马修在艾薇儿的带领下来到宾夕法尼亚西边的一处林地，他们沿着路登上一处山丘。
“你确定这种地方有人居住？”马修问艾薇儿：“最近的村子离这里至少也有英里。”
艾薇儿冲马旭嘟嘴：“老板，怎么说呢，你也不希望释放魔法时被邻居发现吧。”
马修无奈地说：“唉，可是这也太偏僻了吧。”
他们走过一个拐角，视野突然变得开阔。林中出现了一片空地，空地边缘是一排高低不一的木屋。
“就是这间屋子吧”马修问艾薇儿：“这排木屋就值9英镑？”
这时，一个披着鹿皮斗篷的老猎人从屋子里出来，他拿着枪指着两人：“谁在哪里？从我的地盘滚出去。”
马修和艾薇儿没有反应过来，这件屋子不是卖给两人了吗？里面怎么会有人？
马修立刻走上前，他对老猎人说：“先生，冒昧的问一句，这排屋子是你的吗？”
老猎人看见马修善意的表情，他放松下来。他说：“当然是我的。这间屋子连同这座山都是我的。”
马修和艾薇儿对视了一眼，艾薇儿这时拿出了地契：“先生，是这样。银行的人说这片地已经卖给他们了。所以……”
“别提银行了，他们都是骗子。”老头说：“我只借了10英镑，已经还了1英镑了。我不可能还更多了。”
两人一下子明白了怎么回事。老头把地皮抵押给银行，但他只还了本金，没还利息。现在银行把他的土地卖给了自己。这下情况尴尬极了。
就在这时，艾薇儿给马修使了一个眼色。
她走到老头身边，笑着说：“老先生，我们和你一样生气，不单你被银行骗了，我们也被银行骗了。”
老头收起了枪，他挠着头皮，说：“姑娘，这又是怎么回事？”
艾薇儿说:“是这样，银行不仅骗了你的地契，还把地契卖给我们。这不是骗了我们三个人吗？”
老头说：“的确可恶。”
艾薇儿又说：“可是，我和这位先生从欧洲过来，现在买了地契后，已经没有多少钱了。这真是太糟糕了。”
老头明显愣住了，他说：“这可怎么办？要不，你们先住在这我这里？”
艾薇儿说：“你真是一个好人。”
她继续说：“我们先暂住在您这里。您不介意我们在您的地上建一座木屋吧？”
老头思考了一阵，他说：“好主意，现在你们是我的客人了。你们不介意的话，进来烤火吧。”
三个人进入了屋子，他们坐在壁炉边上烤火。老头拿出了一瓶苹果酒，他喝口酒，把酒瓶传给马修：“陌生人，你们是从哪里来的？”
艾薇儿立刻接过话头：“我们呀，来自爱尔兰南边的牧场，我们一家替领主管理果园。后来老领主死了，新的领主开始养殖绵羊，我们就没什么工作可做了。”
老头说：“真是可怜。现在善良的人已经没办法在旧世界生活了。道德戒律已经消失了，三百年前的贵族都是冲锋在第一线的，如今只要有八000英镑就是贵族了。”
艾薇儿听了这句话她好奇地说：“老先生，这么说你跟贵族有些渊源？”
老头喝口酒，他继续说：“我年轻时追随一个伯爵，克伦威尔上台后，伯爵的父亲被迫流亡北美。克伦威尔就是一个投机者，他没有一点贵族血统，国王信任他，他却背叛了国王……”
两人听着老头吹嘘过去的历史，克伦威尔是英国的英雄，但是在老人口中，他却是一个国王的叛徒。马修陷入了迷茫，究竟什么人才是英雄呢？
他们在篝火旁一边饮酒，一边享受野鹿做的晚餐。老人把酒浇在野鹿上，他告诉两人：“年轻人，我告诉你们，这样鹿肉会更香。”
“老先生，你说的对。”艾薇儿说。
他们吃完了晚餐，老头说：“两位，你们是情人吗？”
艾薇儿红着脸说：“怎么会呢？我们可是兄妹。”
艾薇儿这句话是撒谎，但是她如果不这么说，他们的形迹就相当可疑。
老头却不奇怪，他说：“原来是兄妹呀。难怪，难怪。”
她继续说：“这间屋子里只有一张床，这样吧。妹妹就睡在床上，哥哥和我出去，我们在外面凑合着过一夜吧。”
马修下意识地说：“你说的对。”他急忙跟老头出去。老头带着马修来到外面，他又去另一间木屋，带出来两件毛皮毯子。
他说：“夜晚很冷的，伙子。一件毯子也许都不够，但是我没有三件毯子。”
他们依靠在门边，开始畅谈起来。老头无话不谈，他告诉马修，北美的动物都是有灵性的，因为自从人类离开伊甸园以后，这里的自然环境就没有被开发。印第安人拥有巫术，他们能让疯癫的家伙变回正常人，但是他们却害怕最普通的流感。
“你这把枪不错。伙子。你能让我试试吗？”老头问。
马修把枪交给老头，老头把子弹从枪口装入，他举起枪，对准空地上的一个稻草人靶子。“砰”的一声枪响，稻草人的头被打穿了。
他把枪还给马修：“这把枪是线膛枪，准头好。但是填弹速度太慢。”
马修立刻附和：“说的好，老先生。”
老头抬起眼皮，他注视着马修：“伙子，你会射击吗？”
马修摇摇头：“说真的，我不会。”。
老头说：“在北美，不会射击是不行的。这样吧，伙子。从明天开始，我来教你这片土地的生活技巧。”
马修说：“好，一言为定。”笔趣阁读书免费小说阅读_www.biquduge.com