强敌远遁，乔峰也终于有时间问一问赵佶刚才到底发生了什么事情。
关于叶二娘的身世，赵佶并不想让乔峰知道太多，只说多亏了叶二娘临阵倒戈杀掉岳老三，他们才能转危为安。
此时夜已经极深了，他们在小镇上闹这一通，初时也有人家出门来看，不过看到地上横着的尸体后全都识趣退缩回去。不过他们也不便再在这小镇上逗留，赵佶向叶二娘问清楚婴儿是从什么地方偷来的，然后连夜将孩子给人送了回去。
乔峰终究对叶二娘心怀警惕，并没有解开叶二娘被封住的穴道，叶二娘一身武功也全都用不出。路上，赵佶又问起来他们四大恶人为何要齐聚此地，叶二娘却也不甚明白，只说段延庆传信召集他们，说要在大理国图谋一件大事情，成功之后，他们都会有受用不尽的好处。
这件大事情到底是什么，赵佶也多半能猜到一些，只是有些奇怪他们来到大理国的时间提前了许多，只是不清楚这当中有没有大宋使者出使大理的缘故。想到此节，他心里不免有些担心其余几路使臣的安危。虽然常理而言，段延庆只是想要重新夺回皇位，不可能也不敢伤害大宋使臣。但这个人性情偏激，有比较明显的自毁倾向，要做什么，很难用常理去猜度。
想到此节，赵佶不敢再耽搁时间，打算快点赶回永昌府，传信其余几路使臣要提高警惕，加强防备警戒。同时赵佶也有一些好奇，按照原本的轨迹，明年开春以后，少林寺会派和尚来向段家通报示警，可是少林寺是如何得知四大恶人要到大理来寻仇的？这个年代，打探和传递消息可不像谍战片有那么多手段，要靠双耳去听，双眼去看，双腿报信。大理国地处天南，少林寺却居于中原腹心，大理段家还不知道，少林寺报信的人却已经到了大理，而且清清楚楚知道四大恶人的意图，这不正常。
莫非叶二娘跟少林寺玄慈方丈私下还有什么联系？不过看叶二娘的样子，多半是打听不出什么来。
这些疑问，赵佶也只在心里想一想，跟自己没有太大关系，也懒得去寻根究底。
一行人连夜赶路，为了加快速度，赵佶让乔峰解开了叶二娘被封住的穴道恢复功力。虽然叶二娘这个女人的心思很难猜度也很难把握，不过赵佶也不担心她会做什么怪。
再次上路，赵佶施展凌波微步感觉又有不同。他得到了那小煞神孙三霸的全部内力和南海鳄神小部分内力，体内存储的内力已经蔚然成形，虽然还算不得内功高深的高手，但也不再是手无缚鸡之力。全力施展凌波微步，就连叶二娘都追赶不及。配合着北冥神功的妙用，虽然真正第一流的高手还不敢去碰一碰，不过一般的武林人士他也不必再畏惧，总算是有了自保之力。这种状态赵佶比较满意，左右他也没机会去江湖上大杀四方，能体会一下武功内力的奇妙之处已经很满足了。
不过赵佶心里还是隐隐有些忧虑，一者是因为自己感觉北冥神功这功法有些不妥，一者是因为李傀儡那一句话。他并不认为段誉练了没有隐患，自己也就没有隐患，人跟人的际遇和经历是不同的。回到汴梁有时间的话，最好还是试试能否通过李傀儡去见一见那个无崖子，详细请教一下。赵佶自忖，凭他的条件应该也符合无崖子对传人的要求。就算无崖子不乐意，左右北冥神功自己已经学到了，他又能如何？
一夜赶路，晨曦微薄时，一行人终于赶回了永昌府。这时候，永昌府留守的侍卫们已经乱成了一锅粥。镇南王世子竟然不见了，镇南王府这些随行的侍卫武官们难辞其咎，几天几夜疯了一般在外寻找。现在见到世子平安归来，他们才总算松了一口气，传信召集散在外面寻找段誉的侍卫。
赵佶吩咐人传信给其余几路大宋使臣，着令他们尽快赶回大理城。段家这些家务事他不想干预太多，还是赶紧宣读了官家的册封诏书，早早返回汴梁吧。终究汴梁城才是他筹谋的根本所在。
叶二娘得知赵佶的真实身份后，不免又大感惊骇。她原本以为赵佶也不过是一个江湖人，却不想身世竟然这般骇人。
赵佶特意抽出时间来跟叶二娘详谈一番。
“你不必猜我是如何知道你这一桩身世的，老实跟你说，你这些年受的苦楚报应是应在了少林寺玄慈方丈的身上。因果循环，报应不爽，大概就是这样一个道理。所以，你也不必再有别的念想了，去寻了自己的儿子，安安稳稳过完自己最后这一年余生。不要再作怪，否则，不只你自己难收场，你的儿子，还有那玄慈方丈，我要取他们性命，一个念头而已。”
叶二娘听到这番话，心中更是掀起了惊涛骇浪，跪在地上甚至都不敢抬头再看赵佶，一脸苍白汗如雨下，嚅嚅道：“我、民妇绝对不敢再生旁的念头，只是、只是求王爷您前往末将这桩事诉与外人得知。他……他的身份不寻常，若传出去，这比杀了他还要严重……”
赵佶冷笑一声道：“你们那些纠缠，我半点兴趣也没有。只是你犯下的罪孽神憎鬼厌，又实在有些可悯之处，我才指给你一条路，莫再为祸人间。你且先跟着，免得在大理国遇上段延庆丢了性命。待离开大理国后，我就告诉你你儿子的下落，你自去寻找。时辰到了，我会派人去为你送行。”
“多谢王爷大恩，多谢王爷大恩！”叶二娘心中虽然还有诸多疑问，可是见赵佶不愿谈，却也不敢再发问，只是叩谢。
连夜赶路劳顿，赵佶等人在永昌府休息了一天，同时等待那些散出去的侍卫返回。到了第二天上午，侍卫们返回来，却有数人运气不好撞上了段延庆，大半丧命了。纵有几个保住小命的，也都身受重伤。这事大理国自己的事情，加上这些镇南王府侍卫也都是为了寻找段誉才遭殃，赵佶也不必要过问太多。
此行诸事已了，赵佶也不再浪费时间，抓紧了接见完那些赶来拜见的各部族首领，然后便动身上路，准备返回大理城。
这一趟南行永昌府，赵佶可说宿愿得偿，官面上的任务也完成的不错。以商议通商之名召见此地各个夷人部族，也收集到许多有用的资料，甚至有的部族奉上部族聚地周遭的地图，上面还详细标注了各种物产，却是担心因为路途遥远，大宋商团不肯前往。
过得十数日，一行人平安返回了大理城。而蔡京他们也都陆续返回来，收集到的资料统一汇总结成册子，先派人送回大宋。而大理国主段正明接受大宋册封的日期也终于确定下来，只是段家担心册封会横生波折，将地点安排在了天龙寺。
大理国形势虽然波诡云谲，但经过这段时间的造势，册封终于也顺利进行下来。高升泰虽然百般不愿，甚至想联合各部族反对此事，可是终究乏人响应而作罢。而段家兄弟则因为终于确定了跟大宋之间的藩属关系，也松了一口气。
不过，赵佶却记住了闲聊时蔡京随口说过的一句话：“大宋缺马，滇南有马。大宋缺钱，滇南有铜。”
使团离开大理之日，大理城中百姓又是满城出动欢送，国主段正明更是亲自将使团送到上关。在一路欢送声中，使团踏上了归途，只是队伍比来时更扩大了数倍。那是因为各个部族借这机会派人随行，他们自然没有正式朝贡的资格，不过沿路也自会有各地官府接待。
离开大理国后，乔峰先行一步返回洛阳，虽然丐帮改制他这个帮主清闲许多，但一走就是半年多，他心里也着实有些不放心。等到乔峰离开数日后，赵佶才将虚竹的所在告诉叶二娘。叶二娘得知后，心情自是跌宕，心下有些踟躇，不过终究对儿子的思念占了上风，再次向赵佶保证一番，然后才告辞离去，直奔嵩山。
将近湖广，使团一干使臣们又凑在一起商议返行路线，赵佶忽发奇想提议取道苏杭。这建议有点过分了，相当于兜了一个大大圈子，不过却意外得到众人赞同。出使任务完成，朝廷也没有规定返程日期。苏杭景致天下闻名，既然有这公费旅游的机会，自然不能错过。
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