就这样一路行来，走了半月有余。一日，向羽在路边一个茶摊歇脚，顺便和小二打听路途。小二朝大道一指，答道：“小爷您瞧，只顺着这条官道往前走，若您脚程够快，有半日便到京城了。”向羽闻言大喜，结了茶钱，又买了几个点心做干粮，拔脚启程。
越往前走，路上各色人物、车马也逐渐多了起来。过了小半日，远远望见前方一座城池，向羽加快脚步，来到近前，驻足观瞧。青石砌就的城墙，约有十丈高下，城楼正当中牌匾之上，是当今皇帝明德帝御笔亲书的“天都之府”四个大字。城墙上，绣着“京”字的猩红大旗迎风飘扬，一队队巡逻的兵士来回走动，衣甲鲜明，威武之极。正前方五座城门，每门都可供两架四乘马车并排而过，城门两旁各有一条石雕巨龙盘在城墙之上，张牙舞爪，栩栩如生。好一座雄壮的大城！大乾京师，果然名不虚传。
向羽看罢多时，心底暗暗喝彩，迈步进了城中。在逸州时，他大多都在无涯岛上练功，一路行来，大多也都是在山野之间穿行，饱览山河胜景，只偶尔在市镇中停留。这时来到京师繁华之地，聚集了各行各业的奇人异士，各式各样的新奇事物，把他看的目不暇接，大呼过瘾。天子脚下，果然与众不同，比之金州东平府，又别有一番气象。
他信马由缰，东瞧瞧，西看看，把街上的兵器铺、丹药馆、法器店、修行典籍所都逛了个遍，颇有眼界大开之感。就这么边走边逛，一直到傍晚时分，向羽感到腹中饥渴难当，恰好前面有座茶楼。走到近前，小二殷勤接待，一边往里请，一边介绍说今天二楼有京城名嘴坐台说书，不可错过。向羽大感有趣，便上了二楼，挑了副临街的位子坐定，点了四样招牌小菜，两样京城特色点心，吃的不亦乐乎。一边吃，一边听先生说书，那先生舌灿莲花，讲的是大乾开国皇帝乾武帝起兵的故事，说到妙处，台下听众频频鼓掌叫好，向羽也听得津津有味。
正大朵快颐之际，只听楼下乒乒乓乓，传来阵阵打闹声。向羽从窗口向下一望，只见街面上一群乞丐，正揪住一个算命先生殴打。向羽本不愿多管闲事，只瞅了一眼，便继续听书。但那群乞丐不依不饶，有几个已抄起了家伙，再看那算命先生年纪甚轻，长得白白净净，不像是歹人。向羽看不下去，纵身从窗户跳下，也不说话，挥手便打。众乞丐不知好歹，一拥而上，被向羽随手打倒几个，躺在地上爬不起来，其余的发了声喊，一哄而散。
向羽摇了摇头，伸手扶起那算命先生。算命先生站起身来，朝地上吐了口口水，连道几声晦气，拍了拍身上尘土，整了整衣服，朝向羽躬身道谢。向羽一把将他扶起，这才看清，这先生也就三十岁左右，比自己也大不了几岁。见他并无大碍，向羽告辞便欲离去，那先生大急，一把将他揪住，说要重重酬谢，怎么都不肯放手。向羽没法，只得点头答应，先生大喜，拉着向羽往后便走。
向羽急忙止住，返回茶楼找小二结账，那先生一拍胸脯，摸出一片金叶子抛给小二，小二点头哈腰地接过，急忙跑回柜台找钱。哪知这算命先生大手一挥，喊了声“不用找了，爷赏你了”，拉着向羽往外便走。向羽看他出手如此阔绰，倒也颇为诧异。
算命先生拉着向羽，穿过两条街市，来到街角一座高楼之前，这才停下。向羽抬头一看，匾额上书“万象楼”三个大字，整座高楼装饰考究，气派非凡。早有四名伙计出来迎接，算命先生只说了声“秋雨阁”，抬腿往里便走，向羽只得跟在后面。二人径直上了六楼，来到一间雅间之内。伙计放下竹帘，便退了出去。
这秋雨阁布置的十分别致，四面墙上是名家绘制的翠竹，青翠欲滴，地板是人工仿制的草席，桌椅都是由整段树干打磨而成，屋内还布置有假山、流水，还摆放了几竿人工竹木。置身其间，仿佛在竹林中休憩，和友人吟风弄月，饮茶品酒，别具一番风味。
方才在路上，向羽和这人闲聊，只觉他对京城一带的风土人情极为熟悉，不像是四处游走的算命先生，倒像是京城长大的本土人士。这时到了这间雅间之中，眼见布置如此清幽雅致，又像是饱读诗书的清修之士。待酒菜摆上，那是一桌四凉、八热、主食、羹汤、甜品、蔬果样样具足的上等酒席，再联想到他随手摸出的金叶子，倒似乎是富家子弟一般。几种印象叠加起来，向羽看着面前这位年轻人，也有几分摸不准他的来路了。
他心中疑惑，脸上不免有所表露。那先生看在眼里，微微一笑，端起酒杯连干三杯，又给向羽斟满，回到座位举起酒杯道：“这三杯酒，是我答谢兄台方才拔刀相助。我见兄台面露疑虑之色，莫非是在猜测小弟的真实身份么？”
向羽见他看破，便也直言道：“正是。”
那先生哈哈一笑道：“若小弟随口编个来历，谅兄台也无法辨别真假。不过小弟见兄台身手高强，兼且心胸正直，绝不愿欺骗兄台。小弟的真实身份，他日机缘成熟，兄台自会得知，恕今日小弟不愿透露。”
向羽见他倒也爽快，手掌一拍桌案道：“兄弟快人快语，痛快！今日你我江湖相逢，只谈风月，其他的一概不提，请！”说罢，举杯一饮而尽。那先生见他不再追问，心中大喜，自也是手到杯干。
几杯酒下肚，两人都有了几分酒意，话也多了起来。向羽见这青年谈吐优雅，风度不俗，知他绝对不是算命先生这么简单。只是有言在先，不便询问，便只挑些江湖上的轶事来讲。那青年也说些京城中的趣闻，两人谈谈说说，居然很是投缘。一顿饭下来，已宛如多年好友一般。
酒足饭饱，向羽端起酒杯道：“今日能结识兄弟，实乃人生幸事！无奈在下还有要事在身，今夜你我干了这一杯，就此别过如何？他日有缘，自当把酒言欢，兄弟，请！”
那青年哈哈一笑，举起酒杯和向羽碰了一下，一口喝干道：“如此甚好！不瞒老兄，其实小弟家法极严，绝不能无故在外过夜，亥时前必须回去，否则后果不堪设想！既然你我都有事在身，我也就不强留兄台了！他日有空，定要来个不醉不归，好好享受一番这京师夜景！”
说罢，二人相视一笑，又干一杯酒，携手走下万象楼，掌柜和几名伙计急忙起身相送。到了楼门前，向羽抱一抱拳，便欲告辞，那青年一把拉住他道：“老兄且慢！我看老哥不是京城人士，来此人生地不熟，行事多有不便。小弟虽不才，在这京城之中，还认得几个权贵中人，老兄若有什么疑难之事摆不平的，小弟或许能帮得上忙。”
向羽拱手道谢道：“如此最好！在下先行谢过了！”
那青年摆了摆手，凑上前来压低声音说道：“兄台若是有事，只来这万象楼中，和掌柜说找唐十三的便可。”向羽点头答应。这青年转回头和掌柜说笑几句，掌柜极为殷勤，正谈笑间，街上传来马蹄声响，一队黑甲骑兵护送着一架马车在楼前停下，马匹十分健壮，马上骑士也都是身手不凡。青年说声“告辞”，迈步上了马车，一队人马缓缓离去。
向羽望着这队远去的车马，对这青年的身份不由得又多了几分好奇。这时掌柜的凑上前来，点头哈腰地笑道：“这位爷，您是唐公子的朋友么？日后可要多多光顾小店啊！”向羽笑着点点头，这才知道这青年姓唐，和掌柜寒暄几句，迈步出了酒楼。
向氏在京城当中也开有一间客栈，往日里是由向秀婷负责，不过此时向秀婷在无涯岛上训练青云卫，还没有回来。向羽按照地址来到客栈中，摸出腰牌在掌柜面前一晃，掌柜的立知是云字门主到了，自是热情款待，向羽便在这客栈中住了下来。
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