刘春花一路跑出去很远，连鄢星路的半个影子都没见到。此时夜已深了，她出门时太急，穿得很少，秋夜的风夹杂着寒气，让她浑身冰凉，这些她都若无所觉，只觉得心底恐惧升腾，才让她忍不住有些发抖。
“大陆！”她冲黑暗里喊了一声。
声音在空中回荡了一会，被前楼的嘈杂声吞没掩盖。
“陆星星！”
没有回应。
刘春花完全迷失了方向。醉虹楼除了供待客使用的前楼和后楼，中间还隔有数不清的小亭花园，加上假山游廊之类，道路错综复杂，她本来方向感便极弱，平日里来回只靠记忆，眼下四下一摸黑，更不知身处何处。
朦胧的月光下，她隐约看到前方似有人影，提着裙子追了过去，“大陆！”忽然脚下一绊，整个人扑在地上。
庭院深处的野生藤蔓层层叠叠，有些还带着刺，她坐起来时，看到裙子被划破一块，腿上火辣辣的疼。
再看周围，杳无人烟。
疼痛让她的神智恢复了几分，她喃喃自语：“他平日里只喜去一些干净爽朗的地方，这么深的草丛，他是定不会来的。”她四下看了看，来时的路早已看不出，但有灯光在前方闪烁，“他即便离开，也应是向明亮有路的地方去。”
这么想着，她站起身，简单地把裙子的破处扎上，便向有灯的方向跑去。
还不忘一边喊着，以防在路上错失了。
艾四带着一个十四五岁的小兄弟从黑暗中出现，低声道：“大路她叫谁？”
最近艾四一直奉二棱子的吩咐在醉虹楼守着，之间因为没发现异常离开了几次，但从昨日起，又被耳提面命地提拎过来，湘琴回来后，他便派人去通知二棱子，眼下被指派过来跟着刘春花。
那小兄弟与他对视一眼，突然灵光一闪，两人异口同声道：“该不是在叫殿下吧？！”
“不过，”艾四看了不远处一脚深一脚浅的人影，疑惑道：“好好的，殿下为什么突然走了？”刚才他们守在窗外，还听到里面一片其乐融融的。
“嗨，小两口谈恋爱谁说的清，一会甜甜蜜蜜，一会又水深火热的。”少年不以为然道。
艾四看着他，“你谈过？”
那人摸了摸还没长出多少胡子的下巴，“看过。”
“那你看出什么了？”
那少年一脸深沉，“我怀疑，这中间一定有什么误会。”
艾四若有所悟，“原来如此。那你觉得，咱们殿下现在人在哪？在做什么？”
那少年抬头望月，“这个时候，男主角一般都会去借酒浇愁。”
不知过了多久，刘春花中间绕了许多冤枉路，但好歹回到了院落内，后罩楼的厨房里有丫鬟陆续地送出伙食，但比起前半夜的人来人往，此时已安寂了许多。刘春花本想去问问她们有没有见过鄢星路，但想起这里的名门公子数不胜数，是问不出结果的。
更何况，也许，他现在早已不在醉虹楼了。
刘春花暗自气恼自己的不识路，若是她走得再快些，头脑再清醒些，做决定再果断些，也许就能在他离开之前找到他 。
这时，一个人影停在她身边，声音略带惊讶，“姑娘怎么一个人呆站在此处？”
刘春花回过神，定睛看了看，是湘红的小丫鬟春梅，她低下头，没精打采道：“没什么，我我在找人。”
春梅把放了几个小菜的菜盘担到腰上，脸上显出几分疲乏，也不着急回去侍候，暗自嘀咕，今晚也不知怎么了，往常这个时候都没多少活计了，今天不仅她受累的来来回回跑个不停，连几个相好的小姐妹，也都被叫去侍奉某个大主家。
她能拖一刻清闲便拖一刻，漫不经心地问道：“姑娘找谁？”
“我找也许他已经不在这了。”
春梅见她没什么心思搭理自己，便不多问，揉了揉肩膀，扭搭扭搭地走了，嘴里边道：“那姑娘自便，我先走了。”又嘀咕了一句：“什么时候能消停消停，累死我了。”
她正要走远，刘春花又忽然追了上去，“哪里客人多？你带我去吧。”
春梅上下看了看她，“你去干吗？”
头牌的红人一般不会和她们处在一处，更不会擅自去接一些散客。每有客人，必先约好，且还要由老鸨预先打理一番。
刘春花道：“找人。”
春梅拍了拍额头，“瞧我，都累糊涂了。”她这番作态，是万不会在湘红面前表现出来的，只是因为和刘春花打了几次交道，觉得她十分平易近人，不会无端指摘她，才敢贸然拿出来。
两人此时已临近正堂，那里是平常小门小户的来寻乐子的地方，边上有少数的雅阁，但此时夜深，要么闭门办事，要么人去楼空，绝大多数都灭了灯。
春梅来到这，便恭敬了许多，心下突然生出一个点子，“姑娘要是找人，不如亲自去送菜，岂不看得更清楚？”
醉虹楼里但凡有客人，多数是先点名叫几个熟悉中意的，对陌生面孔，一般不会轻易让其亲近。
刘春花想了想，这倒不失为一个好主意，她总不能大摇大摆地挨个查看客人。
她端过菜盘，“送给谁去？”
“最尽头的雅阁。”春梅努了努嘴。
这倒正合刘春花心意，如此一来，她能穿过整个正堂，也好借机看看鄢星路是否在这些人群中。
刘春花踏进正堂时，只听人声鼎沸，喧闹异常。
这是她第一次如此真切地看到醉虹楼内的情景。她知道这是男人们消遣寻乐的地方，却没想到竟是这么不堪。
每个桌上都分配有两三个女子，许是受过老鸨恩威并施的训练，她们总是随客人如何动作都笑脸相迎。
她低着头，一路走过去，见到林林总总的男人们到了这里，无不丑态尽露。她走过去两步，便看到一个脸色暗黄的中年男子，抱着一名红衣女子的脖颈亲吻着，女子含笑的脸上隐藏一丝哀艳。往左看时，一个年纪轻轻的纨绔子弟正抬手将酒灌入身边的女子口中，全然不顾那女子已被呛出眼泪。
她步子渐渐沉重，端着菜盘的手臂隐隐发抖。
她第一次发现，对于一个手无寸铁的弱女子而言，命运若残酷起来，她们绝无力反抗。
这也是她第一次认真思索，若是有一天，她无法躲避命运，对于苦难和不如意，她该如何自处，又该以什么样的目光看待自己。
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