黄雨熊连打几个哈欠，眼泪鼻涕直流，莲子问他为何如此？他说：“不行了，我的烟隐上来了。”原来黄雨熊瞒着莲子抽上了大烟，曾莲子摇头说：“你这个人真不可救药！”佣人阿升看见附近有个烟馆，说：“老爷先去那里过过瘾吧！”黄雨熊点头，一伙人朝烟馆里去。黄雨熊吸了一泡后才有了精神。
他们进了衙门，拿出印信，一班衙役c县丞c主簿c典史c稿案c捕快c书吏都来叩见，老知县交接完毕，起身走了。黄雨熊等人住进了衙门后的公馆。
第二天，黄雨熊穿上绣有鸂鶒的公服，带上红缨帽，俨然一个县太爷。他首先要去拜庙，拜孔子庙，拜关公庙，拜文昌帝君庙。一班差人c随从c簇拥着黄知县从这个庙里拜毕，又到另一个庙里去。百姓们听说新官来了，都挤在路旁看热闹。百姓们见到新官这么矮胖臃肿，忍不住发笑。
温大爷c潘大爷c汪大爷等人也在观看，潘大爷看到这矮胖臃肿的特征，立刻想到了那天同他们喝酒的商人，说：“这新来的县令就是和我们喝过酒的人。”温大爷c汪大爷盯住黄雨熊看，点头说：“没错，是他。糟了，那天我们在酒席上乱说，不知他会报复否？”潘大爷说：“说也说了，怕什么，我们是据实说的，难道我们说错了吗”
温大爷说：“怪不得他说自己做生意上面挂着个《正大光明》的牌子，原来是这意思，妙极了，我一时还想不通。”
黄雨熊回到衙门，第二天，放出告牌，通知百姓有冤有屈，可以来告状。
不久，一个小财主举着状纸来告状，此人名叫茅步仞，状告佣人吴山昌强占他家房子的事。
原来，这昭塔县有个茅太公，一次坐船出外收租，带了一个仆人同去，不料遇上洪水泛滥，小船翻了，茅太公掉落河中性命难保，这个仆人会游泳，把茅太公从洪水中救起来，茅太公很感激，为了报答他的救命之恩，亲口许诺将一间旧房子送给他居住，并叫管家写了一纸文书给他作为凭证。
这个仆人叫吴山昌，家里有老母妻子儿女一大帮人，靠他一个人养活，生活十分拮据，居住茅太公的这间旧房子已好几年了，听说茅太公把这房子送给他，真是雪中送炭，感动得涕泪横流，跪下磕了几个响头，茅太公扶他起来说：“不必如此，你救了我的命，我该谢谢你，我儿子也有几个，你就算我另一个儿子吧！”吴山昌全家人说不尽的感激。
过了几年，茅太公年迈过世了，他家的几个儿子要分家立业，二儿子叫茅步仞，和兄弟们说：“佣人吴山昌住我家房子已很久了，应要他搬出去。”大儿子说：“听父亲说，这房子已送给他了。”茅步仞说：“世上那有这么便宜的事，让他白住已优待他了，那有送他房子的。父亲的话我不信。”大儿子说：“这房子若能要回来就归你了。”这话更激起茅步仞的兴趣，非要把这旧房要回来不可。
为何茅步仞一定要回这个房子，是因为茅步仞听一个老家奴说，那吴山昌住的房子是太爷爷临终住过的房子，据说很可能地下埋有金银财宝。这话很刺激，很有诱惑力，茅步仞对老家奴说：“这事你知我知，如果真有宝贝，我重重赏你！”老家奴点头应允说：“二少爷放心，我再也不会告诉第二个人的。”
一天，茅步仞对吴山昌说：“我家的这间房子让你白住了好几年，现在要收回，你快搬出去。”吴山昌听了半晌说不出话来，愣了片刻说：“二少爷，你老爷茅太公已把这房子送给我了，怎么说是白住呢？”茅步仞说：“你别胡说，我父亲怎么会把房子送给你呢？你又非亲非故，天下那有这等好事。”吴山昌说：“这是你父亲亲口说的，还有文书为证。”茅步仞说：“真的？那你把文书拿来我看。”吴山昌说：“好，我拿给你看。” 吴山昌回到家中，事隔许久已记不清文书放在何处，翻箱倒柜找了半天，没有踪影，追问老婆，老婆说：“这种发黄的纸我是见过几回，后来就不见了，可能是我或者是孩子们给撕了扔掉了。”吴山昌听了火冒三丈，气急败坏说：“都是你这扫帚星，这么重要的东西也扔了，现在可好，没有这文书，二少爷要逼我们搬出去，把房子还给他，你说该怎么办？”他老婆听了也吓得不轻，急出泪来说：“不会吧，这房子给我们，他们一家人都应该知道的。”吴山昌说：“当时这文书是管家写的，管家应该很清楚。”
吴山昌拿不出文书，茅步仞大喜过望，这事就有希望了。他就来逼他们搬家，吴山昌当然不搬，据理力争，双方僵持不下，茅步仞只得依人写了状纸，通过熟人找到县衙白师爷说明此事，白师爷说：“现在打官司你也明白，没钱是打不赢的。”茅步仞笑说：“知道，知道！”说罢递给师爷三十两银子，又有一百两银子要师爷转送知县大人。白师爷收了银子，会心一笑说：“这事包在我身上。只是我有点不明白，你那旧房子也不值一百银子，为何要打这个官司？”茅步仞见旁边无人，贴到师爷耳边轻轻说：“二爷，我把你当兄弟，就实话实说，不瞒您说，据说那房子地下埋有财宝，所以我才要打这个官司。”白师爷听了惊异得瞪大眼睛，半天说不出话来，说：“原来如此！这官司一定要赢才对。”茅步仞说：“是呀，一切仰仗师爷您了。”白师爷笑说：“如果真有宝贝，可别忘了我。”茅步仞点头：“哪当然！”
茅步仞告别了师爷，临走，师爷要他亲自上衙门告状，里面的事，他会周旋。
茅步仞走后，师爷来见黄知县，说明有这样一个官司，并递给黄知县一百两银子，说是那原告孝敬的。黄雨熊见了这白花花的银子，心里乐得开了花，银子虽然不多，可毕竟是为官上任以来的第一笔买卖。黄知县一边摸着银子，一边盯住师爷看，心想：这老弟不知得了多少银子，总不会比我多吧？转而一想：算了，帮衬的也要吃，道破了就没意思了。
黄雨熊来到曾莲子身边，嬉笑着讨好说：“夫人，这里有一百两银子送给你，希望笑纳。”曾莲子不买他的帐，冷冷地说：“哪来的银子？不明不白的银子我不要！”黄雨熊为了炫耀自己，说：“是一个打官司的人送的。”曾莲子说：“如果有理，自有公道，何必送礼。这送礼肯定是歪门邪道，你收了礼，错判了官司，冤屈了人家，岂不罪过？”
黄雨熊摇头说：“夫人真是愚蠢，都照你这么说，我还出来当官做什么？在家享福多好！”“谁要你出来当官，朝廷的官多得很，是你自己硬要挤进去。”曾莲子冷笑说。
黄雨熊讨了个没趣，收起银子走了。
茅步仞果然来告状，黄知县看了状纸，心想：他这房子一定很值钱，不然不会送我一百两银子，如果很值钱，我为什么不多敲他一点。想罢，问道：“你那房子值多少钱？”茅步仞回答道：“据市面上估价大约七八十两银子。”黄雨熊听了非常纳闷，暗想：就值这么点银子犯不着打官司呀！他给我的银子也超出房价了。
他收了状纸，告诉茅步仞先回去，等候传唤。茅步仞回去后，黄知县把状纸递给师爷看，说了自己的疑问，师爷见黄雨熊很精明干练，知道瞒不过，就把茅步仞告诉他房子地下可能埋有金银财宝的事说了出来，黄雨熊这才明白是这么一回事，仰头沉思半刻说：“如果是这样，这一百两银子是不够的。”白师爷说：“那老爷希望收多少呢？我好给他回话。”黄知县说：“钱嘛，当然是越多越好，但我也不狮子大开口，起码二百两是要的。”白师爷听了不敢去跟茅步仞说，怕他不干。
过了几天，黄雨熊还没收到银子，派衙役传唤茅步仞和吴山昌到衙门公堂之上受审，大堂上高悬“正大光明”牌匾，一通鼓罢，黄知县官帽官服升堂办案，两边几排衙役各拿木棍板子幺喝一声，茅步仞c吴山昌战战兢兢进来跪倒在大堂之上。
黄知县一脸威严，问道：“吴山昌，你个大胆刁民，竟敢强占主人房产，倒底为何？”吴山昌回道：“回老爷，这房子是我主人生前大老爷送给我的，因为那年去收租，碰上洪水，船翻了，大老爷落水眼看就要淹死，是我把大老爷救起，大老爷为了报答我救命之恩，才将这房子送给我，并要管家写了一纸赠送文书给我，以为凭证。”
黄知县听了，点头说：“既然有文书为凭，这房子就是你的，也不算强占。”他转向茅步仞说：“你父亲送他房子，已有文书为证，你怎么可以诬告他强占，诬告是犯法的，我要打你屁股。”茅步仞以为已送了银子，心里不怕，说：“老爷，您别听他胡说，哪有什么文书？他是撒谎的。”黄知县听了，转向吴山昌，说：“你把文书拿出来，让我过目。”吴山昌说：“老爷，这文书被我妻子弄丢了，不过，这文书是管家写的，管家应该清楚，决非小民撒谎。”黄知县故意犹豫说：“既然拿不出文书，这事情就难办了，不过，文书是管家写的，管家也可以做人证。这样看来这案子有点难办，你们二人还是先回去，等本县调查清楚后再办。”茅步仞急说：“老爷，他拿不出文书就是撒谎欺骗老爷，望老爷为小民作主！”黄知县甩了甩手说：“本县知道，你们先回去再说。退堂，退堂！”
衙役们幺喝一声，将两人轰了出去。
茅步仞找到师爷责问道：“师爷，您说里面的事由您周旋，怎么县老爷一点不给我面子，却是为何？”师爷道：“老弟，你有所不知，县太爷很精明，听你说房子价值才七八十两银子，而你送他一百两银子，起了疑心，我知道瞒不过，就把房子地下可能埋有金银财宝的事说了，这一说不要紧，县太爷不干了，说：‘按价值这点孝敬是不够的。’依我看你还是再给他一百两。”茅步仞气得两腮鼓鼓的，愤然说：“地下有没有金银财宝那还是个传说，怎么就当真了呢？”师爷说：“你舍不得这一百两，那先前的一百两就打水漂了，这你合算吗？”
茅步仞听了真是进退两难，师爷劝说：“别心疼这一百两银子，要是房子地下真有金银财宝，你就大赚了！”茅步仞被这么一说，心动了，说：“好，我听你的，赌一把！”
茅步仞又送了一百两银子给县太爷，黄雨熊这才点头说：“这小子有点孝心！”
几天后，黄知县派衙役传唤茅步仞和吴山昌到公堂上，先让茅步仞说话，茅步仞把吴山昌强占房子的事说了，请求知县大人赶他出去，吴山昌也把救茅父亲，茅父亲把房子相赠，写了文书给他，后来文书丢失的事说了，并非强占房子，求知县大人还他个公道，还说自己如何贫穷，没有房子全家人就会流落在街头。黄知县听了说：“你的穷苦和本案无关，我衙门也不是慈善机构，我只问你有相赠文书吗？有，这房子就是你的，没有，说明空口无凭，这房子就该还茅步仞。”
吴山昌说：“这文书是管家写的，管家可以作证。”黄知县传唤管家到来，管家已被茅步仞封了口，到堂上一口否认。黄雨熊听了脸色变得严厉说：“看来你是强占无疑，本县限你三日之内搬出去，把房子退还给茅家。”吴山昌不服，大喊冤枉，黄雨熊大怒，把惊堂木一拍，吼道：“大胆刁民，竟敢咆哮公堂，给我拖下去打！”几个衙役如狼似虎，上来把吴山昌按住一顿棍棒，打得吴山昌痛苦万分，又把他赶出了衙门。
黄雨熊送银子给曾莲子，曾莲子虽不收，但那案子引起了她的注意，黄雨熊会不会因贪银子干出什么伤心害理的事，伤害到什么程度？她越想越不安，叫过佣人阿升打听消息。阿升是黄雨熊带来的贴身佣人，对黄雨熊的一举一动都了如指掌，他将这官司的来龙去脉都详细地说给莲子听，曾莲子听了对阿升说：“这茅家是富户，得了这房子无所谓，可是吴山昌失去了这房子就要了他的命，你说是不是？”阿升说：“太太说得对，确是这样，也不知这失去房子无屋居住的吴山昌现在怎么样了？”曾莲子又问：“老爷拿了茅家多少银子？”阿升说：“起先一百两，老爷嫌少，又要了一百两。”曾莲子冷笑说：“真是贪得无厌！”
曾莲子说：“你快去查访一下吴山昌的现状，回来向我汇报。”阿升向来敬重曾莲子，不是因为她是曾府的千金，而是因为她作风正派，光明磊落，对下人们很和气，也知道黄雨熊怕她，因此对莲子是附首听命。
阿升答应去了，曾莲子来找黄雨熊用命令的口吻说：“把银子给我。”黄雨熊说：“你不是不要银子吗，这回怎么又要了？”曾莲子说：“你别管，反正现在要了。”黄雨熊笑说：“看来夫人是回心转意了，这才对，夫妻一条心，稻草变黄金！”曾莲子啐了一口：“别说废话，快把银子拿来！”黄雨熊乖乖拿出一百两银子给她，曾莲子说：“还有一百两呢？”黄雨熊惊异她怎么也知道还有一百两，没办法只得又拿出一百两银子给她，笑说：“我都交公了，晚上想到你房中睡，你总该给我面子吧！”曾莲子没好气说：“时间还早，我还要考验你。”说罢拿着银子走了。
再说吴山昌被赶出了房子，又被茅家解僱了。老娘听说房子没有了，气得昏死过去，不久就去世了。吴山昌痛哭失声，借钱给母亲办了丧事，又在河边荒地上搭一个棚窝，一家人临时住了进去，真是雨天漏水，风天透气，苦不堪言。
阿升将探听到的消息告诉了曾莲子，曾莲子心中十分不安。
茅步仞得到房子后，立即对房子地下探究开挖，费了十天半月，哪有什么金银财宝。茅步仞叹了口气：“唉！亏大了，赌输了。”又叫来老家奴痛骂了一顿。正在气恼，一个人进来对他说：“你这房子卖吗？如果卖我愿意买。”茅步仞看着挖得满是坑坑洼洼的房子，心里烦得很，回答道：“卖也可以，但价格要高些，我是出大价钱买的。”“可以，你说要多少？”来人问。“我说要一百五十两银子。”茅步仞为了打这个官司花了二百多两银子，现在想捞点回来。来人说：“你这破房子顶多只值八十两银子，你开价也太狠了！”茅步仞说：“那你说该多少？”来人说：“我给你一百两银子如何？”茅步仞想：这的确已是高价了。就点头说：“好吧，我卖给你。”
一天，阿升来到河边棚户里找到吴山昌，对吴山昌说：“老兄，你这棚子不能住，住了会生病的。”吴山昌说：“我知道，可是我没办法，我没钱租不起房子。”阿升说：“老兄，我家老爷有很多房子，老爷到京城做官去了，这房子都空在那里，托我把它租掉，租钱半年付也可以，一年付也可以，你若没钱租，先让你住，以后有钱再还可以吗？”吴山昌听了大喜，心想有这等好事，说：“老弟，你不是骗我吧！”阿升说：“不骗你，你跟我来，房子就在前边。”阿升带他到了房子前，吴山昌说：“这不是我原来住的房子吗？这是茅太公家的，怎会是你的。”阿升说：“你有所不知，这茅家欠我家老爷很多钱，这房子是抵押给我家老爷的。”吴山昌听了将信将疑，反正能住进原来的房子该多好，正是驽马恋旧栈，立刻同意租住，租金二年后还。阿升说：“不打紧，三年五年也可。”
这房子和茅家很近，吴山昌住进房子以后，经常碰到茅步仞，仇人相见分外眼红，茅步仞疑心重重：这买我房子的人是吴山昌亲戚吗，不然怎么会把房子给他住？茅步仞越想越不痛快，想探听这买我房子的人倒底是谁？印象中那是一个外地人，自从买了房子后再也没有露面。茅步仞不死心，去找衙门里的白师爷，说起这奇怪的事，白师爷也觉得很奇怪。两人在衙门前议论不休，恰好阿升走过，被茅步仞看见，茅步仞一下子认出是买他房子的人，立即追上去拉住他说：“喂！老兄，你就是买我房子的人是吗？”阿升停住脚步，盯着茅步仞说：“你胡说什么，我不认识你。”说罢进衙门里去了。
茅步仞愣在那里，白师爷走过来说：“你认错人了吧，这位爷是衙门内县太爷的亲随，他怎么会买房子？”茅步仞坚信说：“没错，就是他，他那眉心有颗黑痣，我印象很深。”白师爷听了有点捉摸不透，思来想去，难道是黄知县体谅百姓疾苦，暗中做好事？
白师爷为了搞清这件事，就把这件奇怪的事告诉黄知县，看他有何反应？黄雨熊听了也十分惊奇，反问道：“你确信这买房子的人是我亲随阿升？”白师爷说：“据茅步仞说，确实是他。”黄雨熊思来想去，突然拍手道：“一定是我那贱人做的好事，我问一下阿升就明白。”黄雨熊立即传阿升过来问话，阿升见事情已暴露，不敢隐瞒，将曾夫人托他买下房子，又还给吴山昌住的事都照实说了，黄雨熊大怒，吼道：“这贱人把我费尽心思得来的钱白白送人，你说可恶不可恶！”白师爷说：“夫人做好事是为你积德，你应感谢她才对！”“屁，什么积德，她就是看我不顺眼，处处跟我对着干，回去我非收拾她不可！”
黄雨熊气冲冲回到家里，见了曾莲子劈头就责问：“你为何瞒着我拿我的银子去做好人！你把我费尽心思得来的钱都打了水漂，我非打死你不可！”曾莲子知道自己要阿升去做的事已经暴露，昂首说：“打呀，我看你敢不敢！”黄雨熊随手拿起桌子的鸡毛掸，怒不可遏刚想抽，耳边响起了父亲的话：“曾莲子是个无价之宝，你得珍惜！”拿鸡毛掸的手就抖了起来，他是个机灵人，心想要是得罪了曾府，万一用到时就后悔莫及了。只得改口说：“你把那剩下的钱还我！”
曾莲子毫不示弱，说：“你那得来的钱，是不义之财，是偷来的，是抢来的，甚至比偷抢更可恶，我为什么要还你？你给我出去！”黄雨熊得不到半丝便宜，气呼呼地走了。
到了晚上，黄雨熊穿了便装，对白师爷说：“走！我们去逛窑子去，犯不着受这婆娘的气。”白师爷猜测他一定是受了夫人的气，到窑子里去放松出气，就说：“好，我陪你去！”他们到了县里最大的妓院，名叫《江南春色》，只见门外灯火辉煌，车马拥挤，好不热闹。
他们进了里面，鸨母迎上来说：“两位老爷里边坐。”又向里面喊：“姑娘们有客人来了，快出来接客。”喊声一落，上面下来了七八个穿红戴绿的姑娘，个个嘻笑着排成一队，见了黄雨熊都抿嘴笑，笑他那矮胖臃肿的样子。
老鸨让黄雨熊挑。黄雨熊瞄了几眼，觉得不是太胖就是太瘦，脸庞也不十分皎洁，心想和自家莲子相比真是天壤之别。黄雨熊叫道：“就这么几个了，难道绝色的美人就没有吗？”鸨母笑说：“听老爷口气不小，一定是有大来头的人，绝色美人是有，有个姑娘叫‘赛西施’的，可说是全城第一美人，但哪是要花大价钱的，老爷你有吗？” 黄雨熊被讥讽了几句，心中勃然大怒，我是一县之主，所有人都在我治下，你个不识好歹老鸨母竟敢如此同我说话，我不打你三十大板才怪呢！想罢，脱口而出，“你个老鸨，竟敢藐视县太爷，我拆了你的窑子，抓你坐牢！”老鸨听了吃惊不小，盯住黄雨熊看了几眼，半信半疑。
白师爷明白，这县太爷的身份是不能用在此处的，如果传出去会被全县百姓笑话，连忙插嘴说：“老妈，他是吓你的，你别听他胡说。你看他这身便服，就知道是个普通生意人。”白师爷又对黄知县说：“老爷，你没钱，别胡思乱想，还是将就一下，过把瘾算了！”
黄雨熊明白这县太爷的身份确实不敢在此亮牌，身边的钱给了曾莲子，分文没有，这里的嫖资还得师爷买单，此时硬不起来，只得按师爷的意思从二流的女子中挑了一个，鬼混了一夜。
黄雨熊很气闷，我一个堂堂的县太爷，竟然找不到一个绝色美人！“不，不！”他喊道：“我有权有势，一定能够找到称心如意的美女！”
再说吴山昌见房子内的地面挖得不成样子，就拿锹去填平这些坑洼，不小心用力过猛，铁锹铲在了砖墙上，几块青砖掉了下来，里面露出一个黄绸缎包着的铁盒子。吴山昌觉得好奇，把铁盒子端出打开，不开则罢，开了惊得他日瞪口呆，里面竟然是黄灿灿的金元宝，他不敢相信这是真的，用手拿一个出来用牙咬了咬，果然是金子。他不敢声张，要妻子儿子都不得将此事泄露出去，因为这房子曾经是茅家的老房，房中的东西说不定是茅家的财产，泄露出去会招来无穷的官司和灾难。
他打听这房东是谁，如果没有这个好心的房东，也没有这些金元宝。其实衙门里早传开了，说这房子是县太爷夫人特意买的，送给吴山昌居住，吴山昌听了后，心里十分诧异，原来赃官的家属也有好人。他很感动，决心要找到曾夫人，当面致谢！
衙门的内眷一般是不见人的，何况吴山昌是个平民中的佣人。但现在不同了，吴山昌已是腰缠万贯的土财主。他不露声色，把自己乔装打扮一番，看起来像个乡绅老财，来到衙门后院，守门的拦住他说：“干什么的？此地不许进！”吴山昌笑说：“我是曾夫人的亲戚，特意来看她，望二爷给我通报一声。”说罢递给守门的二爷许多银子。守门的见了这么多银子，知道曾府是个大家族，富得流油，这人一出手就这么大方，肯定是曾府亲戚无疑，就进内禀报。曾莲子听了，心里也嘀咕：“这里没有亲戚呀！”既然来了，就请进来，也许是什么远房的也说不定。
门房出去让吴山昌进来，吴山昌见到被丫环c佣人簇拥着的曾夫人，立即脱帽跪下，磕头不止，口中喊道：“太太，我是吴山昌，感谢您的大恩大德，救了我和我全家，今天我备了些薄礼来谢谢太太，望太太千万收下！”说罢递上两张银票，上面各写着五万银子，共十万银子。
曾夫人这时才明白，不是亲戚是吴山昌，她接过银票看了数目，不禁大疑：“你一个小小的佣人，哪来这么多银子？难道是抢来的偷来的？”曾莲子说：“救你是我该做的，犯不着记在心上。这些钱你拿回去，我不会收的。”吴山昌说：“夫人，您一定是猜测我这些钱来路不明，请你摒退左右，听我慢慢说。”曾莲子也想听他说，就要丫环c佣人退下。
吴山昌从地上起来靠近说：“夫人，这些钱其实都是您的，我无意中从居住的房子的墙里发现了一盒金元宝，这房子的主人是您，所以这些财富应该属于您。”曾莲子听了十分惊异，天下竟有这等奇事，说：“这事有几人知道？”吴山昌说：“除了我家人和您以外没人知道。”曾莲子说：“这就好，千万别声张，不然会给你带来无穷的麻烦。这么说来这钱我是得收下，不过，我只能收一半，用于本县的修桥补路，另一半你拿回去，这儿不宜久留，事情迟早会暴露，你带着这些钱到外地谋生去吧！”
吴山昌佩服曾夫人有远见有胆识，本想不收另一半，见夫人说得那么诚恳，就收下了，流泪说：“感谢夫人大恩大德，今生不能报答，来世做牛做马也要报答。”曾莲子说：“不必如此，如果有缘还会相见，请保重，去吧！”吴山昌千恩万谢去了。
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