亲自看到的。’
‘这山上，加上妙常师父、一共有五个人，又有长短枪，只要苟三儿到那里，一定没有好果子吃，就怕藏在林子里呢。’胡管家说：‘会不会藏在陈家沟呢？’老黄说：‘那是不可能的，陈家沟的人，好多是下力的，多是挑夫，抬滑竿的，強悍得很，那三四个人，怎么罩得住这个村子呢？你有枪，人家还有铳呢。要藏，只有藏在上梯子岩绕走后山，那右边的林子，方圆几里地没有人家，随便找个山凹藏起来，你到哪去找？’王先生两手搓来搓去，他说：‘你找到有什么用呢？一阵乱枪，我们家里的人就没命了。’王先生焦躁不安，站起身来，在房里来回走渡着，他说：‘黄老师，要不这样，凑足钱，先赎人，’他说话的嘴有点不听使唤了，有点走调：‘两…两，千，那不是个小，小，数目，谁家有那么多钱放着呢？那钱就这么好凑。’黄老师说：‘自家不够，就去借嘛！’王先生说：‘到哪儿去借？别人有也不会拿出来，等着看我们的笑话呢。’
黄老师说：‘是啊，不好借，这样，我出面替你们去借一点。你自己能借到多少呢？’王先生苦笑着说：‘先道谢，我家两个铺面，只有现钱二百五，还有一些别人存放在我这里的钱，还差得远呢。’黄老师说：‘你到现在也没有一个准数’王先生说：‘钱在人家兜里，有愿意借的，也有死活不借得，怎么来个准数？’黄老师说：‘你要有一个基本的估计，比方说，你有二百五，别人遇到你这种情况来向你借，你能借出多少？’王先生苦笑着说：‘最多借一百吧’黄老师追问道：‘最多，还有最少呢？你到底能借出多少？’王先生，就是不说具体数字，他东拉西扯的说：‘我们做生意，资金要流动，流动资金不能少，少了就周转不开，生意就做不成。’黄老师看他那难受的样子，就说：‘当然最好是不去借，有生意往来的，或关系近的，也就是五十以内，有重大利害关系的，也超不过一百，是不是？’王先生苦笑一下，也不回答，大概是默认了。黄老师说：‘平时你们称兄道弟，又吃又喝，甚是亲热，到了关键之时，你心中无数。估计困难些，说个具体数，我好替你筹划。’王先生吭哧了半天，最后蹦出了一千，他说：‘铺面有二百五，加上别人存放在我这里的，总共一千吧，还差一半呢。’黄老师说：‘还差一千，我去筹六百，估计问题不大，你还得出去借四百。人命关天，我这个老脸也不要了，一定要想办法筹到。上面说的是第一步，借钱赎人，第二步呢？防止他们得了钱、还撕票呢，过去有过这种情况，你是无能为力呀，交给老何老赵他们办。’
王先生对黄老师能不能筹措到那么多钱，心里没底儿，心想，可不要把事情给耽搁了，踌躇了半晌，他问：‘黄老师，你借钱就那么有把握，能不能说详细一点？’黄老师说：‘我和陈秀川，可以拿出一百五，其中五十是过去结存的，这次挑桐油、挑百货，我和秀川、老何一人给了五十，加起来就是一百五，老何那里有三百，妙常师父那里一百五还是拿得出来的。’胡管家说：‘妙常都靠化缘吃饭，哪来钱财呀？’老黄说：‘照说出家人不存钱财，这也是一戒，但庙里有功德银子香火钱，除了给庙里买香添油、遇到灾年怎么办？遇到灾荒，还可应急。所以，庙里有些积存。’胡管家说：‘不知人家肯不肯呢？’黄老师说：‘这妙常师父，心地实在是善良，老何他们三人流落至此，师父看他们可怜，硬是收留下他们，你想，这观音阁是尼姑庙子，收留三个落难的男人，没有菩萨心肠，能做到吗？常言说：‘救人一命，胜造七级浮屠。’佛祖大慈大悲，普渡众生，妙常师父也是，平时王太太，拜佛敬香，最是虔诚，王太太有难，师父必然心急如焚，只要是有，她定会倾其全部，那是不容怀疑的。’
王先生听了点头，他说：‘全仗黄老师了’黄老师说：‘我们分头办事儿，现在就得走，到梯子岩那里天就黑了，一个人怕不行，叫三儿跟我去。我把钱连夜带回来。明天送钱的人，你考虑一下，一般的人，听到土匪就尿裤子了，一手交钱，一手交人，不见到人就不交钱，要有胆识，像老何那样的才够格呢。’王先生朝门外喊：‘三儿’，张远顺马上进来，站在门口听吩咐。王先生说：‘你带十个大洋，和黄老师到梯子岩去。’黄老师说：‘提上马灯，拿根扁担，在街上吃两碗米粉就走。’胡管家说：‘你去请何先生连夜下山来，我们商量一下，救人要紧呢，是不是把这封信带给他们看看？枪带不带。’老黄摆摆手说：‘赶紧走，天黑前我们要赶到陈家沟。’他说着就带着三儿，出了房子。
王先生见黄老师走了，他对胡管家说：‘你以后嘴风严点，再怎么说？也是我们的船被扣在先，人家早就盯上我们了，是谁救的船，人家不管，受惠的是我们，人和船都回来了，那龙老大找我们寻仇，也有他的道理，谁在中间得了好处？自然人家就找你寻仇，三儿看到老何的小伙计，那也可能，饿了几天，天又快黑了，看走眼也是可能的，姓赵的腿不好，要到那里去，是不可能的。老何要去，四天也太紧凑，可能性也不大，三儿说有三四个人，也不对呀，人家七个人，三四个人怎么够呢，估计人还要多一些。麻二你见过没有？呵、满脸横肉，左脸还有一条长长的伤疤，刁滑奸诈、杀人如麻，能杀他的，不是一般的人，是高人，这次来的苟三儿，身高六尺，膀大腰圆，如不动枪，一般的人近他不得，那胳膊，比我们的腿还粗呢，要说送钱去，只有找有胆识的，除了老何，其他人都不堪重任，就怕他不来呢。’
胡管家说：‘不会吧？你的面子，他还是要给的，太太每次送东西，都想到了他们三个人，你当妙常师父，真有那么多东西供他们吃呀，常言道，受人滴水之恩，当涌泉相报，他知书识礼，还不明白这个道理呀。’王先生叹了一口气，他说：‘上次挑百货，给的钱太少，三十个人，四天，只够路上开销，后来给挑夫发完钱，看他很生气，你没听出来？’胡管家说：‘是有些怨气，不过，老何还是很仗义的，不会计较，妙常在那里，只会说好话的。’胡管家递上香烟，点着了，王先生抽了一口，咳了一声，他说：‘我们来商量一下借钱的事儿吧，黄老师分派我们借四百块钱倒是不多，我看了，要凑齐也不容易，尽量吧。’胡管家说：‘怎么尽量呢？人命关天呀。’王先生说，不是人家还有一些存放在我们这里的钱吗？不够的话，只好借出来了。我亲自出马，弄的动静太大，人家就会猜，他家出了什么事儿？出手自然就紧了，我看你出马，只说有筆买卖，差点钱，看能否周转一，如果少得多，就不借了，到下家看看。由近到远顺着问。’胡管家说：‘先从大戶借起吧，那我就走了。’
吃晚饭了，往常是王先生，王太太，胡管家先吃。吃完后才是下人吃，今天只有王先生坐在那里，他不停的抽烟。平日是不抽的，怎么受得了呢，一抽就咳嗽，抽了几口就把烟扔了，弄得地上到处是烟头。胡管家回来了，他手里也夹着烟呢。他说：“患难见真情呢，第一家，是罗田的老张家，平时看他家生意不大，张老板说：‘有两百多，你就拿两百去吧。’把我喜欢的不得了。第二家，是汉川的赵老板家，他的生意不小，说：‘柜台上只有几十块钱，就拿五十吧’把我气的，但这是救命钱，少也要的，就陪着笑脸儿拿来了，都放在柜台了。真是奸黄皮，狡孝感，又奸又狡是汉川。”王先生叹了口气，把烟扔了说：‘吃饭，反正也差不了多少，当今社会，世态悲凉，什么都是假的，只有那响当当的袁大头，才是真的。’
吃完饭，王先生说，我去吧，这一两百块钱，找上两三家就可以了，他想起了张家药铺，上次挑百货，夾带有他家的名贵药材，价值至少千元以上，只收了十块运费，就先到那里看看。到了北门，药铺伙计说：‘老板外出收药去了’没有见到人，吃了一个闭门羹。那就走下家吧，第二家，还是上次挑百货，夹带了烟馆的鸦片，也是冒了很大风险，到了他家，他老婆说：‘收帐去了。’只好再找下家，走了几家，才回过味儿来，那么巧，是不是有意躲着我呀？走到上街，他到沔阳的王家，两湖会馆里，他的生意也算大的，一敲门，没人应，再敲，像家里的人死绝了，没有任何动静，王先生心里不是味儿，想到太太里命运，不知受了什么苦，心里着实难受，走了三家，感觉别人像是开过会，像避瘟神一样，避着自己，不觉眼泪夺眶而出。平日里、对这些老乡，也多有照顾，今日有难，不但不伸出援手，反而像开过会一样，一齐拒之门外，面都不见，想到这里，心里甚是不平，他泪流满面，差点儿哭出声来。
回到家，胡管家问：‘回来了，借到没有呀？’王先生也不回答，径直走到后面堂屋，一屁股坐在那藤椅上。胡管家看他眼圈红了，也不好再问。过了一会，王先生才说：‘他们好像得到了什么消息，都躲着我，世态阴凉，真是人情薄如纸呀，你再出去问问，十块也要，凑上两百，实在不行，明天早上，把南门的铺子典了出去。人命关天哪，没有人，还拿钱来做什么？’胡管家小声说：‘不要急，我去问问。’于是他就默默的走出了门。
话分两头说，这黄老师带着三儿出了城，三儿的肚子不争气，拉稀，又碰上阴天，他们还没有到陈家沟，天就黑了。快到陈家沟时，看见前面有一个人提着马灯，后边儿跟着几乘滑竿。走近了，才看清，提马灯的是陈秀川，老黄马上叫侄儿：‘小陈，怎么啦，要回城去。’小陈也看清了黄永生，连忙回答：‘是要回去，后面坐着王太太，丫头和妙常师父，老何送我们下的山，他还没走远，我去叫他回来。’老黄忙叫滑竿放下，他说：‘师傅、我们等等’滑竿儿就放下了。看着远处的火把，小陈和老黄，一边儿走一边喊的，把老何追了回来。
三儿走上前来叫太太，那王太太一手吊着三儿的臂膀上，一边儿擦着眼泪，就，咽咽呜呜的哭了起来，三儿安慰她：‘婶，没有事儿，大家都放心了，先生在家着急呢，我要先回去报个平安。’
何青山没走多远，听到后面的喊声，他就折返回来。老何对抬滑竿的师傅们说：‘我们说几句话就走。’他对黄老师大声说：‘王太太和丫头，上山时，从半山腰摔下来，幸好没摔坏，衣服挂破了，明天我和老赵去赔罪，是我们大意了，三儿，你先走，回去报个信儿，不要叫先生急坏了，他们没吃饭，弄点儿吃的，走吧，走吧，’三儿提车马灯就跑了。还是像刚才那样，小陈在前面提灯领路，陈大姐跟在后面。老黄要走，老何拉住他，压低了嗓子说：‘那三个人都做了，埋啦，没人看见，是王太太，丫头和师父亲自看见的，人不知鬼不觉。丫头和师父在城边儿下滑竿，就把这两乘滑竿的师傅先打发回去，王太太的滑竿走河街，小陈提灯领路，丫头在后面跟着。你和师父，陈大姐，走下街过去。’老黄说：‘刚才你说王太太摔了？’老何说：‘那是说给抬滑竿的师傅听的，身上有伤，是和苟三、赖四撕打伤着的，走吧，走吧，明天我和老赵回城，走吧。’老黄这才急急忙忙的，往前追赶。看黄老师走了，老何才打着火把回观音阁。
黄老师带着大家，到县城边时。远处好像传来了雷声，他叫滑竿停下，叫丫头和师父下来。丫头跟着太太的滑竿走河街，他叫空滑竿儿回去，自己和师父、陈大姐，从下街走前门。小陈儿提着马灯，领着太太的滑竿、快到后门时，他叫滑竿儿停下。王太太路上一直没有说话，到家了，她从身上搜出一块钱，递给轿夫，道了谢，就朝后门走去。小陈忙跑到前面照亮，到了盐号的后门，小陈敲了几下，里头没有动静，丫头走上前来，提高嗓门喊了两声，里头才有回声，‘来了来了’是王先生的声音，他开了门，王太太就扑了过去，一头倒在王先生怀里，大哭起来。王先生赶忙说：‘莫哭莫哭’就搀着太太进去了。
到了客厅，王太太坐藤椅上，王先生替她擦眼泪，王先生说：‘不要哭，这不是到家了吗？只要人在，就万事大吉。’这时小伙计端来茶，一人一杯，丫头也有，王太太抽泣了两下，长叹了口气，王先生赶忙用手去抹她的胸膛，想给他顺顺气，王太太恶狠狠地骂道：‘那几个挨千刀的…’说着说着又哭了起来。她哭出了声，屋里的人都甚为悲戚，尤其是女眷。老妈子、小丫头都跟着擦眼抹泪。王先生递给她一个手帕，她擦了眼泪，叹了口气说：‘要不是有何先生，今天就非死在那里不可。’丫头过来，替太太擦着眼泪，太太说：‘就像做了一场噩梦，算了，阿弥陀佛，菩萨保佑，你看见没有？那何先生，头上有一道红光，一定是菩萨派他来的。那个苟三，多壮实呀，兇神恶煞的，是妖魔，硬是打不着何先生，只有挨打的份儿，佛祖大慈大悲，普渡众生，佛门子弟，是不杀生的，但那苟三三人，也是罪有应得，总得有人送他下地狱吧，你说，这老何为了不玷污佛门圣地的一方净土，有刀有枪也不用，就用棍子打，最后是用绳子一个一个勒死的。
王先生不住地点头，他转过头来问陈秀川：‘小陈，你们怎么在山上呢？’小陈就把经过情况说了一遍。王先生说：‘你们人多势众，怎么也不帮帮忙呢？’小陈说：‘老何都布置好了，老赵和我大姐在山门外，在那个小山坡上趴着，用长枪封住大门，我在山门边，用手枪守住门，就怕他们跑了，留下后患，老何他一个人用打狗棍，呵！那棍耍得，舞动起来，只见人站在那里，棍子确看不见。都是打昏了，用绳子勒死的，地上一点血也没有。笔趣阁读书免费小说阅读_www.biqugedu.com