夜风呼啸，简陋营地唯一向南的出入口居高临下，内外各燃着两堆篝火，火焰在风中摇摆抖动放肆燃烧。
营地外篝火，六名汉使团成员分成三组背靠背坐在篝火两旁，裹着羊皮遮风，一人照看火堆，一人假寐小睡，一人瞪大眼睛警惕着正对着的坡下。
卷在营地内侧的两匹马不时长嘶，显得焦躁c不适应，经常长途跋涉的五头骆驼倒是卧成一排安安静静。
奴隶及两名伤员背依着木墙，都紧紧挨在一起取暖，他们面前是营地内燃烧的篝火。
夜风猛烈有力，依着木墙的奴隶们感受不到火堆辐射的热量，火焰向北吹，热量也向北，这正是原木搭建的木屋所在。
屋中，杨嗣声音低沉：“两侧已布置了锁套c陷阱，明日一早就可知晓有无追踪c监察营地者。”
张骞见油灯下赵安国紧皱的眉头，对杨嗣轻轻颔首，杨嗣抱拳落座，就见张骞侧头询问：“公子愁眉不展，可是察觉不妥之处？”
赵安国抬头，张骞在自己身侧，其他赵宽c张任c杨嗣坐在对面的原木上，古西提则站在木墙边，两手抓着湿泥填补木墙漏风的隙缝，对这场汉语为主的交流持不参与态度。
点着头回应张骞，赵安国道：“出昭武城时，我以为形势最坏，不过是匈奴守军斥候追随c刺探，以及城中破落户穷途末路见财眼开，有袭杀c掠财之意。然而，我却少算了一点。”
环视诸人，赵安国露出微笑：“其实，我等活人也算是财物。”
张骞恍然大悟，赵宽也很快理解，他身侧张任紧跟着反应过来：“公子所虑，可是今日所买奴隶中有奸细？”
赵安国轻轻颔首，笑容敛去：“这说明今夜我等还能睡个安稳觉，明夜必然会有一场厮杀。”
张骞抬手摸着下巴山羊须，微微颔首又不解，轻扭头看赵安国：“公子何以断定会是明夜？”
“以己度人而已。”
“昭武城周边盗匪，多是近年以来城中破落百姓为生计所迫而不得已为之。此类为求生而作恶者，其情虽悯，然其所作所为皆是恶行，死不足惜。而这类人，世代围绕昭武城而生，自不会追寻我等走两三日路程。”
“若只是此类蟊贼，我等明夜备战设伏就是。可若，奴隶中有内应，又有奴隶商人随昭武城蟊贼联合来攻，这就危险了，多出不少难以预料的变化。”
见四个人神色沉肃，赵安国说着又摇头笑笑：“或许是我多虑了，眼前一切猜测待明日傍晚就能清晰c明朗，此时无须过于忧虑。”
张骞也是露笑：“确如公子所言，明日详细甄别，奴儿中有异者，不难发现。”
赵安国回以微笑，张骞四人遂起身离去，木屋中赵安国起身盘坐到火塘前，双目盯着炭火：“古西提，你觉得右大将部属会扮演什么角色，是浑然不觉的旁观者，还是支配盗匪c奴隶商人来探究我们的底细？”
古西提抓着烂泥继续填补原木之间的隙缝，大光头在昏暗光线下显得油亮：“主人断定右大将部属会驱使盗匪试探主人？”
“嗯，右大将部属向来不安，我今日略作恐吓，他们必然会生出一些想法。对他们来说目前最重要的事情不是杀我，而是试探出我的身份和这次前往西域的目的。确认这些后，右大将部属才会采取下一步措施。”
赵安国用希腊语说着：“他们不可能冒险自己来试探我，逼问我，那么驱使其他人来完成这些任务就成了必然。昭武城附近，能向我们动手的只有盗匪，以及手段阴暗c肮脏的奴隶商人。很明显，盗匪是不会留活口的，也不需要囚禁俘虏卖给奴隶商人。所以，盗匪之中一定会掺杂奴隶商人，这样他们就有理由不伤害我的生命，让我不会怀疑到昭武城的右大将部属。”
“甚至，机会合适的话，右大将部属会充当解救者，将我们从奴隶商人手中解救，获得我们的感激c友谊。”
“在右大将部属的需求下，盗匪一定会来袭击我们，奴隶商人也一定会出现。至于我招惹c恐吓右大将部属，也是不得已呀。”
感慨着，赵安国往火塘中添柴：“这次与汉使一同西行，会极大增加我的威望，不论是楼兰城的狄奥斯家族，还是疏勒城的国王舅舅，他们都会因为汉使团队的原因而器重我。这样一来，我能在狄奥斯家族那里借来一大笔钱，用这笔钱充实自己。然后没有汉使团，我有钱有部众，国王舅舅也会对我十分热情，再加上汉使团后，国王舅舅怎么也要给我一笔丰厚的见面礼，以资助我的事业发展。”
“仆僮都尉府里有伯父在，右谷蠡王庭又在西域北部，剩下唯一会打压c制裁我们的只剩下昭武城的右大将部属。今日必须冒险一试，否则我们返程时，财富会在经过昭武城时缩减一半，甚至更多。”
一年只能来回跑一趟商路，没有战争的情况下，成本波动是大致固定的。这样一来，避免利润非正常流失就非常的重要了，两千的成本跑一趟获益一千，跟获益两千完全是两个概念。
一次避免剥削，就能避免第二次。
最初的几年只要避免匈奴的剥削，以西域南道的贸易路线来说，资产几乎可以达到一年最少翻一倍！这还是被西边大夏c东边匈奴右王庭堵截，强行垄断市场的结果。
古西提蹲坐在火塘边，烘烤c搓着手上渐干的泥浆：“主人考虑的长远，我不会执意主人的决定。不知道主人对今天买的奴隶有什么需要处理的？”
他抬头看赵安国，露出略略得意的笑容：“那两名逃跑险些被吊死的奴隶是我特意买的，他们一定非常仇恨奴隶商人。有他们在，奴隶中为奴隶商人效力的眼睛能轻易找出来。在奴隶中安插眼睛和舌头，是我很小的时候父亲就教授的好办法。”
“是个好主意，但不能着急，明天夜里宿营时，你再开始询问。我允许你处决奴隶商人的眼睛，情况必要的话，你可以杀死任何一名你怀疑的奴隶，以此震慑其他奴隶。”
赵安国眨着眼睛，缓缓说着又在思考：“明日一早奴隶继续佩刀，以便让暗中监视我们的人放心。宿营用餐时，我会说动张骞，借汉国使团的力量夺取刀具，解除奴隶武装。”
古西提点着头，提议：“如果不幸战败被俘，还请主人克制恐惧，在问清楚主人身份前，他们不会伤害主人。”
“为什么你认为我们会战败被俘？是因为汉使团队？”
“是，他们已经被匈奴俘虏过一次，匈奴没有杀害任何一名汉使成员。所以，我认为汉使成员面对战斗时会心存侥幸，如果几个人投降，会导致所有人战意动摇c下降，或直接崩解c溃逃。”
古西提说着起身，将羊皮缝合的毯子铺开，拍打可能存在的碎屑：“不是我对汉使团队缺乏尊敬，而是我更在意主人的安全。”
赵安国也起身，解下鹿皮鞣制的宽大外袍：“汉使团队战斗意志是有保障的，他们都是有姓氏的贵族后裔，不是平民或奴隶。明天夜里的战斗，还请相信他们的战斗能力，不要出现因猜疑引发的战术配合问题。”
营地中，张骞四人坐在篝火旁，张任说着队伍中存在的问题：“明日途中必须狩猎肉食，唯有如此方能使诸君体力充沛。也唯有如此，才能获取皮毛c节省粮食。”
杨嗣开口：“若有几匹良驹，追猎羚鹿易如反掌。否则，只能设伏静待，或分作数队驱赶c合围猎物。不论设伏c合围，都耗费精力时日，不利于西行。我以为此事当向赵公子坦言相告，以此解决肉食c皮毛不足之事。”
赵宽不便开口，却感慨一声：“今后数日，若能遇见野马群，我等何必忧愁种种？”
惹得张骞呵呵发笑：“哎呀，这种美事也只能遐想一二。至于借马之事，此事确是不好提及。可皮毛c肉食不足，又缺乏钱财购买，是个不可拖延的问题。”
若没有新增加的十六名奴隶，资源自然不会这么紧张。
安排杨嗣c张任先睡值守后半夜后，张骞与赵宽在篝火旁用唯一的铜罐烧水，汤水中放着一把沿途搜集的药草。
明显的药味在弥漫，张骞搅着铜罐中水：“宽，你这嗣子思虑深远，少年多谋恐非良事。”
“我亦有所虑，恐他随我等归汉后，闯出大祸来。”
赵宽手里握着一节倒火棍，拨弄着炭火，神色平静：“有归汉之心，甚嘉。更难得其族强力，又为人聪慧多谋。可又不与人谋自行其是多擅动之举，实乃刚愎自用。国内刑律严明，细细想来确如张公所虑，此招祸之人也。”
见闻此言，张骞缓缓而低声：“正因如此，务必要使其归汉。否则放任于西域，他日必成一方枭杰，使西域再生波澜。”
要知道，匈奴真正兴起，也只是在冒顿单于一代人手里完成而已，后续老上单于，现在的军臣单于只是在延续c巩固匈奴的根基。
冒顿单于之前的匈奴，只是与月氏c乌孙c丁零c东胡c坚昆一样的部族，被赵国c秦国先后两次重创，一度险些被吞并灭亡。
再说乌孙，被月氏人灭亡，幼小的王子猎骄靡被冒顿单于收养，现在占据水草丰茂的西域北部不过二十来年，就拥有健骑七万。再放任三十年，必然能控弦十余万骑，成为一方强国。
军臣单于统治长久，否则匈奴右部能不能压制住乌孙王猎骄靡的扩张野心也是一个大问题。
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