“城中工匠虽然也有手艺精巧的，但是他们只会做些鸟铳。”杨越答。
这个时代欧洲已经进入工业大发展的时代了，但是清朝的能工巧匠却还停留在双手做工的环境下。
杨越说：“明天记得，我先回帐休息了。”
“大哥。”石信天连忙叫住他：“东王派人让你晚上去一趟，我想，多半是为了北伐西征之事。”
随着四王会议的拍案定下，越来越多的高级军官知晓了北伐西征的事情，最近军中军官都在讨论此事。
杨越停下来说：“嗯，我马上去。”
。。。
夜幕下的东王府宁静且庄重，东王府改建于两江总督府，经过入城后的改建和扩建，现在处处透露着一股崭新的气息，成了仅次于天王府的豪华大宅。
守卫的太平军士兵见是杨越，便领着他走到东王的门外。抬头望去，东王正在书案上全神贯注的看着什么。
“凯旋营杨越参见东王。”他禀到。
“起来吧。”杨秀清抬头笑道，放下手中的信函。
杨秀清见他看了看自己手中的信函，便说：“听林凤祥说，你想要和他共同北伐？”
“是，卑职愿与林凤祥直捣京师！”
“可是，你不是说北伐西征不是当今良策吗？”杨秀清笑问到。
“那是卑职愚钝了，不知几位王爷的战略要义，妄下结论。”杨越低头道。
杨秀清满意的点点头，杨越看法的改变让他很满意，对他说道：“呵呵，不过，你可要想好，林凤祥历经百战，资历和经验都比你老练，如果你两人共同北伐，你只能居于他的麾下。”
“是，卑职只想为天国拼死沙场。并无取代林统制统率之位的意思。”杨越回答说。
杨秀清仿佛没有听到杨越说的话似的，自顾自地说道：“我原本想的是林凤祥统率北伐，你则率领凯旋营节制曽立昌等人，率军西征，你和林凤祥两人都是我最信任的部下，北伐西征的不二人选，将北伐西征的统率交给你们，我也放心。”
“请恕卑职愚昧，卑职统率的战役只有天京城下的一役，并无统率大军的经验。”杨越回答说。
杨秀清轻轻摇头说道：“没有人一开始便有大将之才，只能是可塑之才，需要亲身投入到实战中才能成为真正的将才。所以，西征是你的一个机会。”
杨秀清这么想把西征交给杨越其实是因为没有可信赖的人可用，在定都天京之前，稍微大点的战役都是几位王爷亲自上阵，亲历其为。
但当初的六位王爷萧朝贵和冯玉山都已归西，如今剩下的四个王之中，天王自从定都繁华的天京之后扩建皇城，网罗美女，只有要做重大决策时他才会参加，其他时间都是在天王府中与美人嬉戏。
北王韦昌辉为人颇有心计，委以重任，放出去统率大军有风险，况且如今他是天京的城防官，肩上有防备城东向荣的责任。
而石达开，杨秀清是极为信任的，石达开稳重而有谋略，北伐西征交给他都可以，但是他如今在扬州与琦善的江北大营对视，很难脱身。
最后剩下杨秀清他自己，天王安图享乐之后，杨秀清几乎是垄断了太平天国的大权，天京扬州镇江，里里外外几十万将士要吃饭，外有军事内有政事，他现在都有些分身乏术。
所幸和洪秀全比起来，杨秀清算是个现代的工作狂，虽然忙碌，但是他在心底喜欢这种大权在握的感觉。
至于杨越的资历尚浅，杨秀清倒是不以为意，太平军中领兵的没几个是熟读兵法的将才。都是在大仗小仗中积累的作战经验，所以对他来说，重要的不是有没有统军经验，而是他是否忠于自己，是否容易控制。
杨越说道：“如今之要，北伐为主，西征为辅。然而北伐路途艰辛，长途跋涉，重重险阻，卑职凯旋营便可为林凤祥开路，顺利攻破京师，将咸丰提来面见东王。”杨越说道。
“西征若能势如破竹对对天国也是好事，你何苦舍大保小。”杨秀清劝他。
“卑职意已决，还愿东王成全。”
见杨越如此坚决，杨秀清深知强扭的瓜不甜的道理，只得作罢。叹了口气说道：“那好吧，你营中做好准备，北伐出征林凤祥被统率李开芳为副统率，你为锋锐官，听候林凤祥的调遣。”
“卑职领命。”杨越沉声道。
杨秀清点点头，拿起桌上的书函，看了会抬头对杨越说：“昨日，英国公使文翰乘船到达天京城外，辉胞去迎接让他们进城，可是这文翰却死活不进城，还将这满请朝廷和他签的“南京条约”给我。并附上了他的一封信，信上他表示对清朝与天国的纷争保持中立，说他们绝不帮清政府一枪一弹，让我们放心。另外还在心中隐晦的询问我们对上海的看法。”
杨越听他说完后便说道：“如今洋人船坚炮利，士兵武器都比我们领先数倍，打不过的敌人就是朋友，东王最好还是不要与之为敌得好，相反应该与之示好。”
历史上的洋人虽然经过鸦片战争后的南京条约，让税率降低到一个世界罕有的最低值，但是就算是这样，他们从本国运来的洋纱洋布在这片土地上却依然销售惨淡。而同时，他们的传教士的传教效果也收获甚微。
直至太平天国的出现让他们看到了曙光，太平天国和西方共同信仰上帝，他们寄希望与日后能与太平天国签订更加优惠的通商方法，所以西方国家在两家胜负未定的时候是不会插手的。
上海在清政府的条约之后成了洋人手中对华最重要的通商口岸，当时在上海势力较大的列强是英法美三国，在太平天国曽立昌攻下镇江之后。在浙江的清军仅有数千，太平军可以轻易的攻进富饶的浙江，到达上海城外。
而上海不但是洋人手中的宝，也是清政府的赋税来源重地，在洋人的影响下，原本只是一座沿海小县城的上海如今发达繁荣，赋税可抵一省税收总和。
杨秀清点点头，他同意杨越的话，在满清还占领着绝大部分领土的时候，最好和洋人保持友善。“那你认为该如何回答他？”
杨越抱拳道：“卑职认为，当斩钉截铁的告诉文翰，天国愿与西方各国交好，互通有无。至于上海一事，天国绝不进攻上海，损害上海洋商财产。”
杨秀清听后脸色不善，觉得这有些自降身价，对洋人太过惧怕了。
杨越看出了他的顾虑，说道：“殿下，当今之计，当在京师，而不在这洋人，攻外必先安内。”
杨秀清最后点了头：“就按你说的做吧，你早些回营做准备，北伐之事不可拖，否则士兵心生怠意，可就不妙。”
杨越应道：“卑职明白！”
。。。
天京五月，气温已经逐渐转暖，偶尔刮来的暖风吹拂着农民的衣襟，伴随着阵阵细雨，浇灌湿润的绿田。天京城内各营频繁调动，北伐西征迫在眉睫。百姓和士兵虽然还不清楚东王的意图，但见气氛紧张，心中已有了几分猜测。
是呀，太平军在天京耽搁得太久了，已经有了差不多两个月的时间，对于起义军来说，两个月的时间太久了。
凯旋营的训练进程已经走到尾声，虽然两个月的训练时间还远远不够，但是在这个血色岁月里，这两个月只是交给他们最基础的东西，真正作为一个士兵要学习的战斗技巧，必须要在战场上，直视死神的双眼，用血与泪才能学到。
还有三天便要出征，杨越正在大营忙碌，这时士兵报告倪锦程来见他，身后带着两个白种人。杨越急忙出帐迎接，远远望去倪锦程身后站着那个胡管家，在胡管家的旁边是两个看起来邋里邋遢的欧洲人。
杨越走上前去，倪锦程先是微微一笑然后说：“人我给你找来了。”
杨越让了个士兵带着这两个欧洲人先去他的大帐中休息，然后杨越领着倪锦程参观军营。
其实要从价值上严格说起来，这营中的物资东王提供了一半，倪锦程提供了一半，东王偶尔还会策马巡视各营，这倪锦程却是一次都没有来过。
倪锦程看着校场上正在训练刺刀队形的士兵，笑着说：“你这军营和我想象得不一样。”
“什么地方不一样？”杨越问他。
“太干净了，我以前随家父去过绿营的大营，里面很脏乱的，你这里给人感觉很干净，呃，也很整齐。”倪锦程笑着说。
“呵呵，因为我们不是清兵。”
倪锦程收回目光，对他说：“我在上海和广州两个地方替你找到十几个这种技术人员，经过筛选替你选了两个。”
“谢过大舅哥了。”杨越笑道。
倪锦程哈哈一笑，拍了拍他的肩：“你马上出征了，记得去见我妹妹一面，她这些日子神情恍惚，想你得很呀。”
“这是自然。”杨越回答说。
“既然无事，我也要回去忙事情了，有些商行现在还在直隶等地，我必须要安排一下，免得被清兵封了去，兄弟我先走了。”说完他一抱拳要走。
杨越为难地拉住他：“小弟有一事还需要你帮忙？”
“何事？”倪锦程问。
(本章完)
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