“小昀？”谢时压低声线轻轻唤了一句，目光驻留于霍昀的鬓角之上。
霍昀的双颊似乎微微鼓动了一下，他缓缓地抬起头，并未去看谢时，而是将幽远而莫名沉重的目光投向惶惶不安、磕头跪地的百姓们身上。
不知由何处而来的冷风间或而起，拂过霍昀面颊的时候留下道道寒意。他喉间几下滑动，而后似从胸腔之中重重吐出一口气，缓缓沉声道：“大家先起来吧——有什么事情，再一起好生商量。不必如此兴师动众。”
在场的百姓们闻言并未有所动作，而是将目光看向宋知州。宋知州抬袖擦了擦脸上的水渍，几下思量还是谢过霍昀，转身招呼着一干百姓起身。
“两位大人这下官知晓要解决此事并未易事，但两位大人已是这汧州城最后一丝生机。望两位大人仁慈恤民，救汧州百姓于水火之中啊！”宋知州竭力地躬下腰，即便高高突起的大肚子硌得他难受。
霍昀几步上前将宋知州扶起，淡然道：“我知道了，你先让百姓们各自散去吧。具体什么事等回了知州府再细谈。”
宋知州陡然瞪大双眼，惊喜与激动之色布满面庞。他匆匆忙忙转身交待众人好生散去，又像是怕霍昀反悔一般，也顾不上什么礼节，径直攀上霍昀的手臂，急色道：“霍大人，那咱现在便打道回府？”
霍昀抬眸看了眼谢时，谢时对他微一颔首，以示同意。
“走吧。”霍昀道，也不去介意紧紧抓在自己手臂上、生怕自己溜走一般的宋知州的手。
宋知州连连应好，带着霍昀和谢时二人忙不迭往知州府赶回。
知州府府内大堂，宋知州让下人送上茶水后便屏退了所有人，只留下自己和霍昀、谢时三人。
宋知州搓了搓自己的手，眼神时不时就瞟向那二人，心中似有无限紧张。谢时自然看出宋知州的焦灼与难耐，无声淡笑一声，道：“宋知州，眼下已无外人，大可将事情原委悉数相告了吧？”
宋知州连连几下点头，将刚刚在街上讲的事情再一次愈加详细地向霍昀和谢时二人说明。
谢时细细听着，面上呈若有所思状。他不着痕迹地轻点着头，眼神投向宋知州，略微疑惑道：“宋知州既能想到假装挖到‘造王’让朝廷派人前来这样的妙招，又何以会用刚刚在街上那般质朴又原始的法子来试探我等二人？”
“唉，实不相瞒，假装挖到灵器这一法子并非下官所想而出，而是另有高人相助。”宋知州也不再隐瞒什么，索性一口气全告诉霍谢二人。
霍昀闻言挑眉，问道：“是何高人？”
宋知州缓缓摇头，耷拉着粗浓的眉毛，道：“下官也不知晓那高人姓甚名谁、年方几许抑或家住何地。那日下官正在书房之中为了乔羧一事愁眉不展之际，那高人忽然出现，给下官支了这个高招。”
“那高人一身青衣，头戴帷帽声音听着应是个年轻人，体型偏瘦，除此之外并未过多特征。”宋知州细细思索着，却是拧紧了眉毛，显然没什么头绪。忽地，宋知州高喊一声，两手一拍便道：“下官想起来了，那高人外型看着虽是普通，但身上却隐隐有花香环绕。下官起初还以为那莫不是什么罕见的灵力，结果才确定那的确就是普通的花香。”
“一个身上带有花香的年轻男子吗”谢时喃喃低语着，貌似对青衣人的身份抱以好奇。
宋知州眼神在二人之间来回转悠几圈，试探般问道：“敢问两位大人，这乔羧一事”
“既已答应替汧州百姓办这件事，那我等二人就绝对不会食言，宋知州尽管放宽心便是。”霍昀起身理了理衣襟，看向谢时，道，“现在便出去看看？”
谢时并无异议，起身面向宋知州，展颜一笑，温和道：“宋知州心系汧州百姓，敢为担当，实属难得。哪怕是为宋知州这颗赤子之心，我二人也定不负宋知州所托，必将那恶人乔羧绳之以法，以示公道。”
“下官谢过二位大人——”宋知州激动得热泪盈眶，紧抿着唇只顾给二人弯腰行礼致谢。
霍昀一把将宋知州扶起，而后重重拍了拍他的肩膀，便拉着谢时的手径直朝门外而去。
街上，谢时见霍昀一路上只字不发，面作沉思状，不由得发问：“你待如何？”
霍昀两手负后，目光在两侧街道来来往往的百姓们身上滑过。他开口，语气之中带着些许纠结：“最好的办法便是直接去那寒清山庄打探一二，但若是这般便会打草惊蛇，要是吓得那乔羧做出了什么伤害孩子们的举动就大为不妙。可若是想要从长计议，我又怕耗时太长期间遭受迫害的孩子便会愈多。”
谢时闻言眉间轻敛，道：“比起这个，难道你不担心此番动作太大，会引起宫里那位的注意，从而祸及己身吗？”
“我又何尝不知有此风险？可便因如此，就要我袖手旁观、见死不救吗？”霍昀侧脸看着谢时，“阿潜，换做是你，你会如何？是作壁上观、明哲保身，还是迎难而上，救人一命？换句话说，若是今日我选择了保全己身而罔顾汧州城那么多百姓的请求，那会是你所想见到的吗？”
谢时不语，他垂眸看着地面的碎石沙砾，而后缓缓叹了口气，轻声道：“你说得对，人命关天，确实不得顾虑太多。”
“只要事后好生处理，应该不会引起什么太大的麻烦，你也无需太多担心。当务之急，还是得尽快找出乔羧一行人的据点，将其击垮，才能解救孩子们。”霍昀揽住谢时的肩将他一把揽过，而后似乎安慰般的拍了几下谢时的头顶。
谢时将霍昀的手拿下，淡然道：“既已如此，那就直接去吧。”
“你是说”霍昀挑眉，看着谢时。
谢时点头，应道：“嗯，与其在周遭小心翼翼地试探，倒不如干脆一点，直接去寒清山庄看个究竟。”
霍昀哈哈大笑，仗着身高优势抬手在谢时头顶就是几下搓，直道：“就冲你这性子，我们小时候那会儿肯定玩得很好。”
“想多了，你那时候就知道欺负人。欺负我便罢了，还总去招惹安儿。”谢时想起小时候作恶多端的霍昀，不免得无奈地摇了摇头。
霍昀脑中是没有那一段记忆的，听谢时这么一说还有点小惊讶，道：“我还以为我只会欺负你这样的小可爱呢，没想到居然还去欺负别人了？”
“大抵是因为安儿真的太可爱了吧。”谢时像是想到了什么，嘴角难以抑制地扬起，眼底满是温柔。
霍昀两眼一眯，心说这是想到谁才露出这般神情？他心里这么想着，嘴上居然也就这么毫无遮拦地问了出来。谢时疑惑地看了眼霍昀，旋即又想起霍昀确实是将以前的事都忘了一干二净，才解释道：“安儿是我亲弟，大名谢平。”
“弟弟啊”霍昀摸摸下巴，颇为满意地点点头，“原来是弟弟。”
“不然你以为是何人？”
“咳咳，没、没什么。眼下时辰还早，不如便趁这会儿去寒清山庄吧？”霍昀一点技巧性都没的转移了话题。
谢时没有过多在意，应了声好便和霍昀一同前往寒清山庄。
寒清山庄位于城外高山山巅，倘若要说该山有何特征，首当其冲的便是其通身呈现暗紫色的山体。虽然山上绿树林立，但还是能从其中窥见一二紫色土地。其次才是山下环山而生的的溪流。不知源于何处、亦不知其名的溪流恍若缀满上品宝石的颈链悠悠然然环绕于山脚，华丽而奢贵。
“一口气飞上去吧。”霍昀仰头看着望不见顶点的高山，语气极其轻松地建议道。
谢时自然没有异议，虽然这样的高度对于普通人而言无异于比登天还难，但霍昀和谢时二人都是修灵之人中的佼佼者，这样的难度自是不在话下。
随着一阵清风夹带溪水寒意缓缓而来，谢时挥袖一跃，足尖轻点而起，仿佛踏风而上一般直往山巅而去。霍昀哦豁一声，边喊着居然不等自己边紧随而去。
划破烈风与层云，两人稳稳在山巅之上落地，寒清山庄便在眼前。只是出乎谢时和霍昀二人意料之外的是，寒清山庄并无想象之中那般的肃清阴沉，反倒是在整片山顶植满了花——花团锦簇，姹紫嫣红。
二人对视一眼，没等他们做出反应，又是一阵风起，吹起万千淡香花瓣，间迷人眼。谢时抬袖挥开眼前的花瓣，隐隐之中能看，不远处有人缓缓而来——那是一抹淡青人影，高挑、而纤瘦。
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