高宗、吴皇后向前走去。一会儿，走进皇宫花园，满园是奇花异木，假山水榭，小桥流水，亭台楼阁。
高宗与吴皇后在花园小径上慢慢走着，一大群侍卫、宫女远远地跟在后边。高宗愁眉不展，徐徐吟道：“满园秋色，一腔春愁，才下眉头，又上心头……”
吴皇后道：“皇上可是有什么心事？”
高宗叹息道：“金兵大举南侵，真定、河间已失，西路娄室大军已连破同州、滑州，正在猛攻西安。若然西安一旦不保，商州、宛州就危在旦夕了……”
吴皇后缓缓点头，面带忧色。
高宗续道：“国事如麻，社稷危亡，叫朕如何安心？”
吴皇后道：“皇上何不简拔良将，发兵救应宛州？”
高宗摇头道：“大敌当前，可惜满朝文武竟无一良策。现在朕是外无猛士御敌，内无贤臣筹谋，内外交困，焦头烂额啊……”
吴皇后道：“皇上岂不闻：‘伯乐一过而冀北之野空群’，‘十步之邑必有贤士’？”
“哦？”
吴皇后续道：“皇上只要唯才是用，谋大事不计小节，不次简拔，用人不疑，何患无人可用？”
高宗缓缓点头……
几天以后，在应天皇宫后宫，吴皇后正在画画。高宗悄悄走到皇后身后，默默看了一会儿，忽然捉着皇后的手，在画上添了一笔。
吴皇后吃了一惊，道：“皇上……”俯身正要下拜，高宗呵呵笑道：“平身平身，继续画继续画……”
吴皇后放下画笔，扶高宗坐下，道：“皇上今天何以这么高兴？”
高宗道：“我大宋得一贤相，国家得以粗安，朕从此无忧矣！”“真的？”高宗微笑着点点头。
吴皇后喜道：“是李纲大人复职了？”
高宗不乐道：“在卿眼里，只有李纲可称贤相了？”
吴皇后道：“臣妾妄言，皇上恕罪。”
高宗道：“朕今天特别高兴，卿陪朕喝一杯。”
吴皇后道：“皇上请……”命人在后宫寝宫摆上几案，安排好酒菜。高宗与皇后对坐饮酒，高宗把秦桧南归一事说与吴皇后。
吴皇后放下酒杯，道：“皇上说的贤相，原来是秦长子？”
高宗道：“正是秦桧。”
吴皇后道：“他不是在金国上京吗？”
高宗道：“他夫妇已从金营逃回。”
吴皇后满腹疑虑，道：“金营防守何等森严，数千里之遥，他秦桧一介书生，无拳无勇，何能逃回？况且还带着夫人？”
高宗哈哈大笑，道：“记得几天前皇后还劝过朕，谋大事不计小节，怎么轮到秦桧，卿就忘了？”
吴皇后道：“秦桧从金营逃回，事属可疑，这可不是小节啊。”
高宗道：“即使可疑，只要他能保我江山永固，朕不究既往，用人不疑嘛。”
吴皇后道：“那么他有什么救国却敌良策？”
高宗道：“六个字……”
吴皇后问道：“六个字？六个什么字？”
高宗一字一顿地道：“‘南自南，北自北’。”
吴皇后喃喃道：“‘南自南，北自北’？”
高宗呵呵大笑，端起酒一饮而尽，道：“怎么样，这六个字可是字字是宝，万金难买啊！”
吴皇后不由皱眉道：“就是说，要与金国议和？不说收复失地，连北方大片国土，无数国民也要割给金人？”
高宗点头。
吴皇后霍然站起，愤然道：“皇上，真要‘南自南，北自北’，臣妾与皇上皆是北人，老家皆是北方，难道说连我们也要献给金人吗？”
高宗愕然，道：“这……”
吴皇后道：“这么说，河北大片国土都要割给金人？”
高宗道：“还要向金国进忠称臣。”
吴皇后大惊失色，“啊……”了一声，手中双箸落下。吴皇后道：“皇上万万不可！我大宋泱泱华夏，二百余年基业，自古天朝上邦，承袭正统，怎可向蛮夷称臣？”
高宗道：“这是秦卿的建策。”
吴皇后道：“秦长子邀功妄言，应立斩以谢天下！”
高宗道：“皇后……”
吴皇后跪下道：“皇上明鉴呐！”
高宗扶起吴皇后，道：“皇后，朕的苦衷，卿当明白。”
吴皇后道：“皇上，大宋虽弱，还有两河诸郡，还有江南半壁河山，足可与金周旋。即使不敌，通和可矣。通和不成，大不了划江而守，南北对峙，仿昔日南北朝故事，万不可向金称臣，失尽皇家颜面！”
高宗叹了口气，道：“朕心中有数，凭目前这点实力，根本不足以与金军抗衡。圣人云：‘国富民强而后能战’，现在只能向金求和。得以安定数十年时间，待国家强盛，言战言和皆在我手，有何不可？”
吴皇后道：“皇上万乘之尊，天朝正统，就甘心屈居于蛮夷膝下？”
高宗苦笑笑，道：“什么称王称臣的，说到底不就是一个名号么？朕虽然向金称臣，但在河南朕仍是皇帝。朕素以天下苍生为重，只要金国同意议和，朕，也就不要那个虚名了！”
吴皇后正色道：“皇上既然以天下苍生为重，就不怕寒了天下臣民士子之心？”
高宗断然道：“朕意已决，卿勿多言！”说着拂袖而去。
吴皇后一下子瘫坐下来。
七
应天皇宫画院，张择端正在住室里专心致志地画画，皇后吴茵茵一身男装推门进来。
张择端一惊，忙跪下道：“臣……”
吴皇后急忙一把拉起他，道：“哎呀张兄，我这是偷偷来的，你这样大喊大叫，是想叫满皇宫都知道啊！”
张择端赧然一笑，两手沾满了画墨，急切间找不到合适的椅子让吴皇后坐，只好扎撒着手，不知如何是好。
吴皇后叹了口气。
张择端道：“出什么大事了？”
吴皇后道：“你有没有燕大哥的消息？”
张择端摇摇头，道：“皇上让我重画这‘清明上河图’，我心里装的整天都是画卷，没有听到燕兄的消息。”
吴皇后看看画卷，叹息道：“这清明上河图可以重画，可是这大好河山能够恢复么？”
张择端惊道：“怎么，燕兄出了什么事？”
吴皇后摇摇头，道：“没有，不是燕大哥的事。”
张择端道：“是不是宫中发生了什么事？”
吴皇后怔了怔，道：“算了，没事了……”起身出门。
张择端楞了半晌，摇了摇头。想到吴茵茵那心事重重的样子，他料定宫中肯定是出了什么大事。他再也无心安静画画，负手走出画院，向大街上信步走去。
却说萧芊芊日夜兼程，终于赶到了行在应天。这已经是她换乘的第三匹马了。在皇宫门外街道上，萧芊芊纵马飞奔，在马上摇摇晃晃，几乎坐不住雕鞍。又跑了一会儿，萧芊芊终于支撑不住，一头从马上摔了下来，不省人事。
行人纷纷议论着围了过来。
张择端挤进人群，一眼看见正是萧芊芊摔落马下，大吃一惊，上前一把扶起萧芊芊，叫道：“芊芊，芊芊，萧芊芊……”
萧芊芊不应，一直昏迷不醒。张择端背起萧芊芊，对众人拱手道：“这是在下一个朋友，请诸位让一让，让一让……”背着萧芊芊冲出人群，拼命向自己住室跑去。
张择端把萧芊芊背回住室，放在床上，找来宫中一个医官，给萧芊芊把脉诊断，又沾了湿毛巾，擦着萧芊芊脸上的汗水尘垢。chapter;笔趣阁读书免费小说阅读_www.biqugedu.com