朝阳红红的照着大地，它一点点向上升着，却没带出什么热度来。皇城门外初时不过十来个儒生，可眼见太阳徐徐而生，前来的儒生越来越多，待到早朝时，已然有了上千儒生。皇帝一早起身便被告知了这么个消息，来年日来本就郁结的心情更加郁结。
来朝的百官看着一脸郁闷的皇帝，也不敢多言，只等着皇帝亲自发话，“门外儒生现下多少人了？”
“启禀皇上，已逾千人。”
上位者听着这激增的人数，心下一怒，用力在龙椅上拍了一掌，“岂有此理，这些儒生究竟要做什么？太子呢？太子找到了吗？”
上位者身旁的太监闻言立刻上前答道：“太子前几日处理受贿一案，现下还在赶回来的路上。”
上位者闻言侧颜看了一眼苏严，后扫了一遍朝堂上黑压压的朝官，“是否有人能告诉我，门口儒生说的是什么意思？太子为何是乱国诛心的罪人？”
朝堂下跪倒一片，“微臣惶恐。”
“惶恐什么？你们一个个向来不都是消息灵通的吗，这等动静，你们能不知道？”说罢，见朝下依旧一片安静，上位者正要发作，突然京兆尹站了出来。
“启禀皇上，微臣有奏。”
“说。”
“微臣奉旨掌管都城内安全，今日儒生之事，也乃微臣掌管职责之内。故，期间原委，微臣有所知。前几日，京都里不知怎的，小孩子们突然便在大街小巷里传着歌谣。”
“什么歌谣？”
“大概是这般的：我家有个胖女娃，十五六七送湖心，他日登位我掌权，未有人知和缘故。”
“岂有此理！”上位者怒然拍掌于案，半晌才又说道：“继续说下去。”
京兆尹“喏”了一声继续说道：“微臣听说了以后便去寻了孩子来查，孩子们只道是个疯癫和尚，无迹可寻。几日后，一位老者便来击鼓鸣冤，而冤的正是苏将军家的四小姐，小人不敢妄自行动，便请示了大理寺。”
皇帝听到此处看了一眼大理寺卿，李大人随即出列，他有些想回头瞪一瞪这京兆尹，一年里总要找些掉脑袋的麻烦事与自己，这叫人生厌的京兆尹究竟是个什么意思。他紧紧握了握拳，说道：“启禀陛下，微臣却有收到刘大人递交的案子，但因程序还有些没走完，故而——”
皇帝似乎是听到这里，那紧张的心也稍微平复了些，“七日内，给朕一个交代。罢了，朕乏了。”说罢，起身而走。
退朝后，苏严站在大殿外未曾走，一眼瞧见李大人便急忙追上去，“李大人，李大人，这事”
大理寺卿见是苏严，连连后退拱手而道：“苏大人，不是李某不愿意与您说什么，实在是这亲人避讳，李某不方便——”
苏严见状也不知道自己做的不大对，连连致歉后便放走了李大人。京兆尹见苏严一脸焦急的模样，也不方便上前说什么，只得是远远看了一眼便急急忙忙的走了，上了轿子嘴里还在念叨着：“可怜天下父母心啊。”
褚桡笑了笑，走在轿子旁说道：“刘大人这是何来的感慨？”
京兆尹坐在轿子里也不惊讶，“去瞧了你家公子没？”
“为了避免再生什么事端，公子在入狱之前叮嘱了我们，绝不能去见他。”
京兆尹在轿子里自己点了点头，点过才发现，自己一个人做了一番没人瞧见的称是，他转而又问道：“下一步如何？”
“将老嬷嬷护好了送到大理寺卿处。”
“好。”
褚桡听得出京兆尹的担心，也知道他担心的是什么，但是他不能告诉京兆尹，公子已然派了寺里的死士护着，不会有人动得了她。但是他不能说，所以，不过一笑，未曾言语半分。
自这日后，京兆尹没什么事，心里虽有些急躁，但面子上总还算是淡然的。但是大理寺卿可就没这般闲散了，一连数日都未曾着家。
他先是带着人去了趟京兆尹府，谁知方是到了门前，京兆尹便已然在门口候着了。大理寺卿皱了皱眉，嘴里小声念叨着：“这烫手的山芋，甩的倒是快。”
身旁的随行人员不知自己的顶头上司说了什么，生怕因为自己没听清误了什么差事，连连问道：“大人，方才吩咐的何事？”
大理寺卿烦得要紧，见自己小声嘀咕被人听了去，心里很是不舒服，低声怒吼道：“闭嘴。”
那前来问询的人像是吃了苍蝇般，憋屈的紧，回了一声“是”便急急忙忙退了下去。
京兆尹看着不悦的大理寺卿，也不管他什么心情，心里只想着要赶紧把身后这老妇交出去。于是，他几乎是迈着轻快的脚步走过去的，抿着嘴笑得文雅的很，“李大人，这是那位击鼓鸣冤的嬷嬷。”说罢，侧过身去像是在介绍什么重要的人物一般。
大理寺卿这才看清楚了这个老嬷嬷，是个年过花甲的老者，皮肤虽是褶皱了些，可眉眼间依旧看得出年轻时的美貌。她穿得朴素，但即便是这么大年纪了，也看得出身子骨是硬朗的，想来，年轻的时候应当是极灵便的一个人。
京兆尹看大理寺卿看着老嬷嬷有些发呆，便说道：“大人？这是要进去一叙，还是现下将人领走？”看着大理寺卿正要说些什么，京兆尹似乎是想起了什么有趣的事情，转而又说了一句：“不若，七天这么紧张的日子，李大人怕是也没什么时间来与我喝两杯了吧。”
果不其然，此话一出，大理寺卿果真是恼怒的很，开口便怒气冲冲的说道：“带走！朱大人，告辞了，改日再来叙旧。”
说罢挥了挥手便有一对人马上前将老嬷嬷带走了，他转身离开的时候，京兆尹也没远送，就那么一直在寒风中站着，直到一队人马走远，“这般真的没问题吧。”
“大人放心。”
“你是回去，还是留在我这里？”
褚桡低着头低声回应道：“公子回来之前，小人都会在您身边，方便消息传递。”
褚桡的这句话，几乎是京兆尹在这几日里听到的最贴心的话了，他抿着嘴笑了笑道：“那便好，进去吧。”说罢，带着一众人进了府邸。
大理寺卿一路皱着眉回了大理寺，他坐下后第一件事便是问询面前这老妇人，“昨日我已然大概了解的苏家四小姐的案子，今日你可否再问你几个问题？”
“大人为小姐血冤，多少问题，老妇都愿意回答，都愿意回答。”说罢，老嬷嬷在地上磕了很多头，额头处瞬间红晕起来。
大理寺卿急急忙忙从堂上下来，搀扶着老人，“不必如此，回答即可。我不会因为你的泪去冤枉一个人，也自然不会因为你磕的头去随意相信你的话。所以，如此，便不必再这般了。”说罢，他起身回到了堂上，重又说来：“现下好生回答我的问题吧。”
“是。”老妇依旧是一副可怜模样。
“你在苏家多久了，是谁身边的人？”
“老妇是大夫人身边的陪嫁丫鬟，在苏家二十多年了。”
“苏四小姐我们已然查验过了，确实是中毒而死，但这毒是如何下的，为何你却认为是太子府的人做的？我凭什么去信你？”
老嬷嬷听了这般的话，心里难受得紧，眼泪簌簌地落了下来，“就是太子府的人杀的，就是太子伏的人杀的。你为何不信我，我有证据，我有证据。”说罢，老妇人也顾不得擦眼泪，急急切切地便把手中的一摞信拿了出来，“你瞧，你瞧，这都是他逼迫我家小姐做的事情，都是，这些高位的混帐门，都应该去死，都该去死。”
大理寺卿见老者如此激动，连忙唤人将信件一一拿上来，上面全是些简短的文字，时间c地点c事项。时间不定，地点也不定，但是事情确实极其相似的——均是要得到什么消息。
“这是什么？”
“还能是什么？是太子将我们小姐当作玩物送到别人府上，任人羞辱套取情报。”
“什么？”大理寺卿本就因了那歌谣有所了解，但这般铁铮铮的被人说出来，他还是觉得怪怪的不能接受，“再说清楚些，什么意思？”
“哈哈哈哈，你们这些高位的人，平日里折磨人c用人的时候那般充满想象力，可现现下怎的却傻了呢？我说的还有什么不清楚的，我们大夫人听说只要把自己女子送到太子府里去，若是能得到太子的信任，便能在未来太子登基的时候得到想要的权势。所以，我们夫人便把四小姐送了出去，那一年她才十三岁，还是个小娃娃。”
“自家的女儿就这般？”
“什么自家的女儿，又不是她的亲生骨肉，有什么不能送的。况且那么多的王孙贵胄都送了，为何我们夫人便不行了？”
“还有很多？”
“湖心亭里装满了。得到了信任的便如我家小姐一般被送去各地用美色换取情报，没得到信任的便沉在了湖心亭下。你若是不信我的，大可以去那湖里捞一捞，污泥之中，少不得皑皑白骨。”
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