天色渐亮，清军大营硝烟渐渐消散。
一夜大火，致使营房焚毁大半，几个月来精心构筑的营寨土崩瓦解，在击溃了李朝的人马后，新军不得不后撤五里路，背靠一个山丘，重新列阵。
大军新败，将士们皆垂头丧气，人人都是灰头土脸，不少人身上带伤，全军死一般的寂静，只有断手短腿的重伤员虚弱的哀嚎。
粮草尽毁，新军已没有了退路，只能破釜沉舟，背水一战。
山坡上，新军军阵之中，胤祚站在山坡上，脸色凝重，似是一块寒冰，吕康实、谷行、巴海等将领站在他身前，都低着头。
八旗兵统领阿林保跪在胤祚面前，头抵在地上，因为太过用力，额头都已划破，渗出了血。
“损失几何？”胤祚声音冰冷。
巴海深口气道“禀王爷，我军死伤两千人。另又一千余不知去向……”
“都是八旗兵？”胤祚拳头攥紧，又问道。
巴海看了跪在地上的阿林保一眼道“敌军从营门攻入，八旗军……死伤最为惨重……”
胤祚深吸一口气。
阿林保声音颤抖的道“末将……万死……”
“怎么回事？”胤祚压抑着愤怒道，“营门附近是八旗兵防区，军中早有条例，营内营外明哨、暗哨、流动哨无数，怎么被破营的？讲！”
阿林保身子一抖，吞吞吐吐的道”末将以为……军中条例太过繁苛……大战之前当保存士卒体力……故削减了部分岗哨……”
阿林保是吉林将军佟保的侄子，与胤祚年龄相仿，在萨布素手下效命，无论兵法还是骑射，在八旗中都是拔尖，而且年纪轻轻，前途不可限量，此番萨布素调集黑龙江八旗精锐，就是以此人为将，想让他跟着胤祚历练一二。
但阿林保见胤祚与他相同年纪，心中不服，而新军军规苛刻，新军教导营又无权对八旗兵管制，阿林保受手下几次怂恿，便御下渐宽，这才酿成大祸。
胤祚点点头，走到阿林保身侧，冷笑道“好！好一个太过繁苛！”接着突然暴起，猛地一脚，踢在阿林保肚子上。
阿林保被踢的在地上滚了两圈，捂住肚子，神情痛苦，嘴角流出鲜血。
“拖下去，斩了！”胤祚吼道。
巴海吓了一跳，硬着头皮出来求情道“王爷息怒，我军新败，且大战在即，不宜斩将，求王爷给他一个戴罪立功的机会！”
胤祚冷冷道“本王治军，只认军法，将八旗军调归谷行统领，来人，把阿林保拖下去，斩了！”
“是！”亲兵领命，将阿林保从地上驾起来。
阿林保挣扎道“王爷！给我一把刀，让阿林保死在战场上吧！”
这时有探马远远奔来“王爷，敌军骑兵已至东北五里外，共三千余上下。”
阿林保闻言挣扎大喊“求王爷让阿林保死在战场上！”
胤祚沉吟片刻道“谷行，你带着两个骑兵营及八旗残部在中军戒备！”
“是！”谷行抱拳领命。
阿林保还在叫喊不休，胤祚道“罢了，将阿林保贬为马兵，归谷行调遣！”
亲兵得令，将阿林保放开，阿林保跪下叩谢胤祚，虎目含泪。
胤祚并未看他，而是展开地图，与众将布置战争。
这地图是平壤城四周地形图，是胤祚缓慢行军时，派人所绘，比李朝自己的地图精准的多，本来还有一个巨型沙盘，但袭营时被毁，现在只剩了地图。
胤祚蹲下身子，展开地图，铺在地上，亲兵用石子压住地图四角。
胤祚指着平壤城南端的一个小丘道“诸位，我们现在便在此处，我拟于丘顶建炮兵阵地，列兵沿山脚环形列阵，骑兵营防守侧翼。”
众将面面相觑，许久巴海试探的道“王爷，如今我军粮草尽失，加之新败，士气低落，死伤颇大，不宜再战，末将建议王爷撤至平壤城下，以骑兵断后，并依托城池布阵，如赵世锡来攻，则能借平壤守军之力与之相战，若赵世锡不攻，则我军可安然撤至平壤城中，修整再战。”
“敌军主力尚距多远？”胤祚想了想问道。
吕康实答道“不足十里。”
“敌军有多少骑兵？”胤祚又问。
“约在八千上下。”吕康实道。
胤祚眉头紧皱，权衡利弊。
巴海将胤祚的担心说了出来“王爷是担心敌军骑兵势众，如若我军撤退，会遭衔尾追击？”
这时列兵五营的营官道“王爷，慈不掌兵，为全大局，舍弃些将士也是兵法之道。”
炮兵营营官怒道“狗屁的舍弃将士！你是想让我们四营做炮灰吗？”
与列兵相比，火炮的装卸运输都要耽搁更久时间，是以一旦撤退必然落在最后面，如果是骑兵断后，一旦遭到衔尾追击，骑兵营比先成为弃子，然后就是跑得最慢的炮兵营。
另一营官道“不是还有骑兵营断后吗？”
巴海怒道“都争什么！”众营官不敢再说话了。
“王爷，或许可以试试对付葛尔丹的阵法？”巴海建议道，“将士兵围成口字阵，炮兵居于正中，骑兵在外，这样遇到追击也可立即成阵，且不必担心侧翼。”
“万一被追上，如此战法岂不是更难脱身？”有人小声嘀咕道，接着将领们陷入了沉默。
所有人的目光都看向胤祚，等待他的最后的决定。
“不退！”胤祚小声道。
“王爷？”巴海没听清，众将也伸长了耳朵。
胤祚站起身来，大声道“既然进退维谷，那就放手一搏。不退！通令全军，我们死战到底！”
……
午时，赵世锡两万前军从远处地平线上浮现，战阵绵延数里，一眼望去仿佛无边无际。
而新军死伤惨重，仅余六千余人，不足赵世锡人数的一半，看起来像是一幢赤红火海之中的枯木，随时会被焚烧殆尽。
南军行军至三里外驻军，排成鹤翼，侧翼靠前，中阵靠后，对新军形成包围之势，如一只巨大的钳子将新军夹在正中。
南军列阵完毕，军中跑出一个举白旗的信使，骑着快马，一路奔驰到新军阵前，大声以汉话喊道“赵世锡将军请六皇子殿下阵前一叙！”
新军士兵平端火枪，每个人的神情都分外紧张，甚至汗珠流进了眼中，蛰的眼睛生疼也不敢擦拭。
那使者沿着新军战阵来回奔驰，讲这句话重复足足十余遍。
胤祚沉思片刻，笑道“好，就与他阵前一叙！”
巴海大惊失色“王爷，不可！此去危险，大军不可无主，还是末将去吧！”
胤祚信心满满的笑道“不入虎穴，焉得虎子，想引赵世锡上钩，非我不可。况且两军之间足有三里，各自前行一半就是一里半，这个射程弓箭手绝无可能射到，但却在火炮射程之内！”
胤祚说完便向手下传令“告诉南军使者，半个时辰后，本王与赵世锡阵前会面！”
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