高仙芝挟骊山校场阅兵的气势，率军出征，在安西龟兹集结修整。
带来的一万内地兵士，高仙芝只留下身强体壮武功高强之人，其余的都替换成常年在边疆征战的兵士，后四镇节度使夫蒙灵察将军又给补充了一万兵士。因大唐帝国富庶，除了军中重装轻装骑兵本身就有战马外，几乎所有步兵也有战马，部队没有配有战马的也都私自带有马匹代步，机动性极高。
高仙芝将出征大军分为三路，自己带了重装轻装骑兵先行。第二路由宦官将军边令诚统辖，主要是陌刀队和弩兵。第三路由李嗣业带队，押送攻城弩车和大批辎重随后。三路大军鱼贯出城向葱岭挺进。
一路西行，高仙芝先头部队用了十五日抵达拨换城（今新疆阿克苏），略加修整补充粮草，待后面两股人马接近时启程奔握瑟德（今新疆巴楚），十余日后到达，和前面一样，等待。大队人马跟上后再次拔营十余日至疏勒（今新疆喀什），方扎下大营。高仙芝可不想孤军深入，毫无后援，先头部队快速前进，当然是为了后面的大队人马的绝对安全，粮草辎重不能丢，攻城利器更不能有半点闪失，否则这长途奔袭高仙芝可不敢保证少了这些物资支撑还能打得了胜仗。
大军齐聚疏勒，完成了第一阶段的行军，又一次补充足了粮草，修整十日后，挥军南下，踏上葱岭，开始了一段异常艰苦的跋涉。
葱岭高原，塔吉克语叫帕米尔，意为世界屋脊。由天山山脉c昆仑山脉c喀喇昆仑山脉和兴都库什山交汇而成，海拔4000—7700米，拥有许多高峰。帕米尔高原分东c中c西三部分，东帕米尔以中山为主，是帕米尔高原海拔最高的部分，海拔平均6100米或更高，山峰相对高度1100—1800米，山体浑圆，山间谷地宽而平坦，海拔也在3600—4200米。唐军行军路线不但要经过东帕米尔，而且还要经过海拔7500米的青岭（慕士塔格山），其艰难程度可想而知。高原缺氧，本就难行，士兵们都下了马，只把沉重物品送上马背。亏得带来的马匹多，要是士兵们负重过葱岭，途中就得大规模减员。
唐军选择从平坦宽阔的山间谷地行军，这才使行军的困难降至最低。经过二十余日的艰苦行军，唐军到达了葱岭守捉（今新疆塔什库尔干塔吉克自治县）。经过前面难行的高原谷地，粮草几乎耗尽，守捉是唐军最后一次补给地了。大军再次集中修整，然后再次向西，沿兴都库什山北麓西行，又经二十余日到达播密川（今阿富汗瓦汉附近）。继续前行，再经二十余日到达特勒满川（今瓦罕河）。至此，唐军经过百余日的跋山涉水，于同年六月完成了第二阶段的行军。
帝国铁骑仅用百余日便到达连云堡，这在以前几乎不敢想象。高仙芝奉诏入京之时，知道必有此一战的封常青，已事先派人广泛收集了沿途地理c天候c补给情报，才使这次艰难行军顺利推进，三路兵马也才能按时出发，如期抵达。不光是这些，后面的战役也都得益于封常青的准确情报，他派出扮成商人的斥候，最远已到过小勃律国，使高仙芝此次无比艰难的远征，异乎寻常的顺利。
如此看来，田仁琬，盖嘉运的接连失利也不足为奇了，光是这跋山涉水，一路艰险，要不是有封常青获取的情报支撑，只是走到这里，兵士的战斗力已损失大半，还有什么胜仗可言。估计高仙芝也是知道田仁琬，盖嘉运接连失利的原因，才早早就有所准备吧。
连云堡地势险要，是葱岭（今帕米尔高原）高原少有的高崖，扼守在瓦罕走廊的咽喉。当时的丝绸之路，大宗贸易必走此道，中华帝国与西域各番国的使节往来，宗教朝觐也无它途可选，这里不仅仅是要塞确也是贸易通衢。吐蕃在此派有万余众兵将驻守，真是一把扼住了丝绸之路的喉咙。
连云堡南面依山，北临婆勒川，堡中吐蕃守军仅有千人，又在城南十五里处因山设营，居高临下，驻有兵士八九千人，遥相声援，相互拱卫。
唐军隐蔽行军进至婆勒川时，河水暴涨，无法渡河。但高仙芝并不惊慌，因封常青的情报中说了，此河每天中午时水势最大，湍急激荡，就是有船都过不到对岸。可到了三更至五更时，河水最浅，如同溪流，还因河谷低地潮湿常有大雾。
于是唐军隐蔽好后，高仙芝给诸将下令道：“大军今夜晚间不许埋锅炊饭，只吃干粮，兵士每人再自备三天干粮。不必要的辎重全部留在原地，人衔枚马衔绳，次日清晨渡河，务必在吐蕃守军发现唐军之前过河列阵完毕，大雾一散，擂鼓出战。”
诸将士当时听完，都以为高仙芝高大将军疯了，就婆勒川河中这湍急水势，他们又没船，还要悄悄的过河列阵？可军令如山倒，谁也不敢违背，下去静悄悄的准备。
封常青的情报真是奇准无比，三更时刚到，河水声在暗夜中果然越来越小，最后竟成了潺潺流水，轻快流淌的小溪，河岸边的青雾也越来越浓。高仙芝压住心头狂喜，四更天时，举手一挥，大军在雾中毫无声息的过河，几乎是人不湿衣马不湿鞍，锋矢阵也在暗夜掩护下悄然布好。
天刚放亮，大雾还未完全散尽，高仙芝拔出佩剑，命身边兵士擂鼓为号，大军向连云堡掩杀过去。吐蕃守军睡梦中惊醒，当时都懵了，未料到有军队能突然至此攻打他们，大为惊骇，慌乱中也不问谁在攻打他们，只是依山拒战，将城头码放的滚木擂石如雨一般一推而下，高崖一时不可攀登。
高仙芝指挥下的帝国军队躲过头一波滚木擂石来到城下，可真不白给，战斗一起是人人神勇，个个争先，带来的车弩发挥了重要作用。早已一溜排开，推上前去，嘣嘣弩弦声盖过了催战的皮鼓，空中飞过去的强弩像万把利剑，铁叶翎带着凄厉的呼啸从天而降，顷刻间城毁墙破，人仰马翻。吐蕃兵那见过这强大的空中打击阵势，手边的盾根本不起作用，挨上就是一个透心凉，躲在墙后边的也有被射倒的墙砖砸个半死。车弩射罢，伏远弩，擘张弩，角弓弩，单钩弩轮番施射，步步逼近，吐蕃兵好不容易抬起头了，边令诚率领的陌刀手已然抢上城墙，连攻城的兵士人长相还都没看清楚，吐蕃兵脑袋就纷纷搬了家。高仙芝随后率着大部队冲进去时，城内兵士已是所剩无几。
陌刀手还在城中追杀残敌，高仙芝又命人将车弩推至城南，15里外驻守的大队吐蕃兵听到战鼓声冲下山时，就在这短短的功夫高仙芝的弩兵已快速列好阵。吐蕃兵还未到城跟前已是折损大半，磨头想往回跑，那还跑得过高仙芝的快马骑兵，砍瓜切菜一般追着屁股就把山上大营一股脑的给端了。缴获战马千余匹，衣资器甲数以万计。
万余众的吐蕃兵真不够人家高仙芝塞牙缝的，只用半天时间便攻占了吐蕃重兵据险把守的连云堡，大唐那面张牙舞爪的血龙旗就高高的插在连云堡残墙破城的碉楼之上，迎风飞舞。
唐军入城，所有兵将就得了一字令‘杀’，凡是还在喘气的人是一个都没留下。唐军初战，高仙芝是用着连云堡中所有吐蕃兵的鲜血祭了血龙旗。他要用血流成河来激发久未有大的征战兵将的血性，他更想让迎风飘散的血腥味使前方的敌人闻风丧胆。
不过连云堡中吐蕃兵一个活口都没留，这血腥屠戮的场面暂时还没人知道。也亏了一个活口没留，没走漏半点儿风声，才让后面的战役少死更多将士。
初战得手后高仙芝略加修整，给边令诚留下了封常青和3000兵士守住连云堡，自己率兵继续深入。大军出发前，他偷偷安排心腹二十人先行了一步。他要越过险峻的坦驹岭冰川，剑指此来的最终目标，小勃律国。
唐军疾行三日，到达坦驹岭（今克什米尔北部德尔果德山口）。坦驹岭长四十里，山口海拔4688米，是兴都库什山著名的险峻山口之一，下岭就是小勃律国的阿弩越城。登临山口，必须沿冰川而上，别无其它蹊径。这里有两条冰川，东面的一条叫雪瓦苏尔冰川，西面的一条叫达科特冰川，冰川的源头就是坦驹岭山口。这两条冰川长度都在十公里以上，而且冰川上冰丘起伏，冰塔林立，冰崖似墙，裂缝如网，稍不注意，就会滑坠深渊，或者掉进冰川裂缝里丧生。
这样险峻的地貌，封常青也早已打探清楚，高仙芝就是怕到了此地后，大军畏险不敢前行，所以出征前才派了心腹二十人先行。果然不出他所料，到了冰川边，兵将见状不肯下山，纷纷质问道：“您这是要把我们带到哪里去？”
正在此时，先派出去的二十人心腹穿着阿弩越族的服装在山下迎接，高声称：阿弩越胡来迎接大军，我们已在城里备好了酒肉。高仙芝马上假装高兴，命兵将都下山。兵士听后，先前的畏惧心理顿时消散，再就是觉得不用打仗了，进城还有酒有肉吃。人都是这样的心理，一但没什么可怕的，胆子就变大了，一但馋了，智商也低了。唐军得以迅速下岭，还都挺安全，没一个坠崖或掉进冰川裂缝里的。
都下来后，整理队伍时，他们才知道，迎接他们的二十个阿弩越族人，是高仙芝安排的一出戏，既然已经下来了，只得跟着高仙芝向阿弩越城进发。
兵力远不及吐蕃兵的小勃律国阿弩越城守兵，哪里是唐帝国铁军的对手，一波空中打击过后就基本失去了战斗力，攻入城中的陌刀手如入无人之境，并不大也无险可守的城池旋即被攻破。
这回可没有休整，要的就是速度。高仙芝深怕消息传到吐蕃，吐蕃一但增兵孽多城，他的辛苦全白费，前功尽弃。故率领着兵将策马疾驰，乘胜追击，再往前，就是小勃律国的王都孽多城。那里毕竟是小勃律国的王都，为了避免强攻造成大的伤亡，高仙芝决定用假途灭虢之计智取孽多城。
高仙芝先令先锋官席元庆率一千余众先行，自己率大军隐蔽在后不远。席元庆率兵至小勃律首府孽多城下，对小勃律王苏失利说：“我们不是来打你的城池的，也不想断了你的娑夷桥，但要借你的娑夷桥路过，向大勃律国去。”
苏失利信以为真，他是刚听从阿弩越城跑回来的人说连云堡的战事，正在震惊中还来不及向吐蕃方面报告，唐军先锋部队就已兵临城下。那样的要塞都半天就被攻破，孽多城和那里又怎么能比。来不及多想，既然人家只是路过，当然做个顺水人情喽。
开了城门，席元庆率1000余众入城。
擒贼先擒王，封常青的情报中早就说过，小勃律国中有五六个首领，皆是死心塌地投靠吐蕃。高仙芝对此也早有准备，席元庆入城后依计而行，一声哨箭报信给了在后不远的高仙芝，自己马上动手先俘获小勃律众大臣和那五六个首领，高仙芝率大军随后快速突入城中。小勃律王苏失利及吐蕃公主这时才大梦方醒，不过为时已晚，慌忙中在亲随的掩护下逃入石窟躲避，石窟通道复杂，出口巨多，唐军一时无法找到他们的踪迹。
高仙芝突入城中，一边命兵士立马斩杀了死心塌地投靠吐蕃的首领大臣，一边急命席元庆赶到前面六十里外的娑夷藤桥，命令只有一个，不惜一切代价，斩断。
席元庆从封常青情报中知道，这娑夷藤桥对面不远就驻扎有吐蕃大军，让他们得知消息杀过桥来，小勃律国兵将再就地奋起反击，来的一万多大唐兵将全得战死在这孽多城。所以丝毫不敢耽搁，率着一千多士兵快马赶去，从中间往回连砍带烧的将娑夷藤桥彻底切断。他刚断了桥，桥那边吐蕃兵大队人马已是杀到桥边，无奈桥已断，只得隔水观望，束手无策。
高仙芝听到桥断了，才派兵士在小勃律王苏失利藏身的石窟边喊话劝降。小勃律王苏失利得知吐蕃兵众被隔在水东，援军路绝，生路无望，只得携公主出降，其国遂灭。高仙芝回师后，被解回长安。
此役之后，尤其是吐蕃控制的连云堡一战，据险力守的吐蕃兵将无一生还，让唐帝国在西域威名更盛，唐军龙威之下，拂菻c大食诸胡七十二国都被深深的震撼，纷纷上表投降归附。更是迫使失了势的吐蕃回撤到羌塘高原，丝绸之路再次成为通途。
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