和敬中毒的事儿皇帝催着下头的人查，不约几日有了眉目。
先是无辜的尚膳局上下遭到了血洗。随后顺着供进皇室贡品的一条线，查到了和敬因为非常喜欢吃马蹄糕这种甜点，特意请了一位擅长做这道糕点的厨子做的，和宫里的口味还不一样。
宫里贵人们吃的所有东西，为了防止刺杀，都是要由尚膳局过一遍再呈上来的。也不知怎么回事，呈给和敬公主的马蹄糕明明有毒，尚膳局却没有检验出来。所以尚膳局的几百号宫人们被斩首，也着实不冤枉。
所有涉案人员在被处死之前都经历了刑部大牢的酷刑审讯，皇帝因此得到了很多口供。口供证明，尚膳局之所以没有检验出蛇毒，是因为下毒的人很聪明，在一匣子凉糕中只有被夹在中间的两块有毒，尚膳局试吃了好几块都没发现毒性。银环蛇毒又不是寻常的，用银针试探不会有反应。
皇帝看到心腹呈上这样的奏报，嗤笑一声。尚膳局里头出了什么鬼，他难道不清楚？
刘贵妃在六尚里都不同程度地安插眼线。为了羞辱皇后，她此前暗中命令尚膳局给被囚禁在东宫中的皇后c太子一家人送去了冷水冷饭，他难道不知道？
既然尚膳局里有这样大胆放肆c为刘贵妃做这些不择手段的事情的内鬼，那么帮助毒害和敬公主也不是什么稀奇的事情了。
也是刘贵妃倒霉。她年轻时美貌惊人c倾国倾城，后来上了年纪，在皇帝面前也表现地温柔体贴c慈爱和睦，比旁的嫔妃都顺眼。然而她毕竟是个女人，在政治斗争上气量着实有些狭小。她在秦王真正胜利之前，就忍不住怂恿皇帝将皇后一大家子都软禁了，并且痛打落水狗，用各种小手段羞辱曾经高高在上的皇后。
和敬与六娘正是因为知道这些事情，才定下了这个苦肉计。
做这样的事情，事无巨细都要考虑地清清楚楚，让皇帝全然相信是秦王下令谋害她们。
皇帝身边那群得力的心腹又去查宫外给公主供茶点的厨子。这一次他却得出了一个吃惊的结论——那些茶点是东宫供进来的。
东宫在玩什么花样？
那一瞬间皇帝都开始怀疑自己年仅十岁的女儿，是不是自导自演了这个局？
然而再查下去，事实就惊人了。皇帝很快查到了，东宫里头的四位幕僚都分别有不同的势力。
太子党羽庞大。任何一个党羽内部都不是完全团结和睦的。
太子党里头，宁国府和成国府不上不下，妄图借助太子的势力更进一步；南安郡王府权势滔天c握着西北的兵马，他们没有上升的空间了，日子过得十分小心，只想保住现有的荣华和权势；珉王c七皇子和太子只是相互利用，他们根本不会受制于太子，甚至很多时候都是太子要低头哈腰地去求他们；几位内阁学士出身的老臣看着太子沉稳老成，相比起圆滑机灵c把拍马屁作为比精通国务更重要的技能的秦王，他们从内心认可太子这样的储君，出于儒家道德修养，他们选择了太子。
还有很多大大小小的官员们站在太子身后，都有不同的目的。
东宫中的四位幕僚中有两个都是南安郡王府的势力，他们俩对太子绝对忠心；有一个是七皇子的势力；最后一个是寒门学子，被太子一手培植起来的。
问题出在这个寒门子身上。
这个寒门子叫林月鸾。他年过四十，跟随太子十多年。刚开始他只是得到太子的赏识，也因为受到太子的一手提拔对太子十分忠心。后来他官至六品，还经常跟着太子出门应酬，也结识了太子党之内的很多臣子，并受到大家的认可和赏识。
十五年过去了，林月鸾从一个寒门子渐渐融入了官宦贵族的圈子。太子党内，正三品中郎将年大人和他成为了莫逆之交，多年在太子面前维护c支持林月鸾，故而林月鸾在东宫里的地位越来越高。
由于精明能干，他受到太子和太子妃的信任，不仅要做到自己身为门客幕僚c为太子出谋划策的本分，东宫中几位官居七品的侍从c武士c宦官等等也都是他掌管。
渐渐地，林月鸾在东宫里培植出自己的势力。
给和敬进献马蹄糕和白露糕的厨子就是林月鸾的势力。
如此，林月鸾这个人立即在皇帝心里记了号。
皇帝继续往下查。结果他查出了林月鸾背叛太子的诸多证据，更直接查出了此次太子犯案的阴谋。
林月鸾凭着自己身为太子心腹的优势，在太子换衣时偷取了太子的玉佩，与秦王里应外合嫁祸太子。这件惊动朝野的奸杀民女的大案终于在皇帝面前呈现出了全部的真相。
林月鸾背叛太子，和秦王勾结的种种行径，展露无遗。
甚至，林月鸾c年将军和秦王互通曲款的书信都被翻了出来。秦王多次暗中赠送年将军和林月鸾等人价值连城的珍宝c林月鸾等人以家乡特产作为回礼，记载这些礼物的账本和其中一些礼物的实物，更是从林月鸾的私宅地窖里被搜了出来。
皇帝很吃惊。他身为天子c身为皇子们的父亲，他素日里对儿子们这些斗争非但不会管，反而鼓励他们争斗，希望他们的矛盾加剧c斗得你死我活c互相消耗势力，就没有力气来反抗他这个父皇了。然而这一次，皇帝对太子和秦王的斗争感到吃惊。
他所吃惊的不是秦王竟然用这样卑鄙的手段诬陷太子——事实上他早就猜到太子不会奸杀学士府的林小姐。知子莫若父，虽然他和太子感情淡泊，但他也是看着太子长大的，自己的儿子是什么秉性他还不清楚吗？
在明明知道太子冤枉的情况下，他还以这件事为借口，想要废黜太子，这就是帝王心术了。
他吃惊的是，秦王太能干了些。能把太子的心腹都收为己用，这心腹还不是一般的心腹。
更令他吃惊的还在后头。
正在皇帝思考究竟要如何处理太子和秦王之间的矛盾时，在他还没有拿定主意时，朝堂上掀起了请求废太子的风波。
以十二皇子为首的宗亲勋贵一派和以一品内阁c帝师方子儒为首的寒门官宦一派，两派人里头都有数十位臣子一同上书，抓着太子奸杀民女的恶劣行径，要求皇帝废太子。
皇帝一瞧这些人心里就冷了。
阿澄啊，你还真是急不可耐。
尤其是十二皇子。不懂事的半大小子，跟着秦王起哄。
秦王陈澄能煽动这么多官居高位的朝臣对太子落井下石，真是不简单。十二皇子陈沁更是辜负了他的宠爱。他疼爱陈沁把他当不懂事的孩子，一个孩子，吃喝玩乐就是了，然而这个小孩子却也胆敢直接参与政治。
皇帝在心里叹息。他的儿子们都一个个地兵强马壮了。
他却因为年迈得了白斑疱疹，被龙袍遮挡住的皮肤其实都几乎溃烂了。
万岁万岁万万岁，这只是一个美丽的梦。
皇帝没能废黜太子。
八月十五日中秋节的时候皇帝大赦天下，顺便赦免了太子的罪过，但是他命令太子划出三千顷的封地作为惩罚。
皇后和太子重回宫中。就在一日之后，秦王的生母刘贵妃却因为服侍皇帝用膳的时候，捧上来的羹汤烫着了皇帝的手，触怒了龙颜，被罚禁足。皇帝恼了贵妃，连带着也疏远了秦王，他命令秦王无事就不要在早朝时站在龙椅的右侧。
太子上朝时是要站在龙椅左侧的，其余的皇子按照他们实际担任的官职，和臣子们一起站在厅堂里头。只有秦王因为得到皇帝特殊的宠遇，被允许站在龙椅的右侧。
皇帝剥夺秦王这个殊荣的方式，只是在早朝上头很随意地说出来的一句话。然而这句话却改变了秦王一生的命运。
六娘醒过来的时候是八月十九日。
她整整昏迷了一个月。
她醒过来的时候发现自己还睡在皇后的寝宫，和敬就睡在同一个屋子里的另外一张软榻上。她有些好笑，翻身过去要叫醒和敬，却发现自己的声音比和敬好不了多少。
只是和敬睡得不熟。六娘一翻身，她就迷迷糊糊地醒过来了。一醒，看见六娘竟睁着眼睛望着她，她一骨碌从软榻上跳了起来，“啊”地惊叫一声。
六娘温柔地看着她笑，慢慢地c喑哑地道：“我好着呢，公主。”
和敬的眼泪就止不住了。她抱着六娘痛哭，她想起了从小到大那么多为了她牺牲的人，包括她的奶娘，她的贴身宫女和宦官，代替她作为政治工具嫁给吐蕃国王的升平公主。
为了保护她，为了支撑太子一派，她失去了那么多亲近的人。她的姐姐升平公主如今也才十四岁，明明知道吐蕃气候恶劣c吐蕃那边的人又生得彪悍，还是嫁了过去。婚后的升平公主不大适应当地的水土，也并不得吐蕃国王的喜欢，如今虽然有着王后的名分，远在吐蕃却也只是两国平衡的棋子。
和敬看着失而复得的六娘，又是哭又是笑。御医们也都上来再诊了脉，给六娘诊治的还是之前来过的那位院判大人，他面上神色轻松，拈须道：“周小姐可算是醒了，老夫不瞒您，您这回是命硬呢，从鬼门关里走了一趟。”
两个医女上来服侍六娘喝药。院判又嘱咐道：“好在银环蛇的毒不会损伤内脏，只消再养上个把月，也就无碍了。”说着给六娘稍改了药方。
宫人们很快将消息禀报了上去，不久皇后和皇帝都赏赐了极贵重的补药下来，一同赏赐的还有价值千金的宫中饰物和绫罗绸缎等物。
六娘看着那些东西，吩咐了女官将几样她用得上的药材留下，其余的都送到宁国府里去。女官却笑了，道：“宁国府里的赏赐哪里是这里能比的？小姐怕是还不知道，府大人已经任了正二品工部尚书。一门父子两尚书，这在咱们大越朝可是难得一见的佳话啊！”
将六娘的父亲从正三品的府尹直接擢拔为正二品的工部尚书，是皇帝亲下的旨意。
当时六娘还命悬一线。送进宫的人质性命出了差池，皇帝面上无光，不得不补偿了宁国府。
自然，就算皇上不愿意做出这个补偿，皇后将六娘这一次的努力看在眼中，为了褒奖跟随自己一党的臣子c鼓励其余党羽更加忠心，也定会用另外一种方式赏赐宁国府。
那位女官有意奉承六娘，添油加醋地将太子和皇后复起c贵妃被禁足c秦王被圣上疏远的话都絮絮地说给了六娘听，还笑道：“您可不知，贵妃娘娘如今还在禁足的寝宫中跪席请罪呢。还有十二皇子，手臂受了箭伤，皇上非但不肯怜惜，反倒让他在府中禁足三月，要他收一收他那胡闹的性子”
十二皇子得皇帝疼宠不错，为了整治太子奸杀了林小姐嫁祸太子，在皇帝眼里也没什么大不了。然而帮着秦王拉拢朝臣c扩张势力，就不是他该做的了。
和敬亦笑，在纸上写道：“母后和皇兄都记着你的大功。日后你便安心吧，你家里的那位继母和妹妹可再没有胆子欺辱你了。只可惜，父皇他食言了。他虽然查出了那盒中毒的茶点的来源，却不肯降罪于秦王。他既不肯为我皇兄平反c也没有以投毒大罪处罚秦王，只是处死了东宫里林月鸾的势力和一批宫人了事。”
六娘面上轻轻一笑。
这一次的事情，太子党能平安渡过c她和宁国府一族能从中出力并得到了重赏，其实还是运气好罢了。
再来一次，她不能保证事情会这么顺利。
不能保证每个环节都不出错，不能保证皇帝每一瞬间的想法心思都被琢磨到位，不能保证十二皇子c贵妃c年将军这些人里的每一个都落入太子党的圈套，没有人能猜到关窍从而破了他们的计谋。
至于和敬公主要求父皇重重处罚“谋害”她们两人的幕后真凶，想要利用这件事，彻底击垮秦王？这心思就浅了。
六娘早就知道，皇帝不可能这样做。
他不可能给秦王扣上“毒杀和敬公主”这样重的大帽子。
“储位之争，公主切不能太心急了。”六娘缓缓地道：“皇上是因为忌惮太子手中的兵权才动了废太子的念头，又是因为忌惮秦王拉拢朝臣的势力，转而决定打压秦王。皇上想要寻找的只是一个制衡点，若彻底击垮了秦王，又有谁来帮助他制衡太子呢？”
和敬轻轻呼了一口气，写道：“这些母妃都教过我。只是，我不甘心。”
六娘又笑了：“不甘心，也不能心急。秦王这次输了，还不是输在心急上头？”
宫内，六娘与和敬服毒，构陷内鬼林月鸾，引导着皇帝从林月鸾这根线上查到了秦王头上。
宫外，禁足中的太子动用仅存的力量，联合帝师方大人和几位纯臣，众人一同上书要求废太子，以退为进；又遣人煽动了年幼不懂事c性情蛮横实则没个主意的十二皇子，让他挑了头率领一众勋贵们也跟着上书。如此一来，皇帝自然相信了秦王势力庞大。
秦王若是不心急，他就应该及时制止十二皇子，并发现朝臣们一同上书的举动下面埋藏的阴谋。然而他没能沉得住气，他对皇位的执念太重了，他看到唾手可得的美梦，情绪十分激动，失去了往日的冷静沉着。
一切种种导致局势发生了翻天覆地的改变。
旦夕之间，太子翻身了，秦王被皇帝猜忌。
和敬公主有些丧气地垂下了脑袋。六娘忍不住去揉她的脑袋。
和敬嘴巴一撇推开了她的手。
旋即却又叹了一口气。她静默了很久，才再次写下：“妙莲，答应我，再也不可以拿命去赌。”
六娘看着一怔，随即才笑了：“我答应你，再也不会了。”
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