翌日，大雾。
沉重的霜露于草叶末削凝结成纯洁的露珠，视野受阻，五米之外一片茫然。
黑木和塔克，脸色越发难看。只有蒙面少女发出一声惊呼，沉静在雾霾朦胧奇妙自然奇观之中，感叹自然的神奇与伟大。
秦风对蒙面少女翻了个白眼，暗道无知脑残，心情同样渐渐沉重起来。
浓雾笼罩，只能看到五米之内，急走两步都可能一头扎进魔兽怀里。魔兽熟悉地形，若被盯上，唯有以战逼退，队伍一旦被击散，很难再见明天的太阳。
“小姐，”黑木挪步尝试和雇主沟通：“大雾笼罩，按照往常的经验，短则一两天，长则半个月才会散去。极易迷失方向和遭遇强大魔兽，十分危险。我建议暂时放弃任务，退出神殒山脉。”
“不行，”蒙面少女像是被踩了尾巴的猫一样，尖叫着反对：“绝对不能放弃任务，绝对不能后退，只能前进，现在就出发。”
正确的选择往往无法被执行，队伍在沉默中踏着危险的浓雾缓缓前进，谁的脸上都看不到前一天的轻松，一个个抿着嘴，睁大眼睛，全力戒备。
“愚蠢的女人。”
秦风恶狠狠的在心里咒骂一句，却不得不牵着驴子紧跟队伍。
“啊”
刚走出两里地，前排探路的战士发出一声惨叫，倒在地上。
众人飞速支援，却也只看到一道黑影串入草木林影之间，消失于浓重的雾气中。
塔克看了一眼倒地战士腿上的两个深深的牙孔，顿时骂骂咧咧起来：“他被该死的毒蛇咬了，杀千刀的低贱魔兽。”
秦风认为是战士不小心一脚踩到毒蛇，被它反咬一口。毒蛇本来就善于伪装，加上浓雾相助，防不胜防。
中毒战士服下解药，一时半会儿陷入虚弱状态，分配给秦风照顾。然后队伍在蒙面少女的催促再次前进。
中午时分，队伍停下来进食。
秦风正给中毒战士更换药粉重新包扎，塔克走了过来。
“小子，居然被一条小小的火毒甲蛇撂倒，”塔克对中毒战士揶揄道：“你会承担酒馆一个月的笑点。”
中毒战士苦着一张脸，欲哭无泪，堂堂白银战士，被一条不能称之为魔兽的毒蛇放倒，还让它给跑了，真是哑巴吃黄连——有苦说不清。
秦风忍不住抱怨道：“塔克大哥，雇主豪无经验，大雾天非逼着往火坑里跳，迟早会害死我们，为什么非要听她的？”
风言风语显然在队伍中悄然流传，不论是秦风还是其他战士都颇有微词。尽管他们是刀头舔血过日子的佣兵，但却比任何人都知道生命的贵重，明摆着送死行为，心里自然不爽。
“少说两句，”塔克看了看身后，确定蒙面少女听不到，压低声音：“那个女孩来头不小，我们黑风佣兵团惹不起。照顾好伤员，这才是你该做的事。”
——————
铁背苍熊嗅了嗅鼻子，陌生气息充斥着入侵者的味道。伴随肚子咕咕一叫，四五米高的铁背苍熊踮起脚尖，循着味道摸索前进。
铁背苍熊已经听到前方悉悉索索的声音，确定入侵者的位置离它不过十来米。
怒吼一声，铁背苍熊如炮弹般撞入人群。
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“吼”
浑厚的熊吼在队伍中爆炸，声音是如此之近，袭击是如此突然，乃至于第一个战士被撞飞发出一声惨叫，众人才反应过来。
“偷袭”
“我们被什么袭击了？”
“是熊”
秦风浑身一震，刷一声抽出怪剑，夸前一步把中毒战士护在身后，剑柄传入掌的淡淡寒气迅速让他冷静下来。
铁背苍熊连连咆哮，大有屠杀四方的架势。不过，瞬间便被黄金战士黑木压制下去。浓雾之中，铁背苍熊硕大的身影被逼的连连后退，朦胧中浮现刀光剑影和战士遥相呼应的声音。
骤然被袭，经验丰富的佣兵队伍在塔克的呵斥下迅速反击，全力协助队长黑木，迎战铁背苍熊。
“吃我大招———虎啸斩——”
一白银战士眼尖，从铁背苍熊背后发起沉重打击，闪烁耀眼白光的巨剑伴随阵阵虎啸。
秦风不由得屏住呼吸，心头闪过一丝期待。虎啸斩斩杀之力在五六百斤之间，凭借巨剑的锋芒，破坏力巨大，铁背苍熊显然被牵制，避无可避。
“吼”
爆熊怒啸，一道土黄色光芒迅速笼罩硕大的铁背苍熊，形成土色护盾，强大的爆发力甚至凝聚成一道强劲的力量冲击波，把牵制的人群轰开。
铛
白银战士势在必得的虎啸斩在土色护盾上，伴随刺耳的噪音，仅仅在土盾上哗啦出一道刺眼的火花。
吼
爆熊反手一掌，击飞尚未落地的白银战士，局势转瞬逆转。
“该死，黄金级铁背苍熊”
秦风能听出来是塔克略带颤抖的音调，周围战士响起倒吸凉气的声音，不住的往后退。
暮霭朦胧之中，黑木亦然夸前一步，态度是一目了然。命令道：“我来缠住它，塔克你带领大家迅速离开。”
秦风内心震动，唯利是图和贪生怕死是佣兵的孪生标签，佣兵遇到死亡威胁第一反应肯定是跑路，实力越高生存的几率越大，实力低的全部成为阻拦危险的炮灰。极少有队伍最强者主动迎击危险，为别人争取逃离的时间和机会。黑木的行动让秦风对黑风佣兵团刮目相看，产生浓厚的兴趣。
不过，眼下容不得他多想。
熊袭击并拍飞的战士应该就落在附近。
浓雾中耳朵反而比眼睛管用，隐约中听到微弱的痛呼哀鸣，循着声音过去，果然看到一个人影躺在树木与草丛之间。
看到战士身上的伤口，秦风倒吸一口凉气。
战士的胸甲碎的稀烂，三道深可见骨的伤口横跨半个胸膛，如此重伤，大有一命呜呼的架势。
“兄弟，”秦风掏出绷带，按住涌出鲜血的伤口：“坚持住，我帮你撤退。”
经验丰富的战士心里比谁都明白，自己半只脚踏入地狱的人，只是没想到，最让他看不上，没有灵力的秦风冒着危险摸过来寻找他。或许，在他眼里，秦风就该吓破胆，夹着尾巴逃跑才是，由此分外感动和感激。
“秦咳咳”战士猛地咳出一口血，越发艰难的呢喃：“没想到你有如此勇气可惜你没有灵力，不然咳咳，我用我的生命为你担保，引荐你加入黑风佣兵团”
“深呼吸，不要说话，我会救你”
秦风知道自己救不了他，却满口谎言。
“该死的秦风，居然逃跑了，老子非灭了他”塔克的怒啸穿过半个林子，显得格外愤怒。
队长黑木拼死颤抖铁背苍熊，争取时间。塔克带着人回头看到驴子和伤员旁消失无影的秦风，自然而然认为他是被吓破胆，早就一个人开溜。塔克早就警告过秦风，一旦逃跑，绝不会放过他。尽管警告在先，却没能阻止，自然是格外愤怒。
秦风顾不得会不会引来铁背苍熊的攻击，破嗓大喊：“塔克大哥，快过来。”
塔克一听，怒火燃烧，猛然抽出兵器，吩咐道：“这该死的胆小鬼，老子本来还对他蛮有好感，居然敢逃跑，兄弟们跟着我先弄死这个王八蛋，再撤退。”
战士们纷纷点头同意，在塔克的带领下火急火燎冲杀过去。
秦风确实被杀气腾腾的战士吓了一大跳，还来不及解释，一柄冰冷骑士剑横陈在脖子上，随时剥夺他的生命。
“干干什么，塔克大哥是我？”
塔克怒气腾腾，咆哮：“我警告过你，临阵逃跑，老子亲手灭了你。受死”
秦风刷的一下，眼睛滚烫起来，心里极度委屈：“我没有逃”
塔克的剑却容不得他解释，微微扬起，便急速砍向毫无反抗的脖子。
“副队长不要”
秦风身体挡住了塔克的视线，看不到树下垂死的战士。但旁边人一眼就看清楚，从垂死战士被包扎的伤口知道秦风并没有逃跑，反而是冒着巨大危险拯救垂死战士，一个个感动的涌出眼泪，谁在临死前都希望得到拯救，秦风做的比他们正面迎战铁背苍熊同样值得尊敬。
顿时，一众战士蜂拥而上拦住塔克，有抱腰的，有挡手的。甚至有两个闪身来到秦风身边，架起刀斧阻拦塔克手中扬起的骑士剑。
“你们拦我干什么？”塔克怒火未消，急眼道：“老子有言在先，你们让开。”
旁边几个战士那敢松手，反而抓的更紧，同时呵斥秦风：“你个傻小子，还愣着干什么？闪一边去。”
秦风心里感动，这群战士，都是明事理的人。而随着他侧身让过塔克被阻拦的视野，误会自然消散。
“你”塔克手中的骑士剑陡然掉落在地上，眼神木纳：“你不是在逃跑？而是在救人？”
怒火从塔克眼中如潮水般退去，露出感动和愧疚的眼神，上前重重的给秦风一个拥抱，承诺道：“以后你就是我兄弟，我们黑风佣兵团的兄弟，是老子错怪你了，秦小兄弟。”
秦风心中的委屈和不解自然而然烟消云散，来不及回应，急忙把塔克拉到垂死战士身边，请求道：“塔克大哥，你快救救他吧。”
垂死战士失血过多，昏睡过去。胸口的血侵湿绷带，缓缓的蔓延出来，在绷带末端凝聚成血珠，一滴接着一滴落在地上。
“用保命的治疗卷轴，”塔克抬头对着旁边一个战士说：“不管付出多大代价，保住他的命。”
佣兵队伍不可或缺的职业就是牧师，只是秦风的印象里，牧师基本都是女的，所以，当看到一个男人拿出治疗书，格外惊讶。
“这小子是个怪胎，”塔克为他解释道：“他是半残牧战士，一半是战士，另一半是半吊子牧师，一个治疗术都不会，唯一的本事就是祸害价格昂贵的治疗卷轴。”
牧战士脸色凝重的从怀里摸出一张纯白转轴。高级卷轴太珍贵了，脸色闪过一丝犹豫，立刻被塔克从背后踹了一脚，催促救人。
秦风看到那张卷轴，眼睛都快冒绿光，价值一两百金币一张，不由得惊叹黑风佣兵团强大的财力。
牧战士一咬牙，撕裂卷轴，一道柔和如同牛奶一般纯白的光幕缓缓流向垂死战士致命的伤口。
“治疗术成功，”牧战士宣布道：“能不能活过来，就看这他有没有这个命。”
众人不在耽误，连忙把重伤战士抬上担架，塔克护着雇主，秦风牵着驴，快速离开。
(本章完)
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