第三章古木婴啼
老人独行惯了，胆子也大，常常到人迹罕至的深山老林去寻药，遇到的怪事也多，有些事别人听起来，脊背发凉，她自己却一笑置之，浑然不觉。
这一天，她照常独自一人进山寻药去了，去了大半天，收获却不大，眼看日上三竿，便有了归意，走到一处溪涧，忽然感到倦意，就盘腿坐下休息起来。无意之中，竟然看到了一小人，胳膊大小，白白嫩嫩，光秃秃的脑袋不长头发，却顶了几根嫩芽，在山涧中蹦蹦跳跳，浑然不觉，一副逍遥自在快活的样子。
一瞬间，老人连呼吸几乎都停住了，倒不是害怕，而是她知道那是一株奇药，老人年轻时曾游历四方，曾得一古卷，上面有云：山有灵，孕奇株，rén iàn而木身，窃草木之精华，化为婴，日上而走，日落回形，闻声则隐，遇人而遁，以金石镇之，得其精华，生死人而肉白骨，通天地而悟乾坤，可治百病，可遇，而不可求。曰木婴，又叫须菩提。
也许是自己休息间生息全无，那木婴才浑然不觉，眼下只需自己一动身，估计立马遁的无影无踪。妇人便生生忍住了动作。任那木婴就这么在山涧蹦蹦跳跳，活像个天真烂漫的孩子，全无心性。
也不知看了多久，老人手脚俱麻，眼看就要坚持不住了。那时，日头已经渐渐偏西，那药婴也好似玩得累了，身形不再那么灵动了，于是踢踢腿，伸伸手，准备回去。这时天色已经渐渐暗了下来，树影婆娑。那药婴子渐渐脱了人形，手脚化出条条触须来，慢慢融进泥土中就要遁走。
妇人终于忍不住了，连滚带爬着扑了出去，那木婴，本来已大半遁走入土中，奔跑不得，被这莫名一惊吓，竟然一下子抽出了根须，瞬间化为一道绿影往林子外飞去，老人愣在了原地，本来个以为抓住了，结果那东西灵活得很，一扭身便挣脱开来，几下就跑没影了，老人摊开了手掌，只见几根细细的触须安静躺在手心，一种奇异的芳香忽然传了出来，霎时间口舌生津，心旷神怡，浑身疲惫一扫而空，当下心惊：只是一股气息，竟药力如斯。用来治病怕是绰绰有余了。
忽然，仿佛惊动了什么，吱吱吱吱，一种奇怪的响声从背后传来传来，又仿佛像起了什么，老人咧嘴一笑，从背篓取出了一个用红绳子牵引着的像老鼠一样的小东西，把触须放到它鼻子上闻了闻，吱吱吱吱，叫声更急切了，一溜烟就跑了出去，老人急忙追了上去。昏天暗地不知追了多久，眼看就要追上了，那东西却一瞬间没了影子。老人顿时垂足顿胸，直恨自己没能长上翅膀。
无奈之下，茫然四顾，却惊呆了，只见四周山岭，竟然尽是枯死的老藤古树，寸草不生，一片荒凉死寂。方圆数里本该葱葱郁郁的一片山林，却不知为何，竟尽数荒枯死绝。再往前几步，不禁冷汗直冒，咫尺之间竟是一片万丈断涯，要是自己刚刚没忍住追了下去，只怕早已尸骨无存。
待冷静下来，想起了古书所云，果然可遇不可求，不过又想起那孤苦无依的孩子，本该健康快活却一直病恹恹的身体，却又有几分不甘。鬼使神差之下，又向前走了几步，向着断涯之下遥遥望去，一望之下却再也无法平静，只见千丈断涯，云雾之下一株怪藤如虬龙般盘踞在石壁之上，枝干多已干枯死绝，密密麻麻，占据着整个断崖，不知几何。根茎之处，隐隐有一张人脸，沟壑纵横，皱纹如织。一道绿色一闪而入，那张脸随之缓缓张开了眼睛！哇，哇哇，苍茫的深山之中，忽然隐约传来如同婴儿般的啼哭，孤戚凄厉，让人听了背脊发麻，四肢具冰。
这时日头终于沉下了山麓，断涯深处一暗，却什么也看不到了。老人魂惊之余，却又有了一丝明悟，怕是追到了这奇株的老巢了。随即又多了几分决然。天色终于完全暗了下来。天上月色晦暗，风起云涌。
娘，这麽早你要去哪里，天还没亮呢！屋里一片漆黑，第二天清早，老人便要出门。孩子却紧紧拉住了老人的手，脸上一脸担忧。
孩子，乖!老人拉开了孩子的小手，把他扶正了在床上躺着，又盖上被子道：别担心，我这是进山采药去了，要治好你的病。不能带你一起去，天还没亮呢，你多睡一会儿吧。我不在时，你记得照顾好自己。说完，盘了一圈绳子，背上篓和药锄，和一些零零碎碎，奇奇怪怪之物，拉开门走了出去。
可是，可是，咳咳孩子伸直了手，似乎想拉住什么，但是那个娘却头也不回的走
了。
那个娘怎么也想不到，这一去，竟是永别。
却说老人独自出了家门，一路上用黄米祭了山神野鬼，终于在日出之前找到了那处断崖。寻到了合适之处，便把绳子系在一棵死掉的歪脖子老树根上，剩下的都盘在了腰间。看了看断崖处，云雾翻涌，一片白茫茫，什么都看不见。老人却作了记号，看准了位置，咬了咬牙关，便攀着岩壁，垂索而下了。
云雾轻轻掠过，仿佛温柔地抚摸着她的脸庞，周身却早已被露水了。不知落了多久，眼看绳子就要用尽。终于在翻过一块巨石后看到了那个可怖的根。老人轻轻地落在上面，仔细的观察着这天地奇物，只见老树的根须像蛛网一样密密麻麻布满着整个崖壁，深深扎入了山石泥土之中。不知延伸到了何处。
正待看着出神之时，忽然脚下一紧，只见不知何时那沟壑纵横的老脸忽然蠕动起来，双眼正紧紧盯住自己，手脚裸却不知何时竟盘上了数根触须，深入血肉。老人忽然一阵晕眩，无意间瞥见了崖低，密密麻麻，竟布满了不知多少猛兽的骸骨。心里惊骇莫名，自己只知这奇株吸食草木精华，弄的山野尽枯，岂不料这东西竟连山间野兽也不放过，端的是邪恶无比，自己这是送羊入虎口，要莫名丢了命。但是一想起孩子，内心又阵阵痛苦和不甘。挣扎间，忽然一阵无力恶心感传遍全身，原来是这怪物在渐渐蚕食自己的血肉精神。
绝望之中，叶寡妇心底忽然涌起无穷的恨意，不知哪来的大力，竟挣开一处触须，突然一把拔下发髻上的金簪，用尽全身力气插入了那老脸正中。呼呼呼，叶寡妇身上突然一痛，却是那怪物的触须突然疯狂舞动起来，有些甚至扎进了妇人的血肉，妇人疼的牙关直颤，眼看就要晕阙过去。周围却又渐渐寂静下来。
片刻后，忽然有隆隆声响起，那老脸一阵扭曲，四周根须乱舞之中，更有无数枝条直接拍打在老人身上，老人却铁了心死也不放手，但是忽然感觉手下一松，那金簪竟然像水一样渐渐化入了那树根中去。那老脸渐渐变的灰黑，又渐渐隐没了。崖壁上蛛网般的根须仿佛潮水般半收缩退却，不一会儿，整个奇株竟像像腐化了千年般，从岩壁上面脱落，肢解，只剩下一支小腿粗细的深绿色山参，四肢脑袋健全，五官若隐若现，活脱脱一个出世不久的婴儿模样。只是胸口处一点金色，仿佛脉络般延遍全身，被镇住动弹不得。这支奇药化为厡形后，妇人一下没了支撑的地方，便直直掉落在崖低之下。只听山风一紧，紧接着天旋地转，一阵剧痛传来，眼前一黑，就什么也不知道了。
周围又恢复了寂静，只有山风呼呼地吹过，散了雾气。
黑暗中，仿佛有什么在呼唤自己，又好似看到孩子就在不远处一蹦一跳，满心欢喜。忽然间却又看到哪只木婴子在逼问自己为何要害他，也不由她分说便化为厉鬼猛扑了过来。
自己这是死了莫？妇人内心自问，不禁一阵苦涩。忍不住痛哭。可惜诸般磨难，还是功亏一篑
一阵阵剧痛袭来，在疼痛的刺激下，老人悠悠地醒了过来，却发现自己正躺在一片碎骨腐枝当中，那支药婴子就躺在自己手边不远处，当下心中一阵欢喜，就要挣扎起来去拿。不料却又传来一阵剧痛，低头一看，只见一支不知何种猛兽的骨片正插在自己心口处，齐根没入，却没有一丝血流出来。只有阵阵剧痛不停地冲击着自己，老人多年行医，却知道那是因为穿心而入的骨头压住了自己的血脉，以致于血流不出来，只需一拔出骨头，自己定当血如井喷，必死无疑。即使不拔出来，也会因为血液积压而死，自己怕是见不到第二天天明了。念及至此，绝望之下缺又心有不甘，抬头望天，天空却一尘不染，蓝的像绸缎。半响，老人叹了口气，定了定心神，慢慢挣扎起来，捡了木婴，自顾自寻了路慢慢走了回去太阳也渐渐隐入了云层中去。
有人说，人临死之前，如果还有执念未熄，便会化作鬼魂，直到心愿已了，才会烟消云散。我想，那老人半死之身，支撑他走下去了便是那心头关于孩子的一丝执念吧。
却说孩子自个在在家等啊等，眼看天色将黑，也不见娘亲回来，内心焦急，只好坐在门口处把头深深埋进了膝盖间。不知过了多久，天上星月都已经老高了，孩子终于看到了娘从山里慢慢挪了出来，他赶紧跑了过去，扶住了妇人，不知为何，今天娘的面色黑的可怕，衣衫多处破烂，隐隐有凝固的血迹。他急急地问道：娘你怎麽了，怎么这么晚才回来，你不在我自己作好了饭，却等不见你。
妇人盯着孩子仔细看了半天，仿佛很久没见到他一样，好半响才慢慢道：傻孩子，娘没事，只是跌了一跤，我有点累了想快点回去休息。
到了屋里，妇人放下篓子，对孩子道：儿啊，娘寻了一只山药，你赶紧去把它熬了吃，吃了你的病就好了的。娘累了先睡了，去吧。说完妇人自顾自进了房里，孩子心里隐隐有些担忧
说道这里，老人却突然停住了。
后来呢，后来怎样了，男孩急急地追问。
后来，孩子的病好了，可是那娘亲却再也没有醒过来，再后来，再后来那孩子，那孩子长大了，很懂事，快乐快乐地活着，再后来再后来就这样了，你要好好地活着，人活着不容易，你也要懂得放下，不要太过执着。老人说着说着。竟地有些哽咽起来，眼角了一片。
床上的男孩却不知道何时侧过身子，背对着老人，仿佛沉沉地睡去了。
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