曹一羽鬼鬼祟祟地在萃英书院的内院走廊c楼台c轩榭c亭阁间绕来绕去，只见内院的建筑文雅精致，简约古典。在路上时常遇见三三两两成群聚堆或是独处念书的书生，一个个凑在走廊灯笼下面，俱都捧着一本书自顾自念着。又听见四周的假山c亭台附近隐约有些女子来来往往，时常传来一阵阵乐音，有吹笛声c弄箫声c抚琴声，声音都不大，曲调大多充满安静祥和或喜悦之意。
曹一羽向一旁正在读书的一个书生问道：“请问兄台也是这内院弟子么？在下是内院刚收的弟子，所以可能兄台没有见过。不知为何这内院晚上还如此诗情画意？”
那书生疑惑地看了他一眼，答道：“小生并不是这内院弟子，内院在晚上并不阻拦外院弟子们进入。只因为内院都是女弟子，外院都是男弟子，男女弟子间有些互相爱慕的，白天碍于众目睽睽羞于交流，便在这晚间来内院这些亭台楼阁处相会。”
曹一羽脸露惊讶之色，心想着萃英书院怎么如此风气开放，居然设立这样的规矩来方便男女弟子暗通款曲。
那书生一见他表情便知他想歪了，便咳嗽一声，出言纠正道：“不过弟子间却不可有过分举动，你没看这相会之处都是些四方通透的亭台或假山么？四周灯火不那么明亮，虽说人脸让大家看不清，肢体动作却模糊不得，所以男女间只可作诗吹笛，含蓄表达情意，如此一来情趣高雅，不至于亵渎了礼教风化。此地气氛怡人，丝竹悦耳，身处此地读书使人惬意。况且这内外书院彼此开放时间只有那么两个时辰，时辰一过，管事师兄舒闲云便来检查外院男弟子的回归情况。”
曹一羽恍然，暗道：萃英书院学风浓厚，又不死板，真乃天下间读书最好的好地方。原来外院和内院的区别在这里，怎么不干脆叫做男院女院？也怪不得此时内院大门处也没有个看门的，那么自己还用鬼鬼祟祟的么？想到这里，便站直了身子，神情磊落起来。
那书生又问道：“方才阁下说自己是内院弟子，莫非你是女扮男装？！”
曹一羽尴尬地笑笑，支支吾吾地道：“这个么，呵呵这个”匆匆转身快速离去。
曹一羽向前又走了一百多步，碰到一个轻施粉黛的姑娘正坐在走廊分叉处的一个小亭子里抚琴，这里已是内院的最西端。曹一羽整理了一下衣襟，向前拱手道：“这位师姐，在下是这书院新收的外院弟子，受皇爷派人所邀，来这附近寻他办理入院登记，不知皇爷的房间在这内院的何处？”
那姑娘停住抚琴，疑惑地抬头看着他，眼神里充满警惕，但又觉得曹一羽看起来不像歹人，迟疑地说道：“其实皇爷的房间不在这附近。”
曹一羽“噢”了一声，转头就走，也不理会那姑娘在身后喊着什么“内阁c内阁”，脚步加急，心道又被识破了谎话，真是尴尬。曹一羽向着那抚琴姑娘相反的内院东边方向大约走了五百步左右，眼前依然是建筑的一般模样的假山c亭台，正觉得自己迷路了，只听耳边传来一阵吟诗声：
“莺声燕归新姣月，邻家粉黛引彩蝶。
花蹊缤纷看不尽，梨纯婉如残桥雪。
锦笺觅句谩留题，乘春趁月挥毫写。
遥望天涯萦意绪，星斗传光宿阵列。
花前风流折牡丹，月下倜傥酌明月。
闲听笛箫收纸扇，因看萤火两无邪。
代代人生无求时，书院悠逸雨蕉叶。
不问前生恩怨事，倦知后世尘埃灭。
应有楼台玉人吹，”
曹一羽循声望去，只见一座小假山的石头上坐着一个青衫书生，面前摆着一张小长桌，这书生一边挥毫泼墨，一边嘴里念着诗句。那青衫书生大约二十七八岁年纪，唇上微须，肤色白皙，此时正在仔细听着那些假山上传来的笛箫琴声，面露微笑，神情愉悦。
曹一羽心道：估计这又是一个外院弟子来这里陶冶情操，看其气质超凡脱俗，定不是普通弟子，说不准他知道鬼凤凰的住处。不过这次可既不能再说自己是内院的弟子，也不能说是受鬼凤凰的邀请了。
曹一羽走上前去，对青衫书生拱了拱手，说道：“在下是外院新收的弟子，所以可能兄台没有见过。不知兄台贵姓，可知晓皇爷的房间在这内院的何处？在下想见一见皇爷的房间长什么样？”
青衫书生目光中露出疑惑之色，目光灼灼地审视着他。
曹一羽见状不由紧张起来，心道：真是糟糕，难道自己又是哪句话说错了？
青衫书生瞅了他一会儿，说道：“在下姓蓝，阁下又怎么称呼？你打听这个做什么？”
曹一羽心想，估计这书生识破了自己的谎话，于是面色一正，诚恳地说道：“方才欺骗了蓝兄，其实我并不是书院的弟子。我叫曹一羽，今日刚到书院，想见见皇爷。”
青衫书生露出恍然之色，说道：“原来你就是曹一羽，机智伶俐，品行也不算坏，是可造之才。果然是能和‘锦麒麟’c‘睡黑虎’较量作对的人物。”
曹一羽叹了口气，说道：“唉，别提了，被他俩算计得无家可归，一败涂地，算什么可造之才。不过蓝兄怎么知道此事之中还有一个‘睡黑虎’？”
青衫书生拍了拍他的肩膀，笑道：“我说我会占卜，你信么？失败了又怕什么？你又没有死，还这么年轻，再想法子算计回来就是。如果能在这样的境地之中扳回局面，不更说明了你是可造之才么？”
曹一羽一怔，觉得这些话有些耳熟。
这时，郭灵从走廊拐角处闪出来，蹦蹦跳跳地走到两人身前，笑嘻嘻地对青衫书生道：“师父，玄沉大师酒醒了，说要再和师父喝一杯。”又好奇地对曹一羽问道：“你怎么也在这里？”
曹一羽一惊，不答反问道：“师父？！”又好奇而忐忑地转头对这青衫书生问道：“难道你就是‘鬼凤凰’蓝大皇爷？既已称‘爷’，却怎么如此年轻？”
鬼凤凰反问道：“那你今年很老么？为什么连曹伯武都要叫你叔叔？”
郭灵插口道：“我师父精通易容，少年时候因长得清秀文弱怕没有威严，于是常扮鬼面，所以也叫做‘鬼面凤凰’。‘凰爷’是弟子们对师父的尊称，‘凰爷’后来就变成了‘皇爷’。”
曹一羽见他平易近人，丝毫无麒文城那种故作高贵的做派，倒也没了之前刚到书院时的紧张和拘束，眼睛一转，笑眯眯地说道：“皇爷和曹伯武是平辈，既然曹伯武叫我叔叔，那皇爷岂不是也要跟着叫我叔叔？”
鬼凤凰哼笑一声，反问道：“那你和郭神策什么关系？你们怎么互相称呼？”
曹一羽道：“我和郭兄相交莫逆，心意互通，我们是好兄弟。”
鬼凤凰道：“郭神策曾经朝我跪下称了我一声师父，你和郭神策是兄弟，你俩也就是平辈了，那你又该叫我什么？”
曹一羽道：“那咱俩随便叫吧，要不然我还叫你蓝兄，你还叫我曹兄得了。”
鬼凤凰道：“曹兄请随我去内阁的大堂里去喝两杯。”又对郭灵道：“请玄沉去大堂，也顺便让那个司马坤一起进来吧。”
郭灵答应一声，蹦蹦跳跳地去了。
曹一羽对鬼凤凰问道：“怎么又出来个内阁？”
鬼凤凰反问道：“要不然我和一些年纪稍大的书院长老都住哪里？”
(本章完)
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