么事，他和爹也从未想过要把高伯送走，对他们父子俩而言，高伯就如同他们的亲人一样。
杜如弦走过去，扶着他的手臂，耐着xìng子说道：「我长大了，高伯。」
高伯那张布满皱纹的脸庞露出一抹困惑，「你长这么大了呀，我记得你才这么小。」
「那已经很久了，我扶你回房去歇着。」
「不回房，我在找少爷呢，他让我办事，我一时忘了是什么事。」他懊悔的拍了拍自个儿花白的脑袋。
杜如弦明白他口中所说的少爷是他爹，因为高伯在他爹年幼时便跟在他身边服侍他，因此这会儿脑子记不清楚事情后，又把他爹给叫成少爷，他哄道：「我爹这会儿在给人看病呢，他是让你回房去好好休息，别再四处找事情做。」
「是这样吗？」高伯一脸茫然。
「没错，来，咱们回房去。」杜如弦搀扶着高伯，往他住的寝房走去。
王曦怡看着两人的背影，嘴角含笑的弯起，心里想着能善待自家年迈的家仆，这杜如弦同杜大夫一样都是个好人。
她很庆幸他们一家三口能在落难时遇到杜家父子，这才有了如今这安稳的日子。
接着再思及方才那暧昧的情景，她耳根发红的轻抚着自个儿的唇瓣，若是方才高伯没有出现，他会不会……
旋即又想到，他说他没有龙阳之好，那又怎么会对男装的她……抑或是她误会他了，他方才不是想亲吻她？
原本开朗的心情忽地又纠结起来，他对她究竟是怎么一回事？！
「曦怡，你菜洗好了没，洗好就拿过来。」王大娘的大嗓门从厨房传过来。
「喔，就快好了。」她赶紧收敛心绪，很快的将菜洗好，拿到厨房去，「娘，菜来了。」
「怎么洗这么久？」王大娘叨念了句。
「方才在同杜大哥说话。」
闻言，王大娘看了女儿一眼，「都说了些什么？」
「也没什么，只是随便闲聊了两句。」她那些曲曲折折的心事可没敢告诉娘。
沉默了下，王大娘神色认真的问道：「你老实同娘说，你是不是喜欢杜少爷？」
「……没这回事。」她迟疑了下，否认道。
王大娘哼道：「你可是从我的肚皮里钻出来的，可骗不了我。」
「娘。」她撒娇的唤了声。
王大娘不舍的握住女儿的手，语重心长的说道：「曦怡，娘不是想泼你冷水，但这杜家咱们怕是高攀不上。」
「我知道。」她闷闷的低声应了句。
「你爹的仇人至今还不知道是谁，这杜家父子在咱们落难时好心收留咱们，咱们不能拖累他们。」想起被杀死的丈夫，王大娘忍不住悲从中来，抹了抹泪。
王曦怡心头也一阵酸楚，拿出手绢替母亲拭泪，明白母亲的顾虑，她说道：「我快存够银子了，再过几个月就能买间房子搬出去。」她瞒着母亲和弟弟，没让他们知道她在画艳情画的事，只告诉他们陶东宝很赏识她的画，因此让她的画摆在他的书肆里寄卖，这阵子卖了好几幅画，所以才得了不少的画酬。
「曦怡，你心里可怨娘？你今年都二十了，按理早该婚配，娘应当替你找个婆家，可没想到你爹会出事，如今你弟弟还年幼，没办法扛起咱们这个家，只能委屈你了。」说起这事，王大娘心存愧疚。
她摇头，「我没怨过娘，当初事情发生得太突然，咱们谁都想不到。只是娘，事情都过了这么多个月，您可有想到爹生前是否同人结下什么仇？」爹被杀死的事，她至今仍毫无头绪，不知爹是因何被杀，又为何临死前要他们逃离都城。
听女儿提及这事，王大娘面露犹豫之色。
见状，王曦怡追问：「娘是不是想到了什么？」
王大娘想起这几个月来这个家都是靠女儿在撑着，她已能独当一面，有些事也该让她知晓，遂决定把所知的事情告诉她。「我想你爹的死，应与他临死前让咱们带走的那幅画有关。」
「那幅画里是不是藏了什么秘密？」
「这事我也不清楚，我只知道约莫在五年多前，你爹被人找去作画，隔了数日才回来，回来之后他神色仓皇，叫我赶紧收拾收拾，便带着咱们一家四口离开家乡，千里迢迢的去到都城投靠一位朋友，当时他唯一带在身上的就是这幅画。我曾问他怎么只带这幅画，他那时说这画里藏了个很大的宝藏，我也不知他说的是真是假。」
「宝藏？」王曦怡诧道。
「但我瞧着那画压根也不像什么藏宝图。」
王曦怡也附和道：「那画确实不像是藏宝图，只是一幅山水图啊。」
「当年他带咱们离开家乡时，他曾同我说过，那奉平县以后无论如何都不能再回去。」
「这是为什么？」王曦怡想起当初父亲过世后，他们离开都城时，娘不回老家，却反而来了钦州，想投靠她娘家的一房表亲，可没想到那表亲早已搬离钦州。
「他说他被卷进了一桩会被抄家灭族的事情里，从此以后只能离乡背井、隐姓埋名，所以后来去到都城之后，你爹就改了名叫王景仁。我猜想他这次被杀，怕也是同几年前那件事有关。」
听见抄家灭族这几个字，王曦怡倒吸了口凉气，「爹当初究竟是被卷进了什么事情里？」
「我也不知，他怕我担心，因此不肯让我知道太多，没同我说清楚。」
王曦怡蹙起眉，「能牵扯上抄家灭族的事，定不寻常。」
王大娘叹了口气，不舍的摸着女儿的脸，「所以娘才让你对杜家少爷死心，他们对咱们一家有恩，咱们不能牵累他们。」
王曦怡抑下心头的酸涩，轻点螓首。
第七章
钦州城游逸园里头种满了各式的花卉，但它最驰名的莫过于那一池荷花，不过此时已是八月中旬，池中不见盛开的荷花，只余满池残叶。
这处园林是归属钦州城所管，平日里对百姓开放，范平洲与杜如弦今日约在此处见面，他先到一步，候了片刻，杜如弦来了，两人朝池畔走去。
此刻虽无荷可赏，但满园的金桂飘香，海棠花也盛开了，两人走在花径间，范平洲出声道：「我手下传回来消息说，那画师数月前已死，赵奕钧先前遣人到奉平县去，是为了寻找他留下的妻儿。」
「他为何要寻找他的妻儿？」杜如弦将目光从一旁开得灿烂的海棠花里收了回来。
「是为了找到那画师生前留下的藏宝图，据说那画师死后，赵奕钧曾派人前去他的住处，不过他的妻儿已不知所踪，连同那幅画也不见踪影。」
「这么说那画师一死，他的妻儿就带着画逃走了。」杜如弦沉吟道：「若是如此，依我看他们应当不会回奉平县，可能去了别处。」
范平洲长叹了口气，「前阵子在白罗国强攻之下，咱们已接连丢失两座城池，眼见边关告急，还迟迟找不到那批宝藏的下落，我真恨不得即刻赶到边关杀敌，也好过在这里一愁莫展。」
杜如弦劝了声，「范兄勿忧，只要找到那批宝藏里的兵器，就有可能逆转战局，且依我看，虎牙关有常将军镇守，暂时无虑。」
「战事若拖得久了，纵使常将军再勇猛怕也守不住。白罗国蛰伏四年，暗中养兵囤粮，此番携着强兵猛将前来进犯，一来就势如破竹，连接攻下数道关隘，偏生朝中还有不少官员以为能再以和亲的方式来安抚他们，殊不知他们狼子野心，早就觊觎咱们风晟王朝许久，想趁这一役夺下咱们大好的河山。」说起这事，范平洲刚正的面容气愤难平。
杜如弦倒也没再劝慰他，只说道：「我打算再潜进桂阳王府一趟。」
范平洲有些顾虑，「但那里守卫森严，前次去你还受了伤。」
「我的伤已复原，且上次咱们不知王府里头还养着一批暗卫，才会无功而返，前几日我趁着赵奕钧纳侧妃时，悄悄将桂阳王府的布局摸了个清楚，这次去定不会再空手而归。」上回他之所以约了杨家千金在桂阳王府见面，是因这赵奕钧纳的侧妃恰好是杨小姐的表姊，遂藉此机会摸熟王府的格局与守卫巡逻换班的时辰。
「那么你预计何时要去？」
「明晚。」
范平洲颔首道：「好，我即刻回去安排人手。」
杜如弦jiāo代了句，「人手不需要太多，挑几个好手就是。」
两人分别后，杜如弦返回杜家。
来到杜家医馆附近，恰巧遇见王曦怡，见她神色惊惶的奔过来，不由问道：「你这是怎么了？」
见到他，王曦怡回头看了一眼，见后方已无人再追来，这才放心的停下脚步，气喘吁吁的表示，「有人在追我。」
「是谁在追你？」杜如弦往她身后看了眼，此刻并无人追来。
因方才奔跑了好一阵，她胸膛剧烈起伏着，待气息稍稍平复下来后，这才将事情的经过告诉他。
「我先前去陶二爷那里，回来时忽然躐出了三个陌生的大汉，他们不由分说上前就想抓我，我一时没防备，被其中一人给抓住了，当时我狠咬了那人的手臂一口，趁那人松手时逃脱，可不想他们竟一路追着我不放。」
说完，她举袖要擦拭额上泌出的汗水时，却见杜如弦先一步的撩起衣袖替她拭汗，她微微一怔。
杜如弦彷佛并不觉得自个儿的举动有何不对之处，接着问她，「然后呢，你是怎么摆脱他们的？」
她急忙甩脱方才心头萌生的异样感觉，答道：「这都要多亏了张成他们。」
「张成他们帮了你？」杜如弦有些意外。
「没错，我一路逃着，那些人一路紧追着我，途中恰好遇见张成他们，没想到他们竟出面替我拦下了那几人。」
她回想起当时的情况，张成拦住他们几人，问道
「你们做什么追着那位公子？」
那三人喝斥他，「你少管闲事，快让开，要是耽误了爷的正事，让你吃不了兜着走。」
「你竟敢同我耍横，你知道本少爷是谁吗？」
那三人满脸不耐烦，「你他娘的是谁干爷何事，再不闪开，休怪我们不客气。」
三人的话惹怒了张成他们，遂各自招呼自个儿的仆从过来，一群人就这样与这三人杠上了。
她则趁这机会赶紧跑了，因此也就不知道后头的事，也不知在那三人知难而退后，其它几人问张成
「张兄，你做啥要管这档闲事，你忘了有可能就是那小子把咱们画进画里的事吗？」
「我这不是帮那小子，而是卖杜大夫和陶东宝面子。」
「这是为何？」
「听说那小子是杜大夫认的义子。」他答道。
「那陶东宝又是怎么回事？」
张成抚着下颚，心情似乎不错的道：「你们还没看到昨日封漠书肆新刊印的画册吗？」
「还没，听说那些画册一刊印出来就立时被抢光了，没剩下半本。」
「那画册上头画了什么？」有人好奇的问。
「那画册画了陈秀才和宋闻照以及张茂和方白。」
他早就吩咐家奴去封书肆守着，因此抢到了一本，一拿到画册，他便迫不及待的看了，看完之后，这阵子以来梗在胸口的那股子邪火整个都消了，心口顺畅起来。
因为他同那宋闻照一向不对盘，先前他被画入艳情画时，可没少被宋闻照取笑，没想到这会儿竟轮到他被画入艳情画里，他看了之后心情畅快得不得了，有种大仇得报的感觉，再仔细从头看了一遍，打算等着见到宋闻照时要狠狠把他奚落嘲笑回来。
「什么，竟是他们几人？」其它三人满脸惊讶，接着便纷纷咧开笑容。
「太好了，先前咱们可是被人笑惨了，尤其那张茂可是每次见到我都要挖苦揶揄一番，这回可轮到我去挖苦他了。」
「可不是，我也没少被那陈秀才嘲笑，这回看他还能不能笑得出来。」
「我要去找陶东宝，让他也给我留一本，然后带那画册去取笑方白。」
接下来没几天，钦州城已人手一本新的画册，画中人同先前的张成他们一样，成了众人取乐的谈资，不过这已是后话了。
而杜如弦在听王曦怡说完张成他们的事后，垂眸思索片刻后道：「兴许是那赵奕钧对你还不死心，暗中派人想抓你入府。」
他眼里闪过一道寒芒，他那日已对赵奕钧提过她是他义弟的事，若是他还敢觊觎她，他会让他知道碰他的人会有何下场。
「那该怎么办？」她面露惊恐，不敢想象要是被抓进了桂阳王府会有什么下场。
杜如弦叮嘱道：「你这几日尽量不要出门，他不敢明目张胆的进杜家抢人。」
「嗯。」她点点头，与他并肩走回医馆。
走在他身边，她有种异常踏实的感觉，彷佛不论发生了什么事，他都能有办法为她摆平。
她悄悄抬眸觑着他，抑制不住心中的情思，那眷恋彷佛蔓生的藤蔓，在她心房攀爬了一圈又圈。
夜里，净过身后，王曦怡取出父亲遗留下来的那幅画，就着烛火在桌前一看再看，想从画上寻找出宝藏的蛛丝马迹。
既然这幅画与爹被杀之事有关，那么只要解开这幅画的秘密，也许就能循线找出究竟是何人杀害了爹。
她的手指紧抓着桌边，想着若能解决这事，那么她就无须顾忌爹的事会牵连到杜家，也许届时她与杜如弦就能……
她咬着下唇，仔细将这幅已查看无数次的画再仔仔细细前前后后看了遍，仍是一无所获。
她接着抖了抖画，想看看里头是不是有什么隐密的夹层，甚至还拿起画，举起烛台，仔细照着，可里头并没有什么夹层。
她颓然的喃喃低语，「爹，您在这画里究竟藏了什么秘密？」
忽听外头传来扣门声，她放下手里的画和烛台，前去开门，见是杜如弦。
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