脱脱素有贤相之名，恢复科学与太庙祭祀c修史c治水。这些都让他在读书人中颇有声望。当然，蒙古人对他另有一番评价，毕竟他太过偏袒汉人。
从前鲜卑人热衷作汉人，从北魏到隋唐都是如此。后来辽金已经实行本族与汉人分治的策略。如今到蒙古人统治，他们完全不热衷汉人的东西。比如汗位继承。在汉人的世界里，无论如何不可能有兄弟二人及其子孙轮流继位。一旦真的按照汉人的方式操作，黄金家族的无数子孙都要被关进笼子里。太可怕了。
“脱脱有些走偏了。”
“可惜现在危险还不显著，大汗不肯干涉。”
“刘福通叛变不就是他逼出来的吗？”
如果水患发生在封王的地盘，封王应该自行处理自己封地上的事，绝不应该麻烦中央。但黄河水患恰好对行省的编户齐民影响最大，没有人能保护他们。贤相脱脱恰恰就是这样一个有意愿又有能力的人。他为了治水，抽调民众服徭役。结果加重了官吏盘剥c加快了民众破产，同时也给他们提供了集会的便利。这才有韩c刘起义。
脱脱显然不会认为这是自己的错。现在他忙着筹划平叛。天完军七月间攻占了杭州，威胁到赋税重地。大楚军阻断运河，但幸好方国珍接受诏安，可从海上运输，一时不急。大宋军占据中原，声势最大。其中明显以天完军威胁最大。因为一旦失去赋税，朝廷就维持不下去。赋税，正是忽必烈战胜阿里不哥的一宝。
但是仅仅十余天后，他就收到消息，天完军战败，彭和尚与弟子项普略正在掳掠湖州。不能让这股匪军继续祸害江南。于是他决定南下攻打楚邦c打通运河c守卫江南c防止匪军反扑。
“脱脱真是太固执了。”
“为什么就不能招安呢？像方国珍那样的诸侯，只会减轻我们的负担。”
“对啊。一旦扩日持久，朝廷哪里还有钱呢？我们可不像在草原那么方便。”
贤相脱脱自然不予理会。他征调大军浩浩荡荡南下。
鼓元吉率先得到消息，一面加固工事召集豪强，一面派人报知项王。
项王也命曲泽率军支援，自己则坐镇彭城，以策万一。
此刻的江南士绅也处在恐慌之中。天完军替天行道c劫富济贫，完全不论士绅为本地做过什么。朝廷的军队也不能指望。有人，比如苏州沈家，想到了对外借兵。距离江南最近的方国珍不肯太信任江南士绅和元廷，不肯深入江南过甚。而新近崛起的郭子兴c孙德崖c毛贵等人虽然攻占了滁州，打到长江边上，但是与天完相去不远，丝毫不值得信任。
“你们说，楚霸王怎么样？”
江南士绅面面相觑。面对这个问题，其实已经没有别的选择。彭和尚与项普略从西面得到了援军，短时间内难以制服，威力惊人。所以他们选择性地忘记了项王不肯开科举用读书人，也忘记了贤相脱脱正拟攻打楚邦，连夜派人渡江求救。
(本章完)
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