“噗嗤”跟在鲁南朝身后的两名衙役，忍不住笑出了声。
韩梅林怒了，努力收了收一说话就露风的嘴，咳了咳还有些沙哑的喉咙，不悦道：“我家中出了此等祸事，你们还笑？！”
仰头看向鲁南朝，声泪俱下，一脸悲愤地哭喊道，“青天大老爷您一定要为小的做主啊！小人媳妇死得冤枉！小的一定要找到那个畜生，千刀万剐！”
“噔噔噔”柳大柱抱着小马扎跑进木板棚子。
鲁南朝抬手指向门外，柳大柱立刻转身，将马札放在门外。
韩梅林抻长了脸，却敢怒不敢言。
鲁南朝走出木板棚子，一撩官袍，坐在门外，眯眼看向趴在门里的韩梅林，问：“哪个畜生？”韩梅林咬牙道：“就是杨世秀从外面带来的鬼东西！那东西一准儿是妖怪，专喝人血，吸人的精气神！
小人听说过，有种叫山魈的妖怪，专勾人去深山老林中，吃肉！对对对！那东西一定是山魈！她把小人打昏，锁在这里。一定是它杀了小人的凤娘！”
说到凤娘，免不了又是一顿嚎啕大哭。
鲁南朝待他哭完，又问道：“你说的鬼东西，长成什么样？为何锁你？又因何故去杀你娘子？”韩梅林鼻涕一把泪一把地道：“那个鬼东西，刚被杨世秀带来的时候，全身覆了兽毛，把小人吓了一跳。
小人小人打了她，这不，她就记恨上了小人。昨晚，小人想来看看那个鬼东西死了没，却不想，竟看见一位仙子！
后来，小人想，那哪里是什么仙子啊，简直就是一妖怪！对，就是一妖怪！大人，那山魈手段了得，抡起棍子将小人一通乱打不说，还去害了小人娘子的性命。
可怜我的凤兰，才怀上了我的孩儿，就这么没了凤兰啊娘子啊”
鲁南朝沉声问道：“你那耳朵是怎么去的？”
韩梅林下意识地伸手去摸耳朵，却扯动手腕上的伤，痛得哎呦一声。他在心里咒骂一声，这才回道：“小人这耳朵，是因为赌，被人割去的。”抬头，见鲁南朝仍旧一副愿闻其详的样子，便继续道：“小人昨晚手痒，又去赌了一把，结果输了不少，便被割了耳朵。
回来后，不见凤娘，小人到处去寻，路过这儿，也就顺脚进来看看。不想，那山魈暴起伤人，对着小人抡棍子，若非小人皮实，这会儿怕是早就陪我那苦命的媳妇去了。
今个，厨娘来喂食，才发现了小人。小人这才知道，那山魈竟杀了凤兰！青天大老爷，您要为小人一家做主啊！”
鲁南朝点了点头，又问道：“你可知，凤兰死在杨世秀房里是何故？”
韩梅林咬牙切齿道：“那山魈是杨世秀花十两银子买回来的，当个宝似的捂着，都不许别人碰一下。那山魈也是个怪的，不许别人近身，却翩翩听杨世秀的话。
小人小人不知。小人对杨世秀并不好，昨个儿还逼着他去赴赵老爷的堂会。赵老爷那人，鲁大人应该是知道的。”
鲁南朝若有所思地点点头，仿若自言自语般说道：“杨世秀恨你，那山魈也恨你，你活着，凤兰却死了。”
韩梅林忙补充道：“那那山魈想杀小人来着，小人这不是命大，逃过一劫吗。”
鲁南朝眨了下狭长的眼睛，又道：“凤兰为何会出现在杨世秀的房里？”
韩梅林想了想，觉得这个问题鲁南朝好像问过了，却好像问得不大一样。他被绕得有些头晕，却不得不小心回道：“小人不知。”
忙又补充道，“小人的媳妇可是真烈女子，不是那娼妇，不会乱爬男人的床。
再者，昨晚杨世秀也不在屋里。对了，大人，那妖物原本是被这铁链子锁着的，却不知何时得了钥匙，打开了铁链。小人猜想，小人回来时就不见凤兰，那时她可能就已惨遭毒手。”
一咬牙，目露凶光，“是了，一定是那山魈恨小人逼迫杨世秀，故意将凤兰引入杨世秀房里杀害！凤兰啊凤兰，是我害了你啊！”
韩梅林正哭嚎得昏天暗地，车夫钱子琪领着铁匠匆匆赶来，准备锯断铁链。那铁匠看见一身官服的鲁南朝，吓得不轻，扑腾一声跪在了地上。
鲁南朝问：“下跪何人？”
铁匠语无伦次地回道：“小小人铁匠，是个石头。”
鲁南朝扫了眼韩梅林，道：“未经传唤，尔等且退下。”
韩梅林见此，立刻不干了，扯着脖子喊道：“青天大老爷，小的这脖子还锁着呢！”
鲁南朝温言道：“你且稍安勿躁。此处也是案发现场之一，不得破坏。”见韩梅林还想说些什么，鲁南朝便轻声喝道，“你想为凤兰找到真凶，这点苦就吃不得？”
韩梅林不明白，办案和锁着他有什么关系？莫不是鲁南朝曲县令故意给自己穿小鞋吧？可官字上下两张口，怎么说都占着理，他不敢硬碰硬，只能耷拉下脑袋，认怂。
这时，仵作来禀：“大人，属下有事禀告。”
鲁南朝站起身，示意仵作和他到院子里转转。
仵作跟在鲁南朝身边，压低声音道：“禀大人，经属下初步查看，此女子是被人暴打至死。死亡时辰应该是子时。此女子在生前已有身孕。”
想了想，又低声补充道，“大人，此女子死得有几分怪异，竟似竟似老了二十余岁，且且嘴角隐隐带笑。”
鲁南朝原本只是点头听着，却在听到“老了二十余岁”时，突然目光一凛，几个大步跨向杨世秀原先住着的房间，扑鼻是铁锈般的血腥，触目是满室的暗红。
他站在门口，小心观察片刻，这才提步走至凤兰身前，撩起衣袍，蹲下，细细查看。鲁南朝此人心思缜密，有过目不忘之才。然，知道此事者甚少，他无意做那出头的鸟。
凤兰他是见过。韩家戏班开唱时，她负责端茶送水。此时，这具尸体却处处透着诡异，确如仵作所说，整具尸体看起来竟然老了二十余岁。
斑白的发丝，布满细纹的脸，干瘪的肌肤，整具尸体还透着一种诡异的颜色。蜡黄中泛着灰白，就仿佛被人吸光了精血一般。那唇角，还隐隐勾着一抹笑意，看起来令人不寒而栗！
鲁南朝在凤兰手指间发现了几根软毛，看起来像动物的皮毛。具体是什么动物暂时还不得知，但却可以肯定一点，这软毛和被弃在木板棚子里的几块兽皮上的毛是一样的。
那个被韩梅林当成山魈的妖物，应是来过这里。
山魈这种这东西，他听过，却没见过。若说这世间有妖物，他是信的。那些用残忍手段炼制仙丹苗药c祈求长生不老的祸害们，不正是罪大恶极的妖物吗？
无论如何，此物必除！
鲁南朝支起身子，观察起屋内细节。
凶手应该是抓着凤兰的头发，将她的脑袋撞向几角，贯到地上，整个施虐的过程并不短，大约会有半盏茶的功夫。床上的被子被扯到地上，沾满了血迹和灰尘，抹掉了很多的蛛丝马迹。屋子里有被翻找的痕迹，虽不明显，但却逃不脱鲁南朝的一双厉眼。
山魈在找什么？或者说，那个凶手在找什么？在试图隐藏着什么？锁着山魈的钥匙是谁给她的？
如果这一切都如韩梅林所说，那么山魈无疑已经可以认罪伏法了。然，事实的真相又是什么？
鲁南朝推开窗户，看向门外的阳光，眯了眯狭长的眼睛，抬脚走出屋子，让人放了韩梅林。昨晚抬着杨世秀的木板床，今日又发挥了它不可或缺的作用。戏班里的人抬着韩梅林，一路疾行而来。
还未进屋，韩梅林便哭得死去活来，令闻者动容。
戏班二当家劝道：“班主，节哀啊，要不，咱就别进去了，死者已矣，您的身体还需保重啊。”韩梅林悲痛欲绝，只知道哭嚎，神智看起来有些不清。
戏班二当家轻叹一声，示意众人将韩梅林抬走。
鲁南朝淡淡道：“既然燕当家执意要送凤兰最后一面，此事挡不得。”
戏班二当家点头称是。
众人只好硬着头皮，抬着韩梅林往屋里去。
鲁南朝又道：“你们这些外人就不要打扰人家夫妻二人说些贴己话了。”
众人忙称是，将韩梅林往凤兰身边一放，撒腿就跑出了凶杀现场。
屋里突然变得寂静无声。
鲁南朝走到窗边，取下木撑，将窗户咣当一声关上。
屋中传出一声急促的到倒吸气声。
鲁南朝十分淡定，环视一周，对众人说：“人家小两口的事，你们就不要窥探了。”
众人心中纳闷，他们看都不敢看，还窥探个毛啊？
屋内，韩梅林哆嗦着，开始哭嚎。那声音细细碎碎，听起来十分骇人。
突然，他感觉后背有一股凉风吹进他的衣领，吓得他汗毛直立，张嘴就要喊救命。可是，他的喉咙却好像被人掐住了一样，发不出一丁点儿的声音。 紧接着，他听见一个阴测测的声音说：“你看，凤兰在冲你笑。”
韩梅林头皮一炸，下意识地看向凤兰的脸。这一看不好，见凤兰果然在冲着自己笑！当即吓得双腿一蹬，两眼一翻，昏死了过去。腿间，又见尿湿。
鲁南朝看都没看韩梅林一眼，转身离去，对衙役头柳大柱吩咐道：“去捉山魈。”
衙役头柳大柱按照鲁南朝的意思，向戏班里的人询问了山魈的样子，并找人画了两张图。一张图由众多戏子提供，图中画着一个浑身兽毛的怪物。
一张由韩梅林提供，画中是一个体态修长的美人。尽管韩梅林一再强调，美人有多美，但在当时的绘画造诣下，所有美人都几乎是一个模子描绘出来的。
想要通过张贴画像找到人，除非具有大的特征，否者只是扯淡。
尽管如此，柳大柱还是按照鲁南朝的指示，贴出了告示，并悬赏一两银子抓山魈。
一两银子不多，却也够普通人家生活个三四个月。一时间，百姓们出门都习惯性地东瞧瞧西望望，看能不能寻摸到山魈的影儿。
只不过，大家也都整不明白，到底那个美女叫山魈啊，还是那个怪物才是山魈。县里认字的不多，大多数人都搞不明白张贴告示上写的是啥。
然而，这并不能阻止人们闻风而动的乐趣。
一听说山魈出现在河边，便有人举着棒槌冲到河边去寻找。一听说山魈在巷子口出现过，便有人操起铁镐围了上去。
一听说山魈凶狠杀人，众人便躲回家中，过起了防火防盗防山魈的日子。
山魈，就像在人间蒸发了一样。
韩家戏班里，因为凤兰属于横死，不能停柩，韩梅林随意选了块地便将人匆匆下葬了。杨世秀已经醒了，他知道凤兰死在了他的屋子里，且死状恐怖，便不想回去住，奈何戏班里房间有限，他又不愿意和别人挤在一间屋c睡在一张床，就只能硬着头皮搬回去住。
待他能下地行走，鲁南朝便唤他和韩梅林前去问话。
虽然杨世秀有不在案发现场的证明，却有买凶杀人的动机。韩梅林对他什么样，大家有目共睹。他吩咐山魈杀了韩梅林，也不是不可能。
山魈毕竟是畜生，听不明白，错手杀了凤兰也有可能。至于韩梅林口口声声强调，那山魈是妖怪，会变成美人的样子，也只不过是他一人之词，不足为信。
再者，他当晚被割了耳朵，谁知道是不是失血过多c头晕眼花看错了？
鲁南朝询问一二后，便放二人离去了。
这一路上，杨世秀觉得韩梅林看向自己的目光格外渗人，就好像自己将他的老婆孩儿捆了石头投河一般。待他细看，韩梅林却转开眼睛，不再看自己。
二人回到戏班，看见有客来访。
这个时候，满院子的死气沉沉，谁会来找这个晦气？
不想，有人就像转为这晦气所生，不但从容自得，还难得地有了几分好心情。此人，正是赌坊钱爷钱小根。
韩梅林一见钱小根，就觉得耳朵那块儿疼得厉害，拐带着整个脑袋头疼。他原本许诺钱小根，第二天就把杨世秀送过去，只是家里出了这事，一方面是耽搁了，另一方面他也抱着侥幸心理，寻思着能躲过一劫。
他绝对不是心疼杨世秀，而是不想就这么丢了自己的摇钱树。不想，这杨世秀刚能下地走，钱小根就来了。
韩梅林被人抬到钱小根面前。他在二当家的帮助下，费了九牛二桂之力，坐起身，冲着钱小根虚弱地一笑，叫住杨世秀，道：“玖啊，你过来。”
他勉强冲着杨世秀挤出个笑，尽量放柔声音劝道，“发生了这样的事，我们韩家戏班子算是倒了。
你跟了我一场，爷也见不得你吃苦受罪。你且随钱爷去吧。钱爷心善，定会善待于你。”
杨世秀看向钱小根，只觉得这人长得不错，竟可以和自己互别苗头，但那人瞧自己的眼神，着实令人不喜，打心眼往外发毛。
就像就像毒蛇盯着猎物！是了，就是这种感觉！杨世秀自认为有几分眼力，看人也有几成准头。
这个钱小根，一看就知道不是个好鸟！再者，赌坊钱爷的名号，比那赵老爷可是有过之而无不及，为了银子，他什么阴损事儿没干过？只不过，那人有些头脑，犯了事儿也让人拿捏不到七寸上。
杨世秀知道韩梅林这是要卖了自己，气得胸口生疼！他冷笑一声，道：“韩梅林，我杨世秀的去留你做不了主！”
韩梅林目露凶光，冷笑道：“这事儿，怕是由不得你！你是我家老爷子收留的小杂种，从小就吃我家c喝我家的，凭什么老子做不了主？
你现在就跟钱爷走，乖巧些，没准儿能混个富贵。要是不知轻重的顶撞了钱爷，你就是自己找死！钱爷可不像老子这么心善，呃心心软。”
韩梅林的门牙没了，一说话就漏风，这几句话说得甚有喜剧效果。
然，杨世秀却觉得遍体生寒！早就意料到了不是吗？可是，为什么心还是会痛？一定是错觉！对，是错觉！
杨世秀一手捂着心脏，一手指向韩梅林那缺了一只耳朵的脑袋，喝道：“你那木头疙瘩上割掉一只耳朵，就听不懂人语了吗？
小爷说过，小爷能应你的自会帮你，不能应的你求也没用！让我跟这么个烂心烂肺的狠货走，就是让我去死！”
吼着吼着，杨世秀的眼睛红了，他是看出来了，韩梅林那个阴损的东西早就和钱小根勾搭上了，不然钱小根也不会在今儿上门要人。
杨世秀心中恨极，一甩袖子，吼道：“好啊，你不给我活路，今儿，我就先宰了你，省着你给老爷子抹黑，然后再一头碰死，倒也算给老爷子一个交代！”
话音刚落，人便冲进了厨房，操起一把菜刀，砍向韩梅林。那动作干净利索，绝不脱泥带水。韩梅林吓坏了！他苦于不能自己撒腿跑，只能颤着身子抖着嗓子尖声叫道：“救命！救命！”二当家伙指挥着两名武生，拦住了杨世秀。
杨世秀甚是勇猛，不管不顾继续冲，若非他那日受伤颇重，这会儿怕是早就砍死了韩梅林。韩梅林骇然，忙向钱小根求救：“钱爷呐，救命啊！您可不能袖手旁观，让那杨世秀砍死我。”钱小根反问：“有何不可？”
韩梅林一愣，喃喃道：“有何不可？那个他我他要是砍死了我，我们的交易就算了！”
钱小根从怀中拿出一张纸，慢悠悠地将其展开：“这是杨世秀的卖身契。无论你是死是活，杨世秀都是爷的，与你再无半点关系。”
若非韩家戏班出了事，韩梅林想要赖账，他也不会亲自前来要人。这韩梅林不长脑子，死不足兮。杨世秀若砍死了韩梅林，他倒能高看杨世秀两眼。
至于杨世秀会为此付出什么代价，是死是活，都不在他的考量之内。他要的只有一样东西，不足为外人道也。
韩梅林气得倒仰，恨声骂道：“你个死人头！”
杨世秀被制服，衣襟大开，漏出布满青紫虐痕的肌肤。
钱小根的瞳孔一缩，攥紧了手中的卖身契，阴沉沉地扫了韩梅林一眼，缓缓地勾唇笑了。韩梅林只觉得一股凉气由脚底板升起，快速爬向自己的四肢百骸。
冷，真冷。他有些闹不明白，这钱小根为啥冲着自己笑，还笑得那么渗人。
钱小根转回头，慢慢站起身，踱步到杨世秀面前，伸出轻易不外露的手，为杨世秀将敞开的衣襟合拢上，语调堪称温柔地道：“杨世秀，你认命吧。”
杨世秀呸了一口，骂道：“下做东西！认你娘个命！杨世秀命不好，但也不能烂在你们这些人的手里！好好儿活着不容易，小爷去死行吧？
钱爷，我听说过您的大名，也大体知道您都是干什么营生的，您觉得我会跟您走吗？今儿，我杨世秀就把话放这儿，您若敢动我杨世秀一下，我立刻咬舌自尽！”
钱小根轻挑眉峰：“咬舌自尽？呵你大可以试试。咬舌，是死不了人的。除非”
靠近杨世秀，闭上眼，嗅了嗅他脸颊上的香，眉毛皱起，接着道，“你不停地咬舌，不让伤口愈合，任血流干。”
直起身，训斥道，“不要擦那种廉价的香脂，没得坏了肌肤。”
杨世秀嘴角抽搐，暗道这人有病！杨世秀可谓是阅人无数，但钱小根却让他有些迷茫。若说他好男色，想要得到自己，感觉上却不对。
若说他不好男色，可却十足十地想要得到自己。光看钱小根眼中的占有欲，就已经强烈到让人不敢直视。莫名的，杨世秀觉得更加心慌了。
杨世秀是聪明的。别看他刚才挥舞着菜刀去砍韩梅林，心中还留着三分理智去观察钱小根。若他观察得不错，钱小根应是极爱他的这身皮囊，不想自己受到外伤。
为此，他决定一试。
笔趣阁读书免费小说阅读_www.biqugedu.com