石祥桢脸色铁青注视着前方的战斗，他被湘勇的火枪攻击震惊了。没想到这小小的一队清妖竟然如此厉害，和以前交手过的那些绿营c团练完全不同一一一战斗意志坚定，战斗技能娴熟，火枪犀利一一一这哪是乡勇团练啊，比清妖的正规军厉害多了！
他看了一眼周国虞，问道，你可知道这是哪支清妖的队伍？曾妖头手下是何人如此厉害？
周国虞满脸困惑地摇摇头说，属下在湖南日久，从未听说曾妖头手下有此队伍啊这就派人去打探。
曾天养跑回大阵，满脸尘土，汗流浃背。他气呼呼道，国宗爷，俺老曾再领着孩儿们冲杀一阵一一一俺就不信了，这狗日的清妖还冲不破了！
石祥桢正要点头同意，忽听急促的马蹄声响，远远地望见罗大刚快马奔来。罗大刚面色凝重地告诉石祥桢等人，已经接到林绍璋传来消息，太平军在湘潭大败一一一塔其布已经夺回了湘潭，太平军目前局势不妙！
石祥桢脸色一沉，心头沉重。他望了望远处的湘勇阵势，那些湘勇人数虽然不多，但依然阵型严整，旌旗不乱，显然是一支训练有素，战力强悍的队伍。他又看了看江面，湘勇的战船已经渐渐远去，夕阳下只见孤帆一点。
曾天养还在嚷着要再次领兵出战，这次带上弓箭手边射边冲，一定能冲破面前的清妖！罗大刚c周国虞等人没有说话，一起望着石祥桢，等他最后决断。
石祥桢沉吟了一会儿，然后摆摆手说道，老曾，不必打了！曾妖头已跑，即使消灭了眼前这小股清妖也于事无补。而且现在天色将晚，不利夜战。何况我天兵湘潭兵败，事关大局，我等要早做打算一一一传令，全军回靖港休整！
斜阳余晖，凛冽的江风吹散了弥漫在战场上的烟雾。李旭在阵前看见远处的太平军鸣锣吹号，收拾兵马退往靖港方向，一直威严肃然的脸上浮起一丝冷厉的笑意。不打了？行，青山不改绿水长流，咱们日后再见！他转身面对手下将士，大声道，弟兄们！长毛跑了，咱们胜了！我为你们感到骄傲一一一因为你们的勇敢，因为你们的胜利！
众人先是一呆，然后就爆发出一片惊天动地的欢呼。李旭振臂高呼“必胜！”，众人也一起高呼“必胜！”。每个人在这瞬间都充满了喜悦！
李旭对赵向东说道：“向东兄，安排弟兄们打扫战场。”然后他大声对牛大勇等人喊道：“好了，伙计们，收拾东西，咱们回家了。”
牛大勇呆立一下，说道：“这就打完仗了？俺还没冲杀呢！”
孙三官也道：“瓜娃子，这长毛也太没劲了！开几枪就跑了”
吕明笑呵呵说道：“老孙，这就是大人说的火枪时代。以后打仗可都是咱火枪的事了！”说完，洋洋得意地走了。这一仗就靠他兄弟俩的火枪抬枪便将长毛击溃了，能不得意洋洋吗？
孙三官看着吕明扬长而去的背影，呸了一声，骂道：“瞧他那得意样，先人板板的！不行，咱得去找大人说道说道，长矛队不是保镖队！”
“算了吧，老孙。大人早说了今后打仗主要靠火枪火炮了，唉。”边上余老三拦住孙三官，叹了一口气。忽然又说道：“哎，老孙，不如跟大人说说，咱们长矛队也都换上火枪抬枪？”
孙三官一拍大腿，笑道，要得！要得！
李旭带兵沿着湘江撤往长沙，途中接到曾国藩要见他的命令，便让赵向东带队继续前进，连夜赶回省城。自己坐着小划子，赶到曾国藩的船上。
一进船舱，就见曾国藩一个人孤零零地坐在椅子上，还是那身湿漉漉的官服，衣服上又是泥巴又是水迹，哪有二品大员的架势，分明一副落汤鸡的模样。他低垂着两眼，双手袖在官服的马蹄袖内，似乎睡着了一样，下巴的胡子上隐约还挂着一截水草，衣领边上也有半截水草梗，整个人仿佛一下子老了十岁一般。李旭心中暗叹，靖港这战对一向意气风发的曾大人打击可不小啊！
李旭上前向曾国藩打千请安，曾国藩慢慢抬起眼睛，哦了一声，让李旭就坐。他问了一下李旭作战的情况，李旭一一禀告战斗经过，并递上报告文书。曾国藩就着桌上昏暗的烛火草草一阅，然后点点头叹息一声。
曾国藩把纸张放在桌上，对李旭温言说道：“唉，此番出战靖港，全军溃败！只有续之所部斩获长毛首级近百，略有小胜一一一老夫愤怒之余，总算略有欣慰啊！”
李旭道：“大人，胜败乃兵家常事。靖港之战不过误中长毛奸计，虽有小败，亦不足为虑！只要我湘勇上下振作，记取教训，重整兵马，就能与长毛再战！”
“续之所言不差，老夫也正是如此想法啊！”曾国藩点点头，忽然神情又是一黯，叹息道：“只是靖港一战对我湘勇士气打击甚大一一一这士气一落，不知何时才能恢复啊！”
“大人，收拾士气虽然不易。但学生以为只要大人振作，自然大伙儿的士气也就好了。”
“呵呵，续之此言未免抬高老夫了！”曾国藩抚须微笑，顺带着就悄悄地抹掉了那根沾在胡子上的水草。
“学生不敢恭维大人！”李旭急忙拱手道：“不过，学生一直认为当今国难之时，唯有大人能够挺身而出，上纾朝廷之困，下解黎民之危。能中流砥柱者，方能聚万众一心一一一湘勇成军，皆赖大人振臂一呼也！”李旭巴拉巴拉一通吹捧，有事实有根据，马屁拍得含而不露，媚而不俗，令曾国藩心花怒放，频频点头，曾颜大悦。
李旭见曾国藩心情大好，心想得嘞，这回咱在老曾心目中的印象应该加分不少了，再巩固一下！于是，接着说道：“大人，虽然我军在靖港打了败仗，但是以学生看来，未必是坏事！”
“哦？续之的意思是？”曾国藩笑眯眯地问道。他看着李旭那张并不英俊但非常英武的脸庞，觉得这细伢子非常招人喜欢，嘴乖！
“回大人，熙朝名将周培公曾言道愿作善败将军。学生以为，这善败二字并非老打败仗而是吃一堑长一智，从失败中吸取教训，然后在反败为胜一一一所谓失败乃成功之母，没有不打败仗的军队，只有败而不馁的军队方能永葆胜利！”李旭一口气说完，脸不变色心不跳。
曾国藩站起身来，在桌旁走了几步，深思了一会儿，然后点头说道：“续之言之有理言之有理啊！”
船到长沙码头，水陆败退的湘勇各路人马也大都回来了。大小将佐见曾国藩坐船已到，纷纷上船请安请罪，船舱中很快就挤满了人。
曾国藩咳嗽一声，对众人并没有过多责骂，只是深沉说道，此次靖港作战失利，主要责任是本部堂误信谣传，致使损兵折将。望各位吸取教训，重整兵马，重振士气，继续和长毛决一死战！
众人见曾国藩没有苛责，连忙纷纷表态一定整顿人马，振作军心。
李旭随众人告退，下了战船，准备回营。王闿运凑了上来，小声问他用了什么法子让老头子又活过来了？开始大家怎么劝都没用，老头子就是要死要活的！
这王闿运年纪比李旭大三岁，今年也才二十一岁。本是举人出身，才华横溢，性格洒脱。两人相识日久，说话自然不拘。
李旭见四下没人，就小声笑道，闿运兄，我哪有什么法子啊，不过劝曾大人多为国家计c为百姓计保重而已，大人是自己想开的。
李旭心想后世为了一个小小的学校图书馆长，学会了忍气吞声，吹拉弹唱，吹牛拍马！没曾想穿越到这个晚清时代，依然能派上用场，我容易嘛我！
和王闿运告别，李旭站在码头上抬头看看天。满天星斗，群星璀璨。他忽然冒起一个念头一一一印象中老曾应该跳过两次水啊，这靖港跳了一回，下一场跳水是在哪啊？哎，这老曾是不是跳水有瘾啊？不对呀，如果他真想以死报国，直接用刀抹脖子多利索啊，干哈非得跳水啊？哎，跳水好啊，方便别人有时间救啊！拿刀抹脖子多痛啊！也来不及救啊呵呵，老家伙，挺贼哈嗯，这招咱得学着点，嘿嘿，吓人管用
李旭在回营的路上胡思乱想着，不时嘿嘿两声，弄得跟在身后的李禄心里发毛一一一少爷咋了？三更半夜的嘿嘿两声，多吓人啊
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