薛蝌来得很快冯紫英甚至还没有来得及和薛氏双姝多说几句话薛蝌就急匆匆的赶来了。
看见堂姐和妹妹都在薛蝌才意识到自己来的有些鲁莽了该留些时间给三人说说话才好但冯紫英现在时间很紧此番回京也不知道什么时候就走而且他这一回来肯定要找他说话的人很多自己不抓紧时间就没有多少机会。
所以薛蝌也就顾不得许多了。
“冯大哥小弟已经去了一趟登莱感觉那边情况不是很好舅老爷在登莱的时间不多我去拜会过两次都没见着人他的一个幕僚接待的我感觉有些敷衍。”
当着薛宝钗的面薛蝌也没有客气因为事实如此他需要向冯紫英说明真实情况以免误导让冯紫英对自己有什么看法。
“在我预料之中王大人心思在登莱军上水师舰队他都懒得过问何况为水师舰队提供辅助支持的码头和船厂。”
冯紫英对王子腾的表现有些失望但是人各有志王子腾也许觉得掌握一支兵力雄厚的登莱军才有助于他维持自己在朝廷中的话语权但这种方式冯紫英不看好。
只要调兵权掌握在兵部手里兵部就有一百种方法来让你顾此失彼疲于奔命。
几万登莱军对朝廷来说意义不大而且登莱远离京师冯紫英也想得到朝廷永隆帝是不会让王子腾手中这支力量靠近京师的要从登莱进军京师那十天半个月都不行而京师城中如果真的生变那里还能等得到十日？三五日就要见分晓。
所以冯紫英也有些不太明白王子腾在想什么。
“船厂和码头建设进度不快好在船只倒不一定非要在登莱造从宁波、漳州、泉州那边就可以购船还能直接送到登莱关键是现在缺乏知晓这一片海域情况的船员沈大人都是从福建那边调了不少昔日老部下来充实登莱水师舰队可小弟这边就坐蜡了。”
薛蝌也知道自己初涉海贸这一块肯定会遇到很多困难但是没想到第一困难就是找不到人。
冯紫英想了一想“蝌哥儿我看这样你也莫要急于求成我明白你的心思但就目前来说你需要的是先熟悉适应我给你写封信你可以去宁波找大隆船厂的东家他可以帮你招募一批船员船你也可以在大隆船厂订做不要贪大求全一二艘船先做起来航线我建议你可以先选宁波到东番那边或者宁波到登莱另外榆关这边下半年就能建成启用届时江南的货物可以直运榆关同时永平这边的铁料、钢料、铁器也可以直运江南或者东番、日本。”
都是自己大舅子了冯紫英当然不会厚此薄彼薛蟠都能靠着大观楼衣食无忧而薛蝌比薛蟠靠谱多了而且还有上进心冯紫英自然要扶持一番。
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薛蝌大喜过望“冯大哥您说选择东番……”
“东番目前是安福商人在负责屯垦这个屯垦会是一个长期过程他们会组织各地大量无地流民前往东番垦荒而这些流民垦荒前期势必需要大量物资你可以和他签订合同负责替其采购和运送各类物资也包括替其运送人员我在永平府还接到了安福商会的来信介绍他们在东番进展短短半年时间他们已经在东番站稳脚跟并开始屯垦……”
安福商人选择的也就是冯紫英给他们建议的嘉南平原和屏东平原交汇处的高雄作为切入点这里是距离大陆最近同时也是地理环境最好的区域东有屏东平原北有嘉南平原而且盐商们也选择在这一区域开发盐场这样一来双方就可以合作。
安福商人在短短半年时间就招募了超过三千人前往垦荒目前在嘉南平原大概有一千八百人左右在屏东平原约有一千人预计到年底人口可以超过八千人。
这样一种迁民速度让冯紫英都叹为观止以至于冯紫英都觉得安福商会这帮人的确在屯垦组织上很有一套值得合作。
盐场的进度也不慢而且随着嘉南平原和屏东平原的大力开发移民人数越来越多这里也会形成一个消费市场这也是买下了东番盐业经营权的盐商们所乐见其成的。
“……东番未来发展会很快西面和南面的平原区域很适合水稻种植而且又有盐场山中更有大木可供砍伐目前安福商人在两处平原结合部选址开港虽然还只是一个雏形但未来可期如果你有兴趣我也可以给安福商会去一封信日后榆关、宁波嗯万年安福商人来信请我为他们的港口码头命名我觉得永定吾邦万年不渝干脆就叫万年所以榆关——登州——宁波——万年这一线应该是非常有价值的一条航线……”
薛蝌听得很认真。
他知道这是冯紫英在替自己铺路。
没有冯紫英的帮助那个船厂东主会替你招募船员水手？
没有冯紫英的招呼安福商人怎么可能搭理自己？
江右商人历来抱团安福商人尤甚若非自己这位堂姐夫兼妹夫原来和安福商人结下的交情他们岂会理睬自己？
“那冯大哥您觉得我首先该从那里做起？”
冯紫英想了一想“登莱或者宁波买船招人先和安福商人联系上负责这种短途航运熟悉等到条件成熟这边榆关、登州这边也应该具备一定条件了就可以连接起来了。”
薛蝌点头冯紫英又道：“但是登州和榆关这边你也可以安排人先熟悉情况一旦条件合适就可以迅速接上……”
北地的航运条件比江南相差太远但这恰恰也是一个机会谁能抢先进入这个市场占据先机那么就能在日后的竞争中居于优势地位特别是榆关港的地位更是尤为突出而冯紫英在永平府的身份和他与晋商们的关系更是能促成薛蝌在这一边抢占先机。
“冯大哥我想下个月就去宁波……”
薛蝌的话让冯紫英吃了一惊“那你的婚事……？”
“我想还是等冯大哥您和姐姐与宝琴的婚事之后再来明年下半年比较合适。”薛蝌态度坚定“我想用一年时间来拼一把看看能不能闯出一条路来。”
薛蝌的态度让宝钗和宝琴都有些担心这海上航行本来就有很多不确定因素加之还要去东番而东番正处于开拓期间疫病和治安都是需要考虑的问题而薛蝌可是薛家二房唯一男丁真要有个好歹……
冯紫英也觉得棘手但是却又不能打击薛蝌的积极性思考了一下才用郑重其事的语气道：“蝌哥儿你做事儿大家都高兴但是愚兄还是要提醒你一句你现在不仅仅是一个人你会成亲会有一家人你还有母亲和妹妹在盼望着你安全归来不能只想着建功立业海上航行风险极大如果抱着那种心思愚兄就不能帮你这既是对你负责也是对你们薛家负责……”
薛蝌微微一震也郑重其事地点头：“冯大哥放心我自己一定小心不会去轻易冒险先熟悉情况确保自家安全前期宁肯少赚钱甚至不赚钱多请懂行之人船宁肯花费贵一些做得坚固牢靠一些……”
冯紫英这才点头：“你明白这一点就好……”
待到薛蝌离开宝琴这才盈盈起身微微一福“冯大哥谢谢您的劝诫我哥哥之前一直有些狂热甚至想要亲自以身试险我和母亲都劝不住总觉得别人能行他也能行还是您的话他才能听得进去……”
冯紫英知道薛蝌的心思。
梅家退亲给了他很大刺激薛家的没落是梅家退亲宝琴的主因如果说自己读书有成不说考中一个进士哪怕考中一个举人梅家也不会退亲或者说自己真的能在探索航线这些事务上有所斩获进而被朝廷赐封那么就是对梅家最好的回击。
不过冯紫英不认为梅家的犯错却要薛家用冒险来证明完全没有必要君子报仇十年不晚薛家只要在自己的扶持指点之下以薛蝌的人才要发迹起来并不是难事也就是一个时间问题何苦要去用自己性命去冒那些不必要的险？
真要出了啥事儿宝琴岂不是要埋怨自己一辈子？
“妹妹何须如此多礼？你我已经是一家人了蝌哥儿也就相当于我的弟弟说实话我还真没弟弟有这样一个弟弟也不错我也希望他日后能光大薛贾门楣。”冯紫英宽慰道：“我会随时和他用书信保持联系提醒他莫要冒险。”
冯紫英现在初去永平有多忙碌宝琴自然知道寻常人怕是要见一面都难现在答应经常书信往来提醒薛蝌宝琴也是心中暖意融融。