年黛瑶没睡，水笙也没睡，两人闭着眼，都在想心事。
再过几个时辰，就是明年了，明年正是选秀的年份，若是朝中没有大事，二月京中就该有旨意降下。
翻过年，年黛瑶已是一十有五的年纪，这年纪透着些尴尬。
参选秀女，年龄都在十三至十六之间，这规矩看着有些不人道，其实也有其道理。
毕竟若是年岁定的再大一些，那撩了牌子的秀女，可就没有多少年月好议亲。
依年黛瑶参加选秀的年龄，都有些偏大了。
按照惯例，来年二月就有会旨。
到时候，也不知家里是个什么情况。
水笙想的则是她终于能与二哥见面。
二哥年羹尧虽远在京城，但常寄书信给水笙，一同寄来的，还有京里时新的物件。
水笙得了信，自然也要写回信，这一来一回，足有四年之久。
书信越积越多，水笙的字也越写越来，甚至还写出了花儿来，比如她正练颜体，就用颜体给二哥回信，学柳体自然就写柳体。
做哥哥的接到这些信，颇觉新奇，自然也要指点几番。
就这样，兄妹似有说不完的话，虽是见不上面，但也未觉生疏。
可一想到，再过数月，就能见到真人，水笙便开始尴尬起来。
真不知，见了面后，该如何与二哥说话。
“睡了吗？”年黛瑶保持睡姿，幽幽问道。
水笙想着想着，就开始犯困，正要睡，就听到年黛瑶饱含幽怨的这一声。
“没呢”水笙吓得一个激灵。
年黛瑶伸手，拍拍水笙的被子，道：“既然睡不着，那咱们就起来，坐榻上，看看外头的景。”
出去是肯定不行的，苏氏的话尚且在耳边徘徊。
“我不看，我要睡一会儿，再不睡，今天可就别想睡了。”水笙轻轻打了个哈切，连眼睛都没有睁开。
“那我不吵你，我先出去，你好好睡。”年黛瑶起身，掀了床帐，让下人给她梳妆。
年黛瑶本就睡的是床外边，下床半点儿打扰不到水笙。
闭着眼，水笙都能感到眼前一亮，但好在马上就暗了下来。
心中事情虽多，可这些年下来，到底是习惯了，水笙很快睡去。
倒是年黛瑶，骤然有了心事，辗转反侧，无法安睡，迎着窗外的阵阵寒风，也没能让年黛瑶冷静下来。
年黛瑶吹风吹了小半刻，再受不住外头的寒冷，让人关了窗，在暖如春日的房内，看悬挂于内室壁的《雪中夜行图》出神，好像这样，年黛瑶也能感受到寒意。
丫鬟才一给年黛瑶重新梳妆好，年黛瑶便要起身去外头。
“我去瞧瞧，外头那些下人，事情做得如何。”年黛瑶掸掸衣摆上不存在的尘埃，声音冷硬地道。
下人做事，自然不用时时看着，但却要留心，好好把关。
夜未深，本就热闹的年府之内，更加热闹起来。
下人们将高挂的红灯笼，一个个的点上蜡烛，从红纱里透出来的烛光，映得缠绕彩绸的回廊，满满都是过年的味道。
每一个年家的下人，都是喜气洋洋，一想到只要过了年，他们的就能得到丰厚的赏钱，立马就充满了干劲儿，半点儿不觉累。
年黛瑶最后一遍清点，光是赏人用的铜钱，就装了十几个箩筐，串铜钱用的红绳，更是耗费数斤。
“二姑娘，三姑娘醒了。”有下人来报。
年黛瑶挥退身边下人，道：“倒是正好，我领了三妹，去请爹娘用饭。”
还是白天的那张桌子，坐在桌上的还是这么几个人。
水笙醒来觉得困，倚着桌子，不住点头。
年黛瑶推推水笙，提醒道：“醒醒，像个什么样子。”
“没事，没事，本就是家宴，何须拘束。”年遐龄不介意道。
苏氏颇为担忧地道：“会不会是不舒服？”
水笙从小到大，大病小病从没断过，有几次病在腊月里，怕一时请不到大夫，年遐龄还将郎中留了下来，郎中险些没回家过成年，为此，年遐龄给了郎中一封厚厚的诊金。
“我摸摸。”年黛瑶一颗心，也提了起来。
见水笙一副懒洋洋的模样，一众人还真以为水笙是病了。
只是这大过年的，“病”这个字不好说出口。
水笙任由年黛瑶摸额头，“我就是犯困，断点冷水来，在脸上激激就好。”
年黛瑶手往下，摸到水笙的脸蛋，虎口用力，“这样你也能清醒，可不能说胡话。”
“嗯”水笙终于将半眯着的眼睁开，“爹c娘，你们快劝姐姐收手啊。”
“好好好。”年遐龄停顿片刻，才道：“黛瑶还不快住手。”
“哼，你们净欺负我。”水笙生气道。
苏氏笑道：“欺负欺负你，才有意思，过年还是精神些的好。”
“我知道啦”水笙起身，道：“我伺候爹娘用饭，算是赔罪如何？”
“我看这红烧乳鸽就不错。”女儿尽孝，年遐龄自然欢喜，更是坦然接受。
苏氏伸指，示意年黛瑶，“那道汤看着新鲜，黛瑶你盛来我尝尝。”
“女儿遵命。”黛瑶立即起身，端起苏氏盛汤的碗，舀起一勺汤，又等汤凉至适宜入口，这才端至苏氏身前。
水笙不过给年遐龄夹了两筷子菜，年遐龄就让水笙坐下用饭。
“你们两个，都是孝顺的。”年遐龄用过菜，感慨道：“快用饭吧，用好了，咱们围着说说话。”
有些事，年遐龄不想让自己的家人，从别人口中得知。
这样好的日子，怎能不说呢！
苏氏眉头一跳，道：“跟孩子说什么，没影儿的事。”
“总要有个准备。”年遐龄让下人给他倒酒，“虽说不知是什么时候，但准要有个准备，特别黛瑶，年后就该收拾东西，准备东西回京。”
郑姨娘端着酒壶上前，沉默地给年遐龄倒酒，又沉默的退下。
年遐龄看了一眼郑姨娘，道：“你也喝一杯，喝了这杯酒，你回屋去休息吧”
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