第二天天一亮，商队照常出发，护卫头儿胡大海在队伍里和往常一样前后呼喝着维持秩序，七斤总觉得胡大海有点脸色发白，也不知昨夜和那沙哑嗓子的少妇有没有继续发生什么。今天预计晚间将宿在关中重镇凤翔府，也就是王二父亲做官的地方。凤翔府本朝初年曾号称西京，后来废除了，是长安西部军事c经济重镇，下辖周边宝鸡c岐山c眉坞c麟游等地，不仅朝廷驻有重兵，而且也是丝绸之路连接东西商道的必经之路，煞是繁华。王二父亲王奉先就在凤翔府府治凤翔县做县丞。
听说要去凤翔，王二c七斤都有点心虚。王二长这么大其实每年见父亲甚少，王奉先常年奔波甘陕道诸地做官，逢年过节有时才能归家，隔上几天就又出去了。父亲对王二倒颇为慈祥，除了日常书信中对王二的学业督催甚紧，其他甚至从来没有说过什么重话。王二见父亲太少，其实心底里没什么亲近感觉，而且做儿子的天生对父亲有一种畏惧，这次又是离家出走，直奔凤翔相当有点自投罗网的意思。他去试探张掌柜，看有没有什么万一的可能让商队改变一下路线，但张掌柜态度很坚决，并说之所以一定要路过凤翔府，是因为在那里要接上一位重要的客人，随着商队一起向西的。
王二垂头丧气的回来，和七斤无效的商量了半天，又不好意思提出或者是舍不得离开商队各走各路，只能无奈的一步一步离凤翔府越来越近。
一路之上，七斤又缠着胡大海问筑基之上的武功境界，胡大海不耐烦，或者说其实自己也未必说得清楚那些境界的玄妙之处，只是说到了易筋c换骨c入神一境有一境的神妙，练到深处，自然能飞天遁地苇渡江，至于七斤幻想的高手高高手飞剑千里取人首级c移山填海这种事倒是没说，只是这样，已经让七斤一路上骑在骡子上不断兀自出神了。
一路无话，离天黑还挺早的，商队就抵达了凤翔。凤翔果然是西府重镇，城门进出人马还挺多，加上这支商队，大伙挤在一起人喊马嘶拥成一团。王二两人不愿意和大家一起挤，闪在一边等商队去交税通关，突然听到城门处兵丁大声叫喊着驱赶进出人马，片刻后，只见几骑快马，头尾相连，从进出人群中硬生生让出的狭窄通路中狂飙而过，风一般直出城门去了。为首一人身材颀长，面如冠玉，颌下一丛短须，文雅帅气之中透着精明干练。再看王二，主仆二人都已经一屁股卧在白马和骡子背后，恨不得钻进地皮里去。
那纵马出城的就是王二老爹王奉先。
虽然只是卧在地上之前瞥了一眼，王二也看见他爹是穿着一身儒袍骑着马飞奔的，很明显决定出城时连衣服也没来得及换，再看出城走的方向，相当容易就能得出两人私自出走事发了的结论。
这会天已近晚，他爹这会出城，就算马快，夜里多半也得露宿野外。能看出来他爹听说儿子失踪，那是真急了。王二这时候心里不由得泛过一丝愧疚之情，爹虽然见得不多，但娘这些年对自己无微不至，自己这一跑，爹娘会急成什么样子，那着实不敢深想。
王二正惆怅，这时七斤偷偷摸摸过来拽他的袖子，“少爷，怎么办？老爷肯定去抓你去了，太太这会也不知到了城里没有。”王二犹豫一会，到底是重色轻亲，咬咬牙说：“顾不得了，以后见了爹娘认打认罚吧。”少爷既做了决定，七斤也就一身轻松，突然冒出来一句：“哎呀，从来不知道老爷的骑术竟然这么帅。”
迤逦进了凤翔城中，投客栈住下，两人也不敢出门，坐在屋内长吁短叹。这时，突然商队一名护卫前来敲门，说张掌柜的有请王二少爷说话。王二换了长衣去了张掌柜的上房，张掌柜的满面笑容寒暄几句，然后说，商行生意遍布天下，必须得结交各色人物，商队东家和本地府尊也有旧交，既然到了此地，必得去拜访一下，邀王二同去。王二满腹心事，有待不去，张掌柜一意说王二一表人才，他一个生意人直接去见知府大人其实是不尊重的，有了王二这风流倜傥c前程远大的秀才相配才有面子云云。说的王二蛮不好意思，只得半推半就的跟了去。
到得知府衙门，知府就在堂后与二人相见。这知府和王二远远见过的锦秋父亲外貌差别甚大，锦秋父亲神态俨然c不怒自威，这位凤翔知府长的却阴鸷冷厉，看人时的目光像是要钻进人心里一样。张掌柜对府尊很是恭维了一番，府尊哼哼几声算是回应，直到张掌柜的拿出说是东家专门带给他的信件，才稍微坐正了身子，展信阅读。读完信，府尊半闭着眼睛想了片刻，对张掌柜的说：“知道了。”然后转向王二，展开笑容，询问起王二的情况来。
王二看见府尊那张酷吏脸上的笑容，总觉得是硬挤出来的。又觉得知府对张掌柜这个主客不假辞色，却对自己一个小书生优容有加，心下有点诧异。随后知府说自己见到王二这种年轻书生，总想起年轻时求学和考学时的艰辛，真是百感交集，所以最爱提携年轻学子了。知府问了王二出身和学历，说名字的时候王二忐忑的很，因为张掌柜的缘故又不好说假名字，只好咬着牙报上王立恒的真名，幸好知府毫无所知的样子。知府又问了王二都读了什么书，心得如何，还随便考了几句五经经意，王二答了，知府大为满意，着实勉励了几句。
又说了几句，知府就端茶送客。二人正要告辞，知府突然说，既然王二是去西边游学，那是不是能带点东西给西边的一位亲戚，东西不算贵重，但是家族信物，最关键去的地方有点特殊，只有王二带去最合适，所以拜托了。
知府是王二目前见过的最大的官了，人家好言相请，王二哪好意思拒绝。虽然觉得知府话里有些不清不楚，但更不好意思细问，先答应下来，然后只是问具体送去哪里。知府从堂前转出去，过了一会拿回一个密封的锦盒，又手书一封信封上，笑着说小友到了天水打开一看便知，此时天机不可泄露。
随后知府一声令下，身边人捧上程仪五十两白银。王二自然坚辞不受，后来知府怒了，才只好收了下来。
当晚回来，王二做了每晚必做的功课之后，躺在床上，眼前晃着锦秋与自己父亲母亲的面容，想了半天，长叹一声，翻身睡去了。
第二日出发比往日晚了一些，张掌柜说是要等那位随商队西行的客人。等了半晌，见一辆半旧的马车驶来，车帘低垂，里面的人也不见下车与人相见，只是张掌柜前去低声交谈了几句，然后就挥手招呼商队开始出发。
这几日行来，七斤已经和大部分护卫混得精熟，一到宿头，就拉着闲下来的护卫切磋。商队行进时，就算临时打尖歇息，七斤也要拉着人比划几下。他私下里跟王二说，护卫们应该都是军伍出身，身手和兵器使用无不深具铁血之色，几天下来他是受益匪浅，深觉得以前学的武艺很多花架子味道甚浓，生死搏杀时就是取死之道。而且，好些护卫切磋时不显山不露水，武艺看着也就一般，但要真是你死我活的争斗，七斤说感觉这些人每个似乎都能最终杀死他。
每天行进加上大运动量的较量，七斤黑瘦了不少，精神倒是反而健旺。他和王二又说了一个怪异的现象，就是最近每次和人切磋后，总感到有一口气上不来的样子，要是这口气能喘过去，感觉就会舒服好多。不过无论如何，就是堵在哪儿，难受的要命。“少爷你说我是不是得了不治之症？”王二虽看过几本医书，那全是平日学习之余岔心慌玩的，哪知道到底为什么，只能安慰说年纪轻轻必定没事，再观察几天看之类的。
中午商队在一处小河边歇息休整，七斤又开始闹活着找人比拼，王二没心情，一个人在河边瞎转。转到河湾处，只见早晨晚到随商队一起出发的那辆马车就停在河滩一处柳树边上，车上的客人带着一顶幕离，正坐在树荫下读书。看见有人读书，王二书呆子气发作，立刻觉得亲切无比，这人非得上去交往一番不可的。
王二一向自诩言辞便给，花中圣手，七斤简直嗤之以鼻加嗤之以脚。以七斤与人交往时天生具备的亲和力来比，王二交际时所谓的潇洒疏阔全是装出来的。七斤就曾经说：就是个内向的人呗，何必装出一幅热情无比的样子，三两句漏了馅儿不丢我的人啊。当然王二是从来不承认的。
走近前去，王二离了两丈远朝那人一拱手，“这位兄台，有礼了。见兄台在此读书，在下一时心喜，不揣冒昧，特来打扰，恕罪则个。”
那人听见王二说话，缓缓转过身来，看了王二两眼，踌躇了一下，回道：“兄台客气了，小妹这厢有礼。”
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