五月初，李旭正式将旭字营大营设立在南昌郊外青云谱，大营紧邻梅湖，依山傍水。营门前挂起招兵买马的牌子，开始招募人马。李旭抓大放小，具体工作由赵向东等人负责，他们也早清楚李旭的招兵要求，干起工作来驾轻就熟。
这几年江西屡遭兵火，历经战乱，难民无数。全省乃至全国各地都有大批难民灾民流落省城南昌附近，李旭一公布招兵条件和待遇，就冲着那十两安家银子，来投军的人就络绎不绝。就连南昌城里的百姓也是心动，纷纷前来报名投军。一些背井离乡或者破落无着的读书人见李旭特别优惠招收书生，更是慕名而来一一一兵荒马乱的年头还讲什么好男不当兵啊，有地方管饭就不错了！
李旭见前来投军的人蜂拥而至，要求赵向东他们一定要对来投军的人讲清楚旭字营的规矩和要求，严格控制招兵质量。李旭还是希望多招募一些没有家室拖累的单身汉，便于部队管理和减轻负担。当然，条件好的人即使有家室也可以，李旭可以先暂时安排在大营附近，将来再解决安家落户之类的问题。李旭心想只要自己控制了一块地盘，这些问题都不是问题。
这晚，李旭正在泡脚准备上床睡觉。忙乎了一天，他也累得够呛，腰酸腿乏。忽然李禄报告，大营外来了一人，自称匡济民，要见李旭。
李旭一愣，心说这谁啊？这么晚来见我有何急事？正想让李禄将来人打发走，猛地想起来了一一一哎呀，匡济民？这不是李旭在晚清年代的同学吗？当初两人一起蒙学读书，十分要好。两人同岁，匡济民小李旭几个月，后来都考中了秀才。三年前李旭随家人远赴海外经商，匡济民则随父母返回吉安老家了，从此两人渺无音讯。
李旭大喜，哐当踢翻了脚盆，赶紧穿鞋，连叫李禄快请匡先生进来。李禄答应一声走了。李旭忽然眼珠一转，想起了三国曹操迎许攸的故事，急忙把穿好的鞋袜一脱，光着两脚就往外跑。
刚跑到中军院子的门口，就见李禄已经引导匡济民迎面而来。李旭哈哈大笑，抢步上前，抱拳作揖道，济民既来，大事成矣！
匡济民含笑回礼，上下打量着李旭，笑道：“续之兄这是哪一出啊？莫非孟德迎许攸的典故？”
“哈哈，英雄所见略同！”李旭拉着匡济民的手，上下打量着，然后说道：“多年不见，贤弟风采依旧，愚兄不胜欣慰啊！”边说边携手进屋。
两人落座，李旭收拾干净，叫李禄整点酒菜，要和匡济民把酒夜谈。不一会儿酒菜上齐，精致的四碟冷盘，一壶状元红，李旭和匡济民相对而坐，细说别后经历。
酒过三巡，菜过五味。匡济民道：“自吉安为长毛所占，济民带家人逃进南昌，寄人篱下。听说续之兄招兵买马，故来投奔，望兄收留！”
李旭笑道：“济民能来助我一臂之力，求之不得啊！且在我营中留下，值此乱世正是我辈建功立业之时！”
“好！济民愿追随续之兄报国安民一一一干了此杯！”两人举杯一饮而尽。
“此次来投军并非小弟一人。”匡济民给两人杯中满上酒，笑道：“我在南昌还有不少吉安一同前来避难的老乡和同年，他们都想参加旭字营，不知续之兄以为如何？”
“好啊，我军新立，急需人才。不知济民的老乡和同年都是什么人？可有读书人？”李旭喜道，他现在就缺人才。
“我也挑了一些估计续之兄急要的人，有铁匠木匠裁缝治牲口病的，还有几个乡里的游方郎中读书人有三四十个，其中还有八九个秀才公。”匡济民笑道，又默想了一下，说道：“总之，各类人加起来有一百多号人。”
李旭大喜，拍的一拍桌子笑道：“济民真是及时雨啊！我正缺这些人才啊！好，何时能让他们来？”
“我已和大伙儿约好了，回去就可以叫他们来。续之兄，他们来了你尽管挑选，符合要求就留下一一一不合格就不要。”
“好！咱们择才用人，绝不轻易浪费！”
经过半个多月的紧张工作，旭字营的招兵买马大功告成，全营人马除中军个别单位尚未人员到位，基本招募满编，部队装备也基本落实到位。
李旭清点花名册，旭字营目前合计人马有战斗部队十个连一千人，火绳枪三百支，劈山炮五门，抬枪三十支，大刀长矛盾牌投枪若干，半身棉甲六百副，铁盔六百顶，战马四十匹，大小车辆八十辆，驮马驴骡若干。
中军各处人员实编七十三人，其中情报处c后勤处c训练处c秘书处c财务处满编，其余各处都有缺额一一一缺额最多的是装备处，只有二人在编。中军警卫排满编，医疗队实编三十五人。中军编制人员合计一百五十八人，火枪十支，大刀长矛棉甲铁盔若干，战马二十匹，驮马大车若干。
旭字营全军总计一千一百五十八人。除了后勤连配备一定人数的铁匠木匠裁缝兽医等，李旭还编外招募了一些手艺人作为后勤物质支援人员，称为军队职工。这些军队职工有二百余人，全部安排在青云谱大营内工作。为了管理这些职工和便于沟通地方官府，李旭成立了旭字营的临时机构南昌办事处。
李旭来见曾国藩，呈上旭字营花名册和部队编制等文件，请他审阅。曾国藩仔细观看，将一些疑问提出，李旭一一解答。看完后，曾国藩表示满意，对李旭能在短时间内完成旭字营的筹建大加赞赏。他问李旭，旭字营已经基本建立，下一步怎么办？
李旭说立即开始新兵训练，以老带新，尽快形成战斗力，估计训练时间起码要有三个月方能投入战斗。
曾国藩点点头，又问道何时成军授旗？
李旭笑道：“一切以恩师的时间确定吧，恩师看何时方便就行。”
曾国藩翻了翻案桌上的文件，想了一下说道：“老夫看你部刚刚成立，部队尚未形制健全，也需要一些时日完善。新军成立，万事不可马虎。何况授旗成军乃是营伍大事，不如定在八月一日授旗如何？”
李旭心里咯噔一下，这日子咋这么耳熟呢！脸上却陪着笑脸道：“恩师决断便是，学生一切听从恩师安排，一定安排好成军授旗仪式。”曾国藩笑眯眯地点点头，他就喜欢李旭的恭顺听话。
1856年八月一日，阳光明媚，万里无云。南昌南郊青云谱旭营大校场，锣鼓喧天，彩旗飘飘，那真是人山人海啊校场边坐北朝南是一个校阅台，台上搭了阳棚，台边竖着旗杆。一千一百多名旭营官兵戎装鲜明，荷刀持枪，队列整齐，精神抖擞。校场周围是前来观礼的士绅和看热闹的百姓，人人都惊讶排成一个大方阵的旭营官兵在烈日下纹丝不动，鸦雀无声的军容。
时辰到，李旭起身走到校阅台上，手里拿着一个硬纸壳糊的话筒。他扫视了一眼台下的队伍，似乎每个人都感受到了李旭威严的目光，人人本就挺直的腰板更是一挺。李旭举着话筒开始训话，声音清晰得传遍了校场。
“各位兄弟，今天是我们旭字营的大喜日子！在曾大人的英明领导下，在各级领导的亲切关怀下，我们旭营今天成立了！出席今天成立大会的领导有提调剿匪军务c兵部侍郎曾大人c江西巡抚文大人c江西布政使陆大人c兵部侍郎德英杭布大人c正白旗都统多隆阿大人c湘勇水师统领彭大人让我们紧密地团结在以曾大人为核心的领导周围，高举湘勇大旗，彻底c干净c全部消灭长毛发匪！下面进行大会第一项，请曾大人讲话，大家欢迎！”李旭把话筒往胳肢窝里一夹，率先鼓掌。台下官兵一起鼓掌，掌声如雷贯耳。台上大小官员和周围士绅百姓先是一愣，跟着也学样鼓掌。
曾国藩很新鲜这种欢迎方式，对李旭整得这套仪典也很新鲜。他来到台上，接过李旭递上的那个纸话筒一一一他对这玩意儿也很新鲜。曾国藩开始讲话，巴拉巴拉的一堆之乎者也，令人头大。
曾国藩讲完话，又是江西巡抚文俊讲话，也是巴拉巴拉一堆废话。最后李旭宣布授旗，曾国藩亲自将一面绣着李字的战旗交给李旭。李旭站在台上，高高擎起大旗，用力挥动。台下一片呼喊，气氛热烈。至此旭字营成立大会热烈而隆重c祥和而庄严地结束了。
史载，八一建军，旭营成立。开始了历史的新篇章，从此一支完全不同于旧军队的新军队诞生了！
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