升龙，虎踞红河之畔，旧称大罗城，乃是安南旧都，安南历代皇族皆居于此地。安南旧主陈氏迁都清化之后，升龙便被称作“东都”。虽然失却国器之所，但繁华康阜，在安南国中仍是首屈一指。城外，一望无垠的红河岸边，是来往商旅船只的停靠之所，有数丈宽阔的商船，也有渔民驾驶的细叶扁舟，密密麻麻布满码头。商人c脚夫c船把式在码头上穿梭，又延绵到城中，喧闹的声音也随之蔓延到熙熙攘攘的城内。远道而来的客商，就这样融入到头巷闾的酒肆茶楼中，和城内居民一起，成为这偌大城池城内生机勃勃的象征。街巷尽头，便是辉煌的旧日皇城，宫庙殿宇鳞次栉比，又有飞檐高栱，金蟾玉龙，惹的行人时时侧目。如今的东都，皇家气派俨如往日。
白少烟进了升龙，四处打听龙威大将军素堙山的住所。路人为其指点所在，白少烟按其所指，找到素堙山的府邸。到了门前，向守卫说明自己来历，求见素堙山将军，寻找萧客生等三人。守卫得知此面前人是白少烟，连忙将其领进了府中，并报知素堙山。
白少烟随着守卫走进府中，还未到大堂上，素堙山早已经迎了出来。白少烟上前相见，两人简短寒暄后，便到大堂叙话。进大堂坐下后，白少烟细细打量素堙山。此人举止洒脱，面相清秀，大有儒将风范，白少烟不由得肃然起敬。
白少烟问起萧客生等人的行踪，素堙山道：“令师兄萧客生等人于数天前已经到我府上，只是，如今却不在这里了。”
白少烟生疑：“我师兄专程来拜访将军，却为何不在将军府上？他们不在这里，又去了哪里？”
“他们在升龙城西十里外的一处水庄中。”
白少烟更加疑惑：“我们此番来安南，是有要事在身，不容耽搁。他们怎么会去什么水庄？”
素堙山笑道：“你今晚先在我府上住下，休息一晚。明天，我领你去水庄，自然就明白了。”
话说到这里，白少烟虽然满肚子不解，也只能暂且放在一边。当晚，素堙山为白少烟安排食宿，好生招待，又见白少烟衣衫脏破，便为他选了一套干净的衣裳。白少烟用过晚饭，沐浴更衣，将一路而来的疲乏赶走。等到踏踏实实睡下，头挨上枕头，便觉得浑身轻松，不到片刻，就沉沉睡去。
第二天，白少烟早早起身，在大堂候着素堙山。等到素堙山出现，两人立刻备了马，领了几个仆人，向城外的水庄进发。
走了小半日，远远地就看见水道环绕c林荫拥簇的乡间，坐落着一个庞大的院落。抬眼望去，这院落门墙严整，却掩不住错落有致的屋角飞檐，又有树荫葱葱，散布其间。虽然地处乡间，但意趣盎然，处处透出秀丽壮阔的气势。
到了门前，素堙山让小仆前去通禀，自己却下了马，垂手立在一旁。白少烟见此，便知道门墙里的主人不是一般来历，也赶紧下马，随素堙山站在一旁。
前一天，素堙山已经派遣仆人来水庄先行通报，说明自己和白少烟要来。因此，并未等多久，大门便打开，出来一个扎着裹腰，面相沧桑的男子。那男子向着素堙山和白少烟道：“二位久等了，我家主人前日出门，至今未归，先请龙威大将军及诸人进庄相候。”
素堙山侧身拱手道：“谨遵陈阿公之命。”
这个人看起来只是个仆从，而素堙山贵为安南龙威大将军，竟然对此人如此客气，看来这个水庄主人，确实不同一般。陈阿公让下人去牵了马，自己则领着素堙山和白少烟进了水庄。
绕过几重院落，陈阿公将几人引到一个厅堂里，让两人坐下，吩咐下人奉上茶点，向着素堙山道：“请在此稍后，我去请贵客来与二人相聚。”说罢便留下二人，回身出了厅堂。
白少烟此时才发问：“此地虽然地处乡间，可处处透着龙虎之气，不是一般地方。大将军，可否为我指点一二？”
素堙山笑道：“不必着急。等令师兄一到，一切自然就见分晓。”
过不多久，就听见外边传来脚步声，堂外走过几个人影，当首一个人，正是师兄萧客生，身后的正是陈仙奇和游车儿。白少烟赶紧迎上去，还未开口，旁边陈仙奇却窜到白少烟面前，嘴里叫道：“师父，师父，你可算来了。”
萧客生向着白少烟呵呵笑道：“师弟，你这个徒儿可是难得的忠心啊。你没来的时候，他可是一直在念叨你。”
白少烟点头赞许：“倒是比以前懂事多了。”又抚着他的背，道，“这一阵，你正好趁机会向你萧师伯多多请教。”
陈仙奇老老实实回答：“萧师伯见多识广，这几天我向他请教，受益颇多。”
萧客生道：“陈仙奇聪明好学，又肯上进，确实是个不错的后辈。我要是有这么个徒儿，真是不愁后继无人啊。”
“师兄不可这么夸他。他还年少，还要多历练，才能分清是非善恶。”
萧客生笑道：“师弟教徒倒是有一套。”
几人寒暄几句，白少烟便问起水庄之事。萧客生道：“师弟听我慢慢说。水庄庄主是一位世外高人，天文地理无所不通，无论是大明还是安南，无论是朝廷还是江湖，所发生的事皆了如指掌，我们来这里，真是要听他指点一二才行。”
白少烟皱眉：“此人远居安南，却能知道万里以外大明之事？莫非湖广地区的连环血案，他也能点破其中的玄机？”
萧客生神色飞扬，道：“此人通天彻地，学贯古今，是一位不世出的旷世奇才。湖广地区的血案，他已经为我做了解答，让我茅塞顿开。真是不枉此次安南之行啊。”
白少烟奇道：“竟有如此高人，那真要赶紧拜会一番。”
萧客生用手搭一搭白少烟的肩，道：“这个人不仅能解答我们的疑惑，还能为我们指点一条明路，必须要让你见一见。等到他回庄，咱们就立刻去拜会。但眼下先不着急，你和我们分别了几日，我们都很担心你，这会儿，你先告诉我们，这中间都发生了什么事。”
白少烟闻言，邀萧客生等人坐下，便要把自己在凉山上的遭遇说一遍。转眼却看见素堙山在座，忽然心中犹豫，怕说出那黑汉子的事，让素堙山面子上不好看，因此把安南官差贪财杀人的事暂且略去不提，只说去凉山追讨行囊无果，空身回来。
事情讲完，还未等萧客生搭话，素堙山在一旁道：“凉山一带，穷山恶水，出了一些刁民恶徒，做些偷鸡摸狗，危害乡邻的事。朝廷屡次派人围捕，都不能铲除，却没想到偷到大明贵客的头上，真是可恶。贵客们请放心，我即日便增派兵丁，誓要把这伙民贼剿灭。到时，我亲自将贵客的行囊奉上。”
萧客生道：“我们的行囊里无非是些黄白之物，就算丢失了，也没有多少要紧。不过，为了国家生民计，将军也要肃清匪患，为百姓谋个太平啊。”
“那是自然，安邦定国，是做臣子的本分。我先前已经令我的心腹将军裴大同作为剿匪总兵，专意肃清匪患。这几个月来，凉山大部分地方的匪患都已平定，唯有一小撮漏网之鱼，逃进深山，与朝廷作对。等我增派人手，不出数日，就能将其尽数剿灭。”
萧客生听完，道：“如此甚好，等到破贼之日，我来为大将军庆功。”素堙山略略一笑，算是回应。
素堙山所说的裴大同剿匪之事，早已经触动白少烟的思绪。在凉山上，白少烟亲眼见到裴大同杀人掠财的恶相，若非顾忌其是安南官员，担心引起不必要的事端，依往日的做派，早就引刀暴起，将裴大同就地斩杀了。在傅鸾雨处，又亲眼所见他们的窘迫无助，听了他们奋起反抗的事情，心中对裴大同更是仇恨有加。正因如此，白少烟向傅鸾雨立下复仇之誓，定要手刃裴大同，除暴安良。
可裴大同既然是朝廷官员，这复仇之事便不能操之过急，只能缓缓而图。白少烟刚才没有当着大家的面说出裴大同横行霸道之事，也是怕素堙听了之后，面子上过不去。可是当白少烟听到裴大同是素堙山所派遣之时，心中立刻暗暗叫苦，这恶官既然是大将军的心腹，那复仇之事，可真是难办了。
白少烟在一旁想着心事，却没注意到素堙山一直在观察他。素堙山久居大将军之位，聪明伶俐，又兼阅人无数，洞察力远超常人。他看到白少烟神情飘忽，便知道他心中有事，于是呵呵笑道：“白大侠，你在凉山之上，可曾见过那些刁民流匪？”
白少烟先前说自己在凉山上的遭遇时，留了个心眼，只是含糊地说自己追讨行囊无果，并未说到傅鸾雨等人，怕的就是泄露他们的踪迹。此时素堙山再次提起此事，白少烟赶紧答道：“我并未见到盗贼踪迹，所以才找不到行囊，因此无功而返。”
素堙山又问：“那可曾见到我派去的剿匪官兵？”
白少烟也轻轻摇头：“也未曾见到。”
“白大侠来我府邸的时候，衣衫布满尘土，精神疲敝，而且”素堙山忽然停顿，狡黠一笑，“而且肩头有伤，敢问，这是怎么回事？”
白少烟听到此，脸色稍变。萧客生等人也都疑心的看向白少烟。
素堙山探身，向着白少烟继续道：“我并非要打探白大侠的行踪，只是担心白大侠的安危，才有此一问。”
萧客生正在心意踟蹰，陈仙奇早就忍不住，急忙问白少烟：“师父，你受伤了？是谁伤的你？”说着，就要起身过来。
白少烟将手一伸，示意陈仙奇坐下，皱眉道：“行走江湖，哪有不受伤的？一点皮肉伤，有什么大惊小怪的！”陈仙奇深知师父的脾气，也听出了师傅话里的呵斥，便不敢再说话，老老实实坐下。
萧客生此时才道：“师弟，你是师父座下的得意弟子，武艺精湛，在江湖上纵横十数年，罕逢敌手，怎么会被人伤到？其中缘由，不放当着大将军的面，给我们讲一讲。”
白少烟自知是逃不过这次盘问，可是又不能泄露傅鸾雨的行踪，于是就暗自盘算，要瞒过去。于是郑重对着素堙山道：“我从凉山上下来的时候，路遇十来个强盗。打斗中，我受了一点皮肉伤。”
“我查看白大侠的衣服，你肩头上的伤前后贯穿，且伤口圆整，并不是普通刀剑的创口。”
白少烟答道：“强盗中有人放冷箭，我猝不及防，被暗箭所伤。”
素堙山轻轻点头，道：“原来如此，白大侠何不早说？”
“将军贵为大将军，事务繁杂，我这点皮肉小伤，不值得让将军分心。”
“不能这么说！我堂堂大将军，岂能让远道而来的贵客吃亏？白大侠应该将此事告诉我，我好为你出头。”
“多谢将军厚爱，不过，我已经将他们全部收拾了，也就不劳将军费心了。”
素堙山嘴角泛起一丝微笑，慢慢坐直了身子，用手轻轻拍一拍桌子，道：“不过——”他拉长了声音，却没有说下去，两只眼睛盯着白少烟。
白少烟刚以为应付过去了盘问，没想到素堙山忽然做出这样的举动，刚落下的心又悬了起来。
素堙山继续道：“不过，我听说，凉山附近有小股流民，专门打劫过往客商。其中领头的，是个西洋夷人。流民们都称她为‘大姐’，江湖上却称她为‘赤尾伯劳’。此人红发戎装，高鼻梁，深眼窝，擅长使唤一柄西洋剑，怀中暗藏西洋手铳，与官府为敌，是官府的头等要犯。不知道白大侠此行，是否遇见过此人？”
白少烟正襟而坐，一字一句的答道：“未曾见到。”
素堙山双眼如电，紧盯着白少烟，半晌，脸上忽然泛出一丝笑意，道：“没见到最好！此人极其危险，白大侠若是见到，一定要通知官府才行。”
白少烟微微点头，道：“此人既然是官府之敌，那就将军请放心，我若是见到此人，必定亲自出手，将其绑送官府。”
素堙山哈哈大笑：“那就好，那就好。”又敛袖向着众人道，“你们久别重逢，肯定有许多话要说，我在这里多有不便。我先告退，你们慢慢聊。”说罢，起身就要走。
众人连忙起身，萧客生赶紧劝住，道：“将军何必如此见外？”
素堙山将手搭上萧客生的胳膊，道：“萧兄不必多礼！想当年，你出使安南，与我一见如故，咱们二人携手同游，开怀畅饮，只叹相见恨晚，这样的情谊都藏在你我心中，不必多言。今天，你们兄弟重逢，正是好好相叙的日子，我就不在一旁打扰了。”
萧客生等人连忙称谢，起身相送。素堙山出了厅堂，往自己的歇息处走去。萧客生等人便回来坐下。
白少烟正要问这里的事情，萧客生先说话了：“师弟，以我对你的了解，寻常十几个强贼根本不是你的对手，要杀要留，全在你的一念之间。素堙山将军虽然是异邦人，可是与我相为莫逆，你为何对他隐瞒凉山上的实情？”
萧客生在官场混迹多年，察言观色的本领已经熟稔于胸，白少烟刚才虽然言语间并没有露出破绽，可是毕竟是自己的同门师弟，稍一观察，便知道他刚才话中有假。只是当着外人的面，不好说破。如今素堙山一走，自己就要问个究竟。
白少烟知道瞒不过师兄，可是一旦告诉他实情，不但泄露了傅鸾雨的行踪，还会将师兄牵连到这件事情中去。傅鸾雨再怎么说也是官府之敌，而自己和傅鸾雨有血仇之约，在这件事没有办成之前，绝对不能让别人牵涉其中。想到这里，白少烟整顿神色，向萧客生道：“师兄，的确如你所说，我遇到的并不是几个简单的强贼，我肩上的伤也另有隐情。可是，我却不能向师兄如实讲明，请师兄恕我无礼。”
萧客生皱眉：“我是你师兄，你我同门学艺数载，情同手足，有什么事不能向我说说？”
“个中缘由，一言难尽。只因我承人之诺，所以不得不以诚相报。此事我独自担下来便可，不劳师兄费心。师兄也请放心，我绝不会做有悖人伦的事情。等这件事办完，我自然会向师兄说明一切。”
萧客生摇头叹气道：“师弟，你性格最犟，连师父都无可奈何，今天，我也是问不出什么了。也罢，我就不问了，你自己的事，你自己去办。若是需要我做什么，你尽管开口。”
“多谢师兄体谅。这件事，我会办的妥妥当当，请师兄放心。”
萧客生点头，便不再过问凉山的事。放下了这件事，白少烟就问起水庄的事。前边，说起水庄的事，萧客生言语闪烁，让白少烟很是好奇。现在，他又忍不住想知道水庄主人的身份，所以再次问起。
萧客生呵呵笑道：“师弟真是急性子。不过，我先不告诉你，要给你个惊喜。等你见到他，你就明白，他可是咱俩这么多年的福报啊。”
这一番话更让白少烟起疑。萧客生是大明都察院副都御史，堂堂朝廷重臣，眼界开阔，城府颇深，而区区一个水庄主人却让他有如此大的反应，这让白少烟琢磨不透。继续追问几句，可是萧客生却笑而不言，只说让他耐心等。白少烟问不出个所以然，无奈作罢。转头看见自己的徒儿陈仙奇，却见他眉飞色舞，脸上尽是欢喜，光顾着和萧客生搭话。而游车儿在旁边，却出奇的冷静，脸上看不出任何的情绪。白少烟只能心说：罢了，到见到水庄主人再说吧。
几人才聊几句，就到了傍晚。日头看看就要落山，便有仆役过来请几人吃晚饭。几人随着仆役走过几处院落，到了一个厢房前。进了厢房，才发现素堙山早早候在里边。大众人互相寒暄，相邀入席。几巡推杯换盏，大家渐渐眼花耳热，话也就多了起来。素堙山向白少烟介绍起安南的风土人情，再三叮咛，要好好安南游玩一番，白少烟自然也是频频回敬。等到月上屋檐，才停酒撤筵，几人各回自己的厢房。
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