朝阳如火，晨光似彤，大汉皇庭在朝霞掩映之中更显辉煌。
刘邦以草莽之身登上帝王之位，其武功气势深如渊海，不可测度，楚江大河群雄无不震服，朝堂之上能在刘邦面前言行自若的不过区区数人。其中又以丞相萧何最为位高权重。
朝中众臣自然以丞相萧何为尊，谈论国之重议自然要看萧何发言。
“老臣以为汉魏虽无大战，但摩擦亦是不断。曹操野心勃勃，奸诈诡谲，其中必有阴谋。我们当做万全准备。”
刘邦眼中如有剑影，朝上众人但觉浑身一紧。
“爱卿所言极是，不知爱卿有何建言。”
萧何略做思索，道：“老臣以为，我们一面可暂与曹操表面言和，另一边则出使大秦，与大秦议和。”
众朝臣面色微变，大汉与秦素有战事，秦王嬴政不断吞并周边小国，与曹操不过一丘之貉。若是一面与曹操结盟，一面又与大秦议和，这般两面三刀的做法，难保不会落入进退维谷之境地。
刘邦眼中露出几分玩味，道：“如此做法，爱卿不怕嬴政与曹操联合对付朕吗？”
萧何面色自若，道：“陛下多虑了。嬴政最为痛恨者乃诡医徐福也。而曹操全得徐福之助方有今日实力。就我所知，秦魏边界战事之烈远胜我国。所以我认为曹操欲与我们议和，主要目的也是想要将精力全数放在对付秦军之上。”
刘邦单手支额，目露沉思，片刻之后，笑道：“爱卿所言极是，就依爱卿所奏。”
朝会结束，众臣告退，刘邦起身转入后殿，忽然对身边近侍道：“密传丞相与太尉来建章宫见朕。”
近侍领命退去。
是夜，洛阳城灯火通明，商铺客栈迎来送往，勾栏酒楼莺歌燕舞，好个繁华昌盛的气派景象。
这时一名醉醺醺的酒客在醉香楼中耍酒疯，对卖唱的艺妓上下其手，好不猥琐。艺妓似乎早已习惯酒客这般举动，眼中厌恶，只是不断伸手格挡，并无惊慌失措。
这时过来几个五大三粗的酒楼保安，显然他们对于此等情况也是轻车熟路，冷哼一声，将耍酒疯的人一顿胖揍，逼其交出银子后直接扔出大门。
来往之人见状都是哈哈大笑，丝毫不以为意，可见此等情况比比皆是。
那艺妓谢过保安之后，便收拾琴盒，离开酒楼。
转过几个小巷，鼎沸的人声都已远去，周围变得寂静起来。
艺妓在黑暗的巷子中推开一扇小门走了进去。
只见其中不过一些普通家具摆设，看上去不过是一个普通的贫苦家庭。
艺妓放下琴盒，走到碗柜边，伸手转动其中一只破碗，只听咔嚓之声，碗柜后竟然露出一个向下通道。
艺妓沿着通道走了一段，出现一个密闭的小房间。艺妓点燃油灯，在房中端坐而下。不一会儿，房间另一端房门打开，一名老人走了进来。
“大人！”艺妓起身行礼。
老者摆了摆手，道：“东西呢？”
艺妓伸手在身上摸出一个小小竹筒。
老者接过竹筒，正要打开查看，忽然房中油灯骤然一灭。
“什么人？”老者惊叫道。
忽闻两声惨叫传来，黑暗中再无一丝声息。
对于民众而言，洛阳城中黑暗早已无所遁行，所以当那些栖息在黑暗角落的各方间谍暗哨被逐一拔出之后，对洛阳百姓而言，一切依然如往常一般平静和谐。
而不久之后，仍在虎贲军中训练的少昊等人接到了一项任务：暗中护送使臣出使秦国。
为了掩人耳目，避开魏国探子，这一次整个使臣队伍将混在通商队中，而他们也将以商队护卫的角色混迹其中。
这对少昊所在小队而言并不算是什么艰难的任务。少昊与霍去病也是高兴最后一趟任务可以接个轻松点的活。
胡刚如今已是十二级武师，实力比起当年更胜一筹。队伍中除了原来的阵容，多出一名许劲松的重剑武师，正是顶替当年张恒一职。
而实习的四人如今依然健在，霍去病与萧关修为与战力一直相差无几，如今都卡在武徒巅峰，随时都有可能突破成为武师。
而修为最低者仍是才六级巅峰的少昊，不过如今早已无人质疑少昊战力，如许劲松这般的近战武师甚至认为少昊的战力在两名武徒巅峰之上。当然这样的推测并非空穴来风，当初的任务之中，少昊曾有以一己之力硬战两名十级武师，并最终拼着自己重伤而耗死了对方一名武师的光辉战绩。
正因如此，萧关对霍去病与少昊这个组合更是大为忌惮，即使自己有修为达到八级的萧虎之助，也不敢随意向那两人发起挑战。
三年的时间，众人变化的不仅是修为，对于四名少年而言，身体的变化也是极为明显。十五岁的少昊已经可以宣告成年，接近一米八的身高，英毅的神采，脸上一双大眼睛依然澄澈如水。
这些年让众人感到疑惑的无非是南方横断山脉中的魔种居然毫无动作，但如今南方屯兵已成常态，战事防御早已系统化。
接到任务之后，胡刚立即带领小队前往洛阳城内集合。
洛阳城皇宫东门旁边一座宅院之内，少昊与众人各自分住厢房之内。
此时他们都已经换了装束，皆是软甲锦衣，穿上便是保安护卫的行头。
而他们的任务便是全力保护此家主人，碧云商行主事万贵权前往秦国楚临关收购香料。
楚临关乃是秦汉交界的大城也是楚江流域汉水东行进入秦地的第一要塞，与大汉各大商行均有贸易往来，其中鱼龙混杂，是一片灰色地带。
准备了两日，碧云商行的豪华车队自洛阳东门出发，朝边境进发。
碧云商行亦是大汉境内排名前五的商行，据说三大帝国皆有其分店，此次前往秦地采购也是常规交易。
既然打出了碧云商行的大旗，各路英雄好汉自然识得厉害，一路也算畅通无阻，偶尔有些不开眼的家伙想要发比横财，都已经去见了阎王。
当然，大商行有时也用飞艇运送物资，但如这般人数达到近百人的队伍，用飞艇运输就成本过高了。毕竟飞艇的燃料并非普通矿石，而目前大汉境内最大的载人飞艇也不过三十余人。
虽然路途颇远，但队伍行进半个月后，也进入了秦汉边境的胡。
胡乃是樊家封地之内一座名城，其都尉龙飞云有飞龙将之称，秦军曾经多次进攻胡，龙飞云曾单骑纵横万军之中如入无人之境，直取敌首，威名震服关内关外。
也正是因为他的存在，秦军多年不曾越雷池半步，以至今日这暂时和平的局面。
胡内，商队临时休息，碧云商会胡阴分号虽比不得洛阳分号富丽堂皇，但别有一种塞外之风，装饰得简洁干练，而床椅等家具同样考究，在胡这样的边塞城市可说已是一等一的享受。
霍去病来到少昊的房间，两人闲来无事，找来一些商会中的上好美酒品尝一番。
霍去病揭开一坛陈年佳酿，酒香顿时溢满整个房间。
深吸一口气，霍去病赞道：“好酒！”
少昊疑问：“你喝过？”
“哈哈哈，本少何等身份，岂会没喝过酒。来来来，我还顺来了两只碗，咱们今日尽尽兴。”
少昊摇摇头，道：“咱们还有任务在身，这兴待任务结束再尽不迟。”
霍去病道：“这次任务结束，咱们便可毕业，离开虎贲，我自是回归霍家，那么你呢？”
少昊闻言一愣，没想到霍去病已经看出自己心中另有打算。
“我是你家仆人，你不要我跟你回去吗？”少昊试探问道。
霍去病怒道：“好你个大粽子。本少拿你当兄弟，你竟那这话来搪塞我？”
少昊笑道：“那有什么办法，我毕竟是被你们家抓去的啊。”
见霍去病又要发作，少昊连连赔礼，心中却是温暖。
“好吧，我说实话。你也知道我来自魔沼森林，那我自然还要回魔沼森林。”
霍去病惊道：“你不是说你父母均已不再人世，那魔沼森林中还有什么值得你留恋的？”忽然他眼神一眯，竟露出几分猥琐之色，揶揄笑道：“难道是儿时女神，此去是要看看老相好还在等你没？”
少昊脸色微红，虽然他对狐狸姐姐无一丝亵渎之念，但霍去病猜测也有几分正确。
“哈哈哈，我猜对了。少昊，没想到你这么不老实。快说说，是什么人在魔沼森林里等你？能在魔沼森林中生存的至少也是妖人混血吧？我听说混血滋味十足，在大汉虽明令禁止混血出现，但私底下许多达官贵人都豢养混血儿做为禁脔，你可是艳福不浅哟？什么时候带来让我见见啊？”
少昊被他说得窘迫不堪，当即斟满美酒，喝到：“好了！别说了，喝酒！”当即仰头一饮而尽。
霍去病捧着硬塞道手中的玉碗，嘴里尚自嘟囔不停，但也只得一口饮下。
酒水入喉，两人顿觉一阵辛辣直灌天灵，随即便是温热醇厚，透体清爽。
“爽！”两人同时赞口。
美酒如斯，两人不由贪杯对饮。
顷刻之后，一坛酒尽入两人之腹。
霍去病满脸通红，打了个酒嗝，只觉天上云间，缥缈如仙，摇摇晃晃道：“仙仙女好好漂亮”话音未落便仰头栽倒，鼾声如雷，脸上犹自挂着迷蒙笑意。
少昊摇摇晃晃依靠在窗边，目光飞向南边天际，心思也穿过胡阴山思念远方的亲人。
第二日，碧云商行的队伍列成长龙缓缓出城而去，霍去病骑在马背，依然有些许醉意，此刻仍在给少昊讲昨日所见仙女洗澡的场景。
胡南临胡阴山，北临巨灵山脉，中间唯有一条三十里宽的平坦地势可供通行，秦汉双方将之称为“河东走廊”。
河东走廊曾经经历过无数大战，鲜血与枯骨早已深埋地下，每当天气湿热，地上返潮之时，便可见血水渗出地表，将整个河东走廊染成一片赤色，因此也有人将这里称为“血泉地狱”。
也因此诡异之状，常有一些悍匪在两侧山脉之中游走，扮做厉鬼，劫掠商队，成为一时之害。
而此段不属秦不属汉，更是无人可管，无人愿管。曾有商行重金请飞龙将领兵剿匪，但悍匪只往山中一躲，惊动其中强大妖兽阻挠官兵，即使以飞龙将一身宗师的本领也讨不了好处。
碧云商行整个行程最危险的路途便在此处了。
胡刚早已吩咐众人打起精神，做好随时战斗的准备。
少昊取出水壶，朝霍去病脸色淋了半壶凉水，霍去病总算清醒了过来。
见到其狼狈样子，众人无不大笑。徐萌早已与霍去病打得火热，更是娇笑连连。
“咳咳！”霍去病狠狠地瞪了少昊一眼，稍微整理了一下妆容，不过怎么也是个落汤鸡的样子。
少昊劝道：“方才你丢人已经丢到家。现在已经很好了。”
霍去病顿时气得浑身发抖，只得强做镇定。
徐萌也上前调戏，更让平时风度翩翩的他欲哭无泪。
就在这时，四周忽然飘起了淡淡雾气。
有人道：“奇怪，如今正值夏初，并非走廊的雾季啊。”
胡刚最先警觉，元气饱提，高声喝到：“大家小心警戒！”
百人队伍纷纷抽出兵刃，变幻防御阵型，继续前行。
又走了一刻钟，雾气愈发浓郁，队伍首部已经看不见队伍尾部。
少昊等人紧紧护在队伍中间偏后的一辆马车周围。
这只是一辆看起来普普通通的马车，与队伍居中那两豪华马车形成鲜明对比，而这般马车在队伍中尚有十数辆。
但众人看护的这一辆才是商会主事万贵权的座驾。
忽然，队伍中有人倒下，紧接着人员便如割麦子一般成片倒下。
胡刚与众人顿时反应过来：“雾中有毒！”话音未落也一头栽下，连同胯下马匹也摔倒在地。
少昊与霍去病亦感觉全身酥麻，而这时胯下坐骑摔倒，措不及防之下将两人压在地上。
迷蒙之中，少昊看见一道高挑婀娜的少女仿如云中仙子，踩着云雾走来，但她一双纤纤素手之中一柄三菱刺随意挥洒，便轻易地带起一蓬蓬凄艳的血花，带走一个个脆弱的生命。
最终，少女走过昏死的人群，走过少昊与霍去病的身边，踏入了马车之中。
少昊心中又惊又怒，竭力催动元气，但却全身酥软，不得其法。
片刻后，少女自马车之中走出，就要离去。
少昊心念电转，转而催动霸体诀，全身气力陡然如潮水般涌来。
“妖女休走！”
少昊一把掀开马匹，纵身而起，朝那少女扑去。
马匹砸在霍去病身上，霍去病惊叫一声，弹身而起，见少昊追杀一名美丽少女，不明所以，立即喝到：“大粽子手下留情，别伤了姑娘性命！”
(本章完)
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