决赛原本定于明日进行，为的是让最强的二人能充分休息，发挥出最佳水准，但向羽c向楚二人都说不碍事，因此几位元老商议后，将决赛定于一个时辰后进行。这项决议一经公布，顿时将这届演武大会的气氛推向了高潮。向羽c向楚二人身手之强，众人都是有目共睹，别说在小一辈中出类拔萃c无人能及，即使是和上一辈的高手c各大庄主相较，也没谁敢说能稳赢这两个年轻人。更何况这二人其中必有一位是要服下菩提果的，如果能把菩提果的精华完全炼化吸收，身手起码都要再升一档，真可谓是前途无量了。
且不说众人如何议论，单说向羽，见过向楚出手后，心知对方乃是劲敌，大意不得，因此这一个时辰里他都在一处净室中调整自身状态。与向秀婷一战，由于对方中途罢战，或者说故意留手，因此并没损耗多少体力，真正需要调整的，是他的内心。
通过翻阅向成云手卷，他对吸收菩提果一事已是十拿九稳，甚至对如何利用灵核做辅助，将菩提果灵气炼化，之后再练成丹药，供他人使用的一系列方法，心里也有了大致的方向。一旦成功，自己不仅能够像“父亲”向成云一般，直接跻身一流高手之列，有实力和天下高手一较短长，更能使宗族的实力整体提高一个档次，再加上灵核的功用还能进一步发掘，经济上的效益也是无法估量。吸收菩提果c炼化果实助他人修炼，还有发展灵核，这三件事如果能一一实现，他便能成为向氏的中兴之主，声望估计都要大过当年的向成云。届时举族的资源都可为他所用，在这九州大地上也算得上一方豪强，就能真正去深入了解一些事了。
比如，木道人和向成云的关系？天极宗对向氏的态度？向成云是否还在人世？当年禁宫一战，是否另有隐情？如果向成云是自己的生父，那自己的母亲是谁？她现在又身在何处？黄天宇究竟为何会把蟠龙棍放在大青山潭底，又恰好为自己所得？那个神秘人，究竟是不是黄天宇？他传给自己那套功法，难道真的是九清山的镇教之宝？他把自己带到这个世界，背后到底有什么目的？
他已隐隐感觉到，这所有疑问的背后，似乎隐藏着什么天大的秘密，只是他现在层次太低，还无法接触到那个层面。那么，等他把向氏的势力完全掌握之后呢？大乾皇室，狐族，九清山，木道人，甚至还有佛门他有种预感，等他真正跨过那道无形的门槛，隐藏在这纷乱背后的真相就会对他展开，那里将是一片更加广阔的天地。
只不过，要想实现这一切，眼下还有重要的一关要过。
向楚。
只要待会儿在擂台上赢了他，成为演武大会的冠军，今后的道路便会如自己的设想般逐步展开。可如果一旦输了，那就万事皆休。实现那些宏图大业自然成为泡影，自己只怕便成了向氏中一个普通的年轻人，最多是身手稍微高强点罢了。
如若那样，不妨就像向翼c向飞那样，族里有事就出去办事，没事时，大家便厮混在一起，喝酒吃肉，有说有笑，就这么平静的过下去。有这些兄弟陪着，想来也不会寂寞了或许，也是一种不错的生活？
一念至此，向羽仿佛顿悟一般，心中一片空明，之前杂乱的心情也逐渐归于平静，不知不觉间，已晋入到物我两忘c天人合一的境界中
一个时辰转瞬即过，三声炮响过后，万众瞩目的决赛正式开始。
向羽视向楚为劲敌不假，可向楚又何尝不忌惮向羽？现如今向羽的事迹早已在族内传开，向成云之子的独特身份c大青山上得神兵的神奇收获c金州到逸州千里回庄的经历c炼制出灵核的极高修为c演武大会上显露的高明身手，这些因素叠加起来，无形中已造就了向羽的一股大势，年轻一辈中，任谁上台站在向羽对面，心里先就感觉矮了三分。即便强如向楚，心志坚如磐石，直到现在真正和向羽对上，心里才体会到那份沉甸甸的压力。
向羽经过方才顿悟般的修行，精神上的修为又高了一层，此时正处于最佳状态。他默默观察着对面的大敌，一面戒备，一面凝神体察对手身上的灵气分布，不料却发现向楚身上的灵气好似铁板一块，强弱c多寡都均匀无比，全无半分运动的痕迹，心下大讶。
修行人采用种种功法积聚灵气，平时贮藏于体内，对敌时便沿各道经脉将其运转，发之于外，护体伤敌。不论何种功法，灵气都有一个搬运的过程，擅于察敌的高手往往便能凭借对手灵气的运转情况判断敌情，从而采取针对性的手段。向羽对敌时往往能料敌先机，发则必中，凭的便是这项本事，不料今天在向楚身上竟全然无功，心中不由得疑惑不定。
向楚通过观察向羽之前的比试，特别是他战胜向空c向秀婷的两战，已大致清楚，向羽的功法乃是利用体内两道灵气的相激之力，攻守俱佳，思来想去，并无克敌制胜的良法，只有慢慢比拼功力，伺机寻找破绽。因此上场后他只是将黑气凝聚成铁锁飞镰，左手持定锁链，右手缓缓舞开黑色镰刀，默默观察着向羽，并不急于抢攻。
向羽先是看不清向楚灵气虚实，又见他如此慎重，因此也不愿贸然出手，只是将青黄二气在全身上下游走不定，严阵以待。二人都摄于对方气势，谁都不愿抢先出手，以免露出破绽反被对方所乘。距开场炮声响起已过了大约一盏茶的时间，台上二人竟然纹丝不动，连脚步都没移动半分。
他俩站着不动，台下观战的众人倒先沉不住气了，开始议论纷纷，有性急的已经大声吵嚷了起来。八强战中已经输掉的向翼等六人，看到台上两人如此情形，心头反倒没有丝毫不耐烦，一个个都屏气凝神在旁观战。
二人又对峙片刻，向楚没有发觉向羽有丝毫破绽，不愿再耗下去，便将镰刀一摆，四道黑气朝向羽四肢卷去，意在试探。向羽知他黑气上的招数变化万端，更不迟疑，抬手四道青芒射出，砰砰砰砰四声响，将黑气破去。向楚右手舞动锁链，带着镰刀急速旋转，猛地往前掷出，朝向羽当头劈去。向羽喝了声好，看准飞镰来势，脚下后错一步，运起青黄二气双掌一夹，恰好将镰刀夹在掌中。向楚急忙运力回夺，向羽趁势将手一松，飞镰被拉的朝向楚飞去，向羽展开身法，几步跃至向楚身侧，出拳打去。此时镰刀尚未收回，向楚便将身子一抖，身周发出几道黑气，迎上向羽的拳脚，几声暴响后，被向羽使金刚体破去，但此时飞镰已回到手中，向楚更不迟疑，看也不看，挥手朝身后一刀斩去。向羽连使金刚体神通，受到黑气的反震之力，灵气运转略有不畅，见镰刀砍来，只得抽身退开。两人又恢复到方才对峙的局面。
这几下交手如兔起鹊落，迅捷无比，眼力差的只看到身影闪动，具体如何攻守全然看不清楚，却不知方才这几招一过，两人都已在鬼门关口走了几个来回了。而向翼c向飞等人却都大感过瘾，芦蓬上向鹏坤等元老人物也都看的津津有味。
再说台上二人，方才几招乃是互相试探，局面上看，谁都没占到对方半点便宜。向羽却突然伸手指了指向楚那件斗篷，笑着道：“兄弟，真有你的！差点就被你瞒过了！”向楚略一愣神，随即也明白过来，竖起大拇指点头赞道：“大哥，好眼力！”说罢，两人相视大笑，却把旁观众人看的莫名其妙。
原来，向羽方才冒险近身进攻，为的仍是想看破向楚灵气运行的奥秘。不动手时，确有高手能完美控制体内灵气运行，使对手看不出破绽，但一旦近身攻防，拳脚相向，再想隐藏那就千难万难。但向羽方才贴身和向楚过了几招，仍没感受到对方灵气的运动，后退之际看着那件黑色斗篷，脑中灵光一闪，这才恍然大悟。
原来向楚这件斗篷乃是一件异物，能够将灵气贮存其中，灵气充满后更可随心掌控，一念起则变化生。他机缘巧合下得到后又多加苦练，终于能将这件神奇斗篷运用自如。之前几场比赛他之所以能轻松取胜，一方面固是自身灵气充沛，但更重要的是靠了这件斗篷的随心变幻之功。要知两人交手，一方面比的是灵气多寡，另一方面就是看对灵气的操控程度。向楚靠着斗篷之力，无须损耗心神在操控灵气变化上，自是占了极大的便宜。
方才向羽便是突然想到，若是向楚发招时都没有灵气的运动，那就只有一个解释，就是他的灵气不是来源于肉身，于是便想到那件斗篷，仔细一查探，果然大部分灵气都集中在斗篷之上，这才出言点破。向楚见向羽识破，便也不再隐瞒。
向羽见向楚承认，心知这斗篷如此神奇，就算不及法宝，也是一件厉害兵器了，自己空手实难取胜，因此探手从腰间掣出蟠龙棍来，双手舞个棍花笑道：“既是如此，我就只好动兵器了，兄弟，小心！”向楚见向羽亮出棍来，也是双目一亮，更不多话，只见他身周黑气翻涌，化作八只手臂，各持不同兵器。
向羽喝一声好，挥棍便打，向楚八只手臂上下翻飞，当面迎上。一个是内功奇异，棍法精奥；一个是气化八臂，变化莫测，两人这一交手，只见道道黑气漫天翻涌，青芒黄芒闪烁不定，灵气激荡的轰鸣声似雷鸣般轰响不停，当真是棋逢对手，将遇良才，打的难解难分。向翼c向龙超等输在向楚手下的人本以为向楚只有仗着黑气远距攻敌的本事，这时见他近身缠斗招式也如此高明，都不禁暗暗咋舌，这才知道输得并不冤枉。擂台四周更是欢声雷动，喝彩声此起彼伏，不绝于耳。
转眼间，两人已拼了百多招，体力c灵气都各有损耗，但谁也抢不到上风，在硬拼一记后各自退开。向羽一边拄着蟠龙棍微微喘息，一边调整体内两道灵气，向楚也收回了体外的黑气，伸手擦拭头上的汗水，努力调整呼吸。
向羽运功内视下，已知体力c真气消耗过半，便开口说道：“兄弟，照这么打下去，咱们谁都占不了什么优势，到最后只能拼体力c比运气了。我看不妨这样，你若还有什么绝招，尽管放手使出来，咱们一招定胜负，你看可好？”
向楚也心知向羽棍法精奇，再打下去自己未必能赢，若使出绝招放手一搏，输赢干脆利落，倒也痛快，因此点头同意。向羽见他答应，将棍一摆道：“既如此，兄弟就出招吧！”向楚道：“三年前还没得到这件斗篷时，龙超便是输在我这招上，今天大哥若是能接下，小弟甘拜下风！”
只见向楚身上的黑色斗篷无风自动，不停颤抖，片刻后，这斗篷越来越小，竟然散作道道黑气涌向向楚体内，转眼已消失不见，露出了向楚穿在里面的一身劲装。向羽这时方察觉到，这些黑气进入向楚体内后都向他下腹靠拢，在丹田处积聚成球，逐渐汇集到一处。待所有黑气凝成一点后，猛然间往四周急速爆开，同时向楚大喝一声，双手朝天展开，黑气狂涌而出，霎时间便布满了小半个天空，仿佛怒涛巨浪般不停翻滚涌动，声势极为骇人。
向羽见他如此声势，神情也凝重异常，他双手紧握蟠龙棍，青黄二气源源不绝的注入棍身，等待着向楚的雷霆一击。这时向楚已将身上黑气全数运出，他大喝一声道：“大哥，接我这招黑色死亡潮！”说罢双手往前一推，漫天黑气仿佛冲破大堤的巨浪，又好似天河倒卷，以铺天盖地之势朝向羽狂涌而至。
向羽此时也已使出全部灵气，蟠龙棍上青芒黄芒不停爆闪，绚烂无比。他双手持棍，将棍头往空一指，大喝道：“好！看我的群龙无首！”说罢，青黄二气化作数十条双色小龙从棍端射出，咆哮着撞向涌来的黑色怒潮，正是他内功进步后，自行改进的蟠龙棍三大杀招之首。猛然间，一条条小龙纷纷爆开，形成数十个光球，每爆炸一次，黑潮的威力便被减弱几分。天空中轰鸣声不断，几十股能量冲突碰撞，连太阳都仿佛失去了光辉。
余波散尽后，台上逐渐显露出二人的身影来，向楚半跪在地上，大口喘气不止，嘴上还有一丝血迹，显然受了内伤，而向羽拄着蟠龙棍尚能站立，但已是满头大汗。方才两人对拼，黑色死亡潮终不敌改进版群龙无首，向楚此时只觉浑身经脉刺痛无比。又过了一盏茶时分，向楚才缓缓站起道：“我输了！”
向羽正色道：“其实刚才若不拼绝招，你我继续打下去，我未必就能赢。”向楚摇摇头道：“你这身内功十分霸道，就算我能在招数上凭着斗篷胜过你，但终究伤不了你，最终赢的还会是你。这一战我心服口服！”说完，回身缓缓往台下走去。向羽急忙抢前几步一把将他扶住，向楚一扭头，两人目光交接，心底里同时腾起一股惺惺相惜之意。
向氏宗门演武大会，最终以向羽用蟠龙棍法秘传杀招力压向楚而告终。鉴于大会过程中向羽所显露的内功修为深厚，绝招威力绝伦，最后更是一举夺魁，结合之前所造声势，隐隐然已有了几分向氏第一高手的声望。
当晚，青云山庄大排筵宴，里里外外都是灯火通明，热闹非凡。许多年轻一辈的子弟都纷纷上前敬酒，向羽是来者不拒，酒到杯干。其间，向峰c向福也来道喜，三人聊起大青山上的旧事，以及当初大败罗贵荣的情形，都是抚掌大笑，直呼过瘾。姬山c姬海c姬峰三兄弟也过来道贺，向羽道谢后，便邀三人一起入席，共图一醉。席上向羽问起火灵神通的诀窍，三兄弟借着酒兴，开始谈论姬氏秘传的一些心得。
正说得热闹间，向砚在旁也参与进来，三言两语就和姬氏兄弟聊的热火朝天，越说兴致越高，还动手比划了起来。这一比划，顿时便把向翼c向飞c向空c向龙超c向秀婷等人都吸引了过来，最后连还在养伤的向楚也参与了进来。大家都是年青一辈的高手，比武中虽然有胜有败，但各自所习功法不同，都自有精妙之处，大家在酒桌上相互参研，相互切磋，有不明之处便出手印证，各个都感眼界大开，获益匪浅。不远处另一桌上的向鹏坤等族中元老们看着这些朝气蓬勃的下一代，都颇感老怀大畅。
(本章完)
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