白府夜宴，自然是奢华无比。此次，白庆瑜将地点定在朗月斋。“这里没有外人，诸位可欢快畅饮。”他似乎很喜欢密闭中独享的奢华。这里的一切都迎合着他的喜好。高高的梁柱上，从上至下悬着无数丝绢制作的锦鲤。摇曳烛台一边一个，毫不含糊地从鱼眼睛里伸出来。
“那鱼眼睛的东西，不会掉下来吗？”刚一到朗月斋，金胥娘便发话了。
“哪能呢，二姨娘你得看那边。”一小厮指着前方，金胥娘顺着他的指示望过去。是了，左边幽暗处，几个小厮正费力拉着锦鲤打转呢，而另两个则抬头望着烛台，火苗稍稍有些歪了，便叫打转的那几位慢些。
“这倒是新奇。”
“二姨娘这边走。”
一般来说，小厮是走在主人旁边的，可今日的夜宴，金胥娘的几位跟着娘家学做生意的庶出公子回来了，都挤在她身旁走着。谁也挤不进去。
“唷，卿圆，卿阖，卿闵。好久不见。”羽林中郎将老远便喊着二姨娘几个儿子的名字，脸上堆着满满的笑意，不一会儿便迎了上去。
“瞧瞧，一个比一个俊俏。如今生意学得如何了？”
“还不就那样，能好到哪去呀。”金胥娘赶紧打趣说，“还是你家的公子好，个个都结婚生子了。我这几个呀，不知要盼到哪年哪月去。”
“二姨娘，休得说笑。卿圆不是到了该婚配的年纪了？今年几岁了？”
白卿圆有些不好意思，低低答了，“十八。”
“瞧瞧，这不是说到就到了吗？跟叔叔说，看上那家女子了，叔叔让最好的媒婆给你说媒去。”羽林中郎将说完，便瞅着金胥娘有些愠怒。便啪地掌自己一个嘴巴。“瞧我这儿泼皮坏嘴，平日里次等货见惯了，遇上白府公子如此风流倜傥的妙人，居然还用俗世标准的要求。该打，该打。说什么媒呀，怕是一走出去，京都上脸面的千金小姐都能拜倒在公子面前呢。”
一通赔笑，金胥娘终于面露喜色。
“行了，你也别在这忽悠了。老爷呢，怎地不见他来？可别是我又拔了尖儿，来早了吧。”
“怎使得，你快开眼瞧瞧这锦鲤丝绸花灯周遭，团团的都是亲友客人。全是为了能一睹你的风采而来。”
金胥娘虽对吹捧十分上心。但羽林中郎将这么说的，还是头一个。她睁大眼睛，四面八方望望。确实，府里该来的都来了。夫人倪氏愣愣坐着，身边丫鬟正凑着她耳朵，不知道嘀咕些什么。旁边陪着他的，便是白孝贤。三姨娘乐粟带着膝下五个孩子在一旁偷吃水果。四姨娘，那个最护着沈璧君的小泼皮妮子，独独坐着，一边嗑瓜子，一边盯着一块丝绢瞧。
“唉，白孝贤身后那个是谁？”
“那是沈璧君，沈姑娘呀。”羽林中郎将语气中带有敬佩与兴奋，让金胥娘十分不舒服。
“她呀，”金胥娘蹙眉道，“脸色白得跟鬼似的，穿那攒金红襦裙岂不浪费？”
“是，她前几日烧刚退。不过能出来走走，自然也比前几日看着好些。”
“怎么说来，前几日里，她快病过身去了？”
“二姨娘，这么说也对。可就是出发点不太好啊。”
“怎么不好？”
“一听就是您嫉妒她有人照拂，冷清了你自己呢。”
“行了，行了，越说越生气。我先坐下了。”
说是坐下，却也没见她正经找个位置，只大摇大摆，喜气洋洋地牵着自己大儿子白卿圆的手，走到老爷白庆瑜与沈大人沈秋廷面前去了。
虽是自己的宴席，也是自己吵吵嚷嚷要办的。还大张旗鼓地说是为了犒劳犒劳日夜忙碌，埋头创作宫廷散文的沈秋廷。毕竟从宫里出来那天晚上，遭事情耽搁了，没有来。可真是一切准备妥当，看上去纸醉金迷一应俱全后，白庆瑜反倒是不感兴趣了。只躲在一棵高高的梅花树下，与沈秋廷唇枪舌战。
沈秋廷很懊恼。“你怎么能提点她呢？她是个什么样的人，这一年来你还没弄清楚？这姑娘总爱另辟蹊径走歪路子。你要是提醒了她，不怀疑还好，要是怀疑了，上心了，会一辈子都恨着咱们的。唉，哎哟。”
他急得直跺脚，“数十年来，我不是担心她失忆会导致病多体弱，会落下虚弱症，就是担心她被发觉了，唯我是问。到时候你叫我这个当爹的如何能抬得起头。我该怎么解释，哦，孩子们，爹爹与阿娘从年轻时就存了给金氏一家报仇雪恨的念头，于是就把你们给牺牲了。害得你们，一个天天梦魇，宁愿在皇宫里过苦日子，也不愿出来江湖潇洒走一回；一个天天失忆，做事一会儿这样，一会儿那样，毫无主心骨。可你说她没主心骨吧，她突然间又蹦出个问题来，你猜她问我什么？”
白庆瑜听着，那语气，那调调，怎么听怎么想笑。“沈兄，冷静点。”
沈秋廷手舞足蹈，咆哮着说，“别再让我冷静了，我他妈的冷静够了。我告诉你阿君问我什么：爹爹，董哥哥说我水性杨花，我真的水性杨花吗？我能怎么回答，哦，孩子，你不是水性杨花，你的一切都是被我与阿娘的魔念害了。爹爹与阿娘复仇心切，怕伤及你这种纯情可爱的小无辜，便让西域的大师来把你的脑子给搅和了。你失忆了，明白吗？这一切不是你的错。失忆十几年，真的不是你的错。我能这么说吗？不能。为何？因为我是她爹。好，我是她爹，我不能这么说。你作为一个眼睁睁看着她长大的叔叔，你倒是无忧无虑啊。什么是否忆起些许蛛丝马迹？到时候她发现了怎么办”
“眼睁睁？”白庆瑜正准备打趣他，便见金胥娘来了。
“有人来了。”白庆瑜提醒。
沈秋廷嘴里嘟囔着“就会使这一招，真管用呀。”转身看去。结果真的有人来了，是金胥娘和她的几个乖儿子。
“管用吧？”白庆瑜还不忘揶揄他。
“你给我闭嘴。”沈秋廷回答说。
“唷，都多大的人了，还像个孩子似的吵个不停呀。”金胥娘劈头第一句就是这个。她一开口便风情万种，如沐春风，若光听她声音，没有那半老徐娘的脸庞作配，恐怕沈白两家老爷，与一众小厮婢女的身子都要酥麻了去。
然而，因为她的脸直愣愣地在那声音里挂着，十分惊悚。没有人接话。
“怎了，刚才还唇枪舌战呢，这会便不说话了？”
还是没人说话。
金胥娘无奈，只好搬出孩子撑场。
“白卿圆，你说。这一两年带着弟弟们在外头学商，学得如何了？”
白卿圆很少见爹爹，一出生便因体弱多病，食不下咽，送去了夏周的风水宝地，疗养胜地呆着。十年也见不了爹爹几回。此时，他有些支支吾吾，不知该说什么好。
“这孩子太不听话了，在亲爹爹面前也如此害羞寡言。”
等待了半晌，白卿圆愣是没说出一句可心的话来。
“行了，先吃饭吧。”白庆瑜走上前来，拍了拍白卿圆的肩膀，哪知一拍下去却吓得他打了个寒颤。“唷，”白庆瑜笑了，为挽回尴尬，便说，“这一看就是学商学猛了，这来客一拍肩膀呀，可就是大事有望喽。走，走，跟爹爹吃烤鸭烤鱼去，今天还有你最爱吃的红烧肉。”
此时，白卿圆才开口回了。“爹爹怎知我爱吃红烧肉。”
金胥娘在一旁听着，气不打一处来。“你爹说你喜欢吃，你就喜欢吃，这还有什么怎知不怎知的。”
金胥娘骂了一通，心情不觉爽快了许多。一看快到宴席上了，灯光四处照耀，便急急挽着白庆瑜的手。“老爷，今日三个孩子都回来了，我让他们呀，都准备了各种的礼物，都是你最爱吃的，到时候让他们服侍你用膳，啊。”
“好呀。”
白庆瑜答应得有些不情愿。
“你先去那边坐，帮我招呼着客人，可别冷落了他们。”
这句简简单单的话，本没什么。可金胥娘听的时候，眼睛望着正前方的围坐在锦鲤装饰下的来客。突然发现，四姨娘朗彤正拉着沈璧君一起，给那些来白家聚餐的朝中大臣敬酒呢。看着，火大。听了白庆瑜这一句，越发火大了。胃火都要烧到喉咙上来了。
所以，白庆瑜话音刚落，她便甩开了他的胳膊，吭哧吭哧地朝着朗彤与沈璧君冲了过去。
三个儿子见阿娘走了，也急急忙忙跟了过去。
白庆瑜看着她离了身，便转过来对一直猫在身后的沈秋廷说，“你瞧，这才叫说话恰到好吃，若不让她看见，恐怕这一时半会儿还脱不开她呢。”
沈秋廷走上前来，撇着嘴，只狠狠瞥了他一眼，走了。走到羽林中郎将旁边，噗嗤一下坐着。
一个婢女从白庆瑜身边路过。
“先别走。去告诉崇喜，把我藏在内屋里最好的蛇胆酒拿给沈大人。”
“是，老爷。”
婢女把手上的菜交给别个，交代了几句，转身离去了。
白庆瑜站着，俯视着今日的夜宴。其实，比起夜宴上的食物，他更喜欢人坐在一处时的那种热闹劲儿。话语有节奏地你来我往，有些叽叽喳喳，却也完全不打扰他欣赏对谈艺术的乐趣。对谈到了酣处，必是要有酒作伴的。你瞧，这六个案几上，哪一桌没有酒。真真是一副欢喜雀跃的场面呀。
然而每到这个时候，他心头便浮现初恋金氏，表姐金芷希的音容笑貌。猝不及防，欢闹声，喧嚣声，似乎又吵杂许多，无聊许多，黯淡无光了。这么多年了，为何还是如此？是因为每次宴会，他都不忘（强迫式的不让自己的忘记她所喜欢的一切）摆弄锦鲤灯的缘故吗？
不，不，不。
他拼命甩甩头。
如今金氏一族才遭灭门的大仇还没报。他不能心存侥幸。
杀了皇帝是真，可这报仇的成果却被晏奕那老贼窃了去，这不算报仇，报仇是让天下人都知道，金芷希，他最爱的金芷希是清白的。
“老爷？”有人蒙住了他的眼睛，“猜我是谁？”
“谁？”
白庆瑜用提防刺客的声调问。
“哎呀，真没意思。老爷居然如此严肃。”
白庆瑜转过身来，原来是朗彤，旁边是沈璧君。
他看看朗彤，又看看沈璧君。
“这夜宴是为了你，喜欢吗？”
沈璧君突然受宠若惊，大呼一口气说，“喜欢，喜欢。”
白庆瑜瞧她吃惊不小，压低了声量。“与你爹爹打过招呼了？”
“嗯，打过了。是他让我过来请您入席的。”
“是吗？那走吧。”
随着白庆瑜自己入了席，整个夜宴算是真正开始了。胡钰楼的舞姬从犄角旮旯里走出来，在席中央站定。丝竹声响一起，便舞动开了。小厮婢女们如鱼穿梭不定，一刻也不歇息，来往于厨房与夜宴之间。此时，白庆瑜的贴身男仆崇喜也到场了。他先是去白庆瑜耳边交代了一句，后来又抱着那巴掌大小的蛇胆酒来到沈秋廷身边。
“沈大人，这是我家老爷专门给您消气用的。说，此酒顶千金，算是向您赔一万个不是了。”
还没等崇喜说完，沈秋廷又瞥了白庆瑜一眼。“他哪是赔不是，明明是欺负我酒量小。”
“是，是，是。您说的对。正因为你酒量小，所以才要将这陈年佳酿奉上让你品用呀。”
“行了，下去吧。”
“唉，好。”
在白府里的都是多年的好伙伴了，说话谈天，自也没什么拘束。朗彤本打算与白庆瑜挨在一处坐下，哪知正妻倪夫人与二姨娘金胥娘，狼狈为奸，一个行夫妻相敬如宾之礼，坐在左边赔笑。一个大费周章，领着几个回来的孩子，拢着白庆瑜左右，左一句爹爹好，右一句老爷辛苦了。看着着实来气，便噘着嘴，硬生生把沈璧君从白孝贤身边拉走，藏在自己身边。
“朗彤，你这是”白孝贤喊着。
“你不许跟来。”朗彤头也不回，便牵着沈璧君走了。沙祖见了，急急忙忙跟在后头帮沈璧君拉着裙子，生怕她跌倒。
“坐。”
朗彤命令道。
“好，好，好。我的好姐姐。”
沈璧君坐下，朗彤没说话，只瞪着白庆瑜那边，嘴上狠狠地嗑着瓜子。
沈璧君瞧瞧她，又瞧瞧白庆瑜。然后一把抓住她的手，“快别嗑瓜子了，仔细咬到手。”
“才不会呢。”
朗彤又狠狠磕了几颗，结果真咬到了。痛得直喊。
“你瞧你。”
“我怎了？我不就是嗑个瓜子嘛。”许是看多了大娘二娘肆无忌惮地逗白庆瑜开心，自知改变不了。只好转移视线，与沈璧君闲话起来。“这里全是我一个人准备的，那个锦鲤云锦灯，六个桌台，客人座次，菜式安排全是我。真是累得够呛，以后可不许扔下我一个人得病，我也得找些活儿让你累累。”
“病来如山倒，病去如抽丝，我怎地能知道什么时候病呀。”
沈璧君刚说完这一句，心里突然咯噔了一下。自宫变以来，她不是遭遇天降横祸，就是病痛缠身，再不济就是遇人不淑，一连几个都将信任错付了，真真没一天是好日子。可命数如此，只有认了。身兼数病，也只有忍了。可这嘴心上怎么也整天病呀冷呀的。她低头，又把刚才回朗彤的话想了一遍。还真是病糊涂了，再这么下去，别人不动手，怕是自己都得把病根子种到丹田里去。
不行，不行。不能再说病了。
朗彤一边嗑瓜子一边仇视着做作的二姨娘，倒没发现沈璧君在想什么。末了只评价了一句，“你看她，啧啧，肯定是知道我是在看她，在两眼冒金星的看着她。这骚劲儿，这不是一般人能比。关键她是个二愣子，半瓶醋。看着扭腰抛眼的，真是惨不忍睹。”
沈璧君试图转移话题。“那说点别的吧。”
朗彤啪地吐掉了瓜子。“我这倒是有好东西，听不听？”
“听呀，怎么不听。”
“老爷刚才说这个晚宴是为你办的，那可是真话。这几日倪大娘招了无数大家闺秀来家里，让小五挑选，可是，非但他一个都没瞧上，家里还跟着连累遭了贼。”
“确定是贼，不是刺客？”
“哪来的刺客呀，自从董驹城那事露了乖，天下的剑客都快被晏奕赶杀殆尽了。这可都是宛姬求的，听闻她整天装病，夜夜梦魇说有刺客要来抓她。于是晏奕便一不做二不休，暗杀了一波老江湖。连曾经帮忙自己上位的人都得罪光了。”
沈璧君诧异，“这么几个月就得罪光了？”
倒是朗彤镇静，一点都不惊讶。“那可不就得快嘛。”
“那，那，”沈璧君一时惊得说不出话来。“那晏奕这以后的皇帝之路还走不走啦。”
“我也纳闷呢。先不说这个了。”
朗彤朝着白庆瑜那边抬了抬下巴。
只见白庆瑜站起来了。
贾殷突然跑到沈璧君身后，凑着耳朵对她说，“老爷让你过去。”
朗彤假装叹气，“才让我借了你多久啊，就急不可耐要接回来去了。”
沈璧君起身，“我先去了啊。”
不一会儿，白孝贤便牵着沈璧君的手，站在白庆瑜身边。而二姨娘金胥娘则在他身上的阴影里翻着白眼。
“近来，内人倪氏为犬子婚配一事忙活。本是一片慈母心，反倒让白府遭了贼，说来是饶了大弯子，耽搁了各位了。其实，犬子那心上人这一年来一直在内府里，两人也熟识。今日的夜宴，便是告知大家，两人早定下心来了，各位挚友同僚知晓，自家闺女也不用每日来白府上闲话了。”
刚说完，在座的六家同僚领情笑了，羽林中郎将拍手称快。只有正妻倪氏晕了过去。
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