河东银行开业的消息也传到了阎锡山的耳朵里。由于此前对袁世凯惟命是从，他现已经坐定了“山西王”的交椅，接下来就要开始他疯狂的敛财之路了。纵观山西地形，东依太行山，西邻吕梁山，北靠恒山，唯有南部是一片广袤的平原。此地紧邻黄河，还有汾河在境内流淌而过，自古就是北方的鱼米之乡，上古时期的尧帝氏族就生活于此，再加上丰富的盐矿资源，更成为历朝历代山西税赋的主要来源。
阎锡山自然知道这些，从他成为山西都督的第一天起，就把目光投向了这个富庶之地。河东兴业银行的开业不禁触动了他心底那根最敏感的神经，他意识到，如果不尽快的将河东地区牢牢的控制在自己的手里，就会被反袁势力抢得先机。想到这里，他对侍立在一旁的秘书说道：“叫南桂馨来我办公室一趟。”
南桂馨是阎锡山的得力干将，早在太原起义时，他就是阎锡山标内的军需官，阎锡山返回山西后任命他为巡警道。南桂馨是难得的外交人才，娘子关失守之后，阎锡山派他到陕西求援。彼时陕西自顾不暇，南桂馨便南下武昌，得到不少援助。袁世凯阻止阎锡山南下，不承认山西起义地位时，他又辗转南京，与孙中山据理力争，最后孙中山表态：“宁可和谈决裂，也要承认山西革命。”加上阎锡山向袁世凯输诚，最终确认了山西的首义地位。抗击清军时，晋北成立了忻代宁公团，团长为续桐溪，山西政府成立后，公团被收编为正式军队，但当时山西政府内各个要职已经安置完毕，为了帮助阎锡山笼络人心，南桂馨主动让出巡警道给续桐溪，此时他正在政府内做些闲职。
几分钟后，办公室门口响起了一个洪亮的声音，“报告。”多年的军旅生涯让南桂馨始终保持着军人的作风。
“进来。”随着阎锡山的一声回答，南桂馨推门走了进来，对阎锡山行了一个标准的军礼。
“佩兰，坐。”看到南桂馨进来，阎锡山微笑着站起身来，看到南桂馨坐定，他继续说：“西峰（续桐溪）的事委屈你了。”
“能够为都督尽一点绵薄之力是我的荣幸。”南桂馨向前欠了欠身。
“最近我派你与袁总统那边的谈判，进行的怎么样了。”
“总统对您在山西的安排非常满意，他已经答应再给我们一些支持。”
“太好了，前几月孙中山将同盟会改组为国民党，大有和袁总统对抗之势，你认为我应该倾向哪一边？”
“属下不敢妄下定论，不过据属下看，袁总统现在仍掌握着全国大部分的军队，孙中山还是走文人建国的路子。”南桂馨谨慎的说。
“那我是不是应该与孙中山彻底决裂，退出国民党？”
“这”南桂馨沉吟着，“现在好像为时过早。”
阎锡山一向尊重南桂馨的意见，听他这么说，也犹豫了一下，继续说道：“那就先等等看，不过也要有些表示。河东张士秀和李岐山与孙中山关系密切，频繁与陕西革命党联系，仗着有温寿泉撑腰，拒不向省府缴纳税赋，大有独立之势。不管我最后倒向哪边，都要先平定内乱。”说到这里，他看着南桂馨，“我已报请总统，成立河东筹饷局，专门负责筹集河东地区税赋，你来做这个局长吧。”
听到这里，南桂馨站了起来，“属下感谢都督厚爱，此去定不辱使命。”
张士秀和李岐山听说新成立了河东筹饷局，自然明白是什么意思。南桂馨登门拜访，二人也是草草敷衍了事，对河东地区的税赋情况闭口不谈。南桂馨看到二人如此态度，自知来硬的是不行。回到办公室，他郁郁寡欢的思筹着如何打破僵局。正在此时，楼下传来一阵整齐的脚步声，他走近窗前一看，原来是一队士兵正在巡逻。南桂馨看着巡逻队远去的身影，突然灵机一动，何不从李岐山的手下入手，先夺了河东的兵权。
杨府内，杨大年和陈庭芳正在屋内议事，裕衡盛的大掌柜李昌盛从外面走了进来，对杨大年行了一礼，说道：“东家。”说完从怀中掏出一张纸，递给了杨大年。“这是我派人从兴业银行业务员那抄的店规，他们这次把票号的规矩全给弄乱了，无抵押贷款不放，股东不承担连带赔偿责任。”
“难怪他有这么优厚的存贷款利率，这是把风险转给客户了，客户办业务的时候知道吗？”陈庭芳问。
“知道，不过仅限于办过业务的。”李昌盛答道。
“不管他，办了业务的现场不好反悔，我要让其他人都知道兴业银行的这条新店规，我看他们再去兴业银行的时候是不是得先掂量掂量。”说完他抬起头，对李昌盛说：“派几个人，把这消息传出去。”
“是，东家，我这就去准备。”
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