两日后，本届金州鼎元大会圆满结束。灵核在大会上大放异彩，最终综合各方评价结果，向氏成为本届大会最佳创新者，天真观c大光明寺分院名列其后。向氏除赢得十万壶灵气之外，还和二十余家商号c帮会和个人现场签订了买卖协议，另有几十家各路豪强也约定之后会到青云山庄拜访，商谈合作事宜。除此之外，向羽当众“击败”景元，漂亮地化解了双方以往的恩怨，向氏可说是满载而归。
至于姬氏兄弟和火龙真人间的仇怨，向羽私下也曾和三兄弟谈过。三兄弟一方面都认为当前形势应以向氏大局为重，另外也有心思等日后功力大进时，再亲自找火龙真人报仇，眼下时机还不成熟。向羽听罢大喜，答应日后一定帮兄弟三人报仇。
几日后，官府派人送信来，邀各路代表再上神霄台，领取应得的灵气份额。第二天一大早，向羽等人便来到神霄台旁，景元c猴和尚和其余十几方优胜者也陆续到来。不多时，先是数百天行兵列队左右，严加戒备，接着，赵领峰及一众官员迎着一位身着龙袍的王爷位道人来到台前，简单叙话后，便着手开鼎取灵。
那位王爷和道人一起走上神霄台第三层，站在金州鼎下。那王爷伸手入怀，摸出一枚晶莹剔透c闪着七彩光华的大印来，正是大乾皇室秘宝——三皇印。此时向羽正在第二层高台上，只见那王爷口中念念有词，手上一道血线直注入印内。血脉入内，三皇印上突然光芒大盛，白光四射。王爷手举大印，将大印贴在金州鼎上，过不多时，金州鼎内隆隆作响，微微颤动起来。猛然间，金州鼎似乎破开了什么限制一般，整个鼎身放出耀眼的金光。在这金光映照之下，似乎连太阳都黯淡了几分。
这时，那王爷将三皇印往空中一丢，大印缓缓飞起，停在金州鼎正上方，越变越大。同时，台下抢上七名小道士，手中各持着一座一人来高的紫金琉璃瓶，围着大鼎摆成一圈。那名道人拔出背后长剑，绕着大鼎做起法来。转了三圈后，道人猛地将长剑往大鼎当中那个“金”字上一刺，一道紫气沿着剑身射入鼎中。同时，上方的三皇印也射出一道白光，罩住了鼎口。
受紫气和白光的激发，金州大鼎中的金光便源源不绝地注入上方的三皇印中。三皇印发散的本是白光，吸收了鼎中灵气后便逐渐转化为金光，晶莹的印身也缓缓变为金黄色。待大印整体变为金色，白光也都化为金光，鼎中灵气便不再注入，反而将印内吸收的灵气注入下方的紫金琉璃瓶中。
琉璃瓶装满后，三皇印也重新变回白色，旁边的小道士急忙将瓶口封住，贴上符印。之后，鼎中灵气便再次注入印内，大印吸满后再将灵气注入瓶中，如此往复。直到七座紫金琉璃瓶尽数装满，那王爷伸手一指，一道白光射向三皇印，大印便收回鼎上的白光，同时道人将长剑收回，金州鼎抖动几下，便又恢复了往日的平静。王爷抬手将三皇印收回，取灵过程结束。
这琉璃瓶上台前是一名道士抬着一座，此时装满灵气后，需四人才能抬起一瓶，一座紫金琉璃瓶中能盛十万壶灵气。向氏分得其中一座，待将其中灵气取出后，就近将琉璃瓶送回官府便可。剩下的，景元c猴和尚平分一座琉璃瓶，余下五瓶由其余二十几家势力平分。灵气分派完毕，本届金州大会便宣告结束。
大事既定，众人在东平府又住了几日，便各自打道回府。花晓卓c苯波图等人陆续告辞，猴和尚带着弟子门徒也回转寺院。分别时，向羽自觉对景元一战并非是他独力取胜，提出要和猴和尚平分琉璃瓶内灵气，猴和尚哈哈大笑，摆摆手飘然而去。向氏诸人这才告别了宁掌柜，护送着那座紫金琉璃瓶从陆路返回逸州青云山庄。为确保灵气安全，官府特意分派了二百天行兵c五百寻常士兵随行护卫，一路护送。
路上无话，这一日队伍过了丹霞江，已进入逸州境内。逸州府知州尹大人和向鹏坤交情不浅，近日听闻向氏在金州大会上满载而归，早已派人沿途打探。向氏众人刚踏上丹霞江南岸，尹知州已率着一队军士迎了过来。向鹏坤忙过去见礼，二人打过招呼，两方军士交接完毕，金州府的七百军兵便原路返回，由逸州府的官兵继续护送。
尹大人昔年曾和向鹏坤同在丞相东方镜手下当差，两人是老相识，路上边走边谈。经过滁州府时，尹大人力邀向鹏坤和向羽二人到他府上一叙，向鹏坤和其余众人交代几句，众人和一千军士依旧护送着一瓶灵气赶往青云山庄，向鹏坤c向羽祖孙二人便留在尹大人府上作客。
当夜，尹知州c向鹏坤c向羽三人用过晚饭，来到书房内聊天。
尹知州对向羽很是欣赏，直夸“后生可畏”，向羽急忙谦让几句。几人又闲聊几句，尹知州突然话锋一转，切入了正题：“老向，若愚，这届金州大会上，你们可说是出尽了风头。尤其是若愚，当众打得景元真人口吐鲜血，你这份功力，只怕便是成云当年也是有所不及啊！”
向羽嘻嘻一笑，连连摆手，急忙向尹知府道出了用灵核作弊的原委。
尹知府听罢，点头道：“原来如此！但不管怎样，你这击败景元的名声总是传出去了！除此之外，你们的灵核也借着这次大会声名远播，尽人皆知。老向啊，此事有利也有弊，你想来比我更清楚吧！”
向鹏坤点头道：“不错！好处自然不用多说，这坏处么，也是显而易见。朝廷对灵气的控制向来极严，灵核眼下虽然风光无限，但难保哪一天，上头一纸禁令下来，我们便是前功尽弃了！”
向羽一听大急道：“啊？爷爷，有这种事？你怎么不早说？”
尹知州在旁笑道：“早说什么？让你在大会上留手，放景元一马？还是隐藏灵核的功效，不要表现这么出彩？就算老向提前说了，你会答应吗？”
向羽一愣道：“额这个若是要遮遮掩掩，那干脆别去参加大会就是了！既然参加，那就一定要全力以赴啊！尹爷爷，您的意思是，我们参加金州大会本身就错了吗？”
向羽望着尹知州，却见他笑而不语。向鹏坤在旁伸手一捋长须，嘿嘿笑道：“若愚，你尹爷爷当然不是这个意思。老伙计，此事我也曾想过，但一来没想到灵核会如此大受欢迎，二来也完全没料到若愚竟能胜了景元道人。此次大会我族大放异彩，终究是件好事，但眼下这道坎却也提前了不少。你今日特意邀我祖孙二人前来，想来不会只是请我们喝茶的吧？”
尹知州闻言点了点头，喝了口茶，双手捧着茶盏，双眼微咪，看着眼前这祖孙俩，似乎在犹豫什么。向鹏坤哈哈一笑道：“老尹，你我几十年知交，有什么话，就直说吧！”
尹知州这才重重一点头，眼睛一亮，沉声道：“主意我倒是有一个，不过却有几分风险。”
向鹏坤微微一笑道：“若是毫无风险之事，还用得着向你尹大人请教么？”
尹知州笑道：“这可就是骂我了！谁不知你老向深谋远虑，事事谋定而后动，居然还说请教二字？”
向鹏坤也笑道：“此事涉及到朝廷立场，这官场上的事，毕竟还是你老尹熟悉。”
尹知州道了声好，起身到书案旁取过一封大红封皮的公文，回身坐定，伸手往前一推。向鹏坤接了过来，打开看了一遍，问道：“你是说，借此机会直接进京，打通关节，求得一道特赦？”
尹知州点了点头，沉声道：“灵核的事说大不大，说小也不小，若是从底层运作，瞒得过一时，瞒不过一世，迟早要惊动上面。既然迟早要走这一步，不如就当第一步走。一旦走通，那是一通百通，再无后顾之忧了！”
向鹏坤沉吟道：“不发则已，发则一击必中，见血封喉！看来这些年宦海沉浮，还是没能磨平你这性子！”
尹知州哈哈一笑道：“哈哈，在你老向面前，我还用藏着掖着么？”
向鹏坤道：“没错，这的确是条门路。待我回去准备准备，一旦有了决定立即知会你！此事事关重大，我二人这就起身回庄！”当下起身，朝尹知州拱了拱手，向羽也跟着站起。
尹知州也站起身来，哈哈笑道：“老向啊老向，还是这般急性子！也罢，我知此事关系重大，就不多留你了！如真要进京，多加小心！”向鹏坤伸掌在他肩头重重拍了拍，冲向羽一挥手，迈步出了房门，二人于夜色中匆匆离去。
(本章完)
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