史可奇听完顿时来了兴趣，道：“这真是个特立独行的女子，要不去见见她？”
王元嘴巴砸吧着，轮了一圈卷成一型，对史可奇的品味佩服的五体投地。
“都说她有些年纪了，找这行都是要年轻貌美的女子。”
史可奇无所谓道：“多大了？反正我又不是为了身体。”
“女人的年龄是不会告诉生人的，要不你去问她。”
“好，那现在去吧。”
王元懊悔不已，作势轻轻抽了自己一个嘴巴道：“嘴真贱，非要说个老窑姐爱琴的故事。早知道还不如去求见花魁，最起码好看很多。”
“要不去听听那琴师高江南献艺？”
“啊，你嫌我身上一个地方不够痛，还要加上痛穿耳朵，叮叮咚咚乒乒嘭嘭的琴音会要了我老命。哎，也罢，你好这一口，我还是带你去见红姐吧。”
听涛阁专门会为天字号顾客备用马车，伙计见王元走路一瘸一拐，特意为他的座位加了软垫。
小蓝从草原归来不知为何开始嗜睡，经常一天能睡十七八个小时，醒来也无精打采，吃过东西又接着睡。
王元来的时候它又睡过去，史可奇将它留在床上，盖好被子，哎，应该是蛇类半冬眠的状态吧，他想。
马夫看上去二十多岁，瘦成竹竿，听过王元报了地址，利索的将车厢套上马，鞭花一甩，马车走的匀速平稳。
幽府乃一州首府，繁华热闹的地方不少，不过大体程度和湘州府差不多，东南西北四个街市，不是东市兴旺就是西市，中间夫子庙或者什么寺。
马车一路向西，从繁华东市逐渐走到一般人家，大约走了两刻钟，最后来到一个胡同口，车夫勒住马，打开车帘。
史可奇从马车上下来，看到街口立了木牌，上面写着老杨胡同四个字。
“是这里？”
王元在一边揉发麻的腿，有一半的路程是半蹲半站着，听到史可奇询问，一抬眼皮道：“错不了，全城独一份老杨胡同，别无分胡同。我带路，进去吧，红姐住里面第三栋，位置挺靠前好找，就是不知还住不住这里。”
他顺手拿起马车上的软垫，朝车夫道：“垫子不错，借我里面坐坐，回头带出来。”
“您尽管使用，我在这候着两位尊客。”
王元说了多谢，领着史可奇进到胡同，仅走了十几步就到第三栋房屋。
这个屋子只有一层，但有个小院子，从院子的围墙处看不到屋顶，靠门的左右墙壁上有十几处湿苔。
“呵，瞧着轻车熟路的，你怕是来过，休要诓我。”
“前年来过几次，她屋里有两个人，另一个年轻漂亮点。”
还没敲门，门却自动开了，屋里人听到声音出来开门。
那是个二十几岁露出半个肩膀的女子，弯弯的眉毛涂成画眉鸟。
“唷，是你，官人好久没来看奴家了，不知奴家想你想的快要死你还带了个这么俊俏的少年。”她上前左手挽起王元的手臂，右手游来牵史可奇，她的口音清脆，颇为动人。
史可奇不着痕迹的晃开她的手，她又牵了一次，没成功，拥着王元进来，见史可奇跟着跨过门槛，反身掩上院门。
这栋一层房屋一字排开有四个房间，院子颇大，两边摆些姹紫嫣红的花朵。
“谁来了？小林，这么早就有客人光顾？”中间屋子走出一个人，她打着呵欠，虽然梳洗过一番，头上仍有几咎散乱的头发。
上午过了一半，冬日的阳光温暖着大地，但从事这个职业的人一般还在补觉。
“嗯，红姐帮沏茶。”小林应道。
这就是红姐，史可奇打量着她，第一眼感觉三十，再多看几眼，又像四十。
她身材瘦小，有两只好看的丹凤眼，眼里已没了年轻时的烟波流动，含了些岁月的风霜，如同鬓角的些许白发。
茶还没上，那边王元腿不瘸屁股不痛，吃吃笑着拥了小林去最左边的房间，留下一句话。
“兄弟对不住了，我先行一步，红姐替我好好招呼他。”
红姐从肩部衣襟的对角处取下手绢，妩媚的朝史可奇一甩。
“小官人请进。”
史可奇咳嗦一声，装作老手的模样，跨进中间屋子。
屋里陈设简单，有一张桌子两把椅子和一张床，桌椅摆放整齐，床上绣花熏香红被子叠的整整齐齐，只床单有些皱起来，想必是红姐补觉弄出的痕迹。
角落里还有一个柜子，柜子放了暖瓶。
红姐拉起史可奇的手往床上坐。
“红姐，我只是单纯想听听你的故事，银钱双倍。”
她见到俊秀的史可奇，以为是来寻求身体安慰的年轻人，眼神为之一亮。
待听到主顾神情坚决地说只为听听故事，神情慢慢落寞下去。
“哎，人老珠黄了，老人都不要妾身，年轻人更加不喜。”她自嘲道，显然来听她讲故事的年轻人不止史可奇一个。
她很快调整了情绪，将职业化的微笑抹上脸，正正衣袖，请史可奇坐在椅子上。
她泡了两杯清茶，一杯递给他，一杯放在自己桌边，坐下来身子微微倾斜朝着客人。
可奇反倒有些不好意思，特特跑来听一个窑姐的故事。
气氛尴尬了一小会，还是红姐打破僵局道:“年轻人你想听哪方面的故事。”
“可以问下你为何喜欢琴吗？”史可奇抛出一个问题。
“就是喜欢，哪有那么多为什么？没来由的喜欢。”
红姐沉默了一小会，继续道：“小时候，我隔壁是富裕人家，家中子女请了琴师来教习，我听不懂也不觉得好听。过了一阵子，就莫名喜欢上琴了。”
“自己偷一根家里准备做凳子的木头，用菜刀削了一把四不像的琴，装上缝衣服的白线做弦，以为能奏响。”
“可是还没弄好，就被父亲找到，奏响了屁股。”
“大了才明白，那时喜欢的是一个幻象，幻想家里有钱，和隔壁富人一样可以请琴师，却不是真的喜欢琴。”
“以后经历了很多，无需他人指点，只要谱曲的人往琴里灌注了感情，我就能听懂一些，听多了自然喜欢那种有感情的情曲。”
“我想如果有一天，能像琴师一样，将自己的过往融入曲调里该多好，我想谱一曲人生。可惜跟着高先生学了一年，徒留下一个笑柄。”
“要听听我学会弹的儿歌吗？”
史可奇委婉拒绝道：“不了，谢谢，红姐我能接着问下一个问题吗？”
“可以，请问。”
“我冒昧想问一个尖锐的问题，你可以不答。”
“哦，有多尖锐？你问吧，能答的尽量答，反正见不得人的事情做多了，脸面没有了，皮早厚的法力无边。”红姐笑道，那笑容里泛起一丝丝苦涩。
“好的，那我冒昧了。”史可奇笑了笑道：“听说你年轻时租房一直从事这个，为何不去大院子里，那儿收入高一些，将来生活也有保障点。”
“你是说院里后台颇硬，一般小混混不敢找茬，客源又广，日进许多白银。”红姐道。
“对呀”
红姐一咬牙道：“说真话吧，我上不得台面，去过一次后被嫌弃。我就自己做了。哼，有什么了不起，不就是进进出出的那几下，还能弄成天花乱坠么？”
“可以说说那次的状况么？”
“这问题尖锐了，年轻人，你话里有针。”
“对不起，那我问下一个。”史可奇抱歉一笑。
红姐道：“不过这刺不到我，说说也无妨，又不是杀人放火的罪孽。”
“我是个乡下逃难来的女子，自卑又自信。在幽州府城里举目无亲，寻过两份粗活，主家太过刁难刻薄。做不长久，不做工没得生存，活不下去的时候，去院子应试过一次，要想做清倌人，钱多还不卖身。”
说到这里，红姐的脸上浮起像是自嘲又像是讽刺的神情。
“老鸨问琴棋书画，或者轻歌曼舞，有没有擅长哪一样，我答道会听琴。”
“她说啥，听琴？不会弹？”
“是的，我能听懂琴里的意思。”
“合着你来这是做大小姐的，要客人弹琴给你听么？说这话时老鸨脸上的赘肉抖动着，至今我还记得那个样子。”
“不是的，如何你可以提供学琴机会，我一定比别人学的快。”
“她说我已经是大人了，这个院里没有培养大人的习惯。如果不介意，让我先去接客，如果还是处子，第一夜她可以安排个好价钱，今后赚的钱六和四分成，她六我四。”
“我能感觉到自己脸上的笑容一分一分减少，艰难地说过谢谢，转身走掉。从此我再也没进过院子，自己租间房揽客艰难地活下去，后来遇上小林，就搭伙过日子。”
“到后来，与高先生结识的故事流传开，年龄已经不小，居然还经常有人慕名前来光顾。其中有听故事的，也有身体交流的，不过大多来过一次，便不会来第二次。”
“这想必是高先生故意宣扬，帮我拉点生意，要不是有了点奇怪的名气，怕是饿死了。”
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