宗正手中无火，虽然小鼓只敲了三下，但他还是在灯碗上一拨，向下一位飞去。珠儿笑道：“大师何必如此谦让？”宗正摇了摇头，南宫明低声道：“我看宗正大师未必想点那灯。”苏曼卿道：“为什么？”
南宫明笑道：“和尚不好意思见仙子。”周围几人听到他说话，都不禁低笑起来。语书道：“我看未必如此，据我所知，在修行人眼中，男女并无分别，见仙子与见凡夫都是一样。只要功夫到家，心中寂然不动，便没什么不能之事。”
南宫明道：“话是如此，但我瞧他不动心的功夫还差些火候，否则怎么不敢见人？分明是心中发虚，害怕见面之时，一旦动心，那他几十年的禅定功夫，便会在瞬息之间尽付流水。”语书皱眉道：“那也难说。”
苏曼卿心道：“宗正和尚恐怕另有心思。”
便在此时，那灯焰已传至第四人，那人早将火折取在手中，待灯飞到，也在灯碗上一拨，将火折探过去想要点燃。哪知一碰之下，并无反应，他吃了一惊，正要再点，忽见那灯碗已向下边飞去。
一人笑道：“老马，你不是出家人，为何也如此客气？”那人怒道：“鼓击未停，你怎么乱抢？”珠儿道：“只要灯焰不落地便可。”那人无法，只得暗自忍了这口气。
有了这个例子，大家都不敢大意，唯恐被人从中做了手脚，暗加防备，但传了六七人，无一人能点燃。这时，只见雷公左手在酒杯上一弹，正中船中的一盏油灯，那酒杯只一瞬间又飞了回来，但已经起火。他洋洋自得，向那冷焰掷去。
不料旁边伸过一双筷子，正巧将酒杯夹住，叫道：“这么好的美酒，岂能浪费？”也不管酒中尚有火焰，一口吞了下去。
雷公大怒，伸掌拍去，那人闪身避过，笑道：“鼓声停了。”雷公一怔，怒道：“你也休想得逞。”又一掌拍出，将那灯碗打出两丈多远，从中间几人座上飞过，田苍叫道：“老雷怎么又胡来？”
雷公瞪了他一眼，道：“你自己接不住，能怪得我么？”田苍张目结舌，想想他说得不错，虽说是突然飞过，但在旁人看来，也是自己武功不济，还是不要丢人了。
这些人中好多都是暗藏私心，不想让别人独占鳌头，是以右排全部传完，灯焰也没能点燃。
索连子点了几下，火焰不起，怒喝一声：“去他娘的。”一拳将那灯打出，猛地向外飞去。不过他并未传向旁人，径直向柱子撞去。
珠儿吃了一惊，忽见一条长鞭飞出，将灯碗卷起，平平向一人飞到。邬猛冷笑道：“索寨主心黑啊，这边的朋友还没伸手，你便想毁了宝灯。”将手中一粒弹丸射向灯焰，紧接着又一粒弹丸射出，两个弹丸撞在一起，火光大起，正巧落在碗中。
南宫明叹道：“这是硫磺焰硝球，唉，被他抢先了。”正自懊恼，哪知那灯碗并无动静，不禁又惊又喜，喜的是自己还有机会，惊的是连硫磺焰硝球都无法点燃，还能有什么办法。
小鼓咚咚又响了几下，邬猛头上见汗，叫道：“奇怪。”灯焰向下飞去。不过下面几人自忖没这个本事，都避过了。
忽听一人道：“我来试试。”五指一张，只见那灯碗平空向他飞去，掌上如有吸力一般。苏曼卿吃了一惊，说道：“这人好深厚的内功。”南宫明道：“这就是‘神机小武侯’薛百策，名气大得很呢。他的‘五阳手’厉害非凡，是‘江湖十手之一’。你看他脸上，手心都是红的，掌力奇热无比。”
苏曼卿听他一说，不禁向薛百策看去，只见那灯碗置于他双掌之间，不停转动。再瞧他脸上，手心果然红通通的。
片刻过后，忽见那‘寒灯冷焰’闪了闪红光，但随即便消失不见，便在此时鼓声停了，灯碗只能向下传去。众人暗叫可惜，南宫明摇头道：“薛百策都无法点燃，咱们还是不要试了，让那老婆子自己玩吧。”
语书伏在苏曼卿耳边，低声道：“公子要不要试一试？”苏曼卿摇了摇头，道：“这灯连火都无法点燃，我哪有办法？”语书看左右无人注意，说道：“其实那寒灯里面的燃料，要经过一段时间的加热，才能缓缓点燃，并非点不着。”
苏曼卿一怔，笑道：“原来如此，竟然将所有都骗过了。”语书摇头道：“公子没注意而已，我看邬猛用焰硝球烧过，便知差不多了。那薛百策人称‘神机小武侯’，他这人精着呢，其实早看出了门道，故意拖到此时才动手，再用五阳掌力催热，只要灯亮了，旁人便以为是他以掌力点燃，那可出了大风头。其实他掌力再强，又怎么能热得过焰硝球？”
苏曼卿道：“那薛神侯这下可失算了。”语书道：“这叫人算不如天算，他自觉五阳掌力厉害无比，哪知还是没能如愿，一会传到这里，公子不妨一试。”苏曼卿摇头道：“胜之不武，我何必占这个便宜。”
语书轻声道：“公子不想见一见洛神么？”苏曼卿愣了一下，道：“我现在只想樱宁花。”语书叹了一口气，幽幽的道：“公子果然与众不同，但重花轻人，”
忽听南宫明低笑道：“这里面果然有门道，苏兄弟既然不愿意动手，便由在下代劳吧。”语书白了他一眼，知道被他偷听去了。
便在此时，那寒灯一路传了过来，众人见薛百策都不能点燃，心里早已没底，失去了兴致。南宫明见状，折扇轻挥，一股劲力扇出，那灯碗竟然升高了半尺，众人大声喝彩，赞道：“三少爷好功夫。”
南宫明心中得意，他没有纯阳掌力，但扇骨之中装中机关，里面含了白磷。此时将机括一按，磷粉喷出，他再以掌力推送，登时起火，将那灯碗盖住。
(本章完)
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