“呱！”
一声凄厉的蛙鸣突兀响起打破了湖畔的宁静。刚刚贴在一起的年轻男女巫师仿佛触电般骤然分开惊慌失措的四处张望。
不远处那条眼镜蛇不知什么时候从假山石上滑了下来嘴里死死叼着一条花皮青蛙的后腿。这只可怜的两栖动物似乎刚刚从洞穴里爬出来还没有适应冰天雪地里的严寒动作有些迟缓一时不慎被那条长虫突袭成功。
不知道是不是长期接触魔法世界的缘故不论是那条眼镜蛇还是那只花皮青蛙对于大自然的抗性都非常强——尤其是花皮青蛙虽然被一条毒蛇咬了后腿但仍旧顽强的扒拉着两条前腿努力向前向着生机挣扎不肯屈服于死神的镰刀。
“呱！呱！呱！！”
青蛙的两只前爪沾满黑泥嘴角流着白沫惨叫一声高过一声。即便大半个身子都被眼镜蛇吞进肚子里了它仍旧没有放弃生的希望。
“聒噪的家伙。”
年轻的公费生低低的咒骂了一声丝毫没有援手救一把青蛙的想法——他觉得自己没有顺手把这只两栖动物塞进那条长虫的嘴里已经算是非常仁慈了——但随即他醒悟到自己的反应似乎有些‘政治不正确’不由担忧的瞥了一眼旁边的吉普赛女巫。
幸运的是女巫似乎没有听到他低低的咒骂声而是正微红着脸向湖中心看去。这让年轻男巫稍稍松了口气。
“叮铃铃！叮铃铃！”
清脆的铜铃声此起彼伏连成一片。郑清这时才后知后觉注意到原本停靠在湖岸的那些红色小舟不知什么时候已经离开码头正随着船首竹竿上铃铛的晃动向湖中心驶去。
这些小船名叫‘舴艋舟’是临钟湖上的摆渡船据说可以顺着寂静河一路逆行到沉默森林深处是第一大学里一条非常著名的游览路线。只不过因为时间与金钱的缘故从开学到现在年轻的公费生都还没有来得及感受一遍那条路线上的风景。
他只在开学的时候跟着尼古拉斯坐过一程舴艋舟——从临钟湖的南岸到北岸稍稍体验了一下乘坐这种小船的感受——也许因为临钟湖是鱼人部落的保留地同学们对那些凶残的生命心有余悸；也许是因为这些摆渡小舟每个来回都要收六个铜子的费用童叟无欺。总之平日里学府中的学生们从前院到后院很少乘坐这些小船。
大部分人宁可绕远一点沿着临钟湖两岸的环湖长廊通勤也不会坐那些划动时响着铃铛的舴艋舟。
“船上的人呢？船夫呢？”年轻的公费生惊诧的叫道：“那些船怎么自己个儿动起来了？！”
郑清敢指着自己的眼珠子发誓不论是一分钟前还是现在那些舴艋舟里都没有一个人影儿除了每条船头竹竿上挂着的黄色铜铃外那些红彤彤的小船里连水鬼都看不见。
更不要提船夫了。
一瞬间年轻公费生的脑海里便浮现出一系列的形象——章鱼脑袋的船长、挂着破烂贝壳的骷髅头、咯吱作响的桅杆、附满藤壶与水藻的甲板、以及呜咽着的鬼哭——鉴于他现在身处一个奇幻的世界脑海中的那些影像在现实加成下越来越鲜明不由的人不头皮发麻。
“那些船是被铃声吸引过去的。”
吉普赛女巫略显沙哑的声音在郑清耳边响起打消了他脑海中的胡思乱想。年轻的公费生小心翼翼的瞅了她一眼——不知道是因为时间的缘故还是天气的影响吉普赛女巫脸上之前浮现的红晕已经消退重新露出苍白的脸色——这让男巫稍稍松了口气。
但也令他对那只破坏好事的花皮青蛙愈发恼火。
扭头瞟了一眼那只曾经挣扎了一阵子的两栖动物最终没能逃过眼镜蛇的大嘴变成了一坨蠕动着的肉团撑在蛇肚子中央。这个结果令男巫心情略好了几分。
直到这时他才开始琢磨女巫刚刚说的那句话。
“是湖心岛上的铃声吗？”年轻的公费生眯着眼眺望着那些小舟前行的目的地若有所思：“我记得湖心岛上有座小白塔塔身挂着很多铃铛的。”
“应该是塔上的铃铛召唤了船上的铃铛所以这些舴艋舟循声而去了。”女巫补充的解释道。
“它们去湖心岛干什么！”年轻的公费生大惑不解：“那个岛子不是学校的禁地吗？”
第一大学有很多禁止学生进入的区域——比如某位大巫师的实验室、比如教授们的精舍、比如沉默森林深处——但无论如何这些被禁止进入的区域大家都知道被限制的缘故。
大巫师的实验室危险度与保密程度很高如果未经允许进入很有可能触发不可逆的魔法事故；教授们的精舍又过于私密未经邀请进入很可能被教授们设置的魔法陷阱轰成肉渣；至于沉默森林深处的危险更是人所周知。
除了上述被禁止接触的区域之外学校还有一处‘禁地’那就是学府临钟湖的湖心小岛。只不过与其他禁地不同——所有人都知道这个小岛是一处禁地但没有人知道这座小岛为什么是禁地。
有人说那座小岛上的七层白塔里镇压了七头神通广大的妖王被第一大学的校长以强大的魔法禁锢着支撑着学校守候大阵的运转。而那座小岛就是学校守护大阵的阵眼。这么要紧的地方自然需要设立一处禁地来看护。
也有人说七层白塔里镇压的不是妖魔而是学校的猎团在域外猎取的‘异神’或者星空深处的伟大存在。因为祂们过于强大即使被镇压在白塔中仍旧能够轻而易举的影响学校里的年轻巫师们所以学校为了大家安全设立了这处禁地。
还有人说那座小岛中隐居着学校很久以前荣休的老教授以及某些从域外归来在学校修心养性的大人物们。因为大人物们都喜欢清净所以设立一个小禁地自然也不算什么麻烦事。