通城是座小城，居民只有二三千人。一南一北两条大街，县衙就在城中的十字路口，此时也是太平军的大营。太平军在通城只驻扎了三百来人，其中一百人驻守粮仓，城墙上放哨的有二三十人，城中巡夜的十来人，其余大部分都在县衙大营睡觉，由一个师帅统领。
李旭带兵杀到县衙，沿途还杀散了几个巡夜的士卒，见县衙前站着二个守门的兵丁正不知所措，其中一个见黑压压的冲来一伙人，惊叫一声就想跑。杨三眼疾手快，扬手一镖将其打死。另外一名太平军士兵也被一支投枪放倒，惨叫不已。杨三窜上墙头，很快打开县衙大门，众人一起杀进县衙。牛大勇直扑县衙后堂，吕明带领火枪手们攻击两边厢房。一时间，枪声大作，惨叫四起。
那太平军的师帅这晚叫了一个土妓侍候，上半夜大战了三百回合，累得筋疲力尽，正在呼呼大睡。猛听得枪声巨响，还以为是在做梦。睡眼朦胧地看见一条大汉扑进房来，凶神恶煞一般，顿时就是一机灵，刚想发问，就见那汉子举起硕大的一根狼牙棒劈头盖脸地砸来。呱嚓一响，牛大勇一棒子将男人女人一起砸死，连带着把一张红木床砸塌了半边
睡在厢房中的太平军士卒们被枪声杀声惊醒后，大部分都还在迷迷糊糊，不知道发生了什么事。但有几个手脚灵活的已经翻窗跳墙跑了。吕明带着火枪手进门就开火，然后刀牌手挥刀乱砍。一通乱打乱杀，大部分的太平军稀里糊涂就死了。与此同时，粮草仓库也传来惊天动地的枪声，那是抬枪射击的巨响
天色大亮，驻守通城的三百余名太平军连官带兵大部分被杀被抓，只有十几个逃跑。李旭已经完全控制了通城，他下令清扫战场。然后来到粮仓，望着那堆积如山的粮草，暗暗叹息这数十万斤粮草如能运走该多好啊，眼下逃避战乱的灾民遍地，如能救济灾民岂不是一件美事！他咬了咬牙，下令分发一些粮食给通城的百姓，其余的一把火烧掉。
这时孙三官满脸喜色地跑来，说是发现了宝藏。李旭和赵向东等人随他来到一处仓库，只见库内堆放着二十几个大樟木箱子，里面都是金银珠宝c绫罗绸缎c古玩字画等物，还有面值十几万两的银票，都是日升昌c大德通c三晋源等大票号开出的，甚至还有几张属于湖州方家的银票。
众人都惊呆了，赵向东说这定是长毛劫掠各地抢来的东西。李旭点点头，忙命王孝祖登记造册。然后命李禄收好所有银票，其余的东西命牛大勇c孙三官配合周老实带人秘密送到城外，找一个隐秘地方埋藏起来，日后再找机会运回去。众人都是兴奋无比，这一次奔袭通城可发了财了！
诸事已定，放火烧粮，浇上火油的粮草很快火光冲天，浓烟滚滚。众人无不惋惜，这时杨三将塔其布的手下接来通城。李旭命他们暂时驻守通城，自己率领手下赶往武昌一一一他可不想错过打武昌的好戏。
在离通城还有二十多里的路旁，千余名太平军扎营于此。一名身材不高却极为壮实的汉子正在询问逃出通城的几名太平军士卒。此人叫韦俊，乃是太平军北王韦昌辉之弟。韦俊跟随其兄造反后，也是屡立战功。太平军西征，他也随军转战湖广。这次他奉命率部准备前往通城运粮，不料走到半道就遇见了通城溃兵，这才知道通城已丢了。
“清妖有多少人马？”韦俊黑着一张黄脸皮，颏下短须直抖。
“回国宗爷，三更半夜的杀声震天，闹不清楚有多少清妖，怕是有数千之众。”逃兵战战兢兢道。
忽然一名亲兵指着通城方向惊呼将军快看，通城起火了！韦俊抬头望去，果见通城方向浓烟滚滚，显然是起了大火。他一跺脚，叹道，来晚了一步，被清妖烧了粮草！
边上一名旅帅说，国宗爷，咱们赶紧去通城杀光清妖吧！
韦俊思索了一下，摇摇头道，现在去通城又有何用？粮草已毁，天兵已无法守卫武昌，大军不日就要东撤！他下令所部向安庆进发，同时派人飞报武昌守将国宗石凤魁c地官副丞相黄再兴等人通城已被清妖袭占，自己所部只能撤往安徽。
韦俊率部绕过通城，径往安徽而去。李旭此时也带兵奔往武昌，双方刚好分道扬镳，各走一边。
此时已是十月中旬，虽然已经入秋，但天气依然较为炎热。李旭率部一路绕行，避开太平军的营垒，这一日行军到了武汉东边的洪山，此地离武昌已然不远。百余号人正在路旁打尖休息，忽然尖兵来报，前方十里外正有一支长毛匆匆过来，约有千把人，还杂有妇孺。李旭想了一下，断然一挥手命令全哨人马隐蔽在路旁的山岗密林中，准备伏击这股太平军。
很快就见尘土飞扬，一支太平军循路而来，虽然队伍还算严整，但步伐匆忙，人人只顾低头赶路。李旭传令放过长毛前锋。不一会儿就见太平军中军大队人马到了，打着太平天国地官副丞相的旗号，赶着数辆大车。一名着黄褂戴黄冠的男子骑在马上，被几十名亲兵簇拥着匆匆而行。杨三轻声对李旭道此人必是长毛匪首黄再兴。李旭微微颌首，传令集中火力向黄再兴射击。
当黄再兴一群人进入攻击射程，李旭大喊一声打！抬枪c火枪一起开火，暴雷般的枪声响成一片，铁子铅丸如同暴风骤雨一样向路上的太平军扑去，顿时打倒了一片太平军士卒骑在马上的黄再兴一头栽下马去。
突如其来的攻击令太平军立刻大乱，眼见主帅被击毙，更是人人惊恐，四下乱窜，队形散乱。紧跟着一阵又一阵的枪声不断响起，从路旁的山岗密林中呼啸而来的枪弹密集而猛烈，如同有一支大军正在攻击走在前头的太平军不敢回头救援，反而加速狂奔，很快就没了踪影。
李旭大吼一声冲！属下人马一起杀出，连后勤队也跟着舞刀弄枪地冲杀。一百多如狼似虎的汉子从山岗上狂呼呐喊地冲进被打得晕头转向的太平军中，如同虎入羊群，转眼间就将太平军冲击得四散奔逃，惨叫哀嚎遍地。
战斗来得快，去得也快。千余太平军丢下百多具尸体，被俘获二百多人，其余的都溃逃了。李旭属下没有战死重伤的，只有几个轻伤员，其中包括李旭，他在冲锋的时候被一支冷箭射中了左臂，并无大碍。
赵向东清理了一下战场，向李旭报告缴获的那五辆大车都是装运的粮草财物，其中又发现了十几万两见票即兑的银票。李旭命王孝祖按规定处理，然后率部继续挺进武昌。
李旭对众人说道，既然能在此处截杀黄再兴，说明长毛已经撤出了武昌，咱们得赶紧前进，抢个率先进入武昌的头功！众人大喜，纷纷同意。
傍晚时分，李旭已经率部抵近武昌东门，侦察队报告城门大开，除了一些游荡的乡民，没有发现任何长毛。李旭传令全体进城，直扑总督衙门。
偌大的武昌城大街上空空荡荡，家家关门闭户。只有一些蜷缩在屋檐下避风的难民惊异不安地注视着这一队全副武装杀气腾腾的兵卒闯进湖广总督衙门。李旭进了总督衙门，简单地看了一下被太平军折腾得乱七八糟的总督府。然后下令封存库房，接管城门，升起湘勇大旗，等待湘勇大军进城。他还命王孝祖连夜张贴布告，晓谕武昌市民各安本分，长毛已经被湘勇打跑了，武昌重新回到了朝廷手中。
次日清晨，塔其布c罗泽南分别率部进抵武昌，却被探马告知武昌已经被湘勇占领了，城头还竖着湘勇大旗呢。二人都是大吃一惊，哪来的湘勇啊？怎么还有比咱动作快的啊？二人连忙从南门c东门进城，一路行来只见城中安静祥和，百姓们正常开店做生意，沿街小贩也是吆喝不断，一点都没有战争的氛围。二人越发惊讶，这是哪支湘勇部队啊？怎么这么快就稳定了武昌市面啊？这可是高人啊！
待二人几乎同时赶到总督衙门，见李旭吊着左臂笑吟吟站在衙门口迎接，顿时恍然大悟。二人不由得相视苦笑，这小子手脚倒快，偷袭了通城又抢先进了武昌，这首功头功都归了他！
曾国藩进了武昌，会集众将论功行赏。没说的，李旭首功头功！众将也心服口服一一一人家李旭奔袭通城c杀黄再兴c先进武昌一一一这都是实打实的功劳，没人能抢。
曾国藩望着李旭，三角眼里满是欣慰和赞许！他说道：“续之，以你之功当得重赏！然而你还年轻，老夫以为功赏太重于你不利！你可能领悟老夫苦心？”
李旭恭谨道：“大人所言正是学生所忧！学生对大人的爱护铭记肺腑！”
“呵呵，好！如此甚好！”曾国藩开怀笑道：“续之，老夫门下弟子不多，你可愿入我门下？”
李旭大喜，心想这可是天上掉馅饼了！能拜曾国藩为师，于名于利于未来得有多少好处啊！连忙跪下磕头道：“恩师在上，请受弟子一拜！”
曾国藩呵呵大笑，高兴得三角眼都眯成一条缝了。他双手扶起李旭，说道：“续之就是老夫关门弟子了！你已有字，老夫再赠你一号吧。”曾国藩沉吟了一下，然后郑重说道：“续之，老夫赠你一号曰守正！你可愿意？”
李旭恭谨道：“请恩师解说。”
“正，不偏不倚，恃节而立。老夫愿你正己身，正天下，为国为民守正不阿！”
“是，学生谨记，终身不忘！”
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