兰克城，指挥部。
“主公，大量枯木城兵士出现在西部防线战场上，数量不明，防线吃紧！”
沐清风皱起了眉头，挥了挥手，示意斥候退下。
“看来哈马尔改变的进攻计划，西侧防线只有一千多人，而我们的主力被调去了北方战场，临时回援只怕来不及啊。”福克斯提议道：“不如让主力南下，攻击帕萨斯堡，逼迫敌主力部队回援，以解西部防线之难。”
沐清风摇了摇头，看向地图，说道：“帕萨斯堡占据地势，易守难攻，即便是主力部队短时间内不足以拿下，何况哈马尔必有防范，若我军深入，敌主力撤回夹击，我军必败。”
“主公可有计策？”福克斯问道。
沐清风看着地图，沉思一会，下令道：“让莫秋撤军，退回第三道防线。”
枯木城主力部队的突然到来，让战场上的局势发生了巨大的变化，在上千名铁甲重骑的铁蹄下，兰克城的第一道防线如同纸糊一般，摧枯拉朽一般被轻易攻破。
作为第一道防线的两座城镇被枯木城占领，这开战一来的第一场以压倒性优势的全胜，极大的鼓舞了联军的士气，这一支锋锐之师，经过短暂休整后再次东进，向着兰克城第二道防线进发。
“据斥候侦查，兰克城第二道防线是由原维森镇紫荆佣兵团，现晨风堡第二军团统领莫秋镇守。第二防线占据背靠丘陵，前临河流，又有丛林阻隔，可谓易守难攻。”
枯木城军中的参谋分析着敌方的情报，钻研着进攻的战术。
“以我之见，依旧已一千铁甲重骑突破防线。河流并不宽广，不足以阻碍冲锋，敌主力现驻守于北方，短时间内难以回援。又有部分兵力南下针对洛金城，因而这第二道防线兵力定然吃紧，纵有莫秋坐镇，依旧难挡我大军。”另一名副将提议道。
“就依此计，重骑为先锋，全力攻击，务必在进入之内拿下第二道防线。”枯木城统兵元帅麦克莱特做出了决断。
“大帅，前方没有发现敌军，都是空营。”
斥候飞马跑回，汇报了这个消息。
麦克莱特皱起了眉头，向远处眺望，在河的另一边，山丘下是一排兵营，营帐中飘着旗帜，只是没有一个人。
“会不会有诈。”这支部队中的第二强者，一名老法师纵马上前两步，推测道。
“我们攻破了第一道防线，至今也不足一个小时，敌军主力不足以返回，这第二道防线同样也阻挡不了我们。我猜他们是想退回第三道防线，汇合兵力，据险力抗，而我们深入敌营，只需拖延到敌主力回援，我军便会陷入包围，从而逆转战局，取得大胜。”麦克莱特平静的分析道。
“那我们该如何去做？原地待命？”老法师对于战场的指挥并不熟悉，于是疑惑的问道。
法师地位向来崇高，尤其是这位老法师，麦克莱特对于老法师的连番询问没有表示不耐，只是摇了摇头，否定道：“不，当然不能就在这里停下，这又中了敌人的圈套。倘若我军在此待命，敌军主力调回，庙时我军深入兰克城境内，随兵多势重，然终究是无源之水，迟早会战败于此。”
不待老法师继续询问，麦克莱特短暂停顿之后，作了一个形象的比喻：“现在我们是一柄利剑，直插敌人心脏。现在敌人用最坚硬的盾挡住了这柄利剑，并且即将毁坏这柄利剑。这种时候，当剑变化成一杆横扫八方的枪，那么无论盾牌再如何坚硬，终究只能防御住一个方向。”
“你的意思是”老法师眼中闪过惊叹的神色。
“放弃继续前进，四大军团分为两队，向南北方向扩散，扩大我们的战果。到了这种时候，想要一举击溃敌人已经不切实际，能够多占领几个城镇，下一次交锋，便多了几分胜算。”
“哦？这支部队的统帅是何人？倒是有几分能耐。”当得到斥候传回的消息后，沐清风有些诧异的挑了挑眉。
“应该是麦克莱特。”福克斯推断道：“麦克莱特，枯木城第二大高手，最擅带兵，多奇谋，可谓有勇有谋的一员帅才，枯木城能够发展到今日的，此人功不可没。”
“敌人向南北两侧进军，以那些镇子的防备能力，只怕抵挡不了多久。”解决了洛金城之后，布莱克从南部防线返回，凭借着对于兰克城各地的了解，分析着应对方案：“主公，不如将剩余的部队派出去，趁着敌军兵力分散，先消灭一支。”
沐清风摇了摇头，说道：“没有这么容易。枯木城此次精锐尽出，四个军团八千兵士，且骑兵步兵法师齐全，纵使分成两队，每一队依旧有四千名士兵。这种训练有素的部队，不是兰克城或者莫秋手底下那些佣兵组成的军队多能够抗衡的，硬要去打，只会损失惨重，得不偿失。何况麦克莱特虽将部队分成两队，向南北进发，然而互相之间密切联系，一方受袭，必然回援。”
“这可如何是好，等到他们占领了附近几个城镇，同枯木城连接起来，待养精蓄锐之后，我们如何能够防御的住？”布莱克脸上布满担忧之色。
沐清风再次摇了摇头，笑道：“虽然敌人很难缠，但是我们同样不好对付。罗宾手底下原先罗森堡的士兵，还有精灵族，野蛮人族的士兵比枯木城的精锐还要精锐。”
“主公要如何去做？”福克斯问道。
“枯木城的统帅只有一个麦克莱特，北上的那支部队必然由麦克莱特指挥，我们就从南下的这支部队做文章。让莫秋带兵拖延住南下的那支部队，且战且退，城镇可以放弃，尽量避免兵力损失。向敌人表现出畏战之意，令其轻视，从而贪功，于是好进。待其脱离北部那支军队的控制，便以鬼兵为尖刀，打一个回马枪，即便不能全歼敌军，也可迫使其溃逃，无法再战。”
“而由麦克莱特亲自指挥的这支部队，便交由布莱克城主应对，同样只需拖延，必要之时可放弃部分城镇，以此来换取援军到来的时间。只需等待援军到来，两方对峙，时间一久，等到南下的部队战败的消息传回，麦克莱特必然选择撤军。如此，敌兵可退，所失城镇便可再次夺回。”
帕萨斯是南下的这支部队的统帅。实际上，这位年轻的帕萨斯将军，祖上便是神殒山脉脚下帕萨斯堡最初的主人，帕森斯男爵的后代。几经战乱没落之后，最终投靠了枯木城。
作为贵族的后裔，帕萨斯以成为一位高贵的骑士为目标，而他的天赋也让很轻易的达成这个目标。年仅三十岁的帕萨斯，已经是一名传奇阶初期的骑士。
帕萨斯是枯木城第三军团的团长，手中掌握着枯木城最精锐的一支骑兵——足足两千名铁甲重骑。
秉承着骑士精神的帕萨斯，同精通兵法，擅于诡计的枯木城最高统帅麦克莱恩关系向来不和。这一次作为此次作战的副帅，理所应当的带领了南下的部队。
四千名士兵，作为主力的是两千名铁甲重骑，其次有一千名步兵，一千名弓弩手，还有由八十余名实力在白银初期到黄金中期魔法师组成的法师团。凭借这支部队，帕萨斯由足够的信心取得比麦克莱恩还要惊人的战功。
“帕萨斯统领，前方发现敌军。”斥候传回了令帕萨斯感到高兴的消息。
“进攻！”帕萨斯一挥手中重剑，第一个冲了出去。
很快枯木城的部队同敌人遭遇并且经过了短暂的交锋。在敌军中，帕萨斯看到了他们的同类，晨风堡第二军团统帅，东玄领的佣兵之王莫秋。
帕萨斯并没有迎来他所渴望的战斗，那群胆小的敌人在短暂的交锋之后，便丢下十几具尸体，畏惧的逃离了战场。
帕萨斯为敌人感到耻辱，尤其是莫秋，作为一位传奇阶强者，莫秋竟然会不战而逃。不过帕萨斯并没有因此而轻视对手，敌众我寡的情况下，显然敌人的目的只是拖延住自己，只不过那些畏战的士兵对于上面的指令并不是很乐意去执行罢了。
“前方有一座城镇，拿下它，记住，不要伤害到镇上的镇民。”帕萨斯在马背上铺开地图，找到了下一个目标，下达了命令，同时对手下叮嘱了几句。
在城镇中，帕萨斯再次遇到了莫秋还有那些士兵。这些士兵不是狡猾的盗贼，便是身着皮甲，骑着快马的轻骑兵。这样的部队对枯木城的精锐无法造成什么有效的伤害，但是铁甲重骑同样无法追上他们。
于是，敌人又一次撤离，在短暂交锋之后，放弃了小镇，向东南溃逃。
“这群愚蠢的人。”帕萨斯冷笑的嘲讽了一句。带兵继续南下，去占领更多的城镇，以此来超越麦克莱恩。
只不过这支部队，在那个在帕萨斯看来胆小畏战而又雨辰的部队有意无意的引导下，向着东南方缓缓靠近，逐渐远离了原先计划的路线，并且远远超过了北上的麦克莱特部队能够及时得知消息并且及时援助的范围。
又是一座城镇被帕萨斯占领，这是第四个城镇，从最初到现在，几乎没有受到上面阻碍。那支部队汇合了不少镇之中的守卫，然而依旧是一群乌合之众，在枯木城的铁骑面前，一切手段只能是徒劳。
“下一座城镇在哪里？”帕萨斯很随意的向副官问道。
连续的战斗，连续的毫不费力的胜利，不仅仅是让帕萨斯，即便是副官，甚至是军团中的每一位士兵都感觉到了轻松，还有轻视与不屑。
“走大路要走二十多里，不过可要穿越一片丛林，这样的话很快就能到。”副官展开地图，同样很轻松的回答道。
“走，继续。”帕萨斯挥了挥手，再次进军。浑然没有意识到，当他们进入了丛林，他们所倚仗的铁甲重骑将成为几乎无法移动活靶子。这放在平时是不可能想象的事情，然而因为连续的轻松胜利而放松了警惕的帕萨斯，已经无法再注意到这些。
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