初秋清寒，庒小周抱着一册话本书躲在炕上，凑着油灯看。闪舞小说网
几十里外的军营中，燕洗石拿出了家信，面带笑意看着，一贯冷峻的脸上，难得露出一丝柔情，家信中夹着他一双儿女的涂鸦。
画着骑马的爸爸，穿布裙子河边洗衣服的妈妈。
拿糖葫芦的孩子。
青城郡和流沙镇的夜色应该是静谧的。
但是慎虚出门去了。
初一戊时，照例是鬼市开张的日子。
有片乌云一顿，月亮忽然就消失在大青山顶，流沙镇仿佛被吹了灯，瞬间暗了下来，还好有一钩毛月亮挂在半天，青石街道上闪着微微的光。
镇西头当铺一贯阴沉不语的老刘拿掉铺板，慢吞吞走了出来，蓝布袍下鼓鼓囊囊，揣着一直小小的气死风灯笼，他去的方向，是东头的戏台子。
没多久，三三两两的人都聚拢了过来，但是没有人说话，沉默着簇拥到一起，各自摆出摊子，边上扎一盏昏暗的灯，等待看货的来客。
来人看到中意的货色，就和摊主在袖子里捏捏指头，谈妥了就扔下银钱带走，不合适就再捏，不过三次，摊主就烦了，转身背对，来客只好讪讪而去，几十年来，惯例如此。
阴沉不语的老刘今天带了好几件玩意，前朝免死金券，昆仑龙涎冰，道门登第大丹，半卷练气残卷，还有一把不知道来历的小刀，刻着鸟篆，寒气逼人。都不知道是什么时候的死当，今天翻出来撞撞运气。
人老了，不图钱财，在店里守着枯灯，不如看看世人找些趣味。
路过几拨看客，都没有伸手问价。
敲了亥时一刻后，一个身着淡青道袍的老头摇摇晃晃走过来，扫一眼摊档，轻轻“咦”了一声，缓慢蹲下，每样东西都拿起来看看，然后举起道门登第大丹，仰脸看着老刘。
老刘伸手出去，将老道的手接进长袖，捏几下，那意思是三两银子。
老头叹口气，带着失望放下大丹，垂头片刻，又不甘心，拣起练气残卷晃晃，意思是问老刘。
这残卷本来是顺手拿来，旧主人本来没算钱，加上坐了半天没有开张，所以老刘摆摆手，意思是拿走。
老道笑笑，露出白牙，缓慢起身离开了。
夜色渐深，如同浓墨浸染素宣，寒意也从脚下升起，老刘拢起袖子，眯眼想要小憩片刻。
脚下隐隐传来隆隆的微响，越来越近。
不久后，马蹄扣在青石板上嘚嘚的声响越来越近，一队人马冲进了流沙镇，火把通明，人人都黑纱蒙面，肩头露出长长的剑柄，直冲鬼市而来。
见势不妙，看热闹的都赶快躲进了昏暗处，摊主也起身收拢东西。
对鬼市的存在，官府的态度一直很暧昧，这里有不少犯忌讳的玩意，前朝剿匪的圣旨，王爷谋反的家信，律法禁止的兵器，妖人传教的邪书。
但是另一方面，本地富绅和官吏，却也经常派师爷胥吏来鬼市搜寻一些古玉字画稀奇玩物，孝敬上官，以图在中原谋个差事，好离开这蛮荒之地。
所以一直以来，没有人来打扰鬼市的生意。
这种隐秘低调在今晚，被一伙不知来历的人踏碎了。
一匹疾走的战马被猛然勒住，不甘心地用前提踏着青石，马上一名大汉提着一个瘦老头，正是刚才拿走残卷的那个老道。
“所有摊贩听好，鸡鸣时分，每人拿出压箱底的东西出来，在这里等我，不然，就拿脑袋来替！”大汉声音很大，雷声般在街道上滚动。
随后啪塔一声，瘦老道被扔在地上，他挣扎着爬起来，抱着脑袋痛苦地。
“装神弄鬼，故弄玄虚，敢冲撞本将军！”大汉冷笑一声，啪一声甩出丈余长的黑鞭，直向老道面门而来。
老道吓了一跳，笨手笨脚蹲下抱头，鞭稍堪堪擦着头顶甩过，打散了发髻，灰白头发披下一尺来长。
伴随着哈哈狞笑，又是一声鞭响，老道脸上多了一道血口。
一群人举着火把策马而去。
鬼市恢复了平静，只留下几个看热闹的和惊魂未定的老刘。
呆呆坐了许久，老刘壮胆上去扶起瘦老道，老道眼神涣散，直说头疼不已，要回去。
问他是谁，答曰慎虚。
一直等不到师父回来，出门去寻，遇到了被老刘送回来的慎虚。
披头散发，脸上曲里拐弯一道血留下来的痕迹，额头还擦破了一块，慎虚叉腿坐在院子里，昏昏欲睡。
“黑灯瞎火，一个人就别出去乱窜了，是不是又摔了？”庒小周端来一盆热水，忍不住埋怨。
脸擦了一半，庒小周抬头看老刘：“谁干的？”
很显然，伤口像鞭子抽的。
老刘实话实说。
卯时一刻，慎虚已经沉沉入睡。
庒小周带上柴门，扎紧鞋带和袖口，朝鬼市走去。
刚到街口，传来一声鸡叫。
几十个摊贩垂手而立，呆若木鸡站在屋檐下，等着一个黑衣人传唤，每叫到一个，便提着袋子过去，交给骑马的大汉。
大汉随便翻翻，骂一句什么破烂，挑两样拿了，叫下一个。
老刘在庒小周前面，道门登第大丹被挑走，大汉看老刘一脸阴沉，怒道：“别不识抬举，司马公子和慕容姑娘要是看上你的玩意，是你的造化，妈的别哭丧着老脸，笑一个！”
老刘用皱纹挤出一个比哭还难看的笑容。
庒小周眉毛一挑，又是这两个人。
旋即想通了，慕容晓晓没拿到追风丹，司马竖讨好她，自然要想些办法，就来鬼市搜刮。
思忖间，老刘退了，大汉居高临下，用马鞭指着庒小周：“小子你东西呢？”
庒小周仰头冷声问道：“是司马公子的人？”
大汉恼怒，喝道：“司马公子也是你问的！”一鞭抽过来！
等的就是这一下！
庒小周扯住鞭稍，脚蹬马肚子，抬步就蹿上马背，揽住大汉肩膀一挺腰，两人就落地扭在了一起，还未缠斗，砰一声大汉飞了出去，撞进了临街的一家店铺，两指厚的榆木被从中撞断。
挂在房檐下的鸟笼被打烂在地，里面的黑鸟扑棱棱飞上天空。
店铺里毫无声息。
庄小周悠闲地站着，似乎与他无关。
其实就是刹那的事，两人一碰而分，高下立判。
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