方舟出了正堂, 左右有两条的通道。
地图显示正堂往后是藏书阁，可小道尽头小门紧闭，想进去显然需要契机触发。
方舟先去学习技能。
最先遇到的两条叉路通往神农百草院与华佗再造堂。
方舟已触发采集术，就先拐入左边。
黑签与猜想一样，可任意畅行无阻。
苏承既没拜师又没交学费, 卡在金蟾投币桶外。
不同于之前去厕所, 这次方舟要直面NPC, 苏承通知已经够买了课程在院子里面的同事来接班。
不一会儿, 小迟从红枫深处愤愤不平走来。——倒不是给方舟脸色, 她甚至没心情再跟苏承说上两句，就带人往里走。
“你也是花了八万学费进来的？”
小迟一脸同是天涯沦落人的表情。
根本无需回应，只是想找个发泄口。
“你都不知道这游戏能有多坑！姑奶奶我也算长见识了！授课老师就跟摆设一样，宁可望着窗外发呆也不愿意搭理玩家一句，简直把沉默是金奉为圭臬，好像多浪费一滴口水能损失几个亿，拽得不要不要！”
方舟根本不用附和，小迟就能滔滔不绝诉苦, 他也就把心思放在道旁丰茂的枫树上。
等赏到秋景尽头，抬眼就是学院的牌匾。
小迟停下抱怨，还有些意犹未尽。
一墙之隔，院内吵吵闹闹。
穿越内院, 正见敞开门的学堂里, 一位男组员把金蟾吐出的付费凭证——一根标了教师姓名的绿签, 拍到讲桌上。
跟NPC教师争辩道：
“……我们交得是学费还是学杂费？我他妈花那么多钱, 你丢一套工具一本课本就当甩手掌柜是让我们自学成才？好好睁大眼睛看看，上面写的名字是不是你的？别他妈收了钱就当大爷，真以为你们NPC在游戏里都是上帝，想怎么压榨玩家就怎么压榨？！”
面对气愤的玩家，坐在讲台的年轻男教师眼皮都不抬一下，捏着细细一杆木勺，悠闲地掏着耳朵，有恃无恐的样子惹得男组员怒火中烧。
“卧槽！彻底不把玩家放在眼里了是？！”
小迟赶忙冲过去拦住男同事，瞪了眼旁边不作为的另一位男同事，“你傻站着干嘛呢？还不过来劝一劝！”
同样气愤难平的另一位男同事道：“你不知道，这NPC简直——”
不等说完，就被小迟捂住嘴。
连拉着先前那位，拽到一旁说悄悄话：“NPC什么德行我能不知道！我说你们男的就是冲动！不知道坏话要背着人才能说？等咱出了这门你把NPC的脸印在厕纸上擦屎我都举双手赞同！可现在人在屋檐下，你态度不放低点，还跟NPC比横？嫌弃人家给咱们穿得小鞋不够多吗？”
小迟安抚了俩男同事，一改先前路上恨不得扎NPC草人的态度，脸挤成一团菊花，凑到讲桌跟前。
“不好意思啊，这些万年单身狗就是火气大，一点就着，都是憋久了闹得！您瞧他们可怜，见谅见谅！咱们都是有素质的人，有话要好好说嘛！”
“我就说这事。”
小迟撩了下头发，露出最美的侧颜角度，“师者，传道授业解惑也。人均一门八万也不是小钱，总不能发了课本就扔下学生不管，哪个学校都没有这样的道理。”
NPC依旧置若罔闻。
小迟摊开课本推到NPC眼下，眼睛跟小勾子一样，撩着面容普通到掉人堆里都能玩连连看的年轻NPC，娇滴滴道：“人家是真的不懂，老师你就帮帮人家讲讲嘛。”
面容普通到掉人堆里都能玩连连看的年轻NPC对小迟释放的魅力毫无动容，头也不抬地专注掏耳大业。
小迟不放弃，再接再厉，“就是不讲课，工具怎么用我们自己琢磨，可您起码跟我们说说，这采集术怎么点亮？怎么交了钱、拿了书、取了工具都一点用都没有？”
NPC仍然不为所动，小迟就伸出一双纤纤玉手，怼到NPC眼皮子底下，显示指甲里的泥，道：“您看人家白嫩嫩的手，刚才在外面草坪里都挖半天了，可一点采集术都没触发。”
NPC这才终于放下掏耳勺，小迟刚露喜色，就见NPC把勺一磕，耳屎从耳勺里弹出，宛如抛物线划过眼前，精准落在小迟近在迟尺的手背上。
也不知道是不是故意的。
屎黄的颜色，凝固成硕大一颗，衬着白嫩光滑的肌肤，瞬间激得小迟额头青筋爆凸，胸膛剧烈起伏。
“哎呦我这暴脾气啊……”
这回换做俩男同事上前，压住小迟耸起的肩，“忍住！忍住！千里之堤，毁于蚁穴！”
小迟好不容易忍下，就见一直不理不睬的NPC弹弹耳朵，终于勉为其难开动尊口，道：
“这么简单的东西都要人教，我看你需要的不是传道授业的老师，而是回娘胎挽救一下。”他声音一顿，斜了小迟一眼，“毕竟脑残智弱无药可治，只能指望回炉重造了。”
“姑奶奶我——”
小迟还没说完，就被满脸不耐烦的NPC掐断话头，冷言冷语道：“蠢人不配跟我说话！”
气得小迟差点一口气喘不上来，抬起一根中指，抖得跟得了羊癫疯似。
两位男同事急忙把人架走，一边顺气一边分散注意力，指着才留心到的青年，“你不是跟苏承交接监管的班吗？就是这位？名震反恐办的方舟？！”
方舟走到讲桌前，掏出一根黑签。
“我来学习技能。”
原本态度傲慢的NPC目光微凝，一反先前冷眉冷眼、不理不睬的样子，上上下下用一种探究的目光打量方舟，嘴角勾起意味不明的弧度。
“……原来就是你啊。”
而后没再对这句没头没脑的话进行解释，弯腰从讲桌下取出一本《百草集》与整套采集工具，递到方舟手里，道：“像你这样的聪明人，想必不需要跟那些蠢货一样，让我逐字逐句教导？”
方舟没搭理他的言外之意，问道：“触发采集术，只需要拔取有医药价值的草本植物即可。依此类推，其实触发技能很容易，只是有条件限制，对吗？”
NPC瞥了眼黑签，没说话。
“所以我猜对了。”方舟点头表示了解。
旁边三位组员看着NPC渐渐垂下的嘴角，表示喜闻乐见！
一位男组员道：“我怎么感觉这NPC好像有点忌惮他？”
“嗯嗯嗯。”另一位点头附和。
小迟总结：“不愧是集主脑宠爱于一身的男人，有后台说话都硬气！”
三人交头接耳间，方舟收起东西，准备离开。
走到学堂门口，又突然顿住，回首。
道：“照理来讲，NPC与玩家本该是相辅相成的。可不论是接任务，还是学习技能，都得到NPC的冷待，甚至敌视。就像你们根本不乐意看到玩家成长，已经把自己放在玩家的对立面。”
“也就是说，只要玩家不断成长，迟早会成为你们强有力的敌人。”方舟声音一顿，“我说得对吗？”
回应他的，是NPC冷下的脸。
“看来对了。”
方舟在NPC彻底黑下来的脸色里收回视线，跨越门槛。
三位组员跟上，总感觉方舟两次与NPC交锋透出的信息量很大，需要好好思索、消化。
两位男组员跟在方舟身后，张望着青年高挑的背影，想到他两次逼得NPC哑口无言，不由齐声感叹：“不愧是能获得主脑专宠的人才啊……”
走出曲径通幽的小路，两位男组员跟苏承陈述方才发生在学堂的情况，小迟跟着方舟进了华佗再造堂，领取课本《制药入门》，得到炼丹炉等制药工具。
书里每一课讲解一个基础药方，有回血丸、精气丸、解毒丸之类商场里可以买到的常见品种，也有临时提高攻击力等商城里不售卖的特殊药品，用“适量”“少量”等概念词囫囵介绍了制药过程，配方里的药材只有名字与药用价值，什么形貌特征一点没有写。
好在《百草集》里讲述了仙草药植的习性、产处、采集要点，搭配起来事半功倍。
不过教师NPC哪怕换成老太太，依旧与慈眉善目无缘。
小迟有需要解惑的地方，以为人之将死、其言也善。
这老太太看着离死不远了，估计能好说话点，凑上去撒娇卖乖。
却只得到老奶奶不耐烦的冷眼。
“你这套搁我这没用。最讨厌你们这些笑得妖妖娆娆的小妖精了！总仗着自个长得好就觉得世界都活该围着你转！一个个胸大无脑，连字都看不懂吗？有问题不会自己翻书？没见我这么大年纪了，就不能让我歇歇？真是一点都不体恤老人！”
要不是看方舟准备走了，小迟真恨不得留下来跟她大骂三百回合，让她见识见识妖艳贱货该有的素质！
再下来学习其他技能，教师NPC倒是不冷言冷语了，根本是神龙见首不见尾。
进院时还看见个头，踏进学堂就消失无踪，找半天不见人，桌上贴着张字条，指示了工具与课本的位置，请玩家自取。
从钓鱼术到鉴定术自助了两回，方舟就下了线。
苏承也结束了工作，跟着其他组员一起下线。
东市反恐办，苏承四人与其他相继下线的一组成员搬凳子围成小半圆，扫了眼空缺的大半圆，纷纷交头接耳：
“二组、三组又没来？”
“好久没见着人了，宿舍都整天空着。”
“卖舱的微商太狡猾，偷渡线上的玩家屡禁不止，二组值守新手村，没人手换班，好些都直接睡在线上。新招的三组更辛苦，玩家们都跟打地道战似，个顶个‘坚贞不屈’，仗着有后台有钱，不怕抓也不怕收，二组一发现线上玩家的身影，三组就要出动，整日整夜奔波来奔波去，累得连个吃饭时间都没有。”
聊着聊着，终于等到组长进门。
公子大马金刀坐在主位，扫过一组成员，“谁先说？”
先是苏承发言，汇报了方舟上线的情况，骤然听闻正堂隐藏的拜师任务，小迟三人脸色微变，暗叫糟糕。
偷窥几眼组长脸色，直到苏承说完教师NPC对方舟的异常态度，公子都表情如常，三人这才悄悄松了口气。
公子再听闻方舟“对立说”的猜测，眸中微起波澜，不过很快又归于沉寂，看向另三人。
小迟挺身而出，先忏悔他们去过正堂，只是里里外外查找遍了，都没发现异常，也怪他们蠢，花费了冤枉钱，然后又交代了在各院的学习经历，说完，三人六目齐齐看向组长，嘿嘿傻笑。
公子眉眼弯弯，笑眯眯道：“白白浪费这么多经费，一点游戏成果都没收获，你们还笑得出来？”
三人脸色微变：“那报销的事……”
三人交学费前跟公子打过招呼，自然没有反悔的道理。
“也怪我失察。”公子叹了声，绕过他们，问其他一组成员攻略游戏的进展。
等会开完，一组成员鱼贯而出，蒋骋进来找公子交换信息。
“方舟今天情况怎么样？”
“你呢？”公子问道：“保国资料片调查的怎么样了？”
蒋骋寻位置坐下，表示进展不错。
“你先说说方舟的情况，有异常吗？”
“倒是有值得注意的地方。”
公子说了下相关情况，蒋骋点头，“有主脑罩着，NPC忌惮他很正常。至于两者对立的猜测，我也不意外。”
“在其他游戏里，系统、任务、NPC、故事背景本该是浑然一体的。可在《诺亚方舟》里，它们却被肢解开来，关系盘根错节。”
他解释道：“NPC与贯穿游戏的任务镶嵌为一体，又隐隐排斥；即跟故事背景关系千丝万缕难以明显分割，又格格不入。像是分裂成两部分，贯穿游戏流程的NPC拥有一种独立于系统外的内部声音，但因为受到系统制约，使这种声音压制在系统命令下，呈现一种消极反抗。——而这种反抗，就体现在玩家遭受的种种冷遇。想要探听这种内部声音，只有继续跟进下去……”
公子点头表示了解。
下面轮到蒋骋道：“NPC威斯克的身份已经查出来，很可能是出自保国电影《快闪部队2：核危机》……”