之后的旅程就平顺多了——当然，是对于两人的相处来说。jack像个昼伏夜出的动物一样，被太阳晒得懒洋洋，暖融融的，趴在elsa背后打盹，后者则安静的赶路，边打量路边的风景，边思索着两人之前的对话。
jack的话不可避免的让elsa开始思索两人的未来。她对他有好感，这点毋庸置疑，可两人之间的差距也很大。身为王储，elsa必须给天际王#位留下继承人，皇帝舅舅也不会允许她自#由恋爱，待她继位并开始统#治臣民的时候，她就会被权力和政#治软#禁在蓝宫之内，再想去冒险几乎就是不可能的。而jack作为无牵无挂的冰灵，生性不羁的他怎么可能心甘情愿被束缚在宫门之中？
皇帝舅舅很可能已经在给她物色联姻对象了，elsa苦涩的想，如果她和别人结了婚，那么她和jack之间的暧昧必须一刀两断。虽然婚#外#情在贵#族联姻中屡见不鲜，但elsa的骄傲和责任感都不允许她对丈夫不忠。更何况，这对jack也不公平，他值得一个忠贞不渝的爱人。他讲起自己的过去时，总是带着调侃的语气，但elsa还是能感觉到其中的痛苦和彷徨。对于一个饱经磨难的人来说，jack的心底柔#软得令人吃惊，虽然他总是用刻薄冷漠的态度来武#装自己。
他真的值得更好的。
她忍不住侧头，看着他搁在自己肩上的脑袋。银发蓝眸，冰雪般的肤色，他们两人是如此相像，宛如失散已久的双生兄妹。他们是如此相似，却又截然不同，就像两块形状各异却又能无缝接合的拼图。遇到jack就像是遇上了另一半，连她自己都没意识到自己残缺的那一半。关心elsa的人不少，比如她的父母亲人，她的姐妹朋友，但没人能像jack一样，将宠溺，爱护，理解与欣赏接合得如此完美。elsa不知道jack是怎么驻进她心里的，但等她发现的时候，他已经在那里生根发芽，再也赶不走了。
如果她能在他活着的时候就遇上他该多好。jack会是个完美的丈夫，出身天际的纯正诺德人，背后又没有乱七八糟的政#治纠葛，如果她能嫁给他，天际王#位就能保持中立，也能让天际省在动#乱的泰姆瑞尔大#陆上相对稳定的发展。jack轻#松幽默的个性也能让她从沉闷的宫廷政#治中喘口气，还能在她忙于政务的时候多陪陪孩子……
想到孩子，elsa脸一下子烧了起来，可脑海中还是忍不住浮现出一个金发碧眼的小男孩形象，带着小号的冠冕，身着礼袍，漂亮又乖#巧。然而他们是不可能有孩子的，先不说幽#灵有没有……呃，生育能力，jack有无结婚打算她还不知道呢。他看着不像那种会安定下来成家立业的男人，而且elsa知道，对某些人来说，爱情和婚姻是完全可以分开的。
elsa低低的叹了口气。说到底，在感情上，她也不过是个缺乏安全感的胆小#鬼罢了。
大路上人烟稀薄，旅途中elsa见过的活物就只有野生动物而已，野兔狐狸这些常见的就不说了，裂谷区比较多的是野生棕熊；不像雪漫区成群结队出没的野狼，裂谷的棕熊总是独来独往，要么在山洞外边栖息，要么守在溪边捕鱼。只要行人不过于靠近，它们一般都懒得去理会，而marshmallow出于马匹的本能，总会避开这些大型野生动物的出没轨迹。
然而也有避不开的时候，若是遇上那种特意上大路来袭#击旅人觅食的野兽，那就只能战斗了。离开裂谷城后第一个经过的村落叫舒尔之石，再往前走一段路就是一座木质哨塔，门外燃着一堆篝火，两个风盔自#由军士兵的尸体倒在边上。出于好奇，elsa很小心的进去调#查了一番，却发现哨塔内空无一人，只有个自#由军女兵的尸体躺在楼上，旁边的桌面上压着一封信。
“他们被帝#国军小队伏击了，”elsa看完信后告诉jack，眉头微皱，“可帝#国兵既然能打到这里，为什么不去把舒尔之石给夺了呢？我记得那个村里的卫兵不多啊。”
“这么早就为帝#国担起心来啦？”jack戏谑一句，走到墙角一只大木箱前蹲下来，打量着上面的锁，“我可不直到barristan将军在打什么主意，不过依我看，裂谷城的局势可没这么简单。这个哨塔的人是不是被帝#国兵干掉的还不好说呢。”
“你看出什么来了吗？”elsa将信放回桌面，“还有，你说我们要不要回去通知下舒尔之石的卫队，让他们来收殓一下这些人？”
jack不以为然的摆摆手：“等哨塔换防的时候会有人来收拾的。再不济还有野兽呢，吃干净了正好免得——”
“jack！”
冰灵叹了口气：“elsa，你就是心太软#了。天际死人是常态，你得习惯。再说，尸体被野兽吃掉，总比被亡灵法#师拿去糟蹋来得好。”
“他们都死了，好歹留点口德吧，”elsa嘟囔一句，随即又问：“你刚才说不一定是帝#国兵干的是什么意思？”
“很简单，借口啊。你看，在这种两相对峙的情况下，如果出了什么事情，都推到对立方去不是很简单吗？”jack指向自#由军女兵的尸体，“你知道na家族的女家长，黑白通吃的大商贾，几乎统#治了裂谷城的女人，领主都被她架空了。mаven可是个心黑#手狠的角色，手上还有自己的一支雇#佣兵，装备比裂谷卫兵还要精良，这样的私兵要屠一个哨塔，简直是小菜一碟。”
“可她为什么要这么做？”elsa疑惑的问，“再说，就算mаven权#势滔天，她也不是领主，袭#击官兵对她有什么好处？”
jack摇摇头：“elsa，强龙不压地头蛇。你舅舅可能给你教了很多统#治#国#家的知识，但地方政#治一点也不比宫廷斗#争简单，有可能还会更血#腥，更肮#脏。对mаven这种人来说，哨塔的这些士兵可能只是棋子，也可能只是杀鸡儆猴的那只鸡，有可能他们发现了她背地里跟帝#国交易军火的证据；有可能他们被杀只是为了证明大路上行商不安全，帝#国兵可能会派人来拦截商队，这样mаven就能理直气壮的跟领主讨要赔偿，或者减轻税负了。要知道裂谷城的税金都是mаven代收的，如果领主拿到了少了，她自己不就能吞掉更多了吗？”
“可是……可是，”elsa被震#惊得直眨眼，她从没听过黑#道的行#事方式,被jack这么一解释，一时间有些反应不过来，“可是这不是很冒险吗？如果领主深入调#查的话，这种事根本瞒不住啊！好几个死人呢，总不能是小事吧？”
“你觉得领主有深入调#查的能力吗？”jack挑眉，“裂谷城里人人知道mаven，可认识领主的人有多少？领主基本上就是个被软#禁在宫中，消息闭塞的傀儡罢了，真正有权的人是mаven。我敢跟你打赌，到时候帝#国收复裂谷的时候，新换上去的领主肯定是mаven，再不济也是经过她同意的人。”
“至于冒险不冒险……”他耸了耸肩，“如果mаven不敢冒险的话，她就不会有今天这样的成就了。在我的那个时代，corona蜜酒还是个新兴的产品，虽然很有潜力，但绝对没有今天的影响力。裂谷旧城被烧毁后，corona家族也消沉了一段时间，差点被别的商家吞并，直到mаven强#势进驻，这个品牌才重新起来的。这是黑#道的行#事方式，elsa，资本的原始积累都是血#腥的，就像帝#国的根基都是通#过战争打下来的一样。”
“你把她说得像是裂谷城的毒#瘤一样。”
jack唇角翘#起来：“从某种程度上来说的确是的。mаven差不多垄断了整个酿酒行业的发展，如果让她随#心#所#欲的话，裂谷城的市场是不能自#由发展的。不过你也可以换个角度看，mаven虽然心黑#手狠，但只要你小心点，跟她做生意还是有钱赚的。而且，她的手腕是真的厉害，只要使用得当，未尝不是个省心的下属。你想想，等你登上王#位，你是想要个耳聋眼瞎消息闭塞的人当领主呢，还是个像mаven这样又有手段又是地头蛇的人当领主呢？”
elsa有些不自信：“mаven这样的人，要用起来很难吧。”
“如果你找对方法就不难了，”jack语气轻快的道，“再说，不是还有我么？我可不会眼睁睁看着mаven一统裂谷城，公会的总#部还在那里呢。要是市场全让mаven垄断了，我们也没生意可作了不是么。重点在于权力平衡，无论黑#道白道都是如此。”
elsa扬眉：“你这是有什么打算了吗？”
“当然！”jack冲她淘气的一眨眼，“就算是幽#灵也得有点爱好打发时间的。更何况现在的公会简直让人看不下去，也就flynn那小子有点希望；让我指点一下，说不定还能把公会振兴起来。”
“jack，你真是……”elsa笑着摇摇头，“我就没见过你这么自负的人！”
jack冲她做个飞吻：“噢，宝贝儿，你不就是爱我这点吗？”
“去你的！”elsa嗔道，“你这厚脸皮！”
jack嘻嘻一笑，冲她伸手：“过来，教你撬锁。”
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