李柔是个很要面子的人，她觉得自己怎么也是芸儿的嫂子，哪怕芸儿哪日入宫得了什么位份，也该尊重自己。可此刻，芸儿竟为了区区一个下人和自己摆出一副兴师问罪的样子，她觉得真是荒谬至极。且她知道，芸儿虽是皇上心尖的人，但为了曹府，为了曹子清，芸儿也不会什么事都闹到皇上那里，毕竟如今自己的地位牵连着整个曹家。
故，李柔脸子沉了下来道：“不就是一个下人么，难道我身为当家主母，发落一个下人还需要向你汇报么？”
芸儿不客气冷哼道：“那么这事情我哥哥知道么？”……“曹夫人，你可要清楚，这个人可不是家里的小厮、老妈子，他也没有什么卖身契，他是为我哥哥办事的人。所以，他若是犯了什么错，你要发落了他，也必得知会了我哥哥，看他如何来说。”
说起曹子清，李柔眼睛垂下，来回乱转。突然她淡然一笑：“你哥哥自然是知道的，他说这事情只要有我来处理便好，他如今要陪着皇上，忙于国家大事，所以没空理会这小事。”
“是么？那我去问问他。”这话说完，芸儿便要去问子清，不想却被李柔伸手拦住。芸儿瞥了瞥李柔伸出来的胳膊，眼神犀利道：“怎么？你还不让我去见我哥哥了？”
李柔压低声音，对着芸儿道：“这里这么多人，你当真叫我下不来台么？”
听此，芸儿声音也小了许多，但眼神依旧锋利无比：“赵柳他到底哪里得罪了你？你为何要这么对他？即便你容不下他，那也该让他活的有尊严些。”
李柔深吸了一口气，扬面妥协道：“那好吧，我会将他安置好的。”说完，她瞪了赵柳一眼，对他道，“你还真是贼心不死，竟然知道寻救兵了！”
这般一听，赵柳一瑟缩，忙跪下道：“小的不敢，小的不敢。实在是庄子里的那房子漏风，小的上报了许多次都没有人来修，所以这才跑过来一趟。”
芸儿转身看向赵柳，惊诧道：“什么庄子？赵柳你去庄子干什么？”
李柔心里窝火道：“罢了，我即已答应你会好好安置他，你便回去吧。天寒地冷的，如今怀着龙裔呢，小心身子着凉。”
芸儿不肯道：“这事情我若不知道个水落石出我是不会走的。”
李柔恼道：“你还想怎么样？”
眼看着两个人针尖对麦芒，旁人皆在旁看着，心被揪着，却也不知该如何劝说。尤其是隆科多，眼看着是两个女人间的事情，自己又不知道这里的实情，便也不好开口。
面对李柔，芸儿也不理她，却只看向赵柳道：“赵柳你说，她为何将你逐出曹家？你即离开曹家，以你从前的收入也不该过成现在这个样子。你到底经历了什么？”
李柔怒道：“好了，你闹够了没有，不过一个下人！”
芸儿气焰高上三分：“你给我住口，你当得了旁人的家，当不不了我曹芸儿的家！”李柔听此，语塞，脸气的胀红。
赵柳却愧疚痛哭道：“小姐，我知道您是好人，只是……只是是赵柳不对，是赵柳不好，赵柳就活该活成这副样子！”
芸儿近前道：“赵柳，你到底做了什么？我记得你一直没有成亲，更是没有一儿半女，一心便只是为我们兄妹奔走。而这些年你也算是尽心尽力，将事情办得十分妥帖。只是人非圣贤孰能无过，你若真是犯了什么错，也不必如此愧疚，毕竟你这些年的操劳，功还是能抵过的。”这话说完，芸儿眼神锐利地瞟向李柔，李柔则将脸撇过去，不愿与她直视。
芸儿见赵柳并不作声，便吩咐道：“隆科多，你去把那个小厮给我拎出来，就是刚话说到一半的那个小厮。”
隆科多一愣。他想芸儿是主子，这样吩咐他也没有不妥的。如此，他便走过去，将刚回话的小厮拎到了芸儿面前。
“小姐饶命，小姐饶命，小的只是奉命行事，其他的什么都不知道啊。”那小厮知道芸儿的手腕，便立时跪地哭嚎道。
芸儿冷冷一笑，对他道：“是么？你真的什么都不知道么？可刚若不是她来了，恐怕你就什么都说了吧？现在，我给你两个选择，要么我拿你去喂我的大老黑，要么你告诉我我想知道的。不过你也不用怕，你若对我说了实情，恐怕你也在曹府待不下去了，可曹府待不下去，我下面那么多铺子，哪里都能容得下你。”
听此，那小厮思衬些许，便决定说出实情道：“小的……小的只知道……”
李柔即刻拦阻道：“我可警告你，别红口白牙的胡说！”
芸儿斥道：“你住口，我就是要听他红口白牙说出来的话。”
这般，李柔虽是面子掉了一地，却也不好太和芸儿撕破脸，便无地自容地硬撑着。
那小厮虽是因为芸儿的话心安了些，却还是有些惶恐，故说话很是颤声道：“夫人，夫人因为嫉恨从前在大人晕倒的时候，赵柳出言顶撞过她，故……故就让小的给她出主意，报……报仇！小的……小的也是逼不得已，如此……如此便栽赃给赵柳，说他偷了东西。且……且怕他声张，便是将一些女人家的东西塞到他房里，这样他便为了自己的名声，不敢声张。后……后来，夫人便将他送到乡下一个最破的庄子里，因为那里原本看守的老头死了，所以便叫他去。只是，月钱给的极少，所以……”
芸儿不解道：“那么赵柳他没有家要养，即不赌也不嫖，应该是有积蓄的，也不至于混的这么穷困潦倒。说，到底是怎么一回事？”
那小厮头垂的更低，道：“那庄子破，好多地方需要修缮。小的……小的就诓哄他让他先掏银子垫上，过后……过后再还给他……后来，夫人对大人说，说是赵柳在苏州的父母病了，他需要回去尽孝，所以大人一直以为赵柳此时在苏州。”
赵柳听后，惊讶地抬面望向李柔，他万万没有想到，原来这一切的灾祸仅仅是因为自己曾经说过的几句话。
芸儿听过，冷冷一笑：“没想到啊，真是没想到啊，从前在我眼里知书达理，温婉贤惠的柔儿姐姐，心里竟然还有这么阴暗狭隘的一面。那次的事情我是记得的，我哥哥晕倒，你迁怒于我，对我说了很多……不是那么中听的话。而赵柳他不过是维护我。只是我万万没有想到，你居然是这么心胸狭隘的人。
只是这么想来，连这么一件小事你都能嫉恨这么久，报复的手腕这么狠。那么我……向来出言鲁莽，做事不瞻前顾后，想必定在许多事情上得罪了你。那这么看，你岂不是要对我恨之入骨？”
李柔听后，心里虚的发颤，却也没有放下架子，只板着脸道：“我都说了，他只是个下人，你怎么能与他相提并论。”
芸儿哼道：“是啊，他只是个下人，可是区区一个下人你都容不下，何况是我呢。”
这时候，玄烨和子清及几个跟随也来到后门。玄烨因为许久没有找到芸儿，急的找了她许久，后没想到竟从下人口中得知她在后院。当见到芸儿，只见玄烨地走过去，紧张地握住芸儿的手道：“芸儿，你怎么跑这里来了？我是来来回回找了你许久。”玄烨注意到气愤不对，转面厉声道，“这是怎么一回事？难道曹府的琐碎事，还要芸儿来处理么？”
众人见玄烨到来，本想行礼，但见这是在街上，故弯曲的膝盖便都又直了起来。
子清也走过来，关切地望向芸儿，见她挺着肚子站在雪地里，便十分担心。这一切被李柔看在眼里，她更是觉得自己卑贱的连个下人都不如，故心里酸楚嫉妒的发狂。
突然，子清注意到跪地的那个人，便觉得十分惊讶道：“赵柳？你不是回苏州照顾你父母双亲了么？为何？为何会成了这副样子？”
如此，见到子清这般重视赵柳，李柔心里面立时狂跳不已。她生怕自己做过的事情被子清知道，她害怕的快要无法呼吸了。想来她好不容易得到子清的爱护，若是因为这事，让子清对自己有了隔阂，那么她真不知道该如何面对。
玄烨也注意到赵柳，便开口问道：“这人是谁？怎么看起来这么眼熟？”
曹子清艰难开口道：“回主子，这人是从前我的手下赵柳，原本以为他是在苏州照顾双亲，不想竟成这副样子。”
玄烨似察觉出什么，只是这是人家的家事他也不想管，便只握住芸儿有些发凉的手道：“曹子清，这是你的家事，你自己处理吧。”说完，他便要拉着芸儿走。
只是芸儿甩开玄烨的手，不肯离开道：“哥哥，赵柳这人我要了，哥哥可愿给我？”
子清一怔，一头雾水。
玄烨瞧见李柔一副心虚的样子，又见芸儿如此生气，便猜到了些什么。他知芸儿虽然表面上手腕强悍，但其实她是个重情重义的人。故此，他开口道：“子清，怎么？一个下人你也不愿意舍么？”
如此，子清忙拱手道：“不敢，不敢。既然芸儿要了，给了便是。”
芸儿也没有因此乐呵，只脸冷冰冰地对着刚回话的那小厮道：“你，带赵柳换身衣服，然后你们俩便到我的酒楼去，过后会给你们安排差事。”
那小厮听后，即刻叩谢：“谢谢小姐，谢谢小姐。”
待事情终于有了个结果，芸儿憎恨地看向李柔，这般几个人便都知道事情的原因在哪里了。而李柔根本不用芸儿说些什么，就已经心里崩溃的要支撑不住了。她便紧张地直冒虚汗，手紧紧地握着帕子，不知所措，诚惶诚恐。终，她因为太过紧张，而晕倒了。
子清见此，立时反映过来将李柔抱在怀里：“柔儿，柔儿，你怎么了？你没事吧？”
芸儿却没理会，直接进院了，许久气都没有消。
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