曹镇拉着妻子慌忙地向曹伯武叩着响头，浑身恐惧得瑟瑟发抖，带着一丝哭音，求饶道：“秋凌他还小，不懂事，绝不是有意得罪你老人家，求你老人家行行好，大人大量饶他一次吧。这孩子品德不坏，他会改错的。我们老两口愿意替他抵罪，求求你放过秋凌”
那老妇人跪在地上，挪动着膝盖，向前拉住曹伯武的裤腿，哀求道：“求求你了，放过我的孩子”
曹伯武将倚天剑来猛地向前一刺，正插入那老妇人的心口。老妇人瘫倒在地，渐渐没了力气，却仍努力地抬头朝着曹秋凌看过来，虚弱地张了张口，说道：“秋凌啊，秋”尚未说完便气绝而死。
曹秋凌额头青筋暴起，双眼充血发红，两只手形变为鹰爪，手指甲狠狠地插入木架，手指头被破碎的木屑扎破，流出鲜血来。
曹镇扑到老妇人身上嚎啕恸哭，撕心裂肺，凄惨哀绝。荀织香和郭神策纷纷眼角噙着泪花，就连一旁的许琥都面露不忍，侧头看向一旁。曹伯武却满意地看着眼前的惨状，欣赏着一旁曹秋凌发怒的样子。
曹伯武用剑指着曹镇说道：“接下来就是你了，你这老东西还有什么遗言要给你儿子说吗？放心，本家主仁慈大度，可以让你说几句，看看你这乡下的土狗能说出什么来？哈哈”
曹镇一脸萧索悲切地转过头看着曹秋凌，对他说道：“秋凌，你爹我没本事，从小也给不了你什么帮衬。家族里的那些嫡系公子哥都从小有人教着练武，可我只是一个种地的，什么也不懂，什么也不会，什么也帮不了你可是你自己很争气，进城刻苦学武，一步步做了将军，我和你娘一直也都高兴得很，左邻右舍也都夸你有出息秋凌啊，儿啊，你爹我没本事啊，都怨我啊，保护不了你和你娘”突然，曹镇的胸前露出一截剑尖。
曹伯武在他身后冷冷地说道：“老东西的话真多，絮絮叨叨个没完没了。”一边说着，一边用脚把曹镇向一旁一踢，把剑拔了出来。
曹镇佝偻着身子蜷缩在地上，嘴角和胸口都潺潺淌出鲜血，浸湿粗布农衣，染红散乱白发，双臂有些抽搐，不一会儿失去了呼吸。
曹秋凌目眦欲裂，双腮暴鼓，似乎要把口里的布嚼碎。
曹伯武轻蔑地看着他，放肆大笑了好一会儿，转身坐回家主椅上，说道：“曹秋凌造反作乱，合该诛杀全家。本家主宣布：将曹秋凌一家在曹家族谱上除名，从此曹秋凌不再是我曹家子弟。来人！”
四名士兵拱手答道：“在！”
曹伯武说道：“把曹镇夫妇拖下去，砍下头来挂到城楼上去，身子扔到城郊野外去喂狗！”
曹秋凌怒火攻心，昏厥了过去。
曹伯武接着说道：“今日天色已晚，本家主仁慈为怀，允许这死囚多活一晚。明日午时，你们就把这小子拉到菜市口斩首示众。”那四名士兵将曹秋凌和曹镇夫妇分别拖了下去。
曹伯武踱到荀织香和郭神策这边，问道：“谁把他俩的口也给堵上了？”
许琥憨声憨气地答道：“是我堵的！你不是说要把犯人的口给堵上吗？”
曹伯武哈哈大笑道：“好好，你做得很对！哈哈哈不过现在把他俩口里的布拔出来吧，我有话对他俩说。”
许琥一手揪住一块布，往外一拽，把布拔了出来，荀织香和郭神策大口喘着气。
曹伯武说道：“两位看到了吧，这小子不识相，居然敢得罪我曹伯武，真是该死，这就是他应得的下场，全家不得好死！不过两位先生当初被曹一羽那奸邪宵小用花言巧语蛊惑，只是一时糊涂而已，却并非不可原谅，老夫以后还要多多倚重两位先生”
荀织香打断他道：“曹钧！你身为一方雄主，却如此无容人之量，手段如此卑劣狠毒！秋凌公子并无反意，你却宁杀错不放过，太过阴险。我算是看清你了，我荀织香耻于与你这等奸毒小人为伍！”
郭神策说道：“荀兄今天才看的清吗？我早就看透了，所以你该知道我当初选择辅佐曹一羽是对的了吧？”
曹伯武面色铁青，说道：“织香，做大事者岂能有妇人之仁？若不狠辣，如何争霸天下？宁教我负天下人，休教天下人负我！神策，你辅佐了我曹家十一年，劳苦功高，老夫往日也对你器重的很，为何你要明珠暗投？你一身才华本领，若就此命陨岂不可惜？”
郭神策哼笑一声，说道：“曹一羽已经成为‘鬼凤凰’的入室弟子，早晚会掌握书院大权，率领书院众多高手回来灭了你这个老贼！谁这时候投你才是夜明珠扔进了臭茅坑——明珠暗投，不但是暗投，而且还会把自己搞得臭烘烘的。你敢杀了曹秋凌，就失去了天下人心，你曹钧刻薄毒辣c嫉贤妒能的臭名马上就要传遍天下，你马上就要成为天下人共唾之的昏君暴主！”
曹伯武大怒，杀气凛凛地说道：“郭神策！你真是和曹秋凌一样的不识相，和曹一羽一样的无赖痞气！你以为我不知道？你这几天在暗地里收买死士想救曹秋凌，又集合一群狐朋狗党想兵变造反。幸亏甄妙莹识破，告诉了我，你居然还敢偷倚天剑，我今晚就粉碎你的谋划！本来我还爱惜你的才能，有心饶你一命，允许你继续在我账下效力，你却如此不识抬举！曹秋凌明日就要被斩首示众，我要让魏昌城里的所有人都清清楚楚地看到，与我曹伯武作对的人就在众目睽睽之下被处死，你的那些党羽还能追随谁？一盘散沙，也迟早被我收拾干净！我要让天下人都知道：我，曹伯武，才是他们应该追随的主公，顺我者昌逆我者亡！我要让那些不识相的人胆寒心惊，我的铁血手腕谁敢反抗？！明日之后，曹家只有一个主公，容不得那些人三心二意。”
荀织香和郭神策闭上了嘴，因为他们已不屑于和曹伯武说话。
曹伯武大手一挥，喝令道：“许琥，满十五，把他俩拉到曹秋凌那个死囚那里去，明天让他俩陪曹秋凌一起上路，今晚由你俩亲自看管！”说罢拂袖而去。许琥押着荀织香，当先朝死牢走去。
满十五押着郭神策，偷偷地把绑着郭神策的铁链解开。
(本章完)
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