躲避在暗处的人终于一瘸一拐地挪了过来。
若萤并不认为曾经见过此人。大概是四五岁，稚气未脱却又目光闪烁，有着熟谙人事的狡猾与机警。
她激动地扑在栅门上，低声急呼：“四郎，你还记得我吗？小秋，我是小秋。以前在你们老太太院里跑腿打杂的小秋。你一点也不记得了？”
许是意识到自己的情绪有些过分，她迅速朝身后瞥了一眼，对于若萤的莫名其妙颇感焦急。
“冯家表姑娘绊倒毁容的那件事，四郎还记得不？我就是当时摔了茶具滑倒了表姑娘，后来被撵出去的那个小秋！你不大往前面去，认不全人也不奇怪，可是我记得你。”
若萤终于点了点头，恍然同时，更感到几分意外。
世界当真小得很，几乎给淡忘的人，竟然会在这里再次相遇。
要不是对方主动提起，就算面对面走来，恐怕她都不会多看对方一眼。
冯恬那件事，她当然没忘。印象中，也确实在老太太的院子里见过这个丫头，只是身份过于卑微，轻易不敢出现在人前，因此，便没有什么清晰的印象。
见她终于认出了自己，小秋禁不住落下两行热泪来，连道“没想到”。
若萤静静地端详着她，暗中猜测着对方的来意。
事实上，不用她费心猜，对方已经如竹筒倒豆子，倒出来一堆的五谷杂粮。
“四郎你怎么会给关起来？你放心，二当家人很好，他不会把你怎样的。他们不敢胡乱杀人。只要你听话，他们就不会为难你。虽然吃的比不上外头，可是也能管饱。你不要怕，这里的人才不像外面传说的那么可怕呢。逢年过节，大当家会给每家每户送东西，面c油c菜c肉你别看他长得吓人，但是不奸不滑，很讲义气，所有人都敬重他”
“是么？那我就放心了。”等她住了口c停下来喘息的时候，若萤适时地跟了一句，“你呢？你过得还好么？什么时候到这里来的？真没想到，还能再见到你。”
她的感慨助长了小秋的心有戚戚焉。
“从钟家出来，给人卖了两道。如果是寻常的人家也就罢了，终归就是那些活儿，糙好都能做。可是没想到他们那么黑心，看我长的还算周正，竟然把我卖到了那件不得天日的地方。我不从，他们就不给饭吃c不给水喝，骂我c打我，让人排队欺负我，四五个人天天守着，说接一个也是接，接一一辈子也是接，什么时候想明白了，什么时候让我穿金戴银过好日子”
往事不堪，她禁不住哽咽起来。
若萤着实地给着震住了。
没想到，这女孩子的遭遇那么悲惨。自离开钟家后，竟经历了那么多的坎坷c那么深的伤害。
生为一个女孩子，生的周正竟也成了罪过。而作为一个女孩子，一旦踏足那“不见天日”的地方，就等于是被宣判了死刑。
为了逼其就范，那些人还真够卑鄙的。
这让她不由地想起了晴雨轩的锦绣。
不知道她的沦落风尘是个怎样的经历？是耳濡目染自然而然地俯首听命，还是也曾经历过逼迫与欺压，一点点地被人从身体和精神上剥去廉耻之心c抗争之志？
自愿也好c被迫也好，终归一步错c步步错。她们的这一辈子，俱已被钉死在耻辱柱上，就算跳进黄河，也无法洗去身上的污点。
别无选择的她们，唯有一条道走到黑。
要一辈子认黑为白c麻木自己，需要的岂止是高山瀚海般的毅力！
从这点上来讲，锦绣那个女人，可真够心大的！
她微微摇摇头，面现悲悯。
“算来是钟家对不起你”
小秋先是一愣，旋即“扑哧”笑了。
“四郎，你真是个好人，没想到你会说这种话真的，我太高兴了，没想到你会跟我说这个这明明跟你没任何关系的”
“可是作为钟氏子孙，不能好生保护家中上下，这岂不是失职失察？”
小秋连连摇头，反过来安慰道：“四郎真的不用自责。我是老太太的人，就有再多不是，也怪不到四郎头上去。何况，她们压根就没当你是自家人。”
若萤便一下子默了。
小秋这才察觉到自己的失言，想要道歉，却越发地语无伦次：“我说的是真话，可能不大好听，四郎别往心里去。我很好，起码比以前任何时候过得都好c都开心。”
“你知道这里是哪里。”若萤望着她，“自古官与匪水火不容，你不怕万一哪天变了天？”
“四郎是指官府来剿匪么？”小秋挑了挑参差不齐的眉毛，满脸都是少年不识愁滋味的自信，“我就不信，天底下没有明白人。什么是好人，什么是坏人？外面的人难道都是守法知法的好人？我们山里的难道全都是该杀？我们不偷不抢老老实实地种田打猎，碍着谁了？”
“这么说，你没打算离开这里？”
“离开这儿，还能往哪儿去？”小秋疑惑道，“这儿真的很好。当初，为了离开那鬼地方，连腿都摔断了。再给牵到人市上的时候，没人瞧得上。那会儿，我以为这辈子算完了。幸亏遇到了二当家。他没嫌弃我残废，请了医生给我看腿。最后，把我领进山里来，让我有吃有穿还有事情做，而且，再没有人欺负我。这种日子，以前我想都没想过。每天都过得开开心心的，为什么要离开？”
“哦。”
若萤轻轻颔首，在为对方的满足感到欣慰的同时，又难免为其前途感到悲哀。
偏安一隅的日子岂能长久？就不为自己担心，后代呢？难道要他们继续重复这种与世为敌c苟且偷生？
“不管这里的人有多么善良，在外面人的心目中，你们都是强盗，是罪人。”
她不得不提醒对方。
小秋无所谓地笑了：“我知道。就算哪年打起来了，我们给抓了，也不一定就是死路一条吧？大当家说了，天塌下来他一个人顶着。他是主犯，我们全都是被逼的。只要咬定这一点，官府就不会过分难为我们。”
她顿了一下，意味深长地补充道：“不过，大当家不会让这种事情发生的。他一定能保护我们，给我们一个长久安宁的生活，我们每个人c都相信他。”
她目中光彩熠熠，看得若萤瞳孔紧缩。
她明白那种光芒代表着什么，是矢志不渝的誓死相从，是同甘共苦的无怨无悔。
老鸦山的首脑孟仙台，在这些随众多心中播下了种子c撒下了阳光，给了他们理想中的世外桃源，更让自己成为了一座神祉，□□地矗立在每个人的心中。
单凭能言会道是做不到这个程度的。光是要满足那么多人的c最基本的生存要求，就是一项巨大而劳神的工作。
吃饱，穿暖，有病可医，幼有所养，老有所依，天灾，
作为这一个大家庭的家长，孟仙台若无过人之处，决计笼络不住世间最善变的人心。
蛰伏在心底的好奇与好胜，又开始蠢蠢欲动了。
“给你这么一说，我都想留下来了呢”
这话，半真半假。
抛开是非正邪，她何尝不想成为孟仙台那样的人。开一方疆土，护四方黎民，建一个理想化的邦国，让生活在其间的人，有更多的获得感和幸福感。
夜不闭户c路不拾遗，互助互敬c守礼知法。当百年之后，盖棺论定，能得一“善”字，则此生足矣！
不想当元帅的士兵，不是好士兵。
在传闻中万恶的孟仙台身上，或许有着能够启悟她的东西。
若萤微微笑了，那神情温和无害，深深地感染了小秋。
“这些话，但愿四叔也能听到。”
山贼不是凶神恶煞，不会虐待俘虏，这种话是真是假，姑且不论，至少能够让人稍稍安心一点吧？
倘若真如小秋所言，四叔的安危倒不必过于担心了。
小秋的反应证实了她的这一猜想。
“四郎，他们抓你，也是为了钱么？”
一个“也”字，给出了若萤想要的。
还好，目前为止，四叔还算安全。
当然，她是不会将这份心思表露出来的。
倒是小秋，见她一副不明就里的模样，很是有些同情：“他们一向都这么着。跟外面的人说，是这些人欠了钱，其实谁不知道？只不过这种事儿谁撞上谁倒霉。也就是有钱人才会摊上这种事儿，真要是一般的人家，为那三瓜俩枣，谁会傻乎乎地费这么大劲儿？”
“这么说，这里就是关押人质的地方？”
没有血腥味儿，没有暴力遗留的痕迹，这种惩罚显然太轻了，不过，拿来吓吓人质还是可以的。
小秋点点头，再次肯定了她的猜想。
“我四叔呢？他也在这儿待过？”
小秋道：“四老爷的情况不大一样，可能就数他在这儿住的时间最长。大当家说，山里不留吃白饭的，就把他打发去干活儿了。打石井，打石头。”
若萤吃了已经：让四叔去打石头？就他那副身子骨，吃得消不？那还不得天天抱着石头哭啊？
不过，转头想想，这倒不失为一个好法子。
当初的宝山会一案，那些违法者最后不也是被打发去干苦力了么？
“四叔近来可好？”
她想了解最近的情况。
小秋满不在乎道：“应该不会有什么事儿。等拿到赎金，自然就把人放了。一直都是这么着。”
她忽然想起眼前的一个问题：“四郎，他们想要多少钱换你？”
若萤苦笑道：“不瞒你说，我还真不知道自己值多少钱。”
“是跟钟家要么？他们肯出这个钱不？”
毕竟曾在钟家生活过几年，小秋对那个出身地相当介意。
“是啊，我也在担心这个问题。如果交不出钱来，他们会不会卸掉我的胳膊腿儿作为惩戒？”
小秋便不吱声了，定定地瞅着她，神色阴晴不定，看得出有明显的犹豫。
“不会要人命，但会给人留个教训，是么？”
要统辖一方百姓，光靠仁慈善良是不够的，还得具备当断就断的狠辣手段与决心。
“这个我也不大清楚”小秋支支吾吾左顾右盼，“以前都没什么事儿，反正，他们要多少给多少就对了毕竟大家都要吃饭c要活命，对吧？”
作为强盗，以此为借口确实很具有迷惑性。但强盗终究是强盗，如果不能正确地认清这一点，势必将会在犯罪的泥潭里越陷越深。
若萤没有戳穿对方的谎言。很多时候，就是靠着这一点并不温暖的萤火，才能够坚持活到明天太阳升起的那一刻。
终归这女孩儿与她无仇，她不愿意拆掉对方心中的那根梁柱。
“谢谢你，”若萤恳切道，“听姑娘这么一说，我心里踏实多了。”
起初，她还怀疑对方是别有企图，但听得这一番话后，确定这就是个很普通的女孩子。有点念旧，又有点乐天。
这女孩儿说的没错，山里的人跟山外的人，没有什么本质上的区别。
她的态度再度打动了小秋。
后者以一副大姐教导小弟的口吻道：“四郎的心情，我能明白。换谁给弄到不熟悉的地方来，都要害怕。我也是恍惚听人说，有人给抓了来，越听越觉得像四郎，所以才偷偷地跑来确认一下。”
“你来这里，不要紧么？小心给人瞧见了，跟你们大当家告状。”
她的关心使得小秋感激不已，同时又有些惭愧：“我也没帮上什么忙，四郎不要怪我才好。虽然咱们认识，可我不能对不起两位当家的”
“我知道。我一点也不怪你。毕竟，他们是你的救命恩人。咱不能恩将仇报c禽兽不如。”
小秋感同身受地连连点头，一边揉着湿润的眼睛。
“此地不宜久留，”若萤催她，“你快走吧，别拖累了你的朋友。”
小秋看了看身后：“那我走了。能再见到四郎，我真的很高兴。啰嗦了那么多，四郎别嫌弃我。二当家的也说，我就是话太多了，不用脑子，所以才会给人利用。”
“你是指冯姑娘那件事吗？”
“嗯。”
话音未落，小秋猛然意识到了什么，整个人都呆住了。
若萤将她的反应悉数纳入眼中。
“你知道么？冯姑娘没了。”
“啊？——”
小秋大惊之余，一把握住了自己的嘴巴。
于是，她的脸上就只剩下了一对惊恐的大眼睛。
“她原本想一把火烧了钟家报仇，接过却只葬送掉了自己的性命。冯家事后收了钟家的十两银子，这件事就再也没提起过。”若萤给她对六神无主继续扬尘洒灰，“你算是个知情的，应该知道整个事件的来龙去脉。二爷想必也知道些什么，所以，打从冯姑娘去后，一直都很消沉。也无心读书了，三天两头往六出寺跑。冯姑娘的最后一面只有我见过，她临终前跟我说的那些话，尽是不甘。”
“她说什么了？”
小秋颤声问。
若萤冷冷道：“你知道吗？那天，她居然穿了内外一片红衣裳。当时因为情况紧急，我没有注意到。事后，整个合欢镇的人都在说这个事儿。说她怨气太重，死前穿红衣裳，是打定主意要化成厉鬼，报复那些坑害她的人。”
说到这里，她突然定睛在小秋的脸上。
小秋给她这一记意有所指的注目吓坏了，“噗”地一下子跌坐在地上，脸色煞白，一迭声地推托道：“不是我不是我我真的什么也不知道”
“不是你？冯姑娘可不会这么想。当初摔倒毁容的时候，毕竟跟前就那么几个人，你也是其中一个，不是么？你以为她会相信你是无辜的？她不找你c找哪个？”
小秋霍地撑起身子，愤愤地辩白道：“凭什么？我为什么要害她？那对我有什么好处？她应该去找二姑娘c找水蓝算账，关我什么事儿？”
“放心，她会的。”若萤紧跟道，“她不但恨你，恨二姑娘，恨水蓝，她还把钟家所有的人都诅咒了。”
“她怎么能这么不讲理？”小秋都快要哭了。
“她落了个那么悲惨的下场，怎可能心平气和？”若萤倏地放缓了声调，“不过，你也不用怕。我请了六出寺的大师父给她做了超度，还给她捐了香油点了长明灯，希望能够化解她的戾气，好好地转世投胎去。”
“真事儿？”一听这话，小秋立马又活过来了。
如释重负地喘了口气后，她心有余悸地告诉若萤：“四郎要不说，杀死我都不知道还有这事儿。先前受了那么多苦，我猜，兴许就是表姑娘害的。”
“难说。”若萤随声附和道，“你若是有心，合适的时候，不妨也拜拜她，送点浆水银钱什么的，总好过什么都不做，越发让她怨恨。”
“好，我记下了。”小秋唯恐不及地点头称是。
因为心虚，她已彻底地失去了继续说下去的兴致。但临走前，她仍不忘提醒若萤：“四郎千万记得我说的，别跟他们对着干，就没事儿。他们要真是想伤你——我我一定会帮你求情的。”
“不管怎样，都谢谢你。”若萤言辞诚恳道。
看着那个盘膝端坐，身处在半明半暗中的小小身影，由己及人，小秋感到了莫名的鼻酸。
而若萤，一直目送那个蹒跚的身影消失。
论受苦，没有最苦c只有更苦。
从奴婢到受尽屈辱折了一条腿，再到落草为寇，以此为代价换取的生存权，有什么道理不该尊重？
而以她的尊重作为交换，对方也提供给了她不少的信息，解开了她心底很多的疑团。
这很划算，这才公平。
老天爷从不曾偏袒过谁c苛待过谁，在给你关上一扇门的同时，也会为你开启另一扇窗户。
四叔平安。
山贼不会随便就宰了她。
孟仙台原来是那样的人。
冯恬毁容的真相原来如此。
今晚，她可以安稳地睡上一觉了。
就是不知道，她的要求到底有没有传达给常识？从来阎王好见c小鬼难缠，这些喽啰是否当真视自己的当家人为衣食父母，通过这些琐碎小事，约略可见一斑。
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