灰烬之花，在淅淅沥沥的雨水中生长
“欢迎来到圣安诺斯！”城卫士兵掏出金属制造的通行证，脸上尽是溢得出来的骄傲。
“谢谢。”安东尼接过通行证，拿下自己的礼帽捂在胸前，对着城卫士兵报以了微笑。
笃笃笃
通过了最后一道关口，帝国东部最繁华富庶的城市一一一一一一圣安诺斯，呈现在了安东尼面前。
“安东尼，进了城，你就是珠宝商人安东尼，嗯哼？”深深的帽檐遮住车夫的脸庞，旁人需要靠近才能依稀看到他亮丽的金发，还有不符合车夫的气质。
“当然！你这个车夫还不快赶紧驾车！是想要吃不饱饭吗？”安东尼的脸上，充满了苛刻商人的市侩气息。
“嘻。”车夫发出一声轻笑，“驾！”挥动手里的皮鞭，马车终于加快了速度，向着圣安诺斯繁华的城中心开去。
珠宝行业，在帝国，作为传统的奢侈品行当，一向是高税率的征收对象，每一颗向贵妇兜售出去的宝石，在那让人咋舌的价格中，有将近三分之一是其中包含的奢侈品税；当然，除了宝石，其他诸如珊瑚，丝绸，琉璃之类，也被归入奢侈品的名目，征收了相当高的奢侈品税，而唯一比奢侈品税收高的商品，那就只有那些帝都合法经营的枪店了，一把看似简陋的燧发枪，包含的税收，占据了明码标价的百分之六十！简直就是明目张胆地抢钱。不过，在圣安诺斯，军火和奢侈品，名列税收贡献榜的前两位，第一是奢侈品，从东方大海中打捞出来的美丽珊瑚，璀璨的珍珠，还有那本地玻璃工坊出产的斑斓琉璃，一年就要出产上千万金币的产值；而处于第二的军火买卖是怎么整下去的，这可多亏了大海上四处驾船行凶抢劫的海寇，圣安诺斯港连同南方诸多海港城市的海洋贸易航路，一方面培育了许多家财万贯的海上商人，另一方面，也滋生了许多令人闻风丧胆的血腥海贼这些刀口舔血，整年整月窝藏在海外某些个小岛的家伙，时不时地就会把绵羊一样的商船杀个措手不及他们炮击，靠近，跳帮，一气呵成，杀光所有活的，抢走任何值钱的，就连船，他们都要拖回去等到下次出现，原先的商船，就会变成了拥有武装的海盗船
马车穿过热闹的街市，绕过几个胡同，在一家玻璃店的后门停下。
“笃笃笃！”
手提主珠宝箱子的安东尼扣门。
“阁下是从哪里的行商？”门后传来男人的声音。
“西方，承蒙辉煌的领域。”安东尼回到。
红木色的后门吱呀一声打开，从屋内的黑暗中，露出了一个大胡子男人的脑袋，他带着一副小圆墨镜，浓密的络腮胡子覆盖了大半张脸，让人很难揣测他原本的模样。
大胡子探头在周遭察看了一番，说道：“进来吧。”
跟随着大胡子的指引，安东尼提着箱子，沿着楼梯向地下前进。
“这里是个地下室？”安东尼疑惑地说道。
“可能还是个地下玻璃工坊也说不定~~”后面，之前一直都是车夫模样的男子拿下自己脑袋上的帽子，露出了自己太阳般温暖的金发，湖水般碧蓝的双眼。
“从王那里来的先生，可是？”神秘的大胡子站立在地下玻璃工坊前，透过墨镜注视着“车夫”。
“埃德国王麾下，近卫骑士团第七团骑士长，科勒。”金发男子报上了自己的名号。
“科勒爵士？嗯~看来是个有点用的。”大胡子没表现出什么，就往玻璃工坊内走去了。
“你这家伙！”安东尼面露愠色。
“不要失礼了，安东尼骑士。”科勒拦住跃跃欲试的安东尼。
地下玻璃工坊，用于融化玻璃的熔炉，闪烁着红灿的火光，一些半成品的玻璃器皿摆放在角落里，看来这个王都来的情报人员，真的在这里搞起了一家实打实的玻璃工坊
“哦！这都是你做的？”科勒走到工匠台前，拿起了一个透光度极好的高脚杯。
“一些小把戏而已。”蠕动着一团大胡子，神秘的情报人员说道。
“话说，既然是调查蛀虫，不应该是间谍总管那里派人过来吗？”大胡子用火钳在炉子的深处掏了掏，从里面夹出了一团火红融化的玻璃。
“把鸡蛋放在一个篮子里，可是谁都知道的愚蠢。”科勒透过高脚杯，眼睛直视着大胡子的墨镜。
“呵呵，有趣~~~”黑暗的大胡子下，森白的牙齿显露，把一旁看得发愣的安东尼骑士吓了一跳。
大胡子放下手中的玻璃伙计，开始扒拉房间角落里的煤堆。
“他在做什么！”安东尼惊叹。
“看着点~菜鸟~这可是你们的活计！”大胡子在煤堆里摸索了许久，找出了一块长得似乎同一块煤炭没啥区别的东西出来c
“嗨！谁才是菜鸟！你敢说我们是来挖煤的？要知道！我们可是”安东尼叫嚷。
“先生请继续。”科勒爵士看着大胡子手里的煤炭，好像明白了什么。
“咔！”黑不溜秋的“煤块”，被旋转着扭开，露出了里面一张被卷起来的纸条。
“不愧是地道的情报之人，大胡子先生。”科勒爵士赞叹，他打开卷起的纸条，仔细阅读了上面的文字。
距离科勒一行进入安诺斯城才半天。
恬静懒散的午后，一个跟随着商队的女仆通过了圣安诺斯的城门，她的手上没有任何的武装，城卫队很轻易地就放过了她毕竟一个没有携带任何凶器的女仆，怎么可能会有什么威胁呢。
“女仆小姐！你的手提箱请接受检查！”但本着职业的负责，士兵还是要求了女仆。
“没有问题，先生。”把手提箱放在地上，艾利尔当着士兵的面打开了手提箱。
盛满木屑的手提箱，里面静静地躺着三个金属制的瓶子。
“嗯？这些是什么？”检查的士兵打开橡木制的瓶盖，从里面倒出了一些粉末。
“是薄荷粉，先生。”艾利尔冷静地答道。
“哦？我闻闻。”疑惑的士兵把粉末凑到鼻前，果然，一股植物的清凉味扑鼻而来，让他忍不住打了一个喷嚏。
“哈哈哈哈！”其他的士兵笑作一团。
“笑什么笑！”出丑的士兵呵斥着。
“这两个里面？”士兵看着艾利尔。
“也是薄荷粉，先生！”艾利尔回答。
反复检验了三瓶粉末，城卫士兵又反复打量了艾利尔的脸，然而从女仆脸上那大大的圆形眼镜后，他根本看不出个所以然来，只能放行。
“先生。”关上手提箱，艾利尔从围裙里摸出三枚银币，想要递给检查的士兵。
“圣安诺斯城出入是不收取费用的！小姐！”士兵义正言辞地说道，他收起手中的长戟，示意艾利尔不要挡道，赶紧离开。
“谢谢！”机械式地欠身，艾利尔提着箱子，小跑着离开了城门检查站。
笔趣阁读书免费小说阅读_www.biqugedu.com