遥远的北边，夏季的风在连绵的雪山前终于停止了脚步。
一匹黑马驮着一位衣着华贵的老将军，停在了雪山脚下的草地里，马匹打着响鼻，啃着低矮的植被。
“法尔”老将军捋着花白的胡须，眼角带着一丝疲惫。
“公爵大人！”身后的金发青年回应了老将军的命令。
“国内现在不太平，外面强敌又是虎视眈眈，心力憔悴啊！”不像是几年前的样子，现在公爵的身形在法尔面前有点佝偻，时间在这位老忠臣的身体上刻下了太多，就算是战神，也会有年老力衰的那一刻。
“只要将军还在这里，敌军大部队一定是踏不进帝国半步的。”几年在边疆的磨砺，让法尔变成了一个纯粹的军人，从军校刚刚毕业时的少尉，在短短几年内就晋升到了骑兵上校的军衔，虽然这里面有公爵大人刻意提拔的意思，但法尔的能力也是众军官有目共睹的，这种飞跃式的晋升，也只是缩短了这个年轻人需要资历的时间罢了。
“是啊，我在的话，还是能压住那些人的”转头看向山脉隘口处的埃戈要塞，卡奇公爵的脸上带着一丝苦涩，看着那厚实的要塞墙体和两座高耸着的炮塔，卡奇仍旧很不安心。
“我已经五十九岁了，作为一个将军，实在是太老了。”卡奇公爵拽着缰绳，摇了摇头。
“”静静聆听着公爵的话，法尔也无法做出什么评价，而身边的大小军官几乎都是军勋贵族的子孙后代，真正有想法的其实没几个人，像自己这种从军校破格提拔而来的简直屈指可数。
卡奇没有对法尔的反应感到奇怪，他扫视了一眼四周的大小军官，各种尉官校官带个爵位名头的家伙，感到很是难受，想到自己以前只是一个近卫骑士，那就是一个连领地都没有的名誉爵位，靠着保护先王，替先王冲锋陷阵才获得了前所未有的功勋与爵位，自己脑袋上的这个北方公爵头衔可是实实在在打出来的，不像现在手底下这群军官，几乎全是世袭得来的头衔。
“先王去世的消息你们想必也知道了，国内的政局也很混乱，我希望你们依旧能坚守这里，不要去向着其他的东西。”公爵宛如实质的威严散发出来。
“明白！”也不知道有没有明白公爵的意思，所有人都立即答应了下来。
“这样是最好的，事情就这么多，你们回去吧”公爵做出了散会的手势，这一场野外的会议就此结束，驻守各堡垒要塞的指挥官也催马扬鞭离开了山脚，向着自己负责的区域去了。
偌大的山脚下，微凉的风轻轻吹拂着草皮，现在只有两骑还停留在这里。
“法尔，我是信得过你的，这些将军，你觉得如何？”卡奇目送着各个要塞区的将领远去，询问着一旁的法尔。
“老师，我认为他们都是能胜任自己职务的将领。”法尔顾及同僚的面子，给出了不算客观的答案。
“哼！尽是套话，你小子也学坏了，给我说实话！”公爵脸上带有愠色，狠狠地在空气中挥了挥马鞭。
“驻守埃戈要塞的马库尔中将”法尔还是有所顾虑。
“他是一个胆小如鼠，又无能的家伙，我知道。”公爵替法尔说了出来。
“不过埃戈要塞兵力充足，工事完备，由他任职，暂时是不会有什么问题的。”公爵说出了自己的看法，毕竟马库尔是先王丢过来的人，想不用都不行，只因为他跟王后的家族沾亲带故，国内的爵位又是和卡奇公爵平级，所以也是拿他没办法，好在军衔压了一头，卡奇这个公爵兼大将能勉强压得住这个眼高手低的废物，现在先王驾崩了，但王后的势力还在，公爵也不好给马库尔难看，只能把他丢在最不需要指挥的地方闲置，埃戈要塞作为北方要塞群的最大最重要的一个，也就一个用处，就是挡住北方下来侵略的千年世仇，古塔共和国的军队。
“除了那个马库尔，还有什么吗？”卡奇忧虑的看着远处的埃戈要塞。
“其他各位，都是安于现状的秉性，学生不敢随便评价，老师！”法尔自认还没达到识人的水准，在老师面前甘拜下风。
“学着点，法尔，这是老师最后给你的。”卡奇公爵脸上严肃了起来，郑重地望向法尔。
“你以后的同僚，都是贵胄之后，就像马库尔一样，其实他们都差不多，法尔，你要做的，就是认真做眼前的事情，其他的，哈哈！”卡奇公爵脸上皱纹伴随着笑容一并挤了出来。
“我明白了，老师！”法尔微微低头，虽然不是很懂老师的想法，但还是做出了虚心接受的模样。
“知道就好，这样就算我哪天走不到城墙上面了，你也能独当一面了！”公爵看上去很高兴。
“”面对着公爵，法尔只能沉默以对，其实他在卡奇门下学习，只学会了那些军事方面的东西，对于那些政治一方面的事务，法尔是一点也没有学会，每次都只能糊弄过去，而公爵也当他是学会了，对此，法尔颇有愧疚之心。
北地的夏夜依旧带着丝丝寒意，星辰镶嵌在黑色的夜幕之上，法尔回想着白天公爵对自己的话，一头雾水，就像一团乱麻，解不开也理不开。
法尔抓了抓有点长的金发，昏暗的烛光仅仅只能照亮桌前的一小块，法尔睁着布满血丝的双眼，盯着桌前的堆起的文件书籍。
自从哈科夫城遭到突袭的情报传到自己这里，法尔就从公爵那里要了一个长假，星夜奔赴早已陷落的哈科夫城。
一片瓦砾和焦土，只有一些难民在进行城市的重建工作，小小的广场上挤满了临时窝棚，在那些难民之中，法尔并没有找到自己想见到的人，自己的妹妹，艾利尔，除父亲之外，自己唯一在世的亲人。
毫无收获的寻亲之旅一度让法尔的心跌到了谷底，自己的世界变得一片黑暗。
“艾尔！艾尔！”黑夜里，法尔捶打着书桌，用悲伤的声音呼唤着自己的亲人。
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