官道上，三匹战马在飞驰，一些在官道上面行走的百姓和商贾，看见飞驰而来的战马，纷纷往官道两边避让，一些躲避不及的百姓，轻者身上要挨上几马鞭，重者可能被马蹄蹬踏，不死也要脱层皮。
郧阳府城距离襄阳府城近六百里地，道路崎岖不平，骑马至少需要五天的时间，郧阳府城距离谷城近三百里地，步卒行军抵达谷城最快也要五天左右时间，而襄阳府城距离谷城近三百里地，步卒行军也是接近五天的时间。
不管洪承畴如何的着急，他麾下的大军，与襄阳府城赶过来的六千军士在谷城会和，至少需要十天左右的时间，朝廷大军抵达谷城的消息是不可能保密的，盘踞在保康的张献忠可不是瞎子聋子，肯定会知道消息，所以，以最快速度发起进攻，是洪承畴的首选。
为了能够安全的将调遣军士的军符送到襄阳府城去，洪承畴婉拒了湖广巡抚宋一鹤动用驿站力量的建议，直接派遣麾下的一名军官和两名军士，怀揣军符和五省总督府调遣军士的命令，骑马前往襄阳府城，身边的副将建议派遣三十人左右的军士护送军符和命令，也被洪承畴否决了，郧阳府府城到襄阳府城距离遥远，一路上不是很太平，大队人马容易引起注意，且速度也不可能很快，发生意外的可能性更大。
综合考虑，洪承畴最终决定，派遣一名游击将军和两名军士前往襄阳府城，去调遣驻守襄阳府城的军士。
三人从郧阳府城外的军营出发的时候，洪承畴专门叮嘱，一路上必须要低调，不能扰民，路途中原则上不停留，尽快抵达襄阳府城，夜间住宿必须在官道两边的村镇之中，夜间睡觉的时候，三人轮流睡觉值守，保证军符的安全。
如果不是军情紧急，洪承畴绝不会如此冒险。
当然，有一点洪承畴还是放心的，那就是迄今为止，从方方面面获取到的情报来看，张献忠还不知道朝廷大军已经抵达郧阳府城。
天色渐渐暗下来了，官道旁边的村落，出现星星点点的亮光。
农户大都是天黑歇息睡觉，天亮起身劳作，家中照明的是松油灯，光线昏暗，味道也不好闻，村里的人买不起蜡烛，更没有听说过皇家用的植物香油。
三匹战马出现在官道的中间。
居中的游击将军看了看天色，对着左右两边的军士开口说话了。
“今夜就在这里歇息，明日赶到谷城去”
游击将军的命令，让左右两边的军士瞬间放松下来。
官道两边的村落，极少有酒肆与客栈，不过三人的运气不错，他歇息的这个村落，有一家规模很小的客栈。
眼尖的军士，发现了前方挂着的客栈旗帜，脸上顿时出现了笑容。
“将军，前面有一家客栈”
游击将军点点头，客栈总比农户家中的条件好一些，昨夜他们在某家农户家中住宿，满屋的气味让游击将军几乎没有睡着，一大早离开的时候，两名军士借故发脾气，狠狠的教训了这家农户的男主人。
客栈外面没有伙计，想必这等规模的客栈，不可能雇佣伙计。
游击将军下马，将手中的缰绳递给了身边的军士，军士把缰绳拴在了路边唯一的马桩上面，另外一名军士走在前面，准备进入客栈询问。
客栈大门的旁边，蹲着三个衣着破浪之人，他们都低着头，看不清容貌。
就要进入客栈的军士，看见了蹲着的三人，走过去用脚踹。
“快滚快滚，搅扰了老子的军务，将你们当做反贼给办了”
蹲在地上的三人，身体都微微颤抖了，其中一人身体抖动的颇为厉害。
一边的游击将军漠然的看着这一幕，没有开口说话。
蹲在地上的三人，正是牛二、黑蛋和小三子三人。
牛二拉起黑蛋和小三子，低着头离开，期间小三子挣扎了一下，被牛二狠狠的捏住了手。
游击将军和两名军士进入了客栈之中。
客栈之中大呼小叫的声音瞬间传开
“小三子，你想干什么，不要命了，没有看见他们挂着腰刀吗”
牛二低声怒斥小三子，一边的黑蛋，则是脸色发白，身体还在颤抖。
小三子好不容易控制了情绪，死死的盯着客栈的方向。
“牛二哥，我、我忍不住，就想杀了他们”
小三子的话语，让牛二的眼睛一下子亮了，刚刚他看的很清楚，这三名军爷都是骑着马来的，而且背上都有包裹，如果真的能够杀了这三个人，不说背包里面有什么东西，就是三匹马，也值不少钱了，他们三人前去保康县投奔八大王张献忠，身上没有什么钱财，一路风餐露宿，不知道吃了多少苦，好在他们习惯吃苦，还能够扛得住。
不过这三名军爷，看上去都很彪悍，如果不小心，让人家察觉了，他们三人的小命就要留在这里了。
牛二没有开口说话，小三子着急了，他已经将这三名军爷，当做了加害大哥的凶手，就算是送了性命，也要不顾一切杀了这
三人。
“牛二哥，他们晚上总要睡觉，我们偷偷进去杀了他们”
牛二的眼睛再次亮了，小三子说的不错，这些军爷虽然厉害，可晚上总要睡觉，趁着他们熟睡的时候动手，应该是没有多大问题的。
“小三子，你说的不错，我们就趁着他们睡觉的时候动手”
亢奋的情绪上来之后，三人想不到存在的巨大危险，牛二脑子里想到的是战马和钱财，小三子想到的是仇恨，黑蛋想到的是义气。
“走，我们到客栈的后面去看看，从后面翻墙进去”
三人蹑手蹑脚朝着客栈的后面而去，其实他们大可不必这样做，周围根本没有什么人，没有人关注他们。
客栈后面的围墙低矮，也就是一人多高，很容易翻过去，牛二的脸上露出了笑容。
其实官道旁边这种勉强算得上客栈的住宿之地，条件不可能很好，大都是附近的农户开设的，生意惨淡，没有伙计，混一天算一天，开不下去就关门大吉，就连强盗土匪，都没有兴趣，不会到这样的地方来关顾。
尽管精神亢奋，但牛二的头脑还算是清醒的，他从怀里拿出来两个馍馍，递给了黑蛋和小三子。
“快点吃下去，吃了东西才有力气，你们记住，我们半夜的时候摸进去，只要是客栈里的人，不管是谁，我们都要杀了”
黑蛋的身体颤抖了一下，吃惊的开口了。
“牛二哥，要是遇到客栈的掌柜，我们也要杀死啊”
牛二狠狠的瞪了黑蛋一眼。
“黑蛋，你是不是想着让客栈的掌柜去报官，好抓住我们啊”
黑蛋低下头，不再开口说话，牛二将馍馍塞给了黑蛋。
“你们快点吃，吃了就在这里睡一会，时间到了我叫醒你们。”
子时。
“醒醒，醒醒，我们准备动手了。”
牛二的眼睛特别亮。
小三子根本没有睡熟，立马睁开了眼睛，黑蛋倒是睡着了一会，睁开眼睛的时候，有些睡眼懵懂的样子。
翻过围墙，进入后院。
客栈的后院，其实就是厨房。
厨房里面的松油灯还没有完全熄灭，借着微弱的灯光，能够模模糊糊看见周遭的情形。
进入厨房，牛二拿起了案板上面的菜刀，伸手掂量了一下，他和小三子都会杀猪，杀猪讲究的是刀法，必须稳准狠，一刀戳破猪的喉管，猪血顺着喉管流出来，不会渗透到身体里面去，这样猪才不会挣扎。
菜刀显然刚刚磨过，刀刃闪着一丝的寒光。
从厨房进入到火坑屋的时候，牛二小心的推着木门，木门还是发出了吱呀的声音。
寂静的夜里，吱呀的声音特别突兀，牛二险些扔掉手中的菜刀掉头逃跑。
如雷的鼾声，稳定了牛二的情绪，牛二稳定下来，黑蛋和小三子也稳定下来。
小三子的手里拿着一把剔骨刀，那是他一直都带在身上的，黑蛋的手里拿着磨刀石。
火坑的门开着，屋子里还有一丝的热气，中间的火堆还没有完全熄灭。
走出去，就是堂屋，堂屋的右边就是客房。
堂屋松油灯也亮着，一名军士躺在木椅上面，鼾声如雷，军士的身上，盖着一层薄薄的被子。
走在前面的牛二，身体微微颤抖，不敢上前去了，黑蛋更是脸色煞白，差点就把持不住。
小三子几步走在了前面，他的眼睛变得通红，脸色煞白，一边朝着军士走过去，一边举起了手中的剔骨刀。
没有等到牛二和黑蛋两人反应过来，小三子就扑上去了，剔骨刀准确的戳进了军士的喉咙，熟睡的军士，仅仅是蹬了两脚，就没有动静了。
一股鲜血喷溅而出，牛二和黑蛋两人，吓得根本不敢动，就在一边看着。
状若疯癫的小三子，再次举起剔骨刀，朝着客房扑过去，那里也有如雷的鼾声
再次出现在堂屋的小三子，脸色煞白，满身鲜血，神情恍惚。
看见小三子的样子，牛二突然明白了什么，扑上去给了小三子一个清脆的耳光。
小三子“醒”了，手中的剔骨刀掉落地上。
“牛、牛二哥，黑蛋哥，我、我杀人了，我、我杀了四个人”
。
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