雨落镇，隶属于兰克城的一座靠海小镇，远离其他城镇，人口也不多，因而环境很是静谧。常年多雨，秋日更多秋雨。
黎明的微光尚未驱散黑夜，雨落镇便迎来了清晨的绵绵细雨。
雨落镇中有一座庄园，这也是这个静谧小镇中唯一一座庄园，听说最近换了主人。
三名黑衣人从岛屿离开，乘船连夜回到了东玄领，然后进入了这座庄园。
庄园内，一根石柱旁，靠着一名蒙着面一身黑衣的瘦小男子，一柄十几厘米的短刀，在其手中化作虚影，刀身那锋利的弧线上反射着些许幽光，只需刺破一点小小的伤口，就能够让一个人的生命走到尽头。
见到三人走入庄园，瘦小男子露在外面的一双三角眼中多出几分嘲讽的意味：“怎么这么早就回来了，任务失败了？”
走在最前的一名黑衣人摘下了兜帽，露出一头花白的头发，如果兰克城的布莱克在的话，一定会认出此人便是那令他芒刺在背的白老。
听到男子的嘲讽，白老冷哼一声，平静说道：“我有要事要禀告主人。”
蒙面男子怪笑几声，手中旋转的短刀速度又加快了几分，不再理白老三人。
在面积并不很大的庄园中缓步走了三四分钟，白老在一处院落前再次停下脚步，对着院落门口面若冰霜的一名冷艳女子躬身道：“血玫瑰大人，老奴有要事禀告主人。”
被称作血玫瑰的女子年纪不过三十岁，一袭紧身皮甲勾勒出完美的身材。然而令人心生畏惧的杀气还有深不可测的实力却让所有人不敢生出不轨的心思。
瞥了一眼白老，血玫瑰冷漠的说道：“大人已经休息，有什么事，就在这说吧，我会转告给大人。”
“这好吧。”白老迟疑了片刻，接着不再请示，说道：“今夜的行动没有成功，埃尔被杀。是前些日子推翻了罗森堡的那些人出的手。如果不出意外，今日之后，东海四百里海域已经落入他们手中了。”
“知道了，你可以回去了。”血玫瑰没有什么意外的情绪，冷漠的回答道。
“这”白老有一次迟疑，终于问道：“北方新崛起的势力实力很强，老奴担心会对主上的计划造成影响，不如趁早动手。”
“大人想怎么做，还轮不到你一个下人来插手。”血玫瑰不耐的蹙了蹙眉，声音中多了几分寒意。
“是是是，老奴知错。”白老脸色大变，连忙带着两名手下离开庄园。
待三人离开之后，血玫瑰转身走入院落，进入院落中的三层小阁。
“小姐，我们真的不插手吗？这可是小姐五年的心血啊。”血玫瑰走到顶楼，看着窗前正赏着窗外雨景的女子的背影。
“如果他实力不行，我们的布置他们根本接触不到；如果东玄领真的落入那个小子手里，用五年的心血换取一个有无限潜力的盟友，绝对是一桩划算的生意。”窗前的女子转过身，慵懒的靠在桌案前，玉指拈着酒杯，杯中酒如血殷红，随着手指的轻轻晃动，倒映在杯中的妩媚面容不断破碎，凝聚。
“可是，小姐”血玫瑰依旧有些担忧，张口准备再次劝阻。
女子抚了抚火红的秀发，摆了摆手，阻止了血玫瑰的再次劝阻：“即便我控制住东玄领，这个‘天神宝藏’在我们同三大王国的战争占据上风之前，并不能发挥它的作用。相较之下，一个能令三大王国寝食不安的这个曾经强大的势力再次回归，这更值得期待，不是吗。”
“好吧，小姐，那接下来”血玫瑰无奈的放弃了劝阻，请示道。
“兰克城就放弃掉吧，我们在安静的看戏就好了。”女子轻啜杯中酒，转身重新欣赏着雨中美景，突然想起什么，又吩咐道：“南山区的东风寨有点能耐，如果那个小子能够赢下这一仗，就送他一份大礼。”
“是，小姐。”
昨夜的杀机并没有影响到第二日的海盗之王竞选仪式。那些险些要了岛上很多人性命的海盗被暗中解决，尸体早已被清理。除了少部分人察觉到了些许的异常，没有人发觉到岛上的局势在一夜之间发生了翻天覆地的便会。当然，那些早已彻底依附于埃尔的海盗，此时没有发现埃尔的人到场，隐隐的，都生出些许不安。
按照几百年前的规定，多有隶属于四百里海域的海盗都有资格争夺海盗之王的位置。然而几百年来，每一次参与争夺的，也不会超过十支海盗团。
时间一到，一名身材高大，实力强悍的海盗走到所有人面前，开始炫耀他和他统领的海盗团的战绩。没错，就是吐沫星子乱飞，吹牛吹得没边的炫耀。
不知从几百年中那一届开始，因为往年海盗之王通过武力争夺内耗太过严重，几个实力强大的海盗团联手立下了新的争夺模式：通过自身实力和往日里的威望，通过所有海盗投票的方式决出票数最高的一方作为四百里海域的海盗之王。
这种方式放在海盗这个桀骜不驯团体中，似乎有些不可思议。然而这种方式却得到了大多数海盗的推崇。毕竟如果用武力解决问题，海盗之王争夺之后整个四百里海域海盗折损上一半，恐怕不等王国帝国清剿自己就先一步灭亡了。
然而不再以武力决出胜负，自然就要在众人面前高谈阔论一番，只是指望着那些舞刀弄枪满口脏话的海盗头子向帝国议员那般口若悬河说的一口精辟之言显然不显示，大多数人便只能向台上的兄台那般大肆吹牛皮。
一个小时之后，尼克走到众人面前，有着魔法师身份的尼克，显然更具领袖气质。
望着台下黑压压的人群，尼克面色沉重的开口说道：“也许在座的诸位，有不少人都有所察觉，现在我要向大家宣布一个不幸的消息——黑狱海盗团的团长埃尔死在了这个岛上。”
尼克的话，顿时引得一片哗然，不少已经发现埃尔未曾到场的人，此时很快相信了尼克的话。
还不待众人有下一步反应，尼克继续说道：“当然，我还有一个更加严重的问题。那就是在埃尔死前，曾经在这个镇子上埋伏了几百名海盗，用以除掉所有反对他的人。”
“什么！”
尼克的第二句话，无疑让变得混乱的场面更加的混轮。所有曾经得罪过，反对过埃尔的人，都气愤填膺的跳脚大骂起来。当然，也有很多人站出来对着尼克发出了质疑。
对于那些质疑乃至于辱骂，尼克没有表现出任何愤怒，平静的解释道：“而且，我也有足够的证据，能够证明我的话是真实的，我只是在揭露一个丑恶的阴谋者的歹毒阴谋而已。”
几十名海盗来到了众人后方，将一具具尸体摆在了小镇广场外的平地上。
待海盗将所有尸体摆在广场外，尼克对着此时全部陷入震惊与恐慌中的海盗高声说道：“这些人，都埋伏在在座很多人的驻地外，只等着埃尔一声号令，便会冲入你们的房间，将你们的头颅看下来。”
从震惊与恐慌中缓过神来的众人，再次开始辱骂埃尔的无耻歹毒。
“哼，这不过是你为了争夺海盗之王设下的阴谋诡计罢了，你以为你能骗的了所有人吗？”
这是来自于一名竞争者同时与埃尔有着多方面合作的海盗的反驳，然而很显然在座的诸位都不是蠢货，尤其是那些曾经受到过埃尔威胁势力，更是确信此事的真实性。
尼克没有理睬此人，而是再次高声道：“东海四百里海域，三百多支海盗团，三万多名海盗，为了生存，为了活命，在海上漂泊，劫掠，还要防备着来自那些大势力的清剿，过着刀尖舔血的生活。我想在座的大部分人都不愿意过着这样的生活，我想在座的诸位，你们，或者你们的祖辈都曾经是东玄领中的一名佣兵，一名农民。只是因为生活所迫，才被迫来到了着充满了凶险的海上，成为了一个人人喊打的海盗。我相信，如果有选择，你们不会选择走上这样一条不归路，不会放弃了良心去烧杀抢掠。”
“然而，包括我在内，都不认为会有这样的一个选择，因为在东玄领，海盗不是匪，真正是强盗，是匪徒的，是那些仗势欺人的士兵；是那所谓法度化身的执法者；是那高高在上城主大人”
围在广场上的几百名海盗渐渐安静下来，只剩下尼克的声音回荡在广场上。
很多人回想起在东玄领的生活，回想起了无数次在海上的殊死搏命，回想起了曾经活着的家人，最终潸然泪下。
“原本我以为，这一生都只会如此了。然而，有人给了我机会。”就在此时，尼克语气一转，继续说着煽动人心的话语：“嚣张一时的罗森堡灭亡了，东玄领迎来了一位值得拥戴的领导者！这个人给东玄领带来了光明，给东海四百里海域带来了光明，也正是得到了这个人的帮助，我才得以摧毁埃尔的狠毒阴谋。”
尼克顿了顿，看着场下情绪渐有波动的众人，继续说道：“相信大家都不愿意一辈子都当一个海盗，现在有一个机会摆在了大家面前。跟随沐大人，成为晨风堡的一支水军，并且能够获得一份稳定的收入以及家人安逸的生活；或者继续留在东海作一名海盗，时时刻刻都要防备着来自帕米尔王国的清剿，让那些生活在岛上的镇民受冻挨饿。我想在座的诸位，都能够有一个明智的选择。”
沐清风站在暗处，观察着一众海盗的神情变化，不由露出得逞的神色。东海上的海盗，他不仅仅要通过海盗之王控制，更想要将之收编，作为自己的海军，也只有这样，才能将这些海盗牢牢的握在自己手中，永绝后患。当然，收编海盗，还要收纳来自二十几个岛屿上十几万居民。这不仅仅需要魄力，更需要足够的金钱来支持。换做东玄领中的任何一方势力，哪怕是帝国的皇室，都不可能做到。然而沐清风可以。地精宝藏五千万金币，从罗森堡又缴获了一千多万金币，收编三万多名海盗，这对于沐清风来说不过是小事一桩。至于十几万平民，对于物产丰盈，地广人稀的东玄领来说，这是一件好事。
一个小时后，尼克完成了演讲，以及后续的部分工作，找到了沐清风：“大部分海盗愿意编入海军，还有一部分，不愿意被收编，但想要回到东玄领，至于小部分反抗的，已经从岛上离开，我们的人会暗中解决掉他们。”
(本章完)
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