时光荏苒，岁月如梭，年复一年，日复一日，转眼，已然三年。
南军的马场上，林允贞c郑瑜c肖南宇，还有一些骑术好的士卒，一起在击鞠。所谓击鞠者，后世的马球是也，参与者分为两队，分别骑马执杆，击打地面的滚球，哪一队能将滚球击入马场两边分置的对方球门者，可得一分，而球门也简单，以两根尖枪插入土中，再以一绳从上端拉直封顶，期间空距即为球门，每场比赛以一个时辰为限，得分多者胜之。这种游戏起初是北方游牧民族兴起，在武祖时期，被慕容袭引进华朝，用以训练骑兵的骑术，后来逐渐成为王公贵族的消遣之法，好在此法确有锻炼马术，强健筋骨的妙处，所以不算是玩物丧志了。
今日的这场马球，可以算作是林允贞对肖南宇三年学习的一场考校，当然也是对郑瑜三年教学的一次检验。两队人马，一路是林允贞带来的镇南关将士，另一路则是郑瑜和肖南宇领衔的新练骑兵。比赛已经临近尾声，林允贞一队还领先一球，现下，双方二十名兵士，二十匹快马，都在这马场中飞奔驰骋，汗如雨下。球被肖南宇控制住，一路驱马推球向前，逐步进逼对方球门，突然林允贞从斜刺里杀出，正挡在肖南宇前进的路上，肖南宇顿时紧张，却见左侧郑瑜拍马赶到，肖南宇持杆顺势将球向左一击，把球传给郑瑜，林允贞眼见郑瑜已然跃在自己身前，想追实在是追不上了，故也放弃此球，放任郑瑜把球击入球门，双方战平。
最后一球，由林允贞开出，正在己方传递间，却被忽然而至的郑瑜截断下来，却见他策马扬鞭，面前尘土尽起，待到临近对方球门时，又是林允贞，单人独骑立在面前，郑瑜不知是投桃报李，还是另有打算，用杆将球轻轻一碰，倒是把球传到了肖南宇的马下，肖南宇也顾不得犹豫，急忙向前，正待击球之时，肖南宇眉头一皱，若有所思，然后见他持杆右手稍稍，然后狠狠发力，球擦着对方球门的左侧尖枪划过，同时，场边侍者鸣金，示意比赛结束。
最后一球刚刚偏出，双方战平。
郑瑜看着肖南宇这最后一球偏出，心里笑了，而林允贞看着肖南宇这最后一球偏出，则是骑在马上放声大笑，这笑，一半是庆幸自己没有输了比赛，另一半是满意郑瑜对肖南宇这三年的教导，果然使这把刀子既锋利，又不至于妨主。
肖南宇和其他将士下马来参见两位将军，林允贞说了几句勉励的话，然后让众人散开了，郑瑜以目请示林允贞，是否把肖南宇留下来，林允贞摆摆手，让肖南宇也走了。
偌大的马场，瞬间静谧了下来，刚才热闹的景象立时消散，倒使得林允贞与郑瑜两人的谈话带了几分肃杀
林允贞和郑瑜都骑在马上，缓辔而行。待目力所及已不见人，林允贞对郑瑜说道：“兵练得怎么样了？”
郑瑜：“新军已经练成，大哥可随时检阅。”
林允贞手持鞭子晃了晃，说道：“练兵可不是为了检阅。”
郑瑜明白林允贞此话深意，问道：“可是有战事？”
林允贞侧过脸来看郑瑜，然后笑了笑，继续说：“知道瞿明吗？”
郑瑜点着头说道：“听说过，益国掌兵都督嘛。”
林允贞插话道：“他这个大都督被益国人说得神乎其神，掌兵十年，据传是益国自陆氏父子以来最有韬略的将领。”陆氏父子是益国战史不朽的传说，与华朝前辈将领交手互有胜负，此处暂且不提。但瞿明既然能与陆氏父子相提并论，想必有其过人之处。
郑瑜接话：“可这瞿明不是水师出身吗？白奇不是和他交过手吗？”
林允贞笑了笑，回道：“现在他不光是要打水师了，还建了个阳仓，说是能周转益军前线十年的军资，粮谷草料，辎重军饷一应俱全呐。”
郑瑜蹙眉道：“要真是如此，那可棘手了。”
“打掉它。”林允贞斩钉截铁地说。
郑瑜心领神会，问道：“用新军？”
林允贞说道：“千里纵深，孤军独往，非骑兵不可。”
郑瑜点点头，又疑惑道：“可有阳仓确切位置？”
林允贞半带疑虑：“也只是听说，在飞鹰涧。”
郑瑜没听过这地名，也不好推断，于是沉默。
林允贞察觉郑瑜的心思，继续说道：“飞鹰涧在哪我也不知道，是偷渡过来的渔民讲的，但总算有个根据。”
“那皇上？”郑瑜有些担心。
“皇上那边我会去说，关键是新军。”林允贞很自信。
“如是真有向导，骑兵纵深捣毁阳仓，应不成问题。”郑瑜表态。
林允贞笑了，说到：“有你这句话，我心里就有底了。”
郑瑜听了也笑起来。不知不觉，两个人已然走远，夕阳西下，两人两马，纵鞭回营。
其实，早在一两个月前，林允贞就在筹划新军出征，但一直苦于没有合适的目标，结果偏巧水师在洛江巡检时抓了一批“南来客”，其实也就是江边摆渡的渔夫，想也知道，这渔夫做的就是大江的生意，天天跟水打交道，一会儿南来，一会儿北往，何来的什么“偷渡”。可就在这一群本应盘问一番就放归江中的渔夫中，居然有人要见白奇，虽然不曾如愿，但却实实在在地道出了益国苦心经营的前线战略物资重镇阳仓的所在，还自愿担当向导，所为者何？不过一大笔赏钱。这个消息非同小可，虽从水师处呈报上来，白奇也立刻知会林允贞，这才有了今日林云贞与郑瑜的一番交谈。
其实郑瑜心里明白，新军练成，林允贞要检验成色这当然不假，可更重要的一点是，当初林给自己下的期限整是三年，说来肖南宇也应“出师”了，此番征战，与其说是林大哥对自己练兵的检验，不如说是林大哥为肖南宇搬的梯子，自己的分寸应当如何拿捏，郑瑜也发愁得紧。
另一边厢，等林允贞回到平南关，便立即着手军事准备，其中最重要的，莫过于上表天子，请求出兵。
本章完
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